光熹元年三月二十六，易城。b111.net
易城屬於冀州河間國緊鄰幽州的城池，時下易城還沒有多大名氣知道的人不多，如果劉謙不改變歷史，十一年之後公孫瓚將會在這裡縱火**，公孫瓚叫它易京。
易城地勢險要，海河水環流易城西北兩側，東方和南方也被人工挖出護城河，引入海河水後更加易守難攻。當時海河河水水量豐富河面較寬，不易搭建浮橋，至於運載數萬人大軍的船隻，在北方想都不要想，也算是一道天然屏障。從公孫瓚選擇易城為老巢不難看出，易城確實是個易守難攻之地。
兩百里不到，海河上游河面適合搭建浮橋，可是那裡卻是山區，就是如今北京西南的小燕山山系。山區地勢陡峭崎嶇，在古代如果不是形式所迫，很少有軍隊願意在山區行軍，在自己地盤中不擔心後勤輜重還好，假如是在敵境之內活動就很危險了，運輸苦難下，吃不飽的軍隊大多沒有戰鬥力。
劉謙如果想運動大軍參到幽州平亂，不過多耽擱時間，兩百里內最好是路過易城。
春日的陽光普照大地不久，城外五里遠的一座頗具規模的軍營便喧鬧起來。營門士兵放開鹿角拒馬，一列列披盔戴甲的士兵排成一個個方陣，陣中不乏一座座移動的攻城器械，一點點向易城靠近。
城頭守城的士兵們見此倒也不是很緊張，城頭赫然響起喧天的鼓聲，鼓聲方停，城頭女牆之後幾乎佈滿了人。城牆之下，一列列士兵沿著通往城牆的石階快速奔走，一些士兵匆忙向礌石檑木跑去，到了近前揮動著皮鞭鋼刀，大聲喝止萎縮在地上的一群百姓準備搬運。
王政瞇著眼打量著城上城下有些秩序的士兵，再回想三天前第一次遭受攻城時的慌亂，臉上浮現一片滿意之色。通過兩天來血與火的磨礪，這些前不久還是老百姓的士兵，今天明顯鎮定多了。
望著城外密密麻麻的漢軍，王政嘴角不由得扯出幾絲冷笑。三天前，當他看到無數殺氣騰騰的漢軍壓過來時，王政的手中全是冷汗，特別是看到大纛之上驃騎將軍四字後，感到渾身陣陣的無力。
驃騎將軍劉謙的大名對於王政來講，無疑是如雷灌耳的。幾個月前還在漁陽郡做小吏的王政，對於劉謙戰功彪炳的戰績一點也不陌生，甚至還有一定程度的崇拜。就憑五萬步騎戰勝二十餘萬西涼兵這一點，王政看到劉謙大旗時渾身泛起陣陣戰慄。
為了腦袋，為了前途，王政硬著頭皮嚎叫著屬下迎戰，大多數沒有經歷過血戰的士兵慌成一團。王政也不簡單，為了到手的將軍官位和財富，用搶掠而來的黃金珠寶女人誘導屬下將士，最終成功將消沉的士氣給提升起來。
想到第一天慘烈的交鋒，王政嘴角的譏笑瞬間消失，臉色頓時陰沉下來。要不是王政將城中的家屬為人質，迫使男丁拚死賣命，湧到城頭的漢軍當天就破城了。可能是漢軍第一天死傷慘重，隨後兩天的攻城再也提不起勇氣，每次都是丟下幾百個屍體就匆匆收兵而回。
漢軍的懦弱，反而激生了守軍的士氣，這兩天守軍的素質越來越好，守起城來配合得越來越默契。看到漢軍各種攻城器械調試完成，各種矛弩弩機緩緩揚起了頭，王政又暗罵一聲：「麻辣八字！有錢就是不一樣，每次都是用重武器壓制老子，等到拚命時卻孬得很。劉廷益也很是一般嘛，捨不得用兵填平護城河，事實證明只用遠跨度的攻城梯取巧攀城是行不通的。」
城下中軍，潘鳳略帶幾絲病容屹立在驃騎將軍大纛之下，旁邊一名文士是韓馥配給他的軍師李歷。
潘鳳此時是神情並沒有關注即將爆發的戰鬥，心神飛回到十幾天前的鄴城。潘鳳和典韋一戰受了內傷，不過他從小早就習慣了受傷，就是因為他快速的恢復能力被一位高人看重，隨後跟著高人學了一身不俗的武藝。
他躺在床上時候經常回想當天的交鋒，暗恨他的坐騎不爭氣，暗恨眼界過小沒有見識過超級戰馬。如果他熟悉典韋坐騎的運動速度，如果他也有一匹那樣的良馬，他自信可以和典韋大戰一場。早些天，他親眼見到典韋和劉謙切磋，見識了典韋真正實力，暗自盤算應該能和典韋打上一百五十合才能分出勝負。
生病期間，他聽說了劉謙要走了張頜而放過了他，他心中當時覺得劉謙非常過分，不是為他委屈鳴不平，而是為他主公韓馥感到委屈。沒想到，第二天劉謙前來探病送來一劑藥方，還拉著手感歎，不能和他一起並肩戰鬥很是遺憾。
當時他還有點不信，等他服用劉謙藥方配出的草藥之後，身體恢復得很快，這下相信了劉謙的誠意。頓時覺得劉謙這個朋友也不錯，沒有因為他是一個失敗者而小看，隨後就和劉謙走得近了一些。
雨過天晴，劉謙要求韓馥派一支隊伍隨軍攻打冀州陷落的幾座城池。城池屬於冀州管轄，韓馥找不到借口推辭，又擔心劉謙謀取他的軍隊，只好派沒有傷癒的潘鳳為將出征。又擔心潘鳳老實人容易受騙，就派治中李歷作為潘鳳的軍師隨軍參劃。
潘鳳當時撇撇嘴，心中誹腹韓馥道：「你將八千老兵藏在鄴城守老巢，就我們募集不久訓練不到一月的萬餘新兵，驃騎將軍那會看到眼裡。沒見驃騎將軍的軍隊嗎？清一色的騎兵，個頂個的棒！」
老實人潘鳳一路跟著劉謙，穿過巨鹿郡和安平國，來到被張舉軍差不多佔據的河間國。潘鳳和李歷有點不明白劉謙的意圖，幽州牧劉虞差不多每天都派人求援，每次劉謙都回復全力救援，為啥還要從河間國最南邊的弓高城開始攻伐。最後他們只好歸結於劉謙想全面肅清叛賊，採用步步為營的戰法，依靠穩定的大後方不使賊兵偷襲後路。
雖然潘鳳李歷誹腹這和劉謙一貫的做法不符合，可也沒有什麼辦法，劉謙畢竟是三軍統帥，再說劉謙早日肅清冀州賊兵也算是為冀州考慮，他們更不能說什麼。
當天，劉謙以長途跋淑士兵勞累為由沒有攻城，第二天一早，劉謙笑瞇瞇勸說潘鳳攻城，還神秘說送給潘鳳一個大禮。潘鳳和李歷心裡不服，可也不敢有什麼表示，誰讓劉謙官職死死壓住他們。李歷私下告訴潘鳳，劉謙在玩公報私仇的把戲，將潘鳳說得一愣一愣的，對劉謙的印象簡直是直線下滑。
無奈的潘鳳只好激勵士氣，拖著還沒有完全康復的病軀，奮勇展開了攻城，使潘鳳萬萬沒有料到的是，弓高城的賊兵還沒等漢軍攻上城頭就棄城而逃。回來後，劉謙揶揄的口氣問他，是不是一份大禮時，老實人潘鳳差點羞得找一個老鼠洞鑽進去。
隨後，劉謙都沒有和潘鳳搶功，幾座城池一氣而下的城池全都送給潘鳳，這下將潘鳳感激的要死要活，心中將劉謙奉為知己的高度。要不是已經拜韓馥為主的話，潘鳳一定會拉著劉謙求著拜主。就這樣，兩軍相互間的信任增加了，特別是還對劉謙抱有一點成見的李歷，徹底改變了對劉謙的看法，而李歷的看法又影響著鄴城中還對劉謙持懷疑心態的幾人。
大軍來到高陽城時，劉謙將潘鳳叫來，給他心中的計劃托盤而出，潘鳳被劉謙奇思妙想嚇了一跳。回到營中，潘鳳把劉謙的計劃原原本本講給了李歷，李歷淡淡一笑，到了此時他才終於明白劉謙將功勞送給他們的原因。
李歷更加覺得劉謙是個辦大事之人，為了完成他的設想，為了讓心懷芥蒂的友軍相信他支持他，甘願付出偌大代價。他並不是不救援劉虞，為了追求最大的勝利，為了早日將賊軍鎮壓消滅，他甘願翻越燕山山脈，而尋求出奇制勝。只帶十天乾糧穿越兩百里山路，據說還有萬餘賊軍守護在燕山的三道關卡，這種戰術在李歷看來，是完全不敢想像的。
雖然劉謙告訴他們，賊軍在易城駐有重兵而易城又是易守難攻之地，不過以李歷看來，如此置於險地的做法還不如一鼓作氣攻城來得穩妥，畢竟一路而來並沒有遭到多大的阻擋。
李歷當時找到劉謙，勸說劉謙並不需要如此冒險，劉謙只是知之一笑道：「不瞞你說，我勸說黑山張燕出兵幽州，如果不給他玩點震撼一點的玩意，他會老老實實的歸降朝廷嗎？再說只有採用出奇制勝，我才能將戰損降到最低。給你透漏了這麼多，夠朋友吧。」
久經沉浮的李歷動容了，劉謙告訴他的可以說是軍事機密，這也是說劉謙完全把他看做自己人。回去的路上，回想到劉謙只讓他們在攻打易城第一天時賣力，之後讓他們隨意行事。李歷暗暗說道：「這種人雖然有點跋扈，可是交心。絕對值得結交，絕對值得托付，他私下曾承諾主公落魄之時可以找他庇護，一定不會食言。」