——在美國參議院的演講
2006年7月17日
（華盛頓特區）巴拉克·奧巴馬在美國參議院發表了此篇演講，對於聯邦政府資助胚胎干細胞研究表示支持。
「在人類歷史上，當人們身患上述疾病或受到其他嚴重傷害的時候，單靠服用藥物，往往難以治癒。直至今日。」
就在幾周前，我接待了來訪的兩位選民——瑪麗·施耐德和她的兒子瑞恩。
在瑞恩只有兩歲的時候，他的父母和醫院的醫生發現他有明顯的運動和語言發育障礙，瑞恩最終被診斷為腦癱患者。父母頓時傷心欲絕，因為許多得了腦癱的患兒治癒的希望都極為渺茫，再加上瑞恩病情極為嚴重，診斷醫生們都覺得他毫無治癒的可能。
然而，他的父母並沒有放棄希望。因為在瑞恩剛出生的時候，父母就保存了他的臍帶血。臍帶血是一種獲取可存活幹細胞的來源，但較為有限。他們找到了杜克大學的一位醫生。他願意通過實驗將這些細胞注入瑞恩的體內，看看它們是否可以改善他的病情。
它們的確做到了。實際上，那些干細胞似乎已經完全治癒了瑞恩。
就這樣，通過幾個月干細胞的注射，瑞恩開始會說話了，還能活動自己的胳膊，正常地進食，和其他孩子沒什麼兩樣。奇跡終於發生，這是全家人做夢都想不到的事情。
上百萬美國人正忍受著災難性的，漸漸透支他們的體力，蠶食他們生命的重病或者糟糕的身體狀況。瑞恩的故事恰恰證明了干細胞可能擁有的治療甚至治癒他們的神奇力量和無限潛能。
每年都會有十萬美國人患上老年癡呆症。而今年將會有超過一百萬的成年人被診斷出糖尿病，還有可能引起併發症，例如失明、神經受損和腎臟功能喪失等。至於那些由於脊髓損傷而無法自由活動、獨立生活的人們，更是不計其數。
在人類歷史上，當人們身患上述疾病或受到其他嚴重傷害的時候，單靠服用藥物，往往難以治癒。
直至今日。
最近人們在干細胞研究方面取得了新的進展。雖然不一定能治癒，但至少可以改善那些老年癡呆症、糖尿病、脊髓損傷以及其他不計其數病症患者的病情。
許多戰勝了癌症的人們，無論男女老少，定已十分熟悉申請捐獻干細胞用以成年人干細胞研究的拯救生命活動。通常，得了白血病或淋巴瘤的患者要進行骨髓移植。這也是一種干細胞移植的方法，可以極大地延長生命，甚至永久性地根除癌症。這種治療方法已經成功地運用了幾十年，每天都能拯救數條生命。
然而，這一醫學領域的重大突破也有極大的局限性。成年人的干細胞，例如用以骨髓移植的干細胞，只能進行少量收集，而且還有可能與病人配型不成功，其轉變成特定種類細胞的能力也十分有限。
臍帶血的使用，就像瑞恩那樣，也有其局限性。例如，如果小瑞恩的情況繼續惡化或者患上了另外一種疾病，剩餘的臍帶血干細胞就不足以再次進行治療。
他的母親告訴我們，剩餘的少量干細胞只能通過克隆的手段才可以滿足未來所需。要不然，他們只能通過其他渠道獲取。
正是這些困難以及其他一些難題促使科學家們開始研究其他種類的干細胞，探求獲取干細胞的其他手段，包括進行胚胎干細胞研究。
胚胎干細胞可以通過多種渠道獲得，其中包括體外受精。此時此刻，在我們全國的四百多家機構中儲存有四十萬個胚胎。其中大多數都是為無法生育的夫婦儲存的。但是，這其中的許多胚胎都不會派上用場，注定在冷凍室裡永久地儲存下去或者被處理掉。因此，我們應該加快研究速度，拓展研究範圍，以瞭解如何利用這些胚胎，同時我們也應該繼續發掘成年人干細胞和臍帶血應用的潛力。
在胚胎干細胞研究領域，全國範圍內都已取得了令人振奮的進步。在伊利諾伊大學，研究人員已經發現干細胞有治療血液病、肺病和心臟損害的潛力。
在約翰·霍普金斯大學，研究人員已經能夠利用老鼠的胚胎干細胞修復其損壞的神經，讓全身癱瘓的老鼠恢復行動能力。看到這裡，人們一定禁不住想，未來的某一天，這一研究定能造福於那些喪失了行走能力的人們。這只是時間早晚的問題，而不是有沒有可能實現的問題。
綜合以上原因，我很自豪自己可以為更為宏大的干細胞研究提供長期支持。當我還是伊利諾伊州參議員時，我是《羅納德·裡根生物醫學研究法案》的主要發起人之一。這一法案將特別允許在伊利諾伊州進行胚胎干細胞研究，由伊利諾伊州公共衛生部負責對此項研究進行審查。
我也很自豪自己可以成為今天我們所要討論的干細胞議案的提案者之一。此項議案體現了我們應社會所需及醫學進步所激發出的創造性思維，通過拓展獲取胚胎干細胞的科學途徑，利用那些否則就會廢棄掉的干細胞，來支持我們國家的科學家和研究人員研究出如何治療甚至治癒那些目前沒有任何治療方法的疾病。不過，這一議案也並非毫無限制，它要求對科學研究進行嚴格的監控和管理。
我明白，針對這個話題，有許多道德和倫理方面的爭議。但我也明白，我們所要談論的並非培養可以用來製造生命的細胞，並非克隆人類，而是使用那些本會被永久廢棄掉的干細胞來拯救上百萬美國人的生命。
民主黨人支持此項議案通過；反對墮胎的保守共和黨人也支持此項議案通過。從大範圍來說，美國人民都支持此項議案。只有白宮阻擋了前進的道路，阻擋了可以治癒無數生命的道路。
我只想請總統先生，在他拿起手中的筆，成為總統的六年來第一次決定使用否決權簽署此文件之前，先想想這些；我想請總統先生想想發生在瑞恩·施瑞德和他父母身上的故事，以及無數個還在等待和祈禱家人的病痛能夠痊癒的家庭，他們希望某個地方的研究人員或者科學家能夠找到治療疾病的方案。
在上個世紀中葉，美國曾經經歷過這樣一場災難。人們無助地看到一種不可思議的疾病讓數千人終身殘疾，其中兒童受害尤深。醫學界不知疲憊地尋求治癒方法，但他們需要幫助，需要政府的資助，這樣他們的研究才能得以進行。
當時世界戰火紛爭，國家仍在飽受經濟蕭條的困擾，聯邦政府本可以忽略他們的困境，或者告訴他們自力更生，找到解決辦法。
但是政府並沒有這樣做。相反，富蘭克林·德拉諾·羅斯福總統卻激勵著具有憐憫之心的業內人士，並組織成立了「優生優育基金會」，尋求治療小兒麻痺症的方法。羅斯福知道，他自身的殘疾已經再也不會通過一種新研發出的疫苗治癒。但他也知道，政府應當竭盡所能為人們的合作提供幫助和力量，達到我們獨自無法達成的目標。
所以，人們開始給予密切關注，基金會中的基金越積越多，並開始廣泛地應用了起來。後來，在五十年前，約拿斯·索爾克研製出了小兒麻痺症疫苗。
當今的美國人民也在尋求這樣的政府和領導人。全國上下，病患者和他們的家人們都在等待著國會和總統為未來的治癒機會打開大門。在21世紀的黎明之際，我們應當將同樣的熱情和奉獻精神投入到此項研究中去，因為在我國歷史上，人們就是這樣治癒了無數種疾病，拯救了無數條生命。