更仔細地看一下數據，研究人員發現，瞭解或預測某匹馬是否會在比賽中跛足時，一個人的IQ是毫無用處的。例如，其中有個行家是一個建築工人，IQ是85（根據早期IQ測試開發者之一的定義為，他屬於標準的遲鈍），但他已經有規律的賭馬16年了；在研究者提供的比賽中，他精選的馬匹每場都是頭等馬，而且猜中的比率為5︰10。與之對應的是非行家成員中的某位律師，他的IQ為118（標準的聰明人，幾乎是高手）已經有規則的去賭馬15年了，他挑選的頭等馬在10場比賽中僅出現3匹，猜中的比率僅為1︰10。
精確預測成敗的可能性非常複雜，但這件事卻讓這些研究變得非常有趣。這中間有十多個因素需要考慮，而且這些因素以複雜的方式彼此聯繫。事實上，研究者們發現老練的人使用的模型遠比非行家使用的複雜。所謂的乘數模型是指許多因素的作用（諸如跑道條件）累積起來改變了其他因素的重要特性（諸如最後一跑的速度）。換句話說，行家能完成的事都是費了不少心血的。所以再次重申，IQ並不是問題。研究者們發現，「低IQ的行家總是比高IQ的非行家使用更加複雜的模型，」障礙跑的技術不僅不能和IQ匹配，甚至也不能和IQ測試中的算術子測驗成績匹配。
研究者的結論是：「不管什麼類型的IQ測試，都不能涵蓋一個人認知領域的各種因素。」最後一句話不被我們大多數人注意，但是對於我們大多數人每天在工作生活中所做的事以及成功人士非常擅長的事情來說，它實際上是非常恰當的描述。你不必像傳統定義那樣，特別「聰明」地去做某些事。
類似的結果在更廣泛的領域內被發現。例如，IQ在預測圍棋比賽成績上也是不可靠的。這看起來很難讓人相信，因為我們通常認為圍棋才是真正的智力上的較量。然而有些研究人員發現，一些高段棋手的IQ在平均水平以下。Go是一種和圍棋同樣複雜的日本遊戲，在這項遊戲中得到的研究結果也是如此。同樣讓人吃驚的是，得分最高的拼字遊戲玩家IQ分數測試卻低於語言能力測試的平均水平。
即使我們期望一個人的成就在某種程度上能與IQ相搭配，但這種影響也相當有限。也就是說，當嘗試對所有人來說都是新鮮的任務時，高IQ的人會比低IQ的人做得好，但成就與IQ的關係會隨著他們對工作越來越擅長而變得越來越弱並可能最終完全消失。研究初學圍棋的兒童就會發現這樣一種現象，IQ作為預言家的力量會隨著他們學習和進步的持續而劇烈的下降，IQ在預測他們將會進步多快上是沒有價值的。許多其他工作人員的研究也顯示了同樣的狀況。IQ在不熟悉的任務上是對能否有所成就的較為成功的預言家，但是對一個數年內只從事一項工作的人來說，IQ幾乎完全不能預測其成就。
上面的觀點並不是說，如果你想要在商界或其他事情上獲得成功，變得聰明是無意義的，因為許多成功人士看起來智商很高。但是研究卻非常明顯地表明，智力和高成就的聯繫不像我們平常認為的那樣緊密，高的IQ並不是獲得非同尋常成就的先決條件。
你的記憶力怎麼樣呢？
當提到其他一些能力時，情況也是相似的，我們常將令人驚異的記憶力與極其成功的人聯繫在一起。弗朗西斯·高爾頓確定驚人的記憶力是「自然天賦」之一，只有那些「優秀族群」才能擁有。例如「希臘學者理查德·波生，他是一位擁有這個禮物的不尋常的人，但我或許要說，這個所謂的『波生記憶』在這個家庭裡是世襲的。」但近來越來越多的證據顯示，記憶能力是可以後天獲得的，差不多每個人都可以獲得。
回想一下SF，儘管他開始只是平常人的記憶力（和普通IQ），作為一個長跑運動員，他以自己的經驗為基礎鍛煉自己的記憶系統，最終將記憶力開發得引人注目。例如，回顧一下他在22個數字範圍時是多麼艱難地回憶最後一個數字。他一直說，「9-40-6點……9-40-6點……」他為什麼要說「點」？（你或許已經注意到他也在早期的順序中說了它，「4-30點1。」）因為當他聽到數字「9462」，他可以把它想成9分鐘46.2秒，這是跑步2英里的很不錯的成績。同樣，數字「4131」變成4分鐘13.1秒，這是跑步1英里的較好成績。研究者稱這種方法為檢索結構，它具有特殊的含義，我們將在稍後聽到更多關於這方面的研究。自SF之後其他的許多研究都已經明確證實，普通人要想獲得特別的記憶能力，通常都要借助於發展他們自己的檢索結構或者借助於研究者去規定它們。
不同類型的研究加強了這種觀點，記憶力是可以被開發的，不是天生的。世界一流的象棋選手，除了被公認為非常聰明之外，大體上也被認為有超人的記憶力。冠軍們在進行公開表演時，即使蒙著眼睛也少有對手，因為他們在腦海裝著整個棋盤。這些表演給我們留下了難以置信的深刻印象。捷克的國際象棋大師理查德·熱地（RichardReti）曾經同時進行29盤盲棋比賽。（後來他卻把自己的公文包忘在了表演場，可見他的記憶力有多差。）米格爾·納捷多夫（MiguelNajdorf）是波蘭裔阿根廷籍的高段棋手，1947年，他在聖保羅同時進行了45盤盲棋比賽：贏了39盤，平了4盤，輸了2盤。
很難相信其他普通人能夠做這些事情，但在一個對高技能像棋選手和業餘選手進行的實驗中，研究人員在5到10秒的時間給他們展示實際比賽中曾見過的20到25個固定的棋局，然後要求他們回憶這些棋局，結果正如你期盼的那樣：國際象棋高手能夠回憶起每一個，然而業餘選手只能夠正確放置4或5個。然後，研究者們重複這個實驗，只是這次棋局的位置不像實際的那樣有序而是隨機的。業餘選手再一次仍然僅放對4或5個，但那些把生命的大部分時間都花費在棋盤上的象棋高手卻並沒有比業餘選手表現更好，他們也僅僅放對6或7個。
棋類高手沒有驚人的記憶力，他們所擁有的是記得實際中國際象棋位置的不可思議的能力。
這個研究在五子棋和橋牌的選手中重複實驗，得到了同樣的結果。專業選手有較強的能力去記住遊戲的步驟，或者在橋牌中記住牌的通常安排。但是當棋盤或牌混合之後，內行選手的記憶表現出來的也只是普通水平。同樣的，當SF超出他練習的特定任務時，其不可思議的記憶力就不能繼續延展。如果讓他讀一系列隨機的字母來代替隨機的數字，他的記憶力不會比你我的更好。