至2020年，隨著大規模的移民與跨國人口流動，對於流行性疾病，幾乎任何國家都無法獨善其身。如果撒哈拉以南非洲地區、中亞、中東和拉美等地的赤貧等問題繼續下去而得不到解決的話，這些地區將會成為瘟疫的滋生地……
1.“病毒”控制人類進化？
2007年，由美國國家情報委員會編寫的報告《大趨勢——2020年的世界》預測，至2020年，隨著大規模的移民與跨國人口流動，對於流行性疾病，幾乎任何國家都無法獨善其身。如果撒哈拉以南非洲地區、中亞、中東和拉美等地的赤貧等問題繼續下去而得不到解決的話，這些地區將會成為瘟疫的滋生地。
一個世紀前，科學家們相信，傳播疾病的微生物是細菌。但直到1939年，人們才終於看見了體積一般只有細菌百分之一大小的病毒。
病毒是生命最邊緣的東西，無色、無味，非肉眼所能辨識，但它們確實存在空中、水中以及每一種地球生物裡。它們是地球上最小、最簡單的生命體，知道如何進入人體，綁架人的細胞以及破壞免疫系統，並利用細胞機制進行復制，以維持其生存。病毒可能是在幾十億年前出現的，是一串DNA變體——或者，病毒甚至可能來自太空。
一些病毒通過侵入新的宿主而得以變異並大量繁殖。流感病毒便與禽類和豬身上的病毒有關。而艾滋病被認為是狩獵引起的，因為HIV病毒被認為是生活在非洲中西部的黑猩猩所攜帶的SIV—CPZ病毒的一種變體。非典病毒與果子狸身上的冠狀病毒有關。專家預言，一些原本在小范圍的病毒，一旦通過新的宿主大面積傳播，就像從打開的“潘多拉魔盒”中飛出來。那就是人類末日了。
隨著抗生素的泛濫，病毒的抗藥性也越來越強，早在20世紀60年代，美國一名資深外科醫生就宣稱人類已經戰勝“超級病毒”，即使在幾年前，科學家們在研制出萬古霉素時，也宣告“超級病毒”將被擊退。然而現在不斷出現的“超級病毒”已經擊敗了自己的對手——萬古霉素！這種病毒抗藥性極強，幾乎能抵御所有抗生素，“超級病毒”已經感染英國、美國、瑞典、荷蘭、澳大利亞及南亞國家等地的居民。歐洲專家預計，至少10年內沒有抗生素可以有效對付這種細菌，因此呼吁全球密切監控阻止超級病毒傳播。
MRSA是一種耐藥性細菌，耐甲氧西林金黃葡萄球菌的縮寫。1961年，MRSA在英國被首次發現，它的致病機理與普通金黃葡萄球菌沒什麼兩樣，但危險的是，它對多數抗生素不起反應，感染體弱的人後會造成致命炎症。
在極端情況下，醫院裡到處都是抗生素。面對形形色色的病情，醫生最簡便而風險低的方法便是開抗生素，尤其危險的是留在看護室的兒童們，他們免疫系統尚未恢復，正處在衰弱時期，無助地躺在強大的抗生素繭殼中。抗生素進入體內，協助白細胞來抵御病菌的侵入。青霉素會干擾細菌成長過程，使細胞壁變得虛弱，無法阻擋水分，使細胞吸水膨脹，爆裂而死；其他一些抗生素干擾細菌細胞內部或表面酶的功能；有的抗生素以非常不同的方式來工作——例如攻擊細菌的單染色體，干擾它的DNA，這會擾亂它的再生能力，阻止它在人體中橫沖直撞。無論是人類免疫系統，還是抗生素，要完全取得戰斗的勝利，都必須用充足的劑量（或白細胞）來掃除所有感染的細菌。
然而病毒們想出了一個巧妙的絕招來經受抗生素的攻擊——它們進行一種“鄰裡互助”。病毒在體內有微小的形成物，它們同樣由DNA組成，裡面可能含有抵抗基因片段。病毒的繁殖通過基因交換進行。狡猾的病毒會藏在對某種抗生素不敏感的菌種上，通過這種胞質素的交換獲得反抗抗生素的必要武器。霍亂病菌就是通過這種手段，從大腸桿菌身上中獲得了四環素的抗藥性。在《不死的細菌》一書中，作家馬克·拉普描述了抗生素的發明被濫用所產生的後果。抗生素既可以殺死致病菌，也可以摧毀人體內的白細胞，使人體自身的免疫系統遭到破壞。從而誘發各種免疫系統遭破壞後的基因型疾病。據調查顯示，僅中國，每年有8萬人直接或間接死於濫用抗生素，因此造成的其他免疫系統疾病更是無法估量。
過去一個病人用幾十單位的青霉素就能活命，而相同病情，現在幾百萬單位的青霉素也沒有效果。由於耐藥菌引起的感染，抗生素無法控制，最終導致病人死亡。在上世紀60年代，全世界每年死於感染性疾病的人數約為700萬，而這一數字到了本世紀初上升到2000萬。死於敗血症的人數上升了89%，大部分人死於超級病菌帶來的用藥困難。
2.“白大褂”超級病毒
早在2000年，美國芝加哥大學教授當姆就曾指出,人類每20年進化一級,病毒卻是每20分鍾進化一次。隨著全球氣候的劇烈變化及人類愈來愈多開墾過往杳無人跡的荒地棲身,從而接觸到前所未見的新病毒，更危險的病毒還會陸續出現。
在醫院裡，“骯髒的白大褂”臭名昭著。現在金黃葡萄球菌是醫院內感染的主要病原菌，人們從外面帶來各種各樣的球菌，這些病菌附著在醫生和護士們的白大褂上，跟著四處巡視，有時掉在手術器械上，有時直接掉在病人身上。在醫院內感染MR-SA的幾率是在院外感染的170萬倍。最令醫生們頭痛的是，由於MR-SA對大多數的抗生素具抵抗力，患者治愈所需的時間會無限拉長，最終轉為肺炎而死。普通人只知道MRSA是醫院裡的大麻煩，但他們不知道，所有接觸到MRSA的專業人士都很害怕，因為要對付它，根本沒有藥可以用。在上世紀60年代，全世界每年死於感染性疾病的人數約為700萬，而這一數字到了本世紀初上升到數千萬。死於敗血症的人數上升了89%，大部分人死於超級病毒帶來的用藥困難。失去抗生素這個曾經有力的武器，人們開始從過去簡陋的治病方式重新尋找對抗疾病靈感。找到一種健康和自然的療法，用人類自身免疫來抵御超級病菌的進攻，成為許多人對疾病的新共識。
位於亞特蘭大的美國“疾病控制中心”（CDC）監視著病菌世界的一舉一動。它是病菌世界的“影子內閣”，在各地布置了數不清的耳目。雖然CDC的特工們基本上不會戴酷酷的“黑超”，但007的把戲一樣不會少——探聽情報用的熒光基因測試劑、電泳儀和顯微鏡，“殺菌滅口”用的各類抗生素樣樣具備。龐大的間諜網布置在美國聯邦的各州各縣，監視著各個大學、社區、醫院和實驗室。病菌世界的新式武器一旦出爐，它的作戰計劃馬上就會被敬業的情報網絡呈送到CDC高層的手上。研究者已經發現一種“超級病毒”，它可以讓致病細菌變得無比強大，抵御幾乎所有抗生素。它們的出現意味著MRSA家族開始走出醫院，大開殺戒。監獄、體育館等地方成為新的MRSA感染的新根據地，病菌迅速在英、美兩國蔓延，並有向世界性流行發展的趨勢。
病毒體積小但威力大。20世紀50年代，當DNA和RNA在復制生命的基本過程中所起的作用被發現後不久，病毒引起疾病的秘密被揭示出來。一個健康細胞的細胞核中攜帶著遺傳物質——基因，病毒攻擊的目標正是這些基因。病毒將自己的DNA注入細胞基因中，使它們復制更多的病毒。病毒侵入細胞的方式非常復雜。但一旦這些新制造出來的病毒離開宿主，它們就需要與時間賽跑。它們必須盡快找到新的宿主，否則就會滅絕。病毒是一種寄生生物，離開宿主不能獨立生存。這使得它們大多數非常脆弱：即使是引起艾滋病的HIV病毒，在空氣中經過數小時後就會失去活力。大多數的病毒都可以用家用的漂白劑殺滅。
毒在人體內遇到的最大敵人是免疫系統。淋巴細胞（即白細胞）在人體內不斷巡視，並隨時消滅入侵物質。這些淋巴細胞使用的是比科學家發明的任何物質都更有效的生化物質，它們在發現了含有病毒的細胞時便會將這些細胞殺死。
免疫系統是人類防止病毒入侵的第一道關口。在遭遇病毒的大規模襲擊前，有意給人體注入小劑量的病毒（接種）或是病毒的蛋白殼體（注射疫苗）可使人體免疫系統為病毒的大規模襲擊做好准備。但病毒的遺傳結構簡單，這便意味著它們能迅速變異。引起普通感冒的病毒通過不斷改變蛋白殼體，使人類的免疫系統每次都需要對它們進行重新確認，它們從而贏得了時間得以在人群中傳播。正是這種變色龍似的天性使得人類消滅最普通的感冒病毒的努力一直不能成功。一些病毒還進化出一種特殊能力，它們在侵入細胞時不會引起任何症狀———因此它們能悄悄地不為宿主所知地傳播。HIV病毒便是這樣一種病毒。
3.尋找宿主，全球旅行
現代醫學研究表明，人類歷史上流傳的超級病毒攜帶者幾乎全來自動物，據美國社會史學家麥克尼爾的統計，人類與狗共有疾病六十五種，與牛共有疾病五十種，與羊共有疾病四十六種，與豬共有疾病四十二種，與馬共有疾病三十五種，與家禽共有疾病二十六種。如麻疹來自牛瘟，肺結核來自牛，天花來自牛痘，流感來自豬和鴨，百日咳來自豬和狗，惡性瘧疾來自禽鳥……這些原本附在動物身上的病菌轉移了宿主後，經過適應和變異就發展成為典型的人類疾病。
一個將引發人傳染疾病的病毒個體，在找到第一個宿主之後，就會以幾何級數全面擴增自己的“家族”。而只要它找到一絲與人體接觸的機會，就會毫不客氣地侵入人體，然後謀求下一個感染機會。
由於病毒的“急速”復制，大自然界許多動物都在不經意間成了它們的攜帶者。當人與這些動物接觸時，病毒便開始了自己的傳播之旅。以曾被懷疑為SARS病毒源的果子狸為例，人們在宰殺它時，它會本能地進行反抗。此時，或許只要它打一個噴嚏，就足以讓宰殺者成為病毒的第二受害者。一個兩個病毒個體對人來說或許問題不大，人體內的白血球就可以將其輕松解決，但如果病毒的侵入量很大，人體內免疫防線就可能無法匹敵，最終敗於對手。
2009年，聯合國政府間氣候變化專門委員會主席帕恰裡教授在一次訪談中提到：“到本世紀末，全球氣溫最低升高1.8℃，最高升高4.8℃。熱浪、高溫的強度和范圍、發生的頻率普遍升高，極端降雨情況在各個地區則有所不同。而它對中國——特別是大型三角洲地區的影響應特別關注。”
全球變暖的另一後果是冰川融化。以中國為例，21世紀初的中國冰川總量相比較上個世紀減少了1/4，到2050年還要減少1/4。氣候變暖導致海洋3000米深度的海水溫度上升，引發海水膨脹，而冰山融水則會慢慢釋放進海洋。
表面看來“冰清玉潔”的極地冰川中，釋放出的真是沒有任何雜質的純水嗎？美國俄亥俄州博林格林州立大學斯科特·羅傑斯教授是美國極地冰芯微生物考察、科研計劃的負責人，他的實驗室一直在對冰芯微生物進行研究。2007年，他們在冰芯裡面發現了已經在冰層中存活了近14萬年的病毒毒株。斯科特·羅傑斯教授預測，在蟄伏期，這些微生物處於‘自我儲存’的狀態，由於受全球變暖的影響，這些病毒將很快找到宿主，他們可能是人類、水生物或其他生物，遇到對其缺乏免疫能力的宿主，這些微生物便會急速擴大種群，在宿主的種群中傳染開來。
羅傑斯的講述絕非危言聳聽，因為許多萬年以來，地球上的溫度一度影響著病毒的傳播，許多曾經肆虐地球的病毒，也被一同凍結在冰層中。
4.“喪屍病毒”新版
2009年，世界衛生組織在一份報告中預測：在傳染病方面，人們正處在一場世界性危機的前夜！
1981年，美國醫學家最早在同性戀人群中，發現艾滋病，從此人類開始了，對付艾滋病的漫漫征程，雖然偶有所得，發明了“雞尾酒療法”等。但這些，只能減輕痛苦，延長生命，是不能根治的。