聽說那張圖片和看到那張圖片，感覺完全不同。它太扎眼了，對開的瘦身形報紙，從頭至尾。圖片是彩色的，灰色的天空，灰色的牆體，鄭勝灰色的臉——只有他的外套是土黃色的；那外套只扣上了胸前的一顆鈕扣，衣襟隨風飄著，像被揪下來的羽毛；還有他的頭髮，也像被一隻無形的手使勁扒著。拍攝的角度是仰視，這麼看上去，鄭勝就不是在飛翔，而像是準備往下跳。費遠鍾驚出了一身冷汗。說不準，鄭勝那天真是打算往下跳的。在頭版的右上角，也就是鄭勝一綹頭髮飛出去的地方，打了一個圈，裡面寫了個套紅的阿拉伯數字"3"。費遠鍾就翻到第三版。
紙質很脆，翻起來嘩嘩啦啦響。費遠鍾很厭惡這種響聲。這時候任何一種響聲都會讓他神經緊張。他猜得出，冉校長一定盯著他，因此他沒有抬一下頭，只把目光盯在紙上。與圖片比起來，文字占的篇幅就小多了，加上通欄大標題——《誰折斷了他的翅膀》，也只佔了不到三分之一版。費遠鍾沒看清標題，也沒看清到底寫了些什麼話，他一目十行，從頭至尾掃一遍，從頭至尾再掃一遍，雖然看得很快，但他的目光卻像尖刀一樣，所有的目標，都對準"費遠鍾"三個字，他要把那三個字剜出來。然而，他一連這麼掃了好幾遍，那三個字都不見蹤影。這時候，他的心跳減慢了，才騰出心思來詳細閱讀正文。
文章是一個姓郝的記者寫的，標準的新聞體寫法，不帶任何感情，先點明鄭勝錦華中學火箭班學生的身份（還附帶一句："本報曾報道過這個公認的神童。"），接著敘述那天上午發生的事，都沒有誇大其詞的地方；之後說，錦華中學的領導（未點名）告訴鄭勝的父親鄭高，說鄭勝得了精神病，建議他去醫院檢查治療。鄭高帶著兒子去醫院檢查了，結果鄭勝什麼病也沒有，目前他已被德門中學收留。
費遠鍾慢慢把頭抬起來。
冉校長果然一直盯著他，這時候問道："有什麼感想？"
費遠鍾激動地說："導報純粹胡搞，都過去一個星期的事情了而且寫新聞怎麼不講事實？"
他的激動是假的，他只是希望以此表明自己的立場。
冉校長問："人家哪一點沒講事實？"
這問題讓費遠鍾難以回答。"鄭勝的精神本來就很有問題嘛。"他只能這樣說。
"這只是你的判斷。"冉校長語氣低沉，並不像訓斥費遠鐘，而像是在思考。思考了一會兒，他又說："我們剛才說的，都不是問題的關鍵，關鍵問題在於，這個東西是誰搞出來的？"他躬著上身，把費遠鐘面前的報紙一把扯過去，使勁捶擊著鄭勝的頭部："當時根本就沒有記者來呀！就說文字可以事後採訪，這張可惡的圖片是誰拍攝下來的？鄭勝一直面向操場，從牆身上看，明顯也是操場的這一面，也就是說，拍攝的人是在校園裡，這到底是怎麼回事？"
其實費遠鍾也為此深感奇怪。他看到那張圖片時之所以覺得扎眼，一是圖片本身的衝擊力，再就是它究竟是怎麼來的。當時，場面的確相當混亂，但鄭勝像鳥那麼飛翔的時候，學生都進了教室，已經不再混亂了；退一步說，就算場面再混亂，也不可能混亂到跑進來一個記者，大家卻全然不知。而沒有記者，圖片又是誰拍攝的呢？拍下來之後，又是怎樣轉到《巴州教育導報》去的呢？
這些事情，費遠鍾完全搞不明白。
"你那天沒拍照吧？"冉校長突然問了一聲。
"沒有啊，"費遠鍾急忙申辯，"事情那麼急，又是我班上的事，我哪有時間回去拿相機呀。"
"專門拿相機倒用不著，手機也可以拍照。"
費遠鍾說我的手機沒有照相的功能。他依然沒聽懂冉校長話裡的意思。
冉校長翻著眼皮，望著天花板。"你當時注意到有人拍照沒有？"
費遠鍾顯然沒有，他連想也不會朝這方面想。但是，為了給冉校長一個慎重的印象，他歪著頭回憶了幾秒鐘，說："我的全部注意力都在牆頂上，確實沒顧上別的事。"
冉校長又提醒說："從角度來看，拍照的人是站在牆底下的，也就是說，那個人跟我們站在一起！"
這是什麼意思呢？費遠鍾脊背生寒。那天站在一起的人，只有冉校長、兩個副校長、張成林、徐威和費遠鐘，冉校長和張成林自然被排除在外，這樣就只剩了四個人，那兩個副校長，從不在冉校長發話之前表述自己的任何意見，更不會做出任何行動，那麼他們也被排除了，就看徐威和費遠鍾了。徐威是政教主任哪，雖然他從教務主任的位置上被擠兌了，但政教主任畢竟和教務主任是平級的，活少干了許多，錢一分也不少拿，他怎麼會幹出這種自毀前程的事呢？把徐威排除，就只剩費遠鍾了。一時間，費遠鍾也有些糊塗，他問自己："那天我拍照了嗎？"回答是沒有。他又對自己說："即使我拍了照，最大限度做個資料保存，怎麼可能交到報社去？雖然冉校長沒同意給楚梅調換工作，但我在這裡教了十多年書，無論如何對它是有感情的。多多少少都有一點感情。我去毀學校的聲譽對我有什麼好處？更何況，鄭勝是我班上的學生，我把那件事捅出去，不是往自己臉上刺字嗎？"這麼一路想下來，費遠鍾覺得對得住自己的良心。但是，如果六個人都否定了，冉校長的話就不成立。而他是校長，是這學校的最高長官，他的話不能不成立。
費遠鍾很無奈，只好說："冉校長，反正我沒有拍照。"
這又是推卸責任的說法。冉校長說："話不要說得太早，包括你我在內，都不要把話說得太早。我並沒有指認說是你費老師充當了內奸。現在我們要做的，是共同努力，把惡劣影響降到最低程度。我們以前是對付一個敵人：德門中學；現在是兩個敵人：德門中學＋教育導報。德門中學想利用這個機會把我們搞垮，教育導報想利用這個機會多掙錢。我們成了肉，他們成了狼，我們是幾面受敵呀！一個人無論多麼強大，幾面受敵都不是鬧著玩的。而把狼群引到我們身邊來的氣味，就是鄭勝！"
說到這裡，冉校長奮力地拍了幾下桌子。桌子好像是一個活物，被冉校長拍那麼幾下，它身上白了好一陣，才還原為本來的棕紅色。
"當初我應該聽徐威的，"冉校長接著說，"把警察叫來算了，讓他龜兒子德門中學去警察局把那傢伙帶走，我就算它德門中學的本事！"
冉校長的手腕繃得緊緊的，藍眼珠裡射出的光芒，像靜電那樣發出響聲。"今天早上，那麼多報販來校門外叫賣，證明這背後有預謀。娘的，報販竟然給唐老太送一份報紙，難道不是德門中學的指使嗎？不是他們指使，有哪個報販願意給顧客送報紙？我們學校發生的一個偶然事件，被他們活生生地演變成了預謀！我們以前只注意到一種掐尖兒，不知道掐尖兒有多種掐法，德門中學這次在鄭勝身上使出的陰招，就是一種掐尖兒的新方法！這種方法更毒，因為它不只是把一個尖子生從你手裡除掉了，還把一所學校都給你敗壞了！"
費遠鍾思考著冉校長的話，恍然明白似地點著頭。
"我甚至覺得，鄭勝往牆上爬，也是有人事先安排好的！"
費遠鐘的身上像被注入了一股涼氣，起滿了雞皮疙瘩。那一刻，他覺得自己不是生活在和平時期的校園裡，而是危機四伏險象環生的戰爭年代。
他說不會吧冉校長。
"哼，不會"冉校長翹了一下嘴角，臉上的憤怒暫時褪去，黯淡的膚色裡藏著韜光。"有這麼兩種可能，"他說，"一種是鄭勝受到某些人的暗示，就沒頭沒腦地那麼做了；另一種，是鄭勝的父親受了某些人給的好處，夥同兒子演了這齣戲，目的是讓我們難堪。不是說鄭勝精神上一點問題也沒有嗎，一個沒有精神病的人，如果不是我說的那種情況，怎麼可能在上課時間，在那麼冷的天氣裡，爬到那麼高的牆上去，還像鳥那樣飛！"
費遠鍾說不出話來。他像遭遇了意外的打擊。他想起鄭高身上的豬大腸味兒，想起他傾潑下去把地板都染紅了的淚水——那不是淚水，那是血
"你現在要做的，"冉校長給費遠鍾下了明確的指示，"就是抓緊弄一個材料，明天就交給我，把鄭勝到你班上後的表現，一步一步寫清楚。他是瘋子，你就要給我寫出一個瘋子的樣子來，明白嗎？材料弄好了，我交到市裡去，讓市教育局出面跟市委宣傳部交涉，讓導報閉嘴。它一天不閉嘴，我們就一天不得安寧，就要影響高考備考，新學年招生，就會慘遭重創。你要知道，雖然鄭勝去了德門中學，但他的氣味還留在我們學校裡！"
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費遠鍾還有課要上，寫這個材料也只能下班後熬夜。他進了自己班上。他全身上下都掛著沙袋，戴著鐐銬，他走進教室去，翻開昨天沒評講完的試卷，卻怎麼也想不起昨天評講到哪裡去了，只得問學生："同學們，上節課我們講到什麼地方了？"
沒人有回答他。恍惚之中，他看見最後一排一個學生把手舉了起來。這個人手臂細長，舉起來像光禿禿的樹枝。費遠鍾皺了皺眉頭，不朝那個方向看，等別的學生集體回答，而別的學生好像全都忘記了，把試卷胡亂地翻來倒去，教室裡響起水過淺灘的聲音。這其間，那個學生把手舉得更高了，顯然他是把屁股抬了起來，費遠鍾知道，如果再不點他的名，他就會站起來，就會把一堂課攪得一塌糊塗。費遠鍾依然不叫他的名字，費遠鍾生氣了，將課本在講桌上一砸，大聲說："你們行啊，能幹啊，只過了一個晚上，連我上節課講到哪裡去了也不知道？"
這時候胡昌傑站了起來，說："費老師，你講到了第十九題。"
費遠鍾眨了眨眼睛。他看到後排那個學生把手放下去了，像是樹枝被鋸斷後迫不得已倒下去的。
他還看到了那個學生的眼神，失望而憂鬱。
直到這時候，費遠鍾才真正清醒過來。後排沒有學生舉手，他看到的是鄭勝的幻影。
"我為什麼不給他一次機會呀，即便是幻影，我也應該給這個幻影一次機會"
費遠鍾把那堂課講得一團糟。他幾乎只能公佈答案，至於為什麼是這個答案，他無法說清楚。