曾經，我說出去，母親沒表示任何反對，不但如此，還跟我說不吃苦中苦難做人上人。現在，她完全變了，有時一些女人為安慰她說：「老太太別難過了，全當你兒當民工掙大錢去了。」或者說：「都是你兒在外面當民工當得太好了，叫那個世界看中招去當民工了。」她反而哭得更凶，邊哭邊說：「俺不要他當民工，俺要他回來，要他回來。」而二嫂，那個曾經因為許妹娜嫁小老闆不能寧靜，差不點要把正唸書的兒子送出去的二嫂，居然動輒就問英偉在哪，當有人安慰她別哭傷了身子，英偉都這麼大了，馬上就能幹活了，得想開點，她會趕緊把英偉摟過去，生怕有人把他送走再也見不到的樣子。
到後來，冥冥中連我都有些迷失，不知道城市到底是個什麼東西，是不是真是一個陰險可怕的陷阱，因為黑牡丹被抓的事一直揣在心裡。第二天，葬禮結束，我去了一趟許妹娜家，倒置房裡發生的事情更讓我震驚。
夏日的午後確有蚊蟲在拉幫結伙，它們飛揚在通向倒置房的土道上，嗡嗡的樣子彷彿是對我的來訪實施夾道歡迎。蚊蟲歡迎我，倒置房裡的主人卻不歡迎，我都進了院子，還不見有人出來。
要不是親眼所見，我怎麼也不能想到，一個人過日子信念的破壞，會使他們房子的氣象發生如此大的變化。才一年不到，昔日風光耀眼的倒置房已經變成了一個衰敗的所在。院牆還是那個院牆，高大還在，房子還是那個房子，寬廣也在，可是正因為它既高大又寬廣，當它蕭條寂寞下來，或者說被某種蕭條寂寞的氣息包圍下來，你就覺得往日的威風、往日的闊綽不見了，隨之而來的，是一股被寂寞氣息漚過的冷凝的味道。披掛在院牆牆頭上的苞米苗乾屍一樣懸在那，平坦的屋頂橫七豎八放滿了一些木棒和苞米穗子，而關閉著的風門輕輕一動，一些既不是蚊子又不是蒼蠅的小飛蟲嗡一聲撲面而來。
門是鎖的。我愣了一下，然後來到窗口，把腦袋貼到玻璃上，這動作曾經在什麼地方重複過，好像時間並不很久遠，對，想起來了，是黑牡丹飯店。當想起黑牡丹飯店，那些撲面而來的飛蟲瞬間長了不祥的翅膀。
屋子裡空空蕩蕩，一如黑牡丹飯店的空空蕩蕩，高高的炕沿裸露在那裡，把開闊的雨順一分為二，使原本只是一處的空洞弄成了兩處。許家的人上哪了？黑牡丹開黑店被公安局抓了，許家自己買房自己住著，冒犯了哪路神仙？
正是這時，我身後有男人的聲音傳過來：「吉寬！」
我回轉頭，以為是許冒生，可是定睛一看，居然是鞠福生。他慢慢騰騰跟在後邊，臉上滿是汗水。看到他，我突然想起去年他在鎮小酒館喝酒時說過的酒話：「小老闆完蛋了，看許冒生還怎麼展耀。」鞠福生嘴裡叼著煙卷，似笑非笑，一副因為預言得到應驗而生出的得意表情。我看著他，眼中有一種我自己能夠感知的敵意，因為在我這裡，現在和過去，顯然不一樣。過去，小老闆是我的情敵，讓小老闆完蛋正合我意；現在，小老闆已經完蛋，用不了多久，我就要成為許冒生的女婿，我不希望看到任何人對許家幸災樂禍！
鞠福生並不理睬我的敵意，只顧說他的話，「操，許冒生家又搬回去了，你不知道？」
「搬回哪去？」我反問鞠福生。
「那還有哪，粉房街唄。」
「倒置房不是已經買下了嗎？」
聽我說麼說，鞠福生就把抽到根的煙掐滅扔到地上，倒抽一口冷氣，之後轉過身，一邊撤退著一邊說：「操，你以為倒置房誰都能住，他搬進來，不是女婿生意出問題，就是女婿和閨女打仗，這不，許冒生又得了病，怎麼查都查不出結果。」
鞠福生說著，腳步慢下來，回望了一下倒置房，好像那裡有什麼東西需要進一步辨認。之後接著說：「你猜算命先生怎麼說，說都是倒置房管的，倒置房是平的，沒有頂，這樣的房子欺主，主人要能壓住它，就是天大的好事，主人要是壓不住，倒置房就是葬身之地。」
許家在倒置房裡經歷所有的事兒，其實只緣於一件事兒－－李國平對縫對不下去，他因為生意賠本，才跟許妹娜打仗，他跟許妹娜打仗，許妹娜的父親才積鬱成疾，可是這一件事衍生而來的三件事發生在倒置房裡，就不能不讓人相信確有某種說不清的東西在冥冥之中左右。吉成大哥住這裡時，日子蒸蒸日上，為什麼換成許家，就迅速衰敗！
如果說黑牡丹飯店的空蕩跟人有關，是冒犯了人定的法律，那麼倒置房的空蕩便是冥冥之中神靈所為，是冒犯了誰也說不上是否存在的哪路神靈。我不知道我是否相信這種說法，只覺得盯著鞠福生的後背，踩著他的腳印從倒置房往外撤時，後背上的毛孔在漱漱起立，彷彿不祥的鬼魂正追在我的身後。
出了倒置房，鞠福生一直沒再回頭，好像告訴我事情真相他就達到了目的，好像讓我知道事情的真相還連帶著這樣一個目的：能不能真正成為大老闆，不取決於願望，而取決於你的命。看著鞠福生在西下的日光裡越來越小的後背，我的心頭有些雜蕪，就像野地裡一蓬蓬雜蕪的草長在了心裡。
粉房街很快就出現在眼前了，幾間黃拉巴嘰的泥房被西下的日光照出一團矮趴趴的陰影，看上去不像房子，倒像豬圈或馬棚。它雖破舊，但它從不放棄接納一些落魄的人，可是它在接納的同時，又讓落魄其中的人生出向外掙脫的夢想，比如許妹娜的努力，四哥的努力。現在，四哥的掙脫還不見成效，而許妹娜以及許家的掙脫已經水落石出，跳了龍門的鯉魚又回到了池塘。
躲開了葬身之地的許冒生正在院子裡曬太陽，看見我，他想站起，但試了試，趔趄了兩下，又坐了下來，兩條躲在褲腿裡的腿支架一樣支愣著，把他那單薄的褲子頂出一個尖尖的包。
「大叔。」
許冒生其實才是我大哥一樣的年齡，在此之前，我也從來不覺得該稱他什麼，他是外鄉人，沒有輩份扎根，村裡人只叫他的名字，可是那一天，不知道被怎樣一種感情軀使，我居然喊了他大叔。然而，當這個稱呼衝出我的喉口，一種陌生而又熟悉的親切感不知從什麼地方湧出來，使我的眼窩頓時發熱。
我在他面前的一個草敦上坐下來，一些圍在草敦四周的蚊蟲撲撲地飛向遠處。就像我從沒想到我會這麼親切地喊他大叔一樣，我也從沒想到我會這麼正式地面對他。我來許家，就為了看他，可是當真正面對，我找不到任何要說的話。因為被我喊了大叔的他很不自然，羞怯彷彿蚊蟲似的在他無精打采的眼睛裡轉，好像從倒置房搬回來，又得了病，是一件見不得人的事，而導致這件見不得人的事的罪魁禍首是他自己。要不是這時節我的身後有一串腳步聲傳過來，打破我們之間的令人不安的沉默，我真不知道那羞怯的蚊蟲會不會飛到我的眼裡。
我回轉身，只見呂淑娥抱著孩子從門口走進來。她氣喘噓噓，被孩子抓得髒兮兮的衣領敞開在胸脯上，裸露著無數條混濁的溪流。
呂淑娥把孩子放下來，上氣不接下氣地說：「俺在菜地裡就看見你了。」
呂淑娥沒有失去主人的敏感，也依然保持著對來人的熱情，但那熱情裡釋放的，是某種擱置以久的盼望被重新點燃的歡喜，就像乾旱季節焦渴的稻苗終於吸進一滴雨水，因為她放下孩子後，長有赫色斑痕的臉上托著一雙熱辣辣的眼睛，一聲接著一聲地說：「吉寬來了，吉寬可來了。」
一開始，我以為呂淑娥歡喜，是想從我這裡知道有關許妹娜和小老闆的事，比如許妹娜再挨不挨打了，小老闆是不是又能掙大錢了，因為只有我才有可能帶回城裡的消息；或者，許家從倒置房搬出後，串門的人再也沒有了，我是他們寂寞生活中少有的來訪者，可以想見從門庭若市回到寂然無聲是一種什麼感受。然而，當她拖條小板凳坐在院子裡跟我說話，我知道我不但錯了，而且大錯特錯。
我沒有稱她大嬸，不過她絲毫也不在意，她甚至說：「吉寬，你也看見嫂子遭的心了，嫂子連人都見不得了，要不，你二哥死，哪能不去。」
把我們說成一輩兒，這讓我難過，然而更難過的還不是這個，接下來她說：「吉寬，你在城裡，你得幫幫許妹娜，怎麼也不能讓她離婚，挨點打就挨點打，挺一挺，他總不能永遠不掙錢，過了這一段不就好了。」
我想說我會幫她，我想說我不能讓她挨打，她必須離婚，我要娶她，可是我沒說。因為這時，剛剛被放到院子裡的孩子扎巴扎巴走過來，怯生生扶住我的膝蓋，瞪著扭扣一樣的小眼睛望著我，好像有意阻止我的回答。這個鼻涕勒勒的小傢伙，我曾親眼看過他把許妹娜肚皮撐大的樣子，他在許家降生簡直就是一個無中生有，可是這個無中生有的小生命根本不知道他身邊世界還會生出什麼。
這時，一直被羞怯籠罩著的許冒生抬起頭來，輕輕揉著巴拉眼說：「她要是離了婚從城裡回來，俺的臉可丟盡了，到那時俺還不如去死了好。」
我把看孩子的目光移到許冒生臉上，又從許冒生臉上移到呂淑娥臉上，似乎不相信這話是他們說的。要知道，許妹娜在家時，他們可是嬌貴得要命，從不讓她干一點活，受一點委屈。他們和村裡這一代父母一樣，天天瞅著寶貝閨女，像瞅一幅畫兒。
我說不出心底是什麼滋味，只有把目光從他們臉上收回來，落到孩子身上。這個無中生有的小傢伙，雖生著暄乎乎的小臉，可那扭扣一樣的小眼睛射出來的神情，不能不讓人生出可憐。和他的媽媽不同，他是一棵不幸的種子，他的媽媽從出生一直到二十多歲才離開父母，而他，才不足一歲，就帶著稚嫩的根須被移到了遠離父母的鄉下。他們都經歷著遷移，可以說他這麼幼小就被迫遷移，都因為她母親的遷移，都因為他的姥姥姥爺一代，就在孕育這種遷移－－要不是他的姥姥爺把他的媽媽撫養得這麼水靈，一心希望她過上城市生活，他是不是就不會有母子分離的今天？
我把手伸進我的褲兜，希望從裡邊掏出錢來，因為除此之外，我不知還能做些什麼。可是，手剛觸到兜裡軟軟的布絲，突然想起前天晚上瀟灑地把五千塊錢甩出去的情景，左側的上衣兜裡，倒有一百多塊錢，可那是返城的車票錢。於是，我的手，一隻爬錯了地方的耗子似的，老老實實趴在褲兜裡。汗隨之就從我的腦門滲出來，因為暄乎乎小臉上那雙扭扣似的小眼睛已經盯住了我掏褲兜的手。
那一天，從許家出來，我沒有直接回家，而是徑直去了南甸子，在二道河邊嫩生生的草叢裡坐了好久。
這是我趕馬車時常來的地方，深解我意的老馬動輒就把我拉進河裡，讓我渾身濕透之後再讓我水淋淋躺到岸邊，那時，望著高遠的天空，聽著各種蟲子鳴叫，心底裡別提有多愜意。現在，眼睛裡，分明是夕陽在滑落山脊時鋪撒半個天際的紅色，耳朵裡，分明是青蛙和蟋蟀此起彼伏的淺吟輕唱，心裡，卻堵了蒿草似的，憋悶的要命。
到底是倒置房的衰敗觸動了我，還是小扭扣盯著我褲兜的目光刺激了我，還是比這更深遠更複雜的什麼東西……我不知道，反正就從那天開始，我變成了大自然的棄兒，我再也無力感受她的無邊和深遠了，我眼睛裡擁塞的，除了二哥的面孔，黑牡丹的面孔，許冒生呂淑娥的面孔，許妹娜小老闆的面孔，就是二嫂的面孔，母親的面孔，三哥四哥的面孔，它們一重重閃現在我眼睛裡，直至天黑透了我都不知道。