「你的住處就在工房後頭，這是禁宮，不可隨意走動。」
「奴才知道分寸。」
「知道就好。」說著，劉公公轉身走了。
魏忠賢朝掛著工具的牆邊走去，欣喜地瞅著……
劉公公出了工房，見遠處朱由校穿一身工服朝這邊走來，迎了上去。
「小爺不可冒此風險！」
「我想瞧瞧他的手藝。」
「魏公公調教數日，不可不防。」
「放心，他要殺我，也不在今日。」
「小爺！千萬小心！」
工房內，斧鑿聲響著，魏忠賢跪在床頭處，細心收拾著曾被他毀壞的「龍鳳呈祥」圖案，竟沒聽到門響，因此根本沒有回頭。
朱由校輕輕走到床輦邊，在魏忠賢身後興致勃勃地觀看著。
魏忠賢感覺到了身後有人，他手中的鑿子握得更緊，砸下去的錘子更加有力，木屑紛飛。忽然，錘子沒砸在鑿柄上，而是砸在了圖案上，發出「通」的一聲。
「你分心了。」
魏忠賢猛然回頭，見到穿一身工服的朱由校，長舒一口氣，躥下了床：「小哥也在這裡幫小爺嗎？」
朱由校笑了：「是，跟你一樣。可我手藝不如你。」
魏忠賢挑揀著鑿子：「這是個精細活兒，得慢慢來。」
朱由校指著床輦：「我想今日就做好它。」
魏忠賢瞅向朱由校：「小爺交代的？」
「若是你忙不過來，我可以幫你。」
魏忠賢瞅著朱由校，將手中的鑿子朝朱由校一遞：「去做吧。」
朱由校一怔，還是接過了鑿子，魏忠賢托了他一把，朱由校跪在了床頭處。
魏忠賢將錘子遞給朱由校：「先等等。」他打開了自己所帶的包裹，將一張圖紙拿出來，正是雕刻的龍鳳呈祥圖樣。
朱由校湊過去，驚喜地瞅著，「都要先畫圖樣嗎？」
「只要是這種精細活兒就要。你照做就是。」說著，魏忠賢將圖樣釘在了床頭木雕的一側。
朱由校瞅瞅圖紙，然後放穩了鑿子，一錘打下去。
「停。」魏忠賢摸摸朱由校握鑿子的手，「手太緊。不必握得死，要握得活，力氣不在手上，在你手腕上。還有錘子也一樣，記著是手腕在使勁，不是你的手，你再試試。」
朱由校又是一錘打下去，他點點頭：「你說得對，這樣一來，鑿子打在木材上，就好像能親手摸到深淺。」
魏忠賢點點頭：「小哥很聰明。」
朱由校開始鑿著。
「小哥是從小進宮的吧？」
「不能再早了。」
「那小哥一定知道小爺是個什麼樣的人。」
「沒人比我更清楚。」
「那，小爺待奴才們如何？」
「凡是忠心的，他都待他們很好。」
「沒一個奴才不說自己忠心。」
「可是真是假，小爺能看出來。」
「聽說小爺會當上皇帝。」
「一定會。」
「可有人攔著。」
朱由校一錘砸在木板上，「通」的一聲：「其中的一個，就是送你到這裡來的魏公公。」
魏忠賢一怔：「你，你如何知道？」
朱由校深深地瞅著魏忠賢：「小爺絕不會讓他得逞。」
魏忠賢接過了朱由校手中的工具：「小哥說笑了。魏公公豈是這樣的人？」
朱由校伸手將魏忠賢拉了上來，自己卻下去了：「來日方長，你自會得知。」
魏忠賢輕輕地鑿著活計，其實是在修飾著朱由校方才鑿過的地方：「我知道魏公公是什麼人，可小爺究竟如何，也得見了才知道。」
朱由校瞅著魏忠賢的修飾動作：「我敢保你能幫襯小爺。」
「咱是下等奴才，說什麼幫襯，不是妄想嗎？」
「你若是有什麼話要對小爺說，我可以為你引見。」
魏忠賢剛剛舉起錘子，沒有砸下去，轉身面對朱由校：「你？」
門「通」地開了，劉公公的吼聲：「魏忠賢！你要做什麼！」
只見一隊太監持梃奔了過來。
「我？我沒做什麼……」魏忠賢仍是舉著錘子。
「給我拿下！」
幾個太監躥上了床輦，一個奪過錘子和鑿子，另外兩個將魏忠賢扭在床輦上。
朱由校哈哈大笑起來：「劉公公劉公公，你這是做什麼？」
「奴才來遲，讓小爺受驚了。」
魏忠賢猛然抬頭，驚愕道：「小……小爺……」
朱由校喝道：「放開他！」
「小爺……」
「放開！」
魏忠賢被放開，磕頭不止：「小、小爺，奴才不知，奴才該死！」
朱由校上前拍拍魏忠賢的肩膀：「好啦，從今日起，你就是我的木工師傅。」
「奴才不敢！奴才不敢！」
「我說是就是。」朱由校一瞪眼。
「是……」魏忠賢不磕頭了，愣怔當地。朱由校深深地瞅著他……
「我方才說了，來日方長，你要好自為之，魏師傅……」
說著，朱由校揚長而去。太監們呼啦啦跟上。
德勝門外，禮炮聲中，朱由校一身皇室盛裝，雙手捧著尚方寶劍，身邊執旗手舉著黃金柄挑起的「撫遠大將軍」杏黃旗，再後面是朝廷百官。整裝待發的朱由檢，一身將軍戎裝，他的身後，旌旗浩蕩，站滿了即將出征的將士。站立在朱由檢身邊的，是遼東總兵熊廷弼。
禮炮九響，朱由校走到了朱由檢面前。
朱由檢整衣而跪。
朱由校將尚方寶劍捧向朱由檢：「上諭：如朕親臨。欽此！」
朱由檢接過寶劍，叩首：「謝父皇。」
朱由檢站起，熊廷弼接過寶劍。
執旗手將「撫遠大將軍」杏黃旗遞給朱由校，再由朱由校轉到朱由檢手上。
朱由檢將旗幟高高舉起，將士們山呼：「萬歲！萬歲！萬萬歲！」熊廷弼接過了旗幟。
朱由校拉住了朱由檢的手：「二哥，請！」
如雲的旗幟散開兩側，眼前現出一處臨時席棚，劉公公已帶領太監們奉酒而上。
朱由校親自奉酒給朱由檢，自己也端了一盞。
「二哥此行，父皇厚望，江山社稷都在你肩上，小弟敬你一盞酒，望你旗開得勝，馬到成功。」言罷，一飲而盡。
「多謝三弟。」朱由檢也一飲而盡。
朱由校身後，楊漣率百官端起了酒盞：「恭送二殿下。」
朱由檢又是一盞酒在手上：「多謝諸位，大家同飲此盞。」
百官齊聲：「祝二殿下旗開得勝！」
朱由檢拉著朱由校的手走向不遠處，他沉聲道：「三弟，大哥何在？」
朱由校嘻嘻一笑：「怕是在路上等著截殺你。」
朱由檢深深地瞅著朱由校：「三弟，狗急跳牆，恐怕禍在蕭牆之內。」
「二哥放心，一切有我！」
「你鬥不過大哥。」
朱由校仍是嘻嘻一笑：「他要當皇帝，」轉身指向百官，「整個朝廷都不會答應。」
「我擔心的是父皇和你。」
「父皇老謀深算，大哥根本不是對手。至於我，二哥，你可不要小瞧你三弟……」
朱由檢深深地瞅著他的這個小兄弟：「不敢。」
兄弟倆哈哈大笑起來。
寧遠戰場，炮聲隆隆。
城牆上，隱約可見西洋炮手親自操著洋夷大炮。
「FIRE！」
「FIRE！」
炮口冒出陣陣火光……
炮彈在城下的馬隊中爆炸，密集的馬隊人仰馬翻。
火光映出一面「努爾哈赤旗幟」。
城牆上，隱約可見朱由檢和熊廷弼瞭望的身姿。
熊廷弼指著城下：「努爾哈赤，在那兒！」
朱由檢望著城下：「炸死他！」
炮聲更加密集，城牆下，爆炸與火光交織成一片，「努爾哈赤的旗幟」燃燒起來，在空中飄蕩……
熊廷弼喊著：「二殿下，打中了！打中了！」
「努爾哈赤，他死了嗎？死了嗎？」
爆炸聲淹沒了所有聲音……
「捷報！」
「捷報！」
「捷報……」
深夜內閣官邸，戰報在楊漣手中顫抖著，他老淚縱橫：「大明江山得救了！」他朝門外走去，喊道：「備轎！我要進宮。」
錢仕達瞅著楊漣的背影。
楊漣攙扶著朱常洛，在奉聖宮園內慢慢走著，魏公公有些不自然地跟隨在不遠處，月光灑落在兩位老人的身上。
沒人發現，朱由校也站立在一片樹叢的陰影中。
「努爾哈赤真的死了？」朱常洛問道。
「二殿下的奏報上是這麼說的。」
「檢兒……莫不是朕真的看走了眼？」
「陛下的眼光不會錯。」
「朕該做點什麼事情了。」
「是。二殿下就要回家了。」
身後不遠處，魏公公一怔。
陰影中，朱由校也是一怔。
「家？」朱常洛站住了，他環顧四周，宮殿籠罩在月光下。「百姓家的主子，做他想做的，朕不能，朕只能做自己該做的。」
「對陛下來說，該做的就是想做的。」
「不不不，不一樣，朕還不如一個百姓家的主子。」
「陛下是國家的主子。」
魏公公走上前來。
「陛下，天涼了……」他欲將一件外衣披在朱常洛身上。
「朕不冷。」老皇帝與楊漣繼續走著，仰首望月，月亮圓圓的，吊在天空。他望了片刻工夫，「今晚，月亮也好……」
「其實後天才是八月十五。」
「一個舉國團圓的日子。」
「普天之下，與陛下同賀。」
「檢兒能趕回家嗎？你說。」
「星夜兼程，或許趕得上。」
「宣旨。」朱常洛轉身道。魏公公慌忙近前侍立。
「奴才承旨。」
「八月十五，朕在宮中賞月，朝廷百官，與朕共此佳時。欽此。」
朱常洛宣旨時，沒人發現，朱由校從陰影中消失了。
錢府內廳，十名錦衣衛大漢將軍挺立案前，每人的面前放著一塊金錠。
錢仕達進入，走到桌前主位。
將軍們齊聲道：「給錢大人請安。」
「坐吧。」
將軍們坐下了。
錢仕達站立著，目光閃閃，環顧著將軍們：「諸位大漢將軍，都是我一手提拔，該做什麼事情，都清楚了吧？」
「是。」眾人應著，眼睛卻瞅著金錠。
「記著，不要活的，只要死的。」
「遵命！」
門「通」地開了，錢寧站立在門口。
將軍們都站了起來：「錢少爺……」
錢寧進入：「爹，你又要做什麼？」
錢仕達喝道：「出去！這沒你的事兒！」
錢寧瞅著將軍們，喝道：「拿著你們的金子，給我走人！」
錢仕達呵斥：「放肆！」
錢寧吼起來：「滾！全都給我滾！」
「綁起來！」錢仕達命令著。將軍們卻都怔住了：
「錢大人……」
「綁！」
將軍們一擁而上。
「你們敢！」錢寧喊著……
「綁！綁起來！」
任憑錢寧掙扎，將軍們把錢寧五花大綁在一把椅子上。
「爹！你不能這麼做！不能啊！」
錢仕達瞅著將軍們命令道：「蕭雲天在等著你們，去吧！」
奉聖宮門外，劉公公走出來：「奉聖將軍，小爺有請。」
布衣跟著劉公公登上了景山：「劉公公，三殿下在這兒見我？」
劉公公喘著氣：「小爺是這麼吩咐的。」
一個涼亭就在眼前，劉公公指著：「請奉聖將軍在此稍候，我去找找小爺。」
秋高氣爽，陽光明媚，布衣舉目眺望，皇家園林美不勝收。
布衣在涼亭內坐下，遠處隱約傳來嬉鬧聲，他走到涼亭邊上望去，山下一片空場處，白鴿飛翔著，客印月在宮女們的陪侍下，正在逗弄著鴿子。
「大白，過來，過來……」
鴿子在客印月的頭頂盤旋，最終降落在她的手上。
客印月撫摸著白鴿的羽毛：「大白真乖……」
布衣激動地瞅著，想起和楊天石在草廬的那次對話……
他淚眼矇矓，喃喃著：「娘，你真是我的親娘嗎？」
「猜對了。」是朱由校的聲音。布衣猛然回頭，朱由校已笑嘻嘻走了過來。
「三殿下。」
「這沒外人，叫我由校就是了。」
「你，剛才說……」
朱由校拉著布衣的手，走到涼亭邊上，指向遠處的客印月：「我說你猜對了，那個天下最漂亮的女人就是你親娘。」
布衣驚訝地問：「你如何得知？」