我們剛才沒有談到那些發言和講解稿是如何寫作的問題。人們常說，你寫下來的任何東西也是一種表演，這說明寫作也可以算作是音樂模式的活動。對直接寫作來說，富蘭克林採用的那些方式是合適的；你不必模仿《旁觀者》，你可以選擇那些精彩的股東聲明、廣告、博客或其他合適的模式。對於口頭演講來說，富蘭克林的方式也特別有效：觀看一個你認為非常好的演講，並且對各方面做筆記；然後，在你已經忘記大部分內容的情況下，根據筆記寫出表達同樣觀點的演講辭；接著發表這個演講並且記錄下來；最後把自己的演講錄像和原來的相比較。
國際象棋模式
卓越的國際象棋手在這樣的情況下練習：學習最高級別棋手之間的真實比賽，由不同的情景來分類，開局、結局、進攻、防守和許多其他更為精確分類的實戰模擬。這樣的書籍出版了成千上萬冊。常規的訓練是，研究某個特定的位置，然後做出自己的選擇，與大師的選擇進行比較；如果結果不同，就找出原因，看看哪種選擇更好。
這是另一種類型的練習，但它仍然滿足了設計完善的刻意練習的要求。這是為了滿足本領域內的主要需求，在這個情景中，就是選擇好行棋步驟，並且專注於需要改善的行棋步驟，你就可以得到大量重複和及時反饋。在工作中，許多要素都可以通過類似的做法而得到改進和提高。
在商業培訓中，國際象棋模型已經被廣泛應用了80多年，只不過它被稱為案例分析法罷了。哈佛商學院是這方面的先鋒，他們的訓練方法與國際象棋是如此相似：你面對一個問題，你需要找到一種解決方法。現實生活如此複雜多變，你不知道是用案例所建議的方法，還是用自己的方法。但是，專注於問題和評估多種解決辦法的過程，卻有著重要的教育意義，因此案例分析法被世界上數以百計的大學廣泛應用。
這個方法的另一個優勢在於，在刻意練習的原則下，這些練習能更有針對性地集中於那些需要提高的技巧。例如，你可能已經做了多年的市場推廣，卻只有幾次將美國產品銷往中國的機會，所以這不是你擅長的領域。但很快你就可以學到一堆將美國產品銷往中國的案例。這當然和真正把產品銷售出去還差一步，但和那些沒有反覆學習過這方面技巧的人相比，你已經領先很多步。
應用國際象棋模型的方法，是去參加使用案例分析的商業課程。這樣的機會不是隨時都有，但它有很多優勢。因為對案例問題的正確回答並不總是那麼清晰，所以聽取其他學員和老師的意見和觀點會很有幫助，尤其是老師，因為他很可能是這個案例的寫作者。學員通常能接觸大量的案例，哈佛商學院的學生在兩年的學習中，可以學到超過500個案例。
如果你不能去商學院或去商務課程學習，你仍然可以在家裡學習國際象棋模式的課程。許多著名商學院採用的案例，在世界上很多地方都可以買到。你可以在網上購買，然後自學。更加普遍的是，國際象棋模式可以改變你看新聞和觀察在本行業和本企業發生的事情的方式。
國際象棋模式的精髓是這樣的問題：你會做什麼？你所看到的每一個新聞事件，你所在企業或你所在行業的每個發展動向，對你來說都是回答這個問題的機會。油價上漲；消費者開支停滯；一個狡詐的交易員造成70億美元的損失；蘋果公司推出iphone等等——不要停留在讀這些新聞上面，要思考這會對你所在的行業、或將要從事的行業造成什麼影響，然後回答這個問題：你將會做什麼？然後到了一個非常重要的步驟：寫下你的答案，並保存下來。切記，反饋對有效的練習是至關重要的。人們對自己過去想過的事情會有記錯的傾向，人們很多時候總是隨著事情的發展而調整自己的回憶，但是書面記錄卻是無法迴避的。把自己的「我將做什麼」的結果，與那些倡導者的做法相比較，這是學到真正東西的唯一之道，而且收穫可以是巨大的。
體育模式
優秀運動員的訓練分成兩大類。一種是體能訓練，鍛煉運動員的力量和體能，這在運動中是最有用的。橄欖球運動員鍛煉腿部肌肉，使其產生巨大爆發力；網球運動員則著重增強耐力，使自己能在比賽3小時後仍能自如跑動擊球。另一種訓練則專注於具體的重要技能，比如擊打棒球，投擲橄欖球，或者在沙堆裡打高爾夫球等。很多這些技能共有的一個特性是，每次做這些動作都要有所不同，因為它們所面臨的情況不會完全一樣。這就是它和音樂模式的不同之處。對一個鋼琴家來說，貝多芬的《月光奏鳴曲》（moonlightsonata）的曲調從來不會改變，但對於一個籃球運動員來說，沒有任何兩次傳球的情況是完全相同的。
在商業中，又該如何理解呢？我們假設你做的工作，沒有特別明顯的體能要求，否則，體能訓練就是很顯然需要的了。但是在許多發達國家裡，你做的工作基本上是圍繞著信息和服務的，那麼體能練習就意味著你的認知技巧和能力需要加強，例如在金融和會計師的工作中的基礎數學能力，在工程行業的基礎科學能力，在編輯工作中的基礎語言能力。在許多情形中，這些都是你在高中或大學所學的知識；很多人以為複習這些東西沒有用處，但正如體能那樣，那些優勢不去保持的話就會衰退。
在這個情形中，體能練習有著許多不同的形式。它可以意味著你把那些舊課本和手冊翻出來，溫習你在工作中需要用到的基礎知識，在工作中更快、更有信心地使用它們。例如，不管你在投資領域已經工作多長時間，你仍然會從再讀一次格雷厄姆和托德的《證券分析》獲益，這也許是你一開始時就已經讀了的書，並且我可以保證，你將會學到一些你已經忘記的重要東西。對於那些寫作和編輯的人來說，福勒的《現代英語用法》以及斯特倫克和懷特合著的《風格的要素》，也能起相同的作用。每個行業都有其經典之作，只要回顧都會得到回報，就像每個球員都會從壓腿練習中得到鍛煉一樣。不同的是，每個從高中到全國橄欖球聯盟的球員都做壓腿練習，而令人吃驚的是，在商業社會中，幾乎沒有人去做那些可以讓他們獲益的體能訓練。
體能訓練也可以借助新素材來進行。即使你有只要按一下鼠標就能完成的分析軟件，你也要用筆和紙來做你不熟悉的財務報表分析，或對某只股票做價值分析，以及用筆來修改一篇雜誌文章。你不會學到什麼新技巧，但你正在打造使所有技巧發揮作用的基礎。
在體育模式中，第二種形式的訓練是特殊技能的培養，它建立在高度刺激的基礎上。這種概念在商業中被廣泛應用，雖然獨立去做會有些困難。運動員把大多數時間都花在某些特別技能的訓練上，但它不像演奏歌曲的某個片段一樣固定不變，或者像某幾種完全在運動員自己控制下的技能，很多其他的運動技能從某個意義上來說是困難的，因為它們都有一兩個顯著特點。首先，他們需要在對手做出一個不可預知的行動後做出迅速回應，例如擊球或者接一個發過來的球。其次，他們是不斷移動的，是動態。
不可預知的對手、快速的反應、不斷變換的形勢，這與商業社會是多麼相像啊。靠自己來練習應付這些情形是困難的，因為它們的本質決定了需要其他人的參與。例如，如果你能找到一個人配合你練習打銷售電話或者進行談判，當你進行這樣的練習時，切記以下原則：嘗試提高自己技能的某個特別的方面，大量重複，即時反饋。如果你找不到別人幫助你，那就好好利用這個快速發展的商業模擬來做大量練習吧。你能得到的東西真是令人驚訝，你可以在互聯網上練習或下載市場營銷、證券交易、商務談判、企業策略等方面的模仿遊戲，同時還有不同難度的軟件可以隨時拿來應用，而每天還有更多新軟件正在不斷被創造出來。它們確實使這種訓練變得更簡便、更易於掌握。
工作中的練習
在商業活動中，直接練習的機會比我們想像的多得多，但這也並非唯一的機會。我們都有著不同的方式去練習商業技能，通常是在工作中找到的。這是一種不同類型的練習。如果你正在和老闆討論自己的獎金目標時，你不可能說：「停一停，讓我們多討論五次。」在類似情況下，你可以做很多不同的事情，讓自己處理得更好。這些都是在你的大腦做的。
研究者把這樣的行為叫做自我調節。這個稱呼涵蓋了許多範圍的行為，有一些和這裡談的話題緊密相關。紐約城市大學的巴裡·J·齊默曼（BarryJ.Zimmerman）教授和他的同事們對這些行為做了大量研究，他發現，「刻意練習的一些要素被作為自我調節的主要成分而被研究」。有效的自我調節是一些你在工作以前、工作當中、工作之後所做的事情。
在工作以前
自我調節從制定目標開始。它們不是那些巨大的、影響人生的目標，而是確定你今天將會做什麼事情的目標。在相關研究中，表現最差的人根本沒有制定目標，他們在工作中只是得過且過。表現中等的人只制定一個大概的目標，專注於取得某個好結果，例如贏得合同，取得利潤，完成新的提議等等。表現最好的人制定的計劃不只是專注於結果，還專注於取得結果的過程。例如，不單單只是贏得合同，還特別留意去發現顧客未說出來的需求。
你會發現，這跟刻意練習的第一步是多麼相似。它並非完全一致，因為你並不是在設計某種練習活動，而是去做某段時間內你必須要做到的工作。在這種活動中，傑出人士專注於把工作中某個特殊要素做得更出色，就像一個鋼琴家可能專注於改善某個段落的演奏那樣。
當一個目標確定以後，接下來的準備工作就是做好如何實現目標的計劃。那些最傑出人士往往制定最詳細、最具技術導向的計劃。他們精確思考如何去到他們想去的地方，而不是模糊思考。如果他們的目標是去發現消費者未說出來的需求，他們制定的計劃就可能包含去關注顧客談話時用到的關鍵詞語，或者向顧客提出一些具體問題，以引發他們關注的事項。
工作前自我調節的中心是態度和信心。你可能會覺得，每天制定具體目標和計劃很難做到。確實如此，堅持不懈地做下去，就更需要強烈的激情和動力了。激情和動力來自哪裡呢？表現最佳的人每天都帶著堅強的信念去到工作中，他們堅信自己能做成事情，也堅信自己的付出都會得到回報。
在工作中
表現最傑出人士在工作中運用的最重要的自我調節技能是自我觀察。例如，普通的長跑運動員總是去想除了跑步之外的事情，因為它很痛苦，他們希望不去想這些事情。長跑好手則相反，他們強烈地專注於自己所做的事情上，他們數著自己的呼吸，數著自己的步伐，同時還要做一些其他必要的事情來保持自身的協調統一。