【引言】
在唐朝，李泌是一位奇人，他既當過隱士，又當過宰相，在風雲激盪的唐朝中葉，能夠立於不敗之地，實屬難能可貴。
據史書記載，李泌在唐朝，前後侍奉過三個君主，多次在父子骨肉之間巧妙周旋，彌缺補漏，救危扶難。世上很多人把他比做漢代的張良，其實李泌所處的境況張良相比更為複雜和棘手。因為張良遇到的是豁達大度的賢君，而李泌所遇到的都是性情多疑的君主，而且這些君主都是些萎靡不振的中才之主，要想在這些君主中取得平衡，沒有超人的才能是無法做到的。
【事典】
唐德宗時，有人密告大長公主淫亂，並且以巫術咒人。唐德宗聽後大怒，將大長公主幽禁在宮中，並嚴厲責備太子。太子因此請求與蕭妃離婚。唐德宗一時拿不定主意，便召見了丞相李泌，把這件事對他講了，想聽聽他的意見，就對李泌說：「舒王近來已有很大長進，孝敬、友愛、溫良、仁義，是不是可堪造就呢？」
李泌說：「陛下只有一個兒子，為什麼要將他廢掉而另立他人呢？您想一想，陛下對自己的親生兒子尚且懷疑，又怎麼能相信別人的兒子呢？舒王雖然孝敬，但是，從今以後，您可要心中有數，不要指望他對您孝敬了。」德宗說：「你違背了我的意思，難道你不愛惜你的家族嗎？」李泌說：「我正是因為愛惜我的家族，所以才不敢不把話說完。如果我貪圖一時的恩寵，對您委曲求全，您將來必定反悔，必定埋怨我說：『我任用你為宰相，當時竟不力諫，才把事情弄成這個樣子』，因此，您將來一定要殺我。我老了，殘年不足惜，但如果殺了我的兒子，立我的侄子為繼承人，我未必能享受到今天的祭祀了。」於是痛哭流涕。
德宗也流淚說：「事情已經這樣了，您說該怎麼辦呢？」
李泌回答說：「這是一件大事，希望陛下慎重行事。自古以來，父子相疑，沒有不亡國滅家的。難道陛下不記得建寧王是怎麼被殺的嗎？」德宗說：「建寧王叔確實是冤枉的，只是肅宗太性急了。」李泌說：「我過去因建寧王被殺而辭去了朝廷的官職，發誓不再到天子身邊做官，如今又當上了陛下的宰相，又要親眼看到了類似的事情發生了。當時，先帝（指代宗）自從建寧王被殺以後，常懷危懼之心。在我臨別那天，我為先帝朗誦了《黃瓜台辭》，肅宗感到後悔，流了淚。」
德宗聽了李泌的這番話，心緒稍稍平緩了一些，問道：「大唐貞觀、開元年間，全換了太子，為什麼沒有滅亡呢？」李泌回答：「從前，承乾（太宗所立的太子）想謀反，事情被發覺了，太宗派他的舅舅長孫無忌與朝廷中的幾十個大臣審問他。真相大白後，當時還有人求情說：『希望陛下不失慈父之愛，讓太子留下一條性命。』太宗同意了，並廢黜了魏王泰。現在，陛下既然已經知道肅宗性急，也認為建寧王的死是冤枉的，臣感到很慶幸，因為陛下能夠明察秋毫，希望陛下能夠以此作為前車之鑒，審慎再三，悉心考察，一定會看到太子沒有什麼陰謀不軌的行為。
他如果真的有不法行為，願陛下按照貞觀年間的方法來處置他，廢黜舒王，立皇孫。那麼百代之後，執掌天下的人還是陛下的子孫。至於開元時，武惠妃詆毀太子李瑛，後來李瑛兄弟被殺，國人都感到怨憤。這是今後的帝王應該引以為戒的，為什麼還要傚法呢？況且，太子住在宮中，並未接觸過外面的人，也沒有干預過外面的事，怎麼會有異心呢？那些向您進讒言的人，極為狡詐，即使有像晉愍懷那樣的親筆信，有太子瑛穿的兵甲那樣的證據，也是不足信的，又怎麼能因為妻子的母親有罪就受連累呢？幸虧陛下把此事告訴了我，我敢用我的整個家族來為太子擔保，太子不會有謀反之心。假使讓從前的楊素、許敬宗、李林甫之流來聽從您的旨意的話，那他們就會成為舒王得到天下而定策的人了。」
德宗說：「聽了您的話，我想把這事緩一緩，等到明天再考慮吧。」李泌抽回自己的笏板向德宗叩拜，哭著說：「這樣的話，我知道陛下的父子將慈孝如初。可是陛下回到後宮以後，一定要自己一個人審思，不要把這些意思透露給身邊的侍臣。如果洩漏出去，他們就會就告訴舒王，那麼太子就很危險了。」德宗說：「我明白你的意思。」
又過了一天，德宗來到了延英殿，單獨召見了李泌，哭著對李泌說：「如果沒有你一番真誠的勸說，我今天後悔也來不及了。太子敦厚仁義，確實沒有別的企圖。」李泌叩頭向皇上慶賀，並借此機會請求皇上讓他告老還鄉。
【評議】
太子的廢立，外人是很難發表意見的。如果爭辯得不力，無法使皇上回心轉意；如果爭辯得太過，則可能激起皇上的怨憤。歷來當皇室親族內部、骨肉之間發生矛盾、彼此猜疑的時候，大臣們大多以沉默來保住自己的官位，使自己不至於因為選擇失誤而丟掉了官職乃至腦袋，這樣的人固然是不值一提的；即使有一兩個敢於說話的大臣，也可能因為觸犯了皇帝的痛處而招來禍患，最終對於保護皇儲的地位也起不了什麼好的作用，哪裡比得上緘口不語更好呢？李泌在德宗盛怒之下，懇切委婉，言無不盡，始終以誠心來感動他，尤其是引用了不久以前建寧王被冤殺的例子，作為前車之鑒，做得更是巧妙極了。用皇上所能夠明白的道理，反覆勸諫開導，終於使德宗回心轉意了。
也許，只有李泌的身份、資格和經歷才能使皇帝聽從他的意見，換了別人，恐怕就不一定是這個結果了。誠諫，是要有一定的條件的，否則，誠諫便成了賣直取忠，便是陷君主於不義，便是殺頭滅族之罪。