黑夜裹著疲倦的春來沉沉睡去。緊張而又繁重的一天勞作，壓得他喘不過氣來。他做了許多卻沒有一個完整的夢。夢中的他總是丟東西，不是魚逮著跳進水裡逃走了，就是發了工資被人偷走了。夢總是有頭無尾，他聽到了自己的夢囈和哼唧，夢中的他好像是醒著的，醒著的他好像又在夢中，他想睜眼卻睜不開，越睜不開越想睜，他在夢中想著自己有可能再也醒不過來，就拚命想讓自己醒來，他一聲長吼衝破死一般的睏意，一下子從夢境中清醒過來，大汗淋淋地坐在床上。這時他聽到女房東沒命的叫喊和砰砰的砸門聲。春來答應著穿衣開門，女房東一下子撞進來，驚惶失措地說，大兄弟，不好了，任清被人綁架了。
前幾年出租個體少，生意還好做，近幾年出租個體多，竟爭非常激烈，經常出現同行鬧矛盾出事的。任清這人老實巴交，不善言辭，但他待人厚道，不管外地人還是本地人，以誠相待，從不宰客，時間長了，有些經常外跑做生意的成了固定的回頭客，而且長途多，掙錢穩。最近有幾個同行好擠對他，回頭客也被他們攪沒了，一天得有半天閒著。沒辦法，他只好改變安全保險的工作制，下半夜也外跑了。是不是同行干的呢？春來問，他們有什麼要求？女人說，那人怪狠的，張口要五十萬，我把房子賣了也湊不夠啊。春來說，看樣不是同行干的，他們說交換地點沒有？女人心神不寧地說，他們說一個小時以後再聯繫，現在只有四十分鐘了，我去哪裡弄那麼多錢啊？
春來無意中發現條幾正中擺放的一個花瓶，略一思忖，說，嫂子家有貴重物品嗎？比如祖傳文物什麼的。女人跑到裡間屋裡抱出一個古色古香的木匣子，稜角處皆有龍鳳呈祥圖案。女人一邊打開木匣子一邊說，這是你任清大哥前幾天在古玩地攤上買來的，還說是元代的青花瓷瓶，值大錢的。第二天他找人去鑒定，回來一個勁地笑，嘴裡嘟嚕著，還什麼鑒賞專家，給三萬，真不識貨。春來捧著花瓶左看右看，最獨特的是花紋，有雲有龍，看上去年代久遠。女人說，這個好看不值錢，你任清大哥花一千塊錢買來的，他這個人就這樣，自己相中的就是寶貝，人家給三萬塊錢還不賣，比買價翻了三十倍，很不錯了，我抱怨他，他還嚷我，火氣很大，我看他是後悔了。
春來不懂文物，既然鑒定專家都給三萬，大概八九不離十。他沉吟片刻說，我想了一個沒有辦法的辦法，你看行不行？綁匪綁架任清大哥是為了錢，拿不到錢他們寧肯妥協讓步，只要有值錢的東西他們也會認的，你看咱能不能給綁匪上演一齣戲。女人看著春來手中的花瓶，說，你是想用這個花瓶冒充珍貴文物蒙他們？春來說，不能直接說，那會讓綁匪懷疑的，得讓綁匪感覺真，一個女人在擔心、害怕、無措時的舉動會讓綁匪放低警惕，從犯罪行為上來說，任清大哥危險，綁匪們更危險，他們在拿不到現錢的情況下會孤注一擲的。他們再打電話，你就說家裡沒有這麼多現金，等賣了東西行不行，好像是不經意透露給他們家裡有值錢東西。然後，看他們怎麼說。他們說行，你再說這東西得找識貨的人，還得找專家鑒定，賣起來很費時間，問能不能寬限兩天。綁匪如果要問是什麼東西，你就輕描淡寫說，一個花瓶而已。如果綁匪問值多少錢，你偏不說，說湊夠你們的錢就是了。歹徒怕夜長夢多，一般不願等，他們能撈一點是一點，會主動提出拿物頂錢的。這個時候，你用激將法，就說用東西頂虧，不願意。貪婪是強盜的本性，他們會主動提出用物贖人，牢牢套住他們。
女人說，萬一他們不提出怎麼辦？春來說，那只有報案了。女人連忙搖頭說，去年一個綁架案報了案，不僅沒逮著罪犯，撕了票，還搭上一個青年警察的性命，他們在暗處，連警察都防不勝防啊。春來說，但願任清大哥福大命大能闖過這一關。女人說，不能再猶豫了，就按這個方法辦。
電話響了。女人抓起電話，按春來交代的說了，那邊很久沒有回音，突然把電話掛了。女人膽戰心驚地看著春來，春來的心也提到嗓子眼裡。沒多久，電話驟然響起。綁匪說，花瓶不用賣了，用它贖人即可。總算把綁匪套住了，女人開始做準備，春來有些擔心地說，還是我去吧，如果被綁匪識破，最壞的打算與綁匪拚個你死我活。女人連連搖頭說，不行，一是不能讓你跟著遭罪，二是容易引起歹徒的懷疑。我去他們會放鬆警惕，只要一口咬定花瓶是真的珍貴文物，貪婪的歹徒寧肯信其有也不信其無。春來為女人的義勇果敢所折服，說，大嫂，你一定會成功的。
綁匪狡猾得很，閉口不談交換地點，讓女人租車去一個人群密集的地方取一個手機。女人高度緊張，直覺告訴他，她已在歹徒的暗中監視之下。女人在歹徒提供的手機指揮下，在城內兜起了圈子，還讓女人換了幾次出租車。最終，歹徒指揮女人來到郊區外圍一個僻靜的廢舊回收站。這裡原是一個廢棄的鐵合金廠倉庫大院，被開發商囤積下來，等待地皮升值，不知猴年馬月開發到這裡。偌大的廢舊回收站，竟然沒有一個人，真是奇了怪了。
最後一排像是倉庫的大房子，任清被綁在一個頂梁水泥柱上。女人朝丈夫撲過去，丈夫一腳把她蹬倒在地，膛目圓睜地破口大罵，你這個軟骨頭，你知道我祖宗留下來的傳家寶值多少錢嗎？女人一怔，立即心領神會，大哭大叫，我知道，那年有人給你一百萬都沒賣，好心當作驢肝肺，是東西值錢還是命值錢？只要你能活著，咱寧願不要這一百萬。任清啐了一口，惡狠狠地罵，你真是頭髮長見識短，這是我的命根子，為了它我寧願去死，沒有它我會活不下去的。突然，他仰天大叫，老祖宗啊，我對不起你們啊，你們還是把我殺了吧。幾個歹徒立馬走上前來，威脅說，你如果再大喊大叫不知好歹，我們就成全你，為了不讓你在陰曹地府寂寞，我們也會成全你，讓你的女人一塊跟你去。
一個歹徒捧著花瓶，看了又看，對女人惡狠狠地說，你如果騙人，我們還會找上門的。任清氣憤地說，騙你？這個文物鑒賞協會都備案了，不信你去打聽一下，只要一說我的名字，他們就知道我有這麼一個文物，關於他的考證鑒定，我能倒背如流：大唇口，雙小耳，短頸呈梯形，豐肩厚平，其下圓溜，上腹胖實，腰際漸收，近底處微微外撇，作寬圈足，瓶底露胎無釉，底部及圈足邊沿均滲有火石紅，瓶施鴨蛋青釉，即俗稱之"卵青釉"。耳瓶的靈芝形飄雲是元代雲紋的標準，雲紋作雲邊勾廓留白，雲心呈花蕊狀，這些也是元代雲紋的主要特徵之一。從耳瓶的龍紋來看，龍腹肥碩，脊背呈倒勾式，鱗甲勾邊留白，甲片逐一平塗，腿腳呈隼式，膝處長有獅尾式毛髮，三爪呈鐮刀性，銳利異常。腹背間有飄蕩的細長的火雲紋，這些線狀火雲是元代瓷器基本特徵之一。
任清滔滔不絕口若懸河，說得頭頭是道，與平時寡言少語相比，前後真是判若兩人，幾個歹徒聽得雲裡霧裡，呆若木雞。一個叫"雙人魚"的傢伙出現了，看樣是這伙歹徒的頭目，他不知從哪裡突然冒出來的，身穿淺灰風衣，戴白口罩和墨鏡，整個面部只露出兩個眼窩，目光冰冷銳利，手裡拿著一本雜誌，雜誌封面印著彩畫"獸面紋銅鼎"，可能是有關文物收藏方面的，任清第一次見他。他把雜誌遞給身邊的隨從，捧著花瓶左看右看。任清看清了，那的確是一本有關文物收藏方面的雜誌，他心裡咯登一下，從這個人看花瓶的目光看，不是鑒賞行家也懂得不少，而且他的目光很像一個鑒賞專家對待文物所特有的那份虔誠。"雙人魚"看了一會花瓶，又看盛花瓶的木匣子。任清鄙夷不屑地說，還不信，看看木匣子就知道了，光這個木匣子也值好幾萬。
"雙人魚"冷不丁地轉過身來，把口罩往下一扯，惡狠狠地說，不要騙我，騙我的人還沒出生呢，否則，你會付出慘重的代價的，跑了和尚跑不了廟，事後我會找專家鑒定的。
春來焦急地等了一上午，任清婦夫終於租車回來了。任清抱著春來，激動得說不出話來。春來說，這是沒辦法的辦法，主意是我出的，假如有什麼閃失，我會愧疚一輩子。任清說，假到真時真亦假，真到假時假亦真，真真假假，假假真真，如此糾纏，再聰明的人也會糊塗的。歹徒接了你大嫂的電話，問我家中有沒有值錢的東西，我說沒有。我越說沒有他們越不相信。一個歹徒氣急敗壞地說，你妻子說賣了家中的東西就能湊夠錢，那東西到底是什麼？我心裡一驚，又一想不可能，我立馬明白了，故意說，家中就有那麼一個花瓶，是假文物，仿製品，不值錢。這樣就與你嫂子說的花瓶對上號了。但歹徒絕沒想到的是，我和你嫂子雖然沒在一塊，心卻想到一處，他們好像驗證了一個事實，當然相信了。春來說，這就叫邪不壓正，正義一定能戰勝邪惡。
任清哈哈一陣大笑，說，難得糊塗啊。他把春來和妻子領到內間，在他父親畫像後面按了一個機關，牆面立即出現一個小洞，他把手探進洞的深處，掏出一個先人留傳下來的梳頭盒子，打開一看，春來和任清妻子都驚呆了，裡面有一個和歹徒搶去的一模一樣的花瓶。任清告訴春來和妻子，他真有祖傳的元代"青花雲龍紋耳瓶"，他怕不保密，更怕妻子和孩子知道了有危險，不到萬不得已他不會告訴妻子，這也是祖上傳家寶時的一個古訓。前一段時間，他在古玩地攤上偶然發現了一個"青花雲龍紋耳瓶"，嚇了一跳，以為是自家的寶貝被人偷來賣了，或者是妻子發現了當破爛賣了。即使不是，也能達到以假亂真的程度。不管怎麼說，作為一個文物收藏者，他必須把它買下來。買回來以後，他忽然想到何不以假充真確保真藏安全？於是他把真的放到一個梳頭盒子裡，把假的放到盛真的木匣子裡，沒想到他這個想法還真派上了用場。真的假不了，假的真不了，這是文物收藏的最高境界，歹徒裝得再像，即使作秀，拿著文物收藏雜誌，還不是一個裝腔作勢的白癡？