優秀的圖書會使我們獲益匪淺，那是高級腦力勞動的結晶。書是一個時代文化的載體。所謂的大學教育，其實就是讀書——閱讀那些被大多數學者公認為是迄今為止最能代表科學文化水平的好書。
在圖書館裡，數以百計的親愛的朋友圍繞在我們周圍，只是他們被那些皮革的盒子以及紙張中的「巫士」所囚禁。而那些思想家們是知道我們的，他們中的一些人已經等待我們兩百年、一千年甚至是兩千年了，他們渴望與我們溝通，向我們表露心聲。
最好的讀書方法就是順其自然，而不是對讀書的時間和頁數作出機械的規定。順其自然地讀書，人們就能夠根據各自不同的興趣來滿足自己的求知慾，而不是隨隨便便地翻來翻去，強迫自己讀書來打發時間。要讀適合自己的書，而不要在質量不佳的圖書上浪費過多的時間和精力。就像《聖經》在歐洲的絕大部分國家的宗教信仰和文化中居於主導地位，每個國家的文化都是從這一本書中發展、傳播下來的一樣。例如：哈菲茲在波斯人眼中是天才，孔子被中國人尊奉為聖人，塞萬提斯在西班牙人心中是智者的化身。所以，如果我們對他們的經典作品進行深入地研究，那麼我們就會獲益匪淺，就會不斷進步。讓學生按照自己的意願進行少量的精讀或者大量的泛讀，他們都會學有所得。瓊森曾經說過：「當你站在那裡還在思考應該讓兒子讀哪些書時，其他的孩子已經把書都讀完了。每天都要讀五個小時的書，無論讀什麼都可以，你很快就會變成學識淵博的人。」
在讀書這個問題上，服從我們的天性，憑著興趣去閱讀是最佳的態度。自然界總是涇渭分明的，自然規律會對世間存在的一切進行過濾和篩選。書的作者在經過千挑萬選之後才會脫穎而出；所有堂堂正正擺在世人面前的書都是由那些成功人士創作而成的，他們都擁有十足的信心和進步的思想，他們能夠通過他們的著作表達出千千萬萬的人想說卻又說不出來的感受和想法。閱讀那些古老而著名的書籍是節省時間的好方法，不是優秀的作品是不會被保存下來並流傳至今的。我知道平德爾、泰倫提烏斯、開普勒、伽利略、培根和莫爾都是不同於普通文人的優秀學者，但是在當代，要分清良莠，辨明優劣，卻並不是那麼容易的事情。
一定要遠離那些淺薄而毫無益處的書，盡量去迴避新聞界中那些瑣碎的閒談和小道消息，也不要去讀那些在街上或者火車上不用問就能夠知道的東西。瓊森說，他經常出入高檔商場——有頭腦的旅行者會選擇最好的旅店，因為儘管他們會多花一點錢，其實並沒有花費太多，這樣他們卻會因此有機會結識到好的、層次高的同行者，也會獲得大量寶貴的信息。同樣的道理，那些名著中從頭到尾都是極為深刻而精闢的思想和生動詳實的例證。我們可能偶爾也會在破爛的、不起眼的街道中發現想要的寶貝，但這種可能性是非常小的，而在最好的環境中肯定能夠找到最有價值的信息。
我有三條行之有效的讀書方法希望和大家共同分享：第一，不要閱讀當年出版的新書；第二，不要讀名不見經傳的書；第三，不要讀自己並不喜歡的書。就像莎士比亞所說的那樣：「做一件無法從中體會到樂趣的事情是不會從中受益的，也就是要去學最讓你感興趣的東西。」
法國著名的散文家蒙田曾經說過：「書籍可以帶給人們愉悅，那是含蓄而漸進的。」但是，我發現有一些書是極具生命力，極富感染力的，它們不會讓讀者在原地停滯不前，在合上書本的那一刻，你已經成為了一個更有思想的人。我很樂意閱讀這樣的書，也非常願意把這些好書列出來，即使我自己要因此去撰寫大堆的入門書、語法書也是心甘情願的，因為這會對我們那些學識還並不十分淵博的讀者朋友十分有益，他們也會對此心存感激的。