那天，我特想把許妹娜約到一個什麼地方坐一坐，說說我和榕芳的艱難，說說榕芳和我們的不同。可是我們只在門外街道邊站了一小會兒。許妹娜一出來就挖苦說：「和一個女大學生合作就把我給忘了，一個電話都不打。」為了反駁她，我也埋怨道：「有了生意干就把孩子他爹忘了，再也想不起要我了。」我不知道許妹娜的挖苦有多少是真實的，只知道我的埋怨是真的。許妹娜立即呶起嘴，不高興道：「你不找我還要我找你，你知道我多忙多累，我什麼都不會什麼都得從頭學，站一天，到了晚上就想睡覺。」
冬日的陽光照在她的頭髮上，一針一針地閃亮，我看著她的頭髮，不知說什麼好，那一瞬間，除了心疼她，早忘了孤獨，或者那孤獨就是這等貨色，見到許妹娜，就像蚊蠅見了人，自動躲了起來。我把手伸出來，伸到她的頭髮上，我說：「這頭髮不好，這不是原來的你。」
我說出的，是真實的想法，也是無話找話，許妹娜馬上跟出句：「我就是不想要原來的我。」說罷，上前貼了一下我的臉，屁股一扭一扭返回屋子。
那天，要不是我說了許妹娜的頭髮，要不是她後邊跟出那句話，我的孤獨會不會再現，我會不會因為孤獨的再現而做出後來魯莽的事情，我不知道。後來，她回屋好長時間，我都沒有離開髮廊門口。那時候，我並不知道許妹娜「我就是不想要原來的我」這句話的深層含意，就像我不知道那天在公司小屋裡她說的「在我不能自立之前我們絕不結婚」這句話的含意一樣，我只是覺得她不該這麼快就離開我，我需要她的陪伴。
我需要許妹娜的陪伴，卻不知為什麼沒有光明正大地進去找她，而是在靠近門口的地方站著。牆上那面寬闊的鏡子反照的我是傾斜的，所以水紅和許妹娜的臉也是傾斜的，水紅按摩的那個男人的臉也是傾斜的，但他們的笑聲卻並不傾斜，直撲耳畔。好像是誰說了句笑話，大家哄堂大笑。在發廓裡，一面是主人一面是顧客，他們因為頭髮不得不長時間坐在一個屋簷下，說說笑話再正常不過，可是在我孤獨的時候看到他們有說有笑相互陪伴，我一下子就受不了了。
我從牆角走出來進了屋子。許妹娜從鏡子裡看到我，立即止住笑聲，松針一樣的頭髮顫微微地直視我。
為了解除尷尬，我說：「許妹娜我有急事找你，現在就跟我走。」
許妹娜從鏡子裡轉過臉看一眼水紅，水紅從鏡子裡轉過臉，看一眼我，說：「就那麼急？」
我沒吱聲，因為我也不知道我是不是就那麼急。
水紅看了看那個洗了一半頭的男人說：「行，去吧，早點兒回來。」
和許妹娜從汪角區坐車出來，就像一個老鷹叼著一隻小鳥，一路上我什麼話也不說，而許妹娜一直拽著握在我手裡的手，不停地問道：「幹什麼你你想把我弄到哪裡？」
我要干的，就是從前在倉庫和雞山上干的，可是我沒有奔倉庫和雞山，因為我手裡握著的是公司的鑰匙。倒了兩趟車，走了半里路，當那銹跡斑斑的鐵門被我打開，許妹娜再也不說話了。
為了讓許妹娜明白我此時的感受，進到屋子，燈都沒開，我就把她逼到牆根，把一雙冰涼的大手伸進她的胸脯裡。那裡是溫暖的，那裡被我撐起的領口往外冒著薰薰的熱氣，我把身體嵌在許妹娜的身體裡，就像上次那樣。我們一直是站著－－自從有了那一次，這似乎就變成我們後來的固定方式。可是因為有她和旁人哄堂大笑的場景晃在眼前，我覺得這溫暖根本不夠。她有了她的顧客，開始了另外的生活，而我沒有！因為情緒裡有一種東西需要釋放，我不知怎麼就忘了我們之間的禁忌，說出了粗話，在高潮到來時我不迭聲喊著：「雞，雞，我可找到雞了！」並且，我在說粗話的同時，用手在她的身體上狠狠地捏掐，直到許妹娜發出嗷嗷的叫聲。
那天，我老鷹叼小雞一樣把許妹娜叼過來，許妹娜一句安慰的話都沒說，她自始至終不說一句話，不但如此，臨走的時候，居然哭了。問她為什麼哭，她只搖頭決不回答。
一直以來，我有過種種感受，得不到許妹娜時的迷茫，不願出力時的煩燥，想念女人時的飢餓，偶爾湧起的對家鄉對老馬的懷念，以及失去二哥和林榕真時的無奈和痛苦，惟一沒有的就是孤獨。實際上，迷茫煩燥，痛苦無奈，最是孤獨的溫床，它們在空氣向內心擠壓的過程中，最容易長出鮮綠的青苔，可是不知為什麼，我卻從沒有與它們謀面。也許，它們曾經出現過，我沒有看清而已，而之所以沒有看清，恰恰因為那些隨時湧出的迷茫、煩燥、痛苦和無奈擠壓得太厲害，使心靈的土層板結；也許，孤獨是這樣一種細菌，它們需要相對優越一點的環境，需要在「有」裡繁殖，比如我終於踏踏實實有了許妹娜，終於有了一串客戶的電話，又幸運地遇到榕芳，而最終，這些「有」裡卻出了問題：電話號碼在一個個被劃掉，一個個脫離跟我們的聯繫，你人跟榕芳在一起，你的思維卻和她有很大的距離，她甚至下班不肯跟你多呆一會兒；你以為，就是這一切都沒有了，你還有許妹娜，可是她因為有了新的工作，沉浸在自己的世界裡，連句安慰的話都不說，於是某種生物便茁壯成長。
也就是說，孤獨之所以迅速從細菌長成幼蟲，就因為它是這樣的生物，當你認為這世界跟你毫無關係時，它無處下蛆，當你認為這世界有很多人和事都該跟你有關係最終卻沒有時，它就剩虛而入。
實際上，孤獨不但是繁殖幼蟲的細菌，還是深藏於地下的礦藏，只要被開掘，便無窮無盡。本來，所做的一切都是為了埋葬它，可到頭來居然變成另一種開掘。當許妹娜滿面愁苦離我而去，我感到的已經不是孤獨，而是焦燥焦灼，煩亂不安。
孤獨和焦燥，壓根就是一對孿生兄弟，就像蛆蟲和蚊蠅，它們在八平米的屋子裡漫天飛舞時，我根本沒有睡意。我先是在椅子上坐著，揉著我的肩膀，我覺得那裡的肌肉一跳一跳，隨時都要脫離身體似的。過了一會兒，我不得不站起來，因為屁股和椅子之間，有水一樣的東西在流動，使你的身子飄浮不定；而我剛剛站起，又覺得腳根麻疼，需要坐下來，我的腳確實太乏了，腳踝骨已經麻酥酥的像過了電，我已經在這個城市裡走了好幾天了。我坐下來，為了平息心底的煩亂，從書架上找出《昆蟲記》。自那天收拾屋子，就把它放到了書架上。在鄉下時，它給我帶來了太多的歡樂，它常常讓我擺脫現實生活，進入昆蟲的世界。然而，書翻開來，眼睛落在一些密密麻麻的小字上，覺得那字根本不是字，而是長了翅膀的蚊蠅，它們在我眼前亂飛亂舞時，我的耳邊灌滿了嗡嗡的叫聲，致使我不得不扔掉書，衝著窗外發呆。
我關掉了燈，似乎在有意用黑暗跟某種東西叫勁。這樣一來，外面的燈火就顯得格外明亮了。公司對面，是一個老式的住宅樓，有的遮著窗簾，有的光禿禿什麼也沒有，窗口明暗錯落的樣子就像小時候蠟筆盒上的五彩方塊，這時候，不知怎麼的，一個人的面孔出現在我面前－－林榕真。
也許，是那方塊一樣的窗口，讓我想起和林榕真一起住的正在裝修的居民樓，那樓我們住時向來沒有窗簾；也許，是因為窗口就在公司對面，讓我不由得想到，林榕真最初住進小屋，是不是也像我這樣隔窗相望，它們離得實在太近了。我是說，當林榕真出現在我眼前，剛才還肆意飛舞的焦燥煩亂突然不見了。
林榕真回來了，回到我孤獨的生活中。這是我無論如何沒有想到的，不是我不願意他回來，而是真正告別災難從毀滅中再生才是幾天前的事。他現在回來，呈現給我的倒不是災難，也不是我們一同毀滅時的疼痛，而是一種同病相憐的溫存。我在想，他初干裝修時，是不是也像我這樣好多天攬不著活？他攬不著活，打不開別人家的門，是不是也像我這樣反而打開了自己的孤獨和焦灼？他孤獨焦灼，是不是也像我這樣坐在屋子裡看著對面樓上明暗錯落的窗口？問題是，我好賴還有許妹娜，不管暖了身子是不是更孤獨，他當時有誰呢，和黑牡丹的瓜葛，是不是就在他最孤獨最需要安慰的時候發生的呢。
這麼想來，我的眼睛越來越亮了，我在屋子裡再也呆不下去了，我呆不下去，不是煩燥又捲土重來，而是我想起了老虎，隨手給他撥了電話。
老虎一直住在自己的商店裡，商店在裝飾材料市場院裡，為防偷竊晚上外人概不讓進。我進不去，老虎就只有出來，跟我坐在市場外面的路燈下。我沒有直奔主題，不是怕抽冷子提起林榕真讓他難過，而是見到老虎睡眼惺忪的樣子，我的初衷已經不知去向，或者說，是他的一句問話，改變了我的初衷，他說：「是不是攬不著活難受。」
看上去他改變了我的初衷，引出我白天攬活如何如何艱難的講述，實際最終奔著的，還是林榕真這個主題。因為在老虎那裡，林榕真顯然是一劑醫治我焦灼的好藥。
林榕真創業的艱難，不知比我超出多少倍，用老虎的話說，我是天下少有的幸運兒，沒付出任何代價就有了可進可退的境遇：進有林榕真，退有黑牡丹。他說一個外地人剛進城就有地方住，這是天大的幸運。他和林榕真剛來槐城那陣，睡了大半年的火車站。把自己打扮成乞丐，在夏熱冬涼的椅子上過夜，簡直就不是人過的日子。為了不讓交警發現，他們每天還要畫妝，假鬍子假髮隨身攜帶，把自己弄得越髒越好。你晚上睡了火車站，是一個骯髒的乞丐，白天卻要打扮得乾乾淨淨，因為那時候要裝修的都是有錢人，你髒兮兮的進入剛峻工的新樓工地，根本沒人理你。所以一大早起來，第一件事就是到居民區的自來水籠頭下洗頭。居民區的自來水按戶收費，他們不知道，有一天，剛剛把衣服脫了，就衝上來三四個小伙子，把兩人打得鼻口流血。
沒有地方洗頭，林榕真堅決不再去新樓工地了。身上乾不乾淨，老虎不在乎，林榕真在乎，他要強，受不了別人斜眼看自己的目光。可是就是這麼一個要強的人，買來一套瓦工工具，一天天蹲在勞務市場，等待為雇工的人出苦力。一直想跟林榕真干裝修的老虎，也就是在這個時候與他分道揚鑣的，老虎想用腦子賺錢，不想出苦力，而林榕真出苦力，為的並不是出苦力，是先打到裝修內部。老虎說，第一個活，就是在他出苦力時攬到的，那時林榕真已經在裝修工地上干了半年了。那半年，他和老虎進出火車站，路人似的誰也不跟誰說話，但老虎說他能感到，他身心的煎熬已經到了極限，每每見面趕緊低下頭，彷彿生怕看到溫情的目光敗下陣來。不忍心時，老虎都下決心勸他和他一塊回家了，可是有一天，林榕真突然興沖沖告訴他，他攬著活了，是一個女人，這女人喜歡他。也是那時，老虎警惕林榕真，告訴他千萬不能和女人糾纏。
那天晚上，老虎讓我知道，同是創業，我和林榕真卻大不一樣，林榕真靠得是自己的刻苦勤勞，而我靠得卻是運氣。我的運氣，正是有了林榕真的刻苦勤勞。雖然我一直沒問那女人是誰，是不是黑牡丹，但那個時候，她是誰已經不重要了，重要的是我知道自己確實是個幸運者，我有黑牡丹，有許妹娜，有公司，有住處，有榕芳，還有把我當成哥們的老虎。重要的是，我不是沒有，而是有的太多太多。
70
有了林榕真的艱難相伴，我再也不像原來那樣急於求成了。一切都是慾望的產物，不急於求成，所謂孤獨焦灼也就退壁三捨了。並且，因為林榕真的魂靈又回到我的身邊，我對榕芳的感覺也回到了從前。所謂回到從前，是說不管一路攻關時我們的想法有沒有分歧，不管下班後她是不是迅速與我分手，分手後是不是一個人去了迪廳，我都覺得很正常，都覺得她與我是不可分割的。那時候，我最大的變化是能夠站在榕芳角度想問題，比如她曾經是一個大學生，一直在大機關裡過過有秩序的生活，毅然辭職下海經商，心理的轉折一定非常陡然，一定就像那些被母親長期圈養的家禽突然被放出來，在獲得自由的同時，也失去了安全感。當然辭職是榕芳自己的選擇，但這一點都不意味她無須承受，就像我追許妹娜進城所承受的一切。沒準，她進迪廳，正是孤獨焦灼所致。想到這一點，我竟再也不覺得和榕芳不是一個檔次了，這對我相當重要。這使我能夠泰然地打發一個又一個攬不著活的日子了。