元越澤離開尹府，直奔長安城東北的永福坊而去。
時值隆冬，天氣嚴寒，如此深夜，街上人車疏落，更顯清冷孤寂。
剛剛從李淵、宇文傷、尹祖文、席風的談話中，他沒聽到太多有用的信息，是以待四人離去後，他就飛快奔出來，一路仔細思索為什麼宇文傷會與席風、尹祖文混到一起。想來想去，他只能推測出一個答案：席風做為大明尊教高層，瞭解的事情自然比其他兩人要多，恐怕他才是真正掌控全局的人。而且祝玉妍又說過劉昱刻下就在暗中窺伺，那麼他們在奪李唐勢力前，一定是計劃周詳的，這就要是接下來元越澤需要用心的地方。
此刻他已經奔至永興坊北側，寒風呼呼吹來。
他突然變向南行，走往不遠處一處規模較小，內裡一片漆黑的寺院。
門前的石獅前，站著一位峨很冠博帶的老人，留著五縷長鬚，面容古雅樸實，身穿寬厚錦袍，顯得他本比常人高挺的躲開更是偉岸如山，正凝神仰望星空，頗有出塵飄逸的隱士味兒。
察覺到元越澤的到來，那老人回頭淡淡地望了一眼，微微一笑，繼續仰望蒼穹。
他一對與世無爭的眼神，給元越澤留下極深的印象，只那淡淡一瞥，就像看入與這塵俗全沒關係的另一天地去，彷彿能永恆地保持在某一神秘莫測的層次裡，當中又蘊含一股龐大無匹的力量，從容飄逸的目光透出坦率、真誠，至乎帶點童真的味道。配合他古雅修長的面容，有種乎凡世的魅力。
來到他身前，元越澤道：「原來是道家的寧真人，元某有禮。」說完，陪他一同仰望。
正是高手間那種神秘玄異的精神感應，將元越澤引到了這裡。
這老人就是被譽為中原第一人的『散人』寧道奇。
冷風不時吹過，平時熱鬧的大街上，此刻只餘兩個有閒情觀星的人。
二人負手而立，若要有外人經過，定會呆立當場。因為二人宛若成為越天地的獨立個體，那種予人既在又不在，既真實又虛幻的感覺，充分顯示出二人卓的修為。
良久，寧道奇方柔聲道：「看！星空多麼美麗，在人世間不可能的整套星宿間將變成可能。」
元越澤同意道：「就在我們眼睛望上群星時，恰好將人與自然緊密連接在一起，高明者更可將自身元氣與天地靈氣相融合，甚至還可於混沌間進入『道』的無極之境，文王昔年研天象，辯天理，終成《易經》，可見星空所蘊涵的博大真理，若能放開思想參悟，則可探索自然真意、追求智慧極峰。」
寧道奇仍目注星空，油然自若的道：「說得好，公子如何評價今晚的星空？」
元越澤答道：「十六個字：壯麗光輝、寥廓深邃、莊嚴聖潔、自由寧靜。」頓了一頓，繼續道：「以前天下有三神，南為南帝，北為北君，中央之神名渾沌，待南帝北君極厚，於是南帝北君聚在一起商議報恩之法，想出人皆有七竅，以作視、聽、飲食和呼吸，於是為渾沌每天鑿一孔，七日後渾沌開七竅而亡。真人既是老莊大家，該明白我的意思。」
寧道奇微顯錯愕，神情開始凝重。
元越澤早猜到對方是有備而來，說什麼看群星，完全是幌子。寧道奇是道家至高無上，智慧深廣的大宗師，任何一句話都不簡單，寥寥幾語，暗中以與元越澤開戰。他要做的是打擊元越澤的信心，須知修為到了他們這般境界，身體修為已可忽略，注意力都已放在提升精神修為上，而心境就是提升精神的保證。若剛剛元越澤沒回答好，必被寧道奇反擊，說他思想落後，進而影響他的心境。但元越澤淡淡幾句，就將自己的高遠的眼界、博大的胸懷，通透的智慧展現給寧道奇，使他出師無功。
而『渾沌開竅』的寓言更是元越澤反擊的開始，他的話語中已經透露出星空所蘊涵的『自然之道』，暗諷寧道奇這些學『道』之人，卻不懂『道』的『自然』真諦。
寧道奇又豈會聽不出其中意思？於是拈鬚微笑道：「公子說得好，我們正是順應形勢，甚至預訂後果。公子該早知曉我們是支持秦王的，因為此刻的李唐，已與戰國末的強秦再無二異，統一亦只是上天注定早晚之事，所以老夫才會厚顏前來，請公子能為天下萬民著想，及時罷手。」
元越澤暗道原來是趁著巴蜀歸順，李唐風頭聲勢大盛時出手，若是事情放在別人身上，的確是信心備受打擊，最失落，容易被人說服的一刻。可惜，這招對元越澤起不到半點作用，他根本沒受巴蜀歸降一事的影響。
他完全可以與寧道奇開戰，甚至幹掉他，但他卻更想將對方的信念擊垮，於是悠然道：「天數尚有轉機，究竟誰才是最有資格問鼎中原的人，現在言之過早。」
寧道奇微笑道：「公子該聽過『蹈水之道』的故事吧！」
元越澤點了點頭。
『蹈水之道』將的是一個男子向孔子描述他學會游泳之事，孔子問他：「游水也有什麼特別的門道嗎？」那人搖頭回答：「我並沒有什麼特別的方法。我起初是故常，長大是習性，有所成就在於自然。我跟水裡的漩渦一塊兒下到水底，又跟向上的湧流一道游出水面，順著水勢而不作任何違拗。這就是我游水的方法。」孔子再問其解釋詳細，那人又回答：「我出生於山地就安於山地的生活，這就叫做故常；長大了又生活在水邊就安於水邊的生活，這就叫做習性；不知道為什麼會這樣而這樣生活著，這就叫做自然。」
薑是老的辣，寧道奇的詞鋒比之師妃暄都要厲害。這故事恰到好處地說明了元越澤是在強詞奪理，因為他是『因個人心意而為』，絕不是口中所講的『自然』那樣。
但根深蒂固觀念的碰撞是無法調和的，任你如何凡入聖，依舊沒本事去改變別人內心最深處的觀念，正如二人都認為自己的『道』是大道一樣。
元越澤表情絲毫不變，顯示他不為寧道奇的『攻勢』所擾，淡然道：「我送真人八個字，魯王養鳥，盜亦有道。告辭！」
說完飛身向皇宮方向奔去。
寧道奇神色已轉複雜。
情況出乎他的預料，事先的一切準備都沒起到作用。元越澤的防守是完美的，更可趁機出最致命的一擊。
魯王養鳥，盜亦有道，都是莊子的寓言，『魯王養鳥』講的是魯王為了表示對一直海鳥的愛護和尊重，把宮廷最美妙的音樂奏給鳥聽，用最豐盛的筵席款待鳥吃。可是鳥卻會不到魯王這番招待盛情，只嚇得神魂顛倒，舉止失常，連一片肉也不敢嘗，一滴水也不敢沾，這樣，只三天就活活餓死了。這故事正是暗示寧道奇在只知此，不知彼的情況下，違背了不同的對象，應當用不同的方式方法對待的標準，所有作為都是一廂情願、對牛彈琴而已。
『盜亦有道』講的是春秋時的大盜『盜跖』的故事。盜跖的部下曾向其求取『大盜法則』盜跖回答說：「憑空能猜出屋裡儲藏著多少財物，這就是聖；帶頭先進入屋裡，就是勇；最後退出屋子，就是義；酌情判斷能否動手，就是智；分贓均勻，就是仁。不具備這五種素質而成為大盜是不可能的。」這一套說教，和儒家宣揚的『聖人之道』如出一轍。『聖人之道』如果用來教育君子，君子就能被培養成聖人；如果被壞人利用，壞人就能成為大盜。可是天下聖人少而大盜多，可見『聖人之道』給天下帶來的利益少，帶來的禍患多。元越澤表面是批儒家，實際是借之暗諷寧道奇一眾白道人的虛偽。
當然，這裡的『道』一般指的是道理和門道，華夏千年歷史中，將之作為『道義』的大盜們卻都是值得讚許的。
元越澤句句不離老莊，將寧道奇這老莊大家迫至心境露出縫隙。這『以子之矛，攻子之盾』的方法玄妙至極。
今日只是小試牛刀，與白道的戰爭才剛開始。
元越澤為免被寧道奇察覺異樣，繞過皇宮，才來到位於永福坊內池家大宅的後院牆，收束所有能顯示生命活動的徵狀，包括身體氣味、心跳、脈搏的微響，按照白清兒傳出的消息，來到大宅東北角一處毫不起眼的破舊地庫入口。
此時剛過初更，池府內大部份人均已就寢，只餘數處建築物透出燈火，萬籟無聲，一片安寧。當他肯定附近沒有惡犬和高手的影跡時，再不猶豫，輕輕跺了兩下腳。
堆滿貨物的門突然裂開一道縫隙，元越澤如鬼魅般鑽了進去。
地庫內裝飾豪華，未等元越澤仔細看一遍房內設施，衣著單薄的白清兒拉住他，奔入臥室，鑽入被窩，才將那噴著濕熱香氣的小嘴湊了上來，低聲道：「左遊仙就在外面不遠處，公子小心。」
元越澤貼著她玲瓏有致，幽香芬芳的灼熱嬌軀，神搖魄蕩，老實不客氣地道了一句：「先親一個再說」，不等白清兒抗議，大嘴強行印上她柔軟的櫻唇，一邊挑引那條笨拙青澀的小舌，一邊貪婪香-津。
白清兒哪能想到這傢伙如此強硬，初吻瞬間被奪，她大腦一片空白，只知憑本能抱上元越澤的頭，咿唔不停得回吻。
待到分開時，白清兒驟然清醒幾分，稍微推開元越澤，玉手死死按住他已鑽入她褻衣內活動的壞手，低聲嗔道：「急色鬼！被人現了怎麼辦？」
元越澤輕聲道：「這是美仙傳我的法門，類似於天魔場，所有聲音都可以控制在氣場內，只有修為高過我的人才能聽到我們的談話。」
白清兒這才放心地抬起螓，藉著昏暗的燈光，元越澤覺她的俏臉泛著聖潔無瑕、今人難辨正邪、使她的美麗更異乎尋常的光澤，顯示她的『奼女心法』更有精進突破。
被元越澤的怪手輕捏了一下玉-峰，白清兒修長入鬢的秀眉微一攏聚迅又舒展，笑意盈盈的道：「公子是否只想要清兒的身體呢？」
元越澤目瞪口呆地望著她半晌，方鬆開手道：「你若這樣想我，那我們還是不要再接觸了。」
白清兒卻貼了上來，繼續道：「清兒又不像師尊和師姐那樣，是你沒到這時代時就喜歡的人，人家只是個小角色，自然有擔心的必要。」
元越澤大手抽上她那挺翹的香-臀，恨恨地道：「你不知道現實與理想的差別嗎？憧憬與真實遭遇怎可能一樣？現在在我心中，你們都是同等重要，你見我何時有過偏袒？」
白清兒誇張地輕呼一聲「哎喲」後，才嗔道：「公子好沒趣，清兒說笑也不行嗎？」接著正容道：「尹祖文要清兒在初一當晚給李淵表演，你說這中間會否有些問題？」
元越澤這才停下動作，與白清兒交換詳細消息。白清兒對元越澤的口才很是佩服的同時，元越澤卻道：「這中間牽扯事情太多，我回去與她們商量一下吧，你一定要多加小心。」
白清兒感受得到元越澤的關心，笑語嫣然道：「清兒的『奼女心法』就要大成，只可惜打探不到太多消息，只能走一步看一步。」
元越澤又香了她一口，道：「清兒什麼時候投降？婠兒可早投降了。」
白清兒羞赧地掐了他一把，道：「那也得等離開關中後才行吧！」
元越澤點了點頭，將她小腦袋按在胸口，道：「我把清兒哄睡再去探聽李元吉的消息。」
白清兒微紅的粉面上帶著滿足的笑意，主動獻上香吻後，方扭動嬌軀，找了個舒適的位置，閉上秀眸。
元越澤卻皺起眉頭，炯炯目光直望著屋頂。
※※※※※
一更天開始，長安再次下起大雪。
一身勁裝，外罩長風衣的祝玉妍走過延康坊，左轉往永安大街。前方就是橫斷長安南北、寬達十多丈的『永安渠』，宏偉壯觀的躍馬橋雄據在水渠之上。
大雪不斷飄下，四周寂廖無人，嚴寒的天氣，使巡城者也躲在崗哨關卡內去偷懶。
祝玉妍緩步走上橋頭，彷彿自然自語地輕聲道：「兩位既已來到，為何不現身一見？」
一聲古怪詼諧的佛唱由結了冰的河面傳來，接著鐘音輕嗚，誦經之音似遙不可及的天邊遠處傳來，若不留心，則模糊不清，但若用神，則字字清晰，無有遺留，分明是佛門一種奇功。
清冷迷濛夜色下，出現兩個僧人，其中一位手持禪杖，氣質雍容爾雅，身材魁梧威猛，鬚眉俱白，站立橋上。另一位則自然寫意地坐在欄杆上，驟眼看去，他似乎在百歲高齡過外，皆因他一對白眉長垂過耳，雪白的長鬚垂蓋隆起的肚腹。但定睛細看，兩目固是神光電射，臉膚卻幼滑如嬰兒，且白裡透紅，青春煥，光禿的頭頂，更反映明月的色光。雖肥胖卻不臃腫，一派悠然自得，樂天安命的樣子，予人和善可親的感覺。
祝玉妍微微一笑道：「原來是華嚴宗的帝心尊者和禪宗的道信大師，玉妍見過兩位。」
帝心尊者雙掌合什道：「數十年未見，祝後風采依舊，又神功大成，可喜可賀。」
祝玉妍回禮道謝，道：「幾位先後於九日內到達長安，住在東大寺，玉妍未能親自登門拜訪，真是失禮。」
若不知內情的人看到此等溫馨場景，定會以為三人是多年不見的知交，此刻正在互相問候。
實際上尚未見面時，三人間已經開始了暗鬥。
祝玉妍自然不會是元越澤那種『防守反擊』的性格。她永遠都不白白看著主動權喪失，所以她率先動攻勢。
道信從腰間拿起酒葫蘆，灌了一口，道：「心包太虛，量周沙界。盡日尋春不見春，芒鞋踏破嶺頭雲。歸來偶把梅花嗅，春在枝頭已十分。古往今來魔門雖人才輩出，始終沒有一人能夠修成『道心種魔大法』，祝後福緣深厚，先後練成『天魔大法』與『道心種魔大法』，由魔入道，氣質大變，修為已越天人至境。我深切感受到你身上再無數十年前那種殘忍好殺的味道。」
他的話其實並未說盡，妙處在那小詩上。那詩說的是人們追尋人生真理，探求智慧，往往本末倒置，向心外去追求，而不知道向心內去尋找。道信不過就是想點化氣質大變的祝玉妍，問其『本心』的意願再選擇行動。因為『心淨即佛，佛即是心』正是禪宗四祖道信的禪之精要。
祝玉妍俏然而立，不一言。
帝心尊者繼續道：「華種雖因地，從地種華生。若無人下種，華地盡無生。道信大師尚為成年時，曾禮謁禪宗三祖僧璨大師，並問：『願和尚慈悲，乞與解脫法門。』三祖反問道：『誰縛汝？』道信大師當時答：『無人縛。』三祖道：『何更求解脫乎？』祝後可明白其中意思？」
祝玉妍又不傻，豈會不明白？三祖所講的不過是說人束縛不在外面，而在內心。束縛完全來自於人自心的顛倒妄想，也就是分別、計度、執著，如果看破了這些妄想，知道它們來無所來，去無所去，當體即空，不再被它們所轉，就可得解脫。內心不解脫，到哪兒都不會自在。因此，解脫在心，不在外。
實際上對於此刻的祝玉妍的想法，道信和帝心都無法窺探得到，唯一能做的先禮後兵，道理都講完再說。
祝玉妍道：「心性無染，本自圓成。但離妄緣，即如如佛。玉妍當然明白這個道理，也一直在這樣做。」
道信二人一時竟不知該如何繼續開口。
祝玉妍的意思是說人的心性就好像一塊美玉，即使放在污水裡，也不失它的光澤，只是人們沒有用心去現而已，一旦去除了這些污染，人的佛性就能展現出來。隱含『大隱隱於朝』的意思，委婉表明立場及態度。
帝心鍥而不捨地道：「既然神功大成的祝後與佛如此有緣，為何還留戀這紅塵呢？須知人生百年，不過是白駒過隙，轉瞬間，塵歸塵，土歸土，一切皆化為無。在深山中尋得個幽靜之所，個人樂得自在，又可為蒼生帶來和平，何樂而不為？」
祝玉妍微笑道：「午窗定起書沉沉，觸目虛擬一片心。好鳥關關知我意，盡情啼破綠楊陰。尊者該知我的心意了吧！」
這禪詩是說：世界的一切是心靈虛擬而成，並不是表示世界是虛假而無意義的，只要沉迷其中的人不要太執著，學習以更然的立場來看世界，就能能從世界上學習更多。
道信微微一愕，真心讚道：「祝後果真是脫胎換骨，竟可說出如此有禪理的語句。」
祝玉妍搖頭道：「玉妍只是與小女美仙經常談天，這些都是從她那裡聽來的。」不等道信二人開口，祝玉妍又道：「我有一個疑問，不知當問不當問？」
道信道：「祝後請講。」
祝玉妍望著遠處一座在大雪中隱約可見的當鋪，道：「典當業於南朝時大行其道，據說是源於佛寺的『寺庫』制度，不知對否？」
帝心頜道：「的確如此，祝後是否想問佛寺為何要干斂財的勾當，不是與出家人的四大皆空有違背？實際上出家人也要吃飯，寺院能通過各階層的佈施，積聚大量財富，為維持眾多僧侶的生活，進行各類宗教活動，維修和擴建寺院，凡此無財不行，於是想到這『以財生財』的法門，憑放貸取利。而佛教中『無盡藏』中亦有『生息不已，其利無盡』，『爾時六眾當種，種出息，或取或與，或生或質』的格言，所以僧侶可安心放貸得利以供佛，法，僧三寶之用。」
祝玉妍點頭道：「多謝尊者指點迷津，若無事的話，玉妍送兩位四句話後，就將告辭。」
道信二人被祝玉妍剛剛的問題給搞糊塗了，道信點頭道：「祝後請！有緣再見。」
祝玉妍微一點頭，以一個優雅輕柔的姿勢轉身，緩步前行，檀口中飄出清越無比的聲音道：「白雲相送出山來，滿眼紅塵撥不開。莫謂城中無好事，一塵一剎一樓台。」
道信與帝心二人面色終於也凝重起來。
祝玉妍所吟的是一境趣極高的偈頌，意思是說出家人為了躲避萬丈紅塵，所以步入萬仞深山。但真正的學佛修禪者不該是這樣，正所謂『本來無一物，何處惹塵埃』，就在這撥不開的紅塵中，就是自己的道場。無論是『一塵一剎』，又或是其他任何地點，既是紅塵，也是淨土，只要一個人可以使自己達到『淨穢不二』的境界，那麼其他的都不重要。
這四句配合著剛剛那個『當鋪』的問題，恰好在理論上給了道信二人有利的反擊，亦在表明元越澤絕不會座看那麼多算不上真正佛家弟子的僧人『坐大』的態度。
祝玉妍邊走邊思索。
她是在入定時，進入種魔大法特有的神奇精神層面後，察覺到道信二人出的精神氣息，所以才在半夜出來與他們一會，三人看似在閒聊，骨子裡卻是互尋隙縫破綻，爭取主動。最終以祝玉妍稍佔上風而結束。
與元越澤一樣，祝玉妍當然也猜得出白道此刻出手的主要原因，而且她想的比元越澤要深得多：『楊公寶庫』乃前朝重臣名帥楊素所策劃，藉以在文帝楊堅對付他時作為謀反之用。又由『天下第一妙手』魯妙子為他設計藏寶秘處，所藏之物當然非同小可，落在誰的手上都會生出難以猜估的作用，比之『和氏璧』更牽連廣闊深遠，不但影響到誰可一統天下的鬥爭，還觸及武林正邪的消長。
在『邪皇』元越澤多年的積威下，人們心中自然形成一種畏懼感，在以詭計取得洛陽後，若給他成功將『楊公寶庫』據為己有，最終會與已成為第二個『強秦』的李唐成二強爭霸的局面，天下亦將長期分裂，萬民所受之苦，會猶過現今。更重要的是，元越澤是一個反對任何一家宗教坐大的魔道中人，他若勝利，魔門大有可能蓋過佛道兩門，道消魔長，境況堪虞。
所以佛道兩家必須藉著最好的機會阻擊元越澤，今日之事，不過是個開端罷了。
探手接住一瓣美麗的雪花，祝玉妍像幽靈一樣飄進西苑。