古時，對孝非常看重，並將其上升為做人和治國的基本原則，然而何謂孝？我們可以看看聖人的回答，子曰：無違。曾子曰：孝有三，大孝尊親，其次弗辱，其下能養。簡單點，父母說什麼就是什麼。以鄭莊公的地位和形象，更應為國人表率。否則，若扣個不孝的大帽子，他這輩子都別想翻身。鄭莊公處境之尷尬與無奈可見一斑。
有了母親的庇護這把尚方寶劍，太叔的膽子更大了。他知道，在武姜這棵大樹下，哥哥並不能奈其何。
但是，這次他做得過了，實在是有點過了。因為，他竟將黑手伸向了政治機構。他公然下令西鄙、北鄙兩座城邑在效忠朝廷的同時亦要聽命於己，實行二元領導。
太叔骨碌碌眨巴著雙眼在等待朝廷的反應，他有些膽戰心驚，卻似乎又胸有成竹。
鄭莊公依舊在靜靜地喝茶。不同的是，這次卻已不僅僅是他，還加上了祭足。
「砰」，碎瓷四濺，一個茶杯卻被人摔得粉碎。是可忍，孰不可忍？
上卿公子呂。
作為朝內第一重臣，公子呂憑著自己睿智的大腦，已果斷判定出太叔謀反迫在眉睫，且死不悔改。一股正義感油然而生，他決定沿著祭足未竟的路勇往直前。
「啪」，公子呂似釘子般釘在了庭院中。
鄭莊公笑道：叔父所來何事？
公子呂氣呼呼地道：為你敲響警鐘。
鄭莊公笑問道：警從何來？
公子呂怒道：從京邑。你好糊塗，你可知，太叔假借打獵之名，日日操練兵馬、蓄積糧草。而如今又公然挑釁，干涉西鄙、北鄙兩邑行政。罪名如此昭顯，再不征討等待何時？
鄭莊公笑道：叔父放心，上天有眼。
公子呂冷笑道：你欲此事定於上天還是人為？
鄭莊公笑而不答。公子呂慷慨激昂道：國無二主。你若欲讓位太叔，則我現在就去投奔，免受干戈。你若不讓，又何苦讓其做大，蔓草尚不可除，何況是姜氏的寵子？只要你現在給我一支偏師，我一定立縛此賊，為國除患。
鄭莊公盯著公子呂看了一會兒，微微一笑，心頭湧起一股暖流。但很快，他彎腰打了個哈欠道：叔父，天色已晚，你早些安歇吧，此事容寡人再考慮考慮。
考慮考慮的意思就是不了了之。太叔正站在窗前，抬頭看著一彎似鉤而暗黃的月。霧氣，漸漸升騰，慢慢飄逸過來迷住了他的雙眼。
太叔決定加快篡位的步伐。光陰似箭，甚至比箭還快，時不我待，他的鬢角上已撒滿寒霜。
次日，太叔突然率兵襲取了鄢邑，並略作休整後，再趁勝突襲了重鎮廩延，一併收為己用，鞏固為新的據點。
半夜三更，公子呂獲得急報後，差點當場暈厥過去，他立刻拿著密函三步並作兩步跑到了宮中，下死勁敲開了宮門，氣喘吁吁地站在了鄭莊公的面前。鄭武公睡眼惺忪、迷惑不解地看著他。
公子呂劈頭第一句話就是：太叔已經動武了，你管還是不管？
17.3「忍者」無敵
鄭莊公淡淡一笑，不緊不慢道：不管。
公子呂兩眼血紅，他死死而又憤怒地瞪著鄭莊公。鄭莊公卻抬頭向天，忽然又眼皮一吧嗒，開始閉目養神起來。
在踏出宮門的一剎那，公子呂熱淚長流、仰天歎息，明天的太陽也許就不再照耀他，所以今晚的月亮他要看個夠。他一折身，那條冷峻的黑影就霍然跳入了他的視野。
蒼白的月色，氤氳的青煙，三兩根老柳枝條下，黑影一動不動地站立，充滿了鬼話的傳說和智慧的寂寞。
祭足。
公子呂遂上前道：大夫此來亦為勸諫主公？
祭足笑道：非也。下官只是在等候大人。
公子呂迷惑道：等我？大夫有何話欲對我說？
祭足笑道：下官此前勸諫主公，曾莽撞失言，遭主公冷斥，故回去後苦加思索，略有一二心得，又不知對錯與否，特來向大人請教。
公子呂立刻興趣倍增，催促道：快說。
祭足微笑道：主公所用者有兩計。
公子呂急道：哪兩計？
祭足道：第一計，將計就計。
公子呂忙道：將何計？就何計？快說！
祭足道：姜氏寵愛太叔，太叔欲借此圖謀不軌，天下誰人不知？何況英明的主公？之所以未剷除者，徒畏姜氏而已。既畏姜氏，又何不順水推舟，處處滿足太叔的非分之欲，拾取個孝順的名聲？
公子呂立刻駁道：大夫此言何其荒謬！如此，太叔豈不步步做大，禍亂國家？養虎尚且為患，何況是逆賊？我只聽說防患於未然，主公此法豈不搬起石頭砸自己的腳？
祭足大笑道：大人太偏執於常見。試問，太叔若不做大，又豈會謀反？太叔若不早日謀反，長久梗阻，豈不更是禍亂國家？主公看似助敵，其實不過是更快鏟敵。若欲除之，必先濟之，是為欲擒故縱之法。
公子呂低頭一思索，突然亦拍手大笑道：好一個欲擒故縱。尚未笑完，竟又眉頭一皺道：主公難道就不擔心太叔滋蔓太大而無法控制嗎？比如……
祭足一笑道：比如京邑那堅不可摧的城牆？
公子呂連連點頭道：正是。
祭足冷冷一笑道：城牆再厚，又豈能擋住主公的計謀，不過是太叔自欺欺人罷了。
公子呂大驚道：主公已有破城之策？
祭足卻話鋒一轉道：第二計，是姑息養奸。
公子呂遂道：何謂姑息養奸？豈不就是將計就計令太叔做大？
祭足笑道：關鍵在於「姑息」二字。
公子呂略一思索道：你是說主公處處向太叔示弱？始終以毫不知情的面目示之？
祭足笑道：大人所言幾近。但不是毫不知情，而是無可奈何。太叔亦聰慧玲瓏，一世人傑，豈能輕易瞞過？若示以毫不知情，只能徒增其警惕而已。倒不如以姜氏的庇護為掩護，處處露出無可奈何。
公子呂笑道：此「姑息」二字，怕也包括主公不向任何人透露心思，暗中籌備，卻三緘其口。
祭足笑道：事以密成，多以洩敗。主公非此，不足成其妙計。
公子呂亦笑道：祭大夫真可謂料事如神，看來任何事都甭想瞞過你的眼睛。
公子呂和祭足在老柳樹下滔滔不絕地對話，太叔卻正一個人歪在暖榻上凝神細思。這場細思，關係著他的身家性命，他必須慎重對待。
夜如流水，靜靜退去。朝陽似火，東方升起。太叔伸了個懶腰，一夜未眠，然而他卻在微笑，並且神采奕奕，
任何一個剛做完重大決策的男人該都如此。
比如鄭莊公，他也在微笑。
箭在弦上，一觸即發。生死之戰，不可避免。這場戰爭的來臨，鄭莊公已等得心急如焚。
公子呂、祭足亦放大了瞳孔，渴望著這場狂風暴雨的洗禮。因為，他們都想把這個等待的時代早早翻過。
陰雲密佈，摧枯拉朽的戰爭已迫在眉睫，不可避免。
如果你是這樣想的，對不起，你就錯了，而且錯得很錯很錯。
因為，戰爭並沒有來。別說大戰，就是連個打架鬥毆都沒有。不但今天沒來，而且明天也沒有來，就這樣一直一直，一直拖了二十年，整整二十年。
箭放在弦上，竟然能放了二十年，確實匪夷所思。但原因卻很簡單，因為太叔一直沒扣動扳機。
太叔難道已識破了鄭莊公的詭計？答案是，否。他可能有所懷疑，但絕不是洞穿。否則，他不會死得那麼慘。
出現這種悖論，只是因為大家都太低估了太叔的智力，或者是，高估了他的決心。
造反是個把腦袋別在褲腰帶上的活，成則王侯敗則寇，要不被人逼到死角兒，要不利慾熏心實在按捺不住，否則沒有誰願意拿自己的性命輕試鋒芒，尤其是太叔。
這二十年來，太叔不但定力愈加，而且日子過得安閒舒適。在私人地盤內，他可為所欲為，政治、經濟、軍事一切唯其馬首是瞻，儼然成了國中之國，甚至連例行地朝拜都免了。這樣衣食無憂、生活安暢的公子哥，他若去造反，豈不才匪夷所思？
然而不管怎樣的匪夷所思，反太叔是一定要造的，這是一個男人的最高理想。本質上，太叔就不是一個小富即安的人。
太叔之所以遲遲沒出手，不是源於他的猶豫和徘徊，而是源於他執著的等待。他要等待一次絕佳的機會。
無論從民心向背還是軍事實力上，他都不比鄭莊公具明顯優勢。況且加上造反本就名不正言不順，更落下風，所以，若非天賜良機，他絕不輕舉妄動。
這個良機或是重大的天災，或是外敵的入侵，或是臣民的暴動，不一而足，但必須能極大地動搖鄭莊公的統治基礎，否則，如目前一般的政局，百姓富足安康，君主兢兢業業，上通下達，太叔貿然起兵，豈不自尋死路？
這步棋太叔看得敞亮，鄭莊公看得更敞亮。太叔的所謂絕世良機，必是他的滅頂之災。這二十年來鄭莊公一直很努力，努力根除這份滅頂之災。
太叔找不到縫隙，只能安於現狀。鄭莊公誘惑不得，也就維持營生，兩個人虎視眈眈，卻又相安無事。事情似乎至此也就了結了。
但不，這只是表象。因為，這個微妙的平衡體系終於被一個人打破了。
武姜。
太叔可以等，鄭莊公也可以等，但他們的媽媽卻已不能等。因為再等，她就要魂歸地府了。歲月不饒人，誰能不卡嚓？而悲哀的是，武姜又是維持這個平衡體系的關鍵角色。
我死後，太叔必不能逃過寤生的魔掌。武姜淒然地念到。知兒莫若母，雖然這個兒子她一直討厭，但畢竟是自己身上掉下的肉，這塊肉的每一絲陰毒她都很清楚。
大樹底下好乘涼，這是現在的太叔；樹倒猢猻散，這必是未來的太叔。
先發制人，後發者制於人。武姜恨恨地道。她即刻給太叔密旨，令其充分準備，在其有生之年，一旦稍有機會，必孤注一擲，傾城起兵。
太叔默然。他不得不面對這個殘忍的現實。鄭莊公微笑，因為他正在思量著這份密旨。
油燈青青，焰如小豆，一張幾，三張紅撲撲的臉。
17.4鄭伯克段於鄢
鄭莊公笑道：該以何策誘之？
祭足道：主公因太叔之故已數年不朝王室，今何不假托周王責備，令主公速速入謁，主公則連夜密辭姜氏，托以輔政，隨後悄然起身，姜氏必派人哨探，一見主公果領兵外出，謂國都空虛，易於掌握，必勾結太叔，篡逆謀反。我等再將其往來書信截獲，真憑實據，又何懼抵賴？此為引蛇出洞、一石兩鳥之計也。
公子呂禁不住大讚道：祭大夫之謀，真乃鬼神不測之機，老朽萬分佩服，自歎不如。
鄭莊公亦笑道：愛卿此計甚妙，即以此計行之。
公子呂道：如此，則下步又將若何？
鄭莊公道：叔父領兵車兩百乘，伏於京邑郊外，只待太叔一出，即刻攻佔其老巢。
祭足故意問道：京邑城堅池廣，太叔經營二十餘年，是否需多加兵力？