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清晨五點鐘，報販的叫賣聲從校園外傳來。
巴州城在中國這個龐大的版圖上算不了一回事，各行業的發展也相對滯後，但報業卻相當發達，除了許三供職的《巴州教育導報》，還有《巴州商報》、《巴州晚報》、《巴州時報》等等。發達引來競爭。其中《巴州商報》和《巴州時報》發行最大，通常情況下，報販叫賣，也只喊這兩家報紙，當這段時間商報賣得較好，他們就喊："商報時報，五角錢一份！"如果時報發行得較好，就變成了"時報商報，五角錢一份"。哪家報紙走俏，報販就把誰喊在前面，哪家報紙被放在了前面，該報在那段時間的廣告收入就會直線上升。比較而言，《巴州教育導報》是很冷門的，報販平時也賣，但賣得相當少，更不可能喊在嘴上。
可是今天，他們喊的正是這份報紙："導報導報，好新聞！導報導報，好新聞！"
報販如果想把生意做給錦華中學的教職員工，一般是到南門巷道裡叫賣。他們是不准進到校園裡來的，只能站在鐵門外，晚上十一點到次日早上六點，鐵門都鎖著，加上有高大的圍牆遮擋，裡面的人只能聽見一個隱約的聲音。可今天卻不同，那聲音一潮一潮的，像從霧氣裡奔湧過來的河水。
費遠鍾被鬧醒了。他以為天亮了，手一伸去開燈，結果啪地一聲打在了妻子的臉上。楚梅昨天晚上才休班，累得很，只哼了一聲，又翻過身接著睡。費遠鍾停頓了一下，確信妻子真的睡過去後，才慢慢起身。他沒有開燈，光著上身跑到衛生間裡去，借舔窗而入的暈黃路燈看了看表，不是才清早五點鐘嗎？他信不過，又去開了客廳的燈，看牆上的掛鐘，的確只有五點。他很惱怒地嘟囔了一聲，又回到床上去。昨夜裡，他睡得一點也不好，整個晚上，他都像在波濤洶湧的河面上顛簸。
叫賣聲越來越響，聽那架勢，好像賣報紙的人猛然間比往天多了好幾倍。
天就這樣被他們叫亮了，清晨的霧氣也提前消散了。
輔導早自習課的時候，費遠鍾碰到了莫凡宗，莫凡宗說："你聽到那些報販叫賣嗎？"費遠鍾說聽到了。莫凡宗說："我聽上去像烏鴉叫一樣，很不吉祥。"這正合了費遠鐘的心意，他說："跟叫冤魂似的。"然後進教室去了。
直到上第一堂課，也沒有什麼特別的，第一堂下課之後，費遠鍾回到辦公室，看見沒上課的教師聚到一塊兒，興奮無比地議論著什麼事。他正準備湊過去，周世強發現他了，大聲說："老費，你這一下子出名了，他娘的我們教書，人都教老了，別說出名，走出校門一步就沒人認識你，你呢，比我年輕，可是你已經讓巴州城婦孺皆知了！"
費遠鍾覺得他是在說笑話，但從其他老師的表情看來，又不像是說笑話。費遠鍾正要問個明白，朱敬陽把他拍到了一邊，一改初始的興奮，嚴肅地對費遠鍾說："鄭勝爬牆的事被報紙捅出去了。"
一串接一串的煙花，帶著轟轟隆隆的炸響，沖天而起，眩人眼目，卻什麼也看不清。
"報紙呢？我看看報紙。"費遠鍾伸出手說。
他的手還在空中抓，好像這麼抓幾下，就能把報紙抓出來。
朱敬陽說報紙全被收走了。首先看到這張報紙的，是退休職員唐老太婆。唐老太婆退休前一直燒鍋爐，工資相當低，退休後更低，現在雖已上七十歲，但無論寒暑，她每天都是早上六點左右起來，去街道和馬路上買便宜菜，今天見賣報紙的人叫得那麼歡，她很奇怪地站下看了一眼。更讓她奇怪的是，一個報販竟然說送她一份！唐老太婆當然就接住了，回家一看，天啦，報紙的整個頭版，都被一張圖片佔據。就是鄭勝張開雙臂如翼飛翔的情景。唐老太婆住在杏樓，正對著操場和北門，這情景當時她也看見了。那天冉校長又是吹哨子又是罵人，驚動了寂寞枯坐的唐老太婆，於是她走到廚房的窗口，一眼就望到了那邊牆上的鄭勝。她抽了口冷氣。
從窗口到北門之間，很有一段距離的，但唐老太婆覺得，自己打個噴嚏，就能把鄭勝從牆上震下來。她當時真的想打噴嚏。她丈夫早就死了，兩個女兒又都遠在成都上班，她一個孤老太婆，很難說有什麼心思照顧自己，除了眼睛還好使，身體的大多數零件已經老化了，一見冷風就容易患感冒，冬春時節，她打早出去買菜，雖然戴著厚厚的線帽，很多時候還是凍得流鼻涕，回來後就患支氣管炎，像貓一樣喘，有時還發低燒，在街道和馬路上買菜節約出的那點錢，根本就不夠弄藥，可她還是那麼早起床，還是要出門買便宜菜。病是自己得的，不吃誰的虧，去市場買菜，被人宰，就是吃虧了。想打噴嚏的唐老太婆，為了鄭勝的安全，顛著腳回了自己的臥室，硬生生地把那個噴嚏逼出來了，又才回到廚房的窗口，腳還沒放順當，鄭勝就像鳥那麼飛翔了。因此，報紙上的照片雖用馬賽克蒙了眼睛，她還是能認出來。
她急促地、自言自語地說："人家都已經從牆上下來了，還把他弄上去幹啥呀！這麼照成照片，他不是就永遠都只能待在牆上了嗎？"
等到學校上班的時候，唐老太婆拿著報紙去了校長室。
"冉校長收了那張報紙，"朱敬陽說，"還派張主任去校門外，把所有的報紙都買下來了；聽說還派人去了城裡報販最多的街口，見到就買。報販見生意這麼俏，把零售價從五毛提到了一塊，一塊也買！別說一塊，兩塊也買！"
朱敬陽跟費遠鍾說話時雖然很小聲，但大家的注意力都在這邊，都聽見了那些話。
朱敬陽剛說完，周世強又接了嘴："再怎麼收，也收不完所有的報紙，再說你收得越多，人家印得也越多，報社還不是想趁這時機大撈一把，因此老費出名，擋也擋不住。"
費遠鐘的眼珠像在烙鐵上燒過，對周世強說："老周，是不是那次你找我幫你向學生家長要飄窗，我沒能滿足你，就把你得罪了？"
從未當眾揭人短的費遠鐘，這時候再也忍不住了。
儘管大家都知道周世強的德性，但把這樣的話當眾說出來，臉還是不好放的。周世強訕笑兩聲，跨著大步走到費遠鐘面前，"兄弟，"他說，"我不過開個玩笑，你就當真了？"
費遠鍾不想理他，臉掉向一邊，周世強又說了幾句道歉的話，很沒趣地回到自己的座位上了。
其他老師見費遠鍾這樣子，也覺得這件事不能再議論下去，都坐在椅子上，備課，或者批改作業。楊樸本來想對費遠鍾說幾句同情的話，也不敢說了。
這時候，費遠鍾才想起問朱敬陽："是哪家報紙登的？"
朱敬陽說教育導報。
"龜兒子！"費遠鍾惡狠狠地罵了一聲。
他罵的是許三。其實他不該罵許三，許三眼下在出差。十餘天前，他去了縣上，為幾所中學采寫通訊稿，說白了也就是拉廣告，以通訊稿的形式拉軟廣告。這件事費遠鍾也知道，他只是情急之下罵了一聲。
費遠鐘的手上沾滿了粉筆灰，但他沒走向洗手槽，只在大衣上搓了一把，就朝校長室走去。
冉校長不在，他秘書在。他秘書何敏是個已經嚴重發胖的中年女人，但精力充沛，在校長室當秘書本來就很繁瑣，她卻一點也不覺得煩，搖著個胖大的身體，跑上跑下，大冬天裡，汗水也爬上前額；她對什麼事都很熱心，她的全部樂趣，就在於四處尋找需要她關心的人，你的工作，你的家庭，特別是你的痛苦和煩惱，都在她關心範圍之內，她要關心得讓你感動，你要是沒被感動，她就不鬆口。費遠鍾很怕這樣的人，平時能避開她就避開她，即使心裡有了不愉快，也決不在她面前表露，否則就給她機會了。
今天，費遠鍾照樣做出什麼事也沒有的樣子，調動所有的力量，把臉上的表情弄得平平整整，但何敏是何等聰明的人，她一眼就看出來了，費遠鐘的臉上雖然平整，但心沒法平整，心不平整，臉上就沒有光澤。費遠鍾進去後，她急忙起身，將門關得只留一條縫，細聲說："冉校長發火了。"
費遠鍾想吞一口唾沫，卻沒吞下去，梗了一下。"冉校長在哪裡？"他問。
"在張主任那裡。收回來的報紙，全都放在教務處的。"
"那上面怎麼寫的？"
"我也沒看見啊。冉校長自己留了幾張，鎖在他抽屜裡的，其餘的聽說要全部銷毀。"
如果真能全部銷毀就好了，但周世強的話是對的，就算你把頭批印出來的所有報紙都買斷，報社也會再加印。只要零售報販還需要報紙，累積到一定數量，就加印，反正印版是留在那裡的。
"費老師你也不用怕，"何敏說，"大不了不讓你當班主任。"
費遠鍾說我沒有怕呀，我有什麼好怕的？
這樣說話當然讓何敏不滿意，你要是不怕，她怎麼關心你呢？她的價值何在呢？她顯得更加沉痛，說："費老師，說白了，班主任也只是普通教師，學校總不能降你的級，讓你當副普通教師。"
這句話讓費遠鍾心裡一沉。雖沒有副普通教師一說，但降普通教師的級，讓他失去做教師的資格，卻並非不可能。
何敏還要接著勸說下去，但冉校長進來了。冉校長看了費遠鍾一眼，速度極快，卻很用力。冉校長前腳剛邁進來，何敏立即走到自己的辦公桌前，不做聲了，她正要坐下去整理資料，冉校長說："何秘書，你出去一下。"
"費老師，坐。"何敏出去之後，冉校長說。
費遠鍾在秘書的位子上坐了下來。
冉校長打開抽屜，抽出一張報紙，從泛著漆光的桌面上推給費遠鐘。