【引言】
人生常有生不逢時的慨歎。
人生亦常有懷才不遇的煩惱。
這的確是人生常常遇到的境況，否則，在漫漫的歷史長河中，該有多少雄才、英才呢？可在歷史上能鐫刻下名字的人又有幾個呢？由此看來，絕大多數才智卓絕、雄心勃勃的人都被壓在了歷史的沉積層裡，成為歷史長河中的一粒沙子，永恆地沉默下去；其中只有極少數的人能夠成為星星，在歷史的長河中閃耀，這些人的成功，是因為他們得遇機會。
機會這個東西，實在是十分微妙，難以盡述的。我們不相信宿命的東西，也不相信在冥冥中有鬼神相助，有神靈保佑，但是我們不能不相信，機會對於每一個人來說，絕對不是平等的。且不說有人生來就有優勢，就是兩個才智一模一樣的人，幹著一模一樣的事，他們的機遇就可以迥然不同。所以，在一定程度上說，人生就是撞大運！
然而，如果把一生都寄托在「撞」字上，那你就絕不是一個智者，充其量只能算作一個遊蕩人生的平庸之輩，永遠不能成其大事。即便你能有幸碰見一隻撞死的兔子，命運之神也不會永遠眷顧於你，等你採取了守株待兔的策略之後，你的下場只能是餓得瘦骨伶仃。
真正的智者，對待機會的態度，一是要積極創造條件，二是要等待、尋找。二者是一種相輔相成而又相互促進的關係，缺一不可。機會不來，你強取蠻幹，只能撞得頭破血流；如果你沒有平日的積累，沒有良好的準備，沒有優良的素質，機會即使來了，也不會落在你的頭上，你只能眼睜睜地看著讓別人搶去。
所謂時來運轉，在人生旅途中是經常出現的。據說姜子牙八十歲以前總是交華蓋運，就是做點小生意，上天都一陣風把他籮中的面給吹跑，可謂倒霉透頂了，連他的六十多歲的老婆都覺得實在沒有指望，不相信這位「賢人」能有什麼出息，跟他離了婚。等到周公請他做了國家總管，他就時來運轉了，終於幫助周公一起滅了商朝，建立了周朝，被封在了當時經濟最為發達的「經濟開發區」齊國，成為天下最富強的諸侯之一。韓信在未遇蕭何之前，還不是受人賜飯，鑽人褲襠，要被人殺頭。等遇到了蕭何，他就吉星高照了。其實，在現實當中，時來運轉的事也是經常發生的，甚至在每個人的身上都有過。
機會是等來的，找來的，更是積極創造出來的，在機會出現的時候，一定要不失時機地抓住，否則，必遭天譴。
【事典】
中國歷史上，善於抓住機會的人是很多的，有的人只因抓住了一次機會，就一舉成名，「脫穎而出」了。
秦昭襄王四十九年（公元前258年），秦將白起帶兵圍困趙國的國都邯鄲，情況十分危急，城中簡直「易子而食」，以骨為柴，趙王就派平原君去向楚國求救。平原君的門下有幾千門客，但要想從中找出二十個合適的外交人員，真還不容易。平原君找來找去，只找了十九個文武全才的人，要想找第二十個，怎麼也想不出來。這時候，有一個叫毛遂的人向平原君自我推薦，說他願跟平原君一起出使楚國。
平原君不相信毛遂，就對他說：「有才能的人生活在世上，好比錐子放在口袋裡，那錐子尖立刻就透露出來。現在先生在我的門下已經三年了，我身邊的人對您沒有什麼稱道，我也沒有聽說什麼，這表明先生沒有什麼能力。先生不行啊，先生還是留下吧！」毛遂說：「我今天才請您把我擱在口袋裡呀！要是您早把我擱在口袋裡，我早就像一個谷穗子一樣露出來了，何止僅露出一個小小的尖呢？」平原君見他態度堅決，也只好讓他同行。其餘的十九人則不斷對他冷嘲熱諷。
平原君來到楚國，同楚王談論聯合抗秦的事，從太陽剛出一直談到太陽正午，毫無結果。這時，毛遂按劍登上了台階，進了大殿，跟平原君說：「聯合抗秦的利害，兩句話就決定了。從日出說到日中，還未說出個道理來，是怎麼搞的呢？」楚王大怒道：「還不下去，我跟你的主人談話，你算幹什麼的！」毛遂按劍走上前說：「大王所以敢怒斥我，無非是仗著楚國的人多。現在十步以內，大王的人再多，也沒有用！現在大王的性命操在我的手中。在我的主人面前，你呵斥什麼？再者，我聽說商湯憑借七十里的土地而統有了天下，周文王依靠百里的土地而臣服諸侯，難道他們靠的是地多人眾嗎？其根本原因是他們能夠審時度勢，發揚威力啊！而今楚國領土五千里，武裝百萬兵，這是大王稱霸的資本啊！憑現在楚國的強大，天下是沒有對手的。白起不過是個小小的奴才罷了，可白起率領幾萬人，頭一仗就拿下了楚國的郢都，第二仗就火燒了楚國先王的墳墓夷陵，第三仗就凌辱了大王的先人，這種百世之仇，連我們趙國都引以為恥，而大王卻無羞惡之心！聯合抗秦為的是楚國，難道為的是我們趙國嗎？你為什麼要在我的主人面前呵斥我呢？」
楚王聽到這裡，真是汗流浹背，對毛遂說：「先生教導得很對，我決心鄭重地以整個國家來從命。」毛遂又問道：「聯合抗秦決定了嗎？」楚王說：「決定了！決定了！」於是，毛遂就讓楚王的侍臣們拿來了雞、狗、馬的血，毛遂捧著盛血的銅盤跪在楚王面前說：「大王先來歃血盟誓，其次是我的主人，再其次是我。」於是，楚國與趙國歃血盟誓。
在回到趙國以後，平原君說：「我趙勝再也不敢以眼來觀天下士人了！」於是，把毛遂待為上賓。
這是成語典故「毛遂自薦」、「脫穎而出」的由來，也是善於抓住時機，勇敢創造的成功典範。
但在中國歷史上，正面成功的事例似乎不如反面成功的事例多，尤其在宮廷的太監之中，他們更善於尋找機會，獲取權力。
太監是一群極為特殊的人，他們是「刑餘之人」，社會沒有為他們提供大有作用的廣闊環境，因此，他們只能在宮廷裡活動，就像廁所裡的蛆蟲一樣，不斷地蠕動爬行，別看其行不速，但因「近水樓台先得月」，在權力的中心地帶稍加翻動，就能掀起滔天的巨浪。又由於他們的身份和地位，他們取得信任和獲取權力的方式往往與正常人不同，他們是隨時隨地地窺伺時機，見縫插針。
北宋時期的宋真宗有一位劉皇后，此人生性穎悟，通曉詩書，對歷史的治亂成敗頗有研究，因此，宋真宗對她很敬重，遇事也常常同她商量。真宗晚年多病，許多政事就委託劉皇后處理，劉皇后的權力也就越來越大。但是，她一生未曾生下一個兒子，正在為此事著急的時候，李宸妃生了一個兒子，劉皇后就派人把這孩子抱來，說是自己所生，並告訴李宸妃，說她生的兒子生病死了。李宸妃地位低下，懼怕劉皇后的權勢，不敢過問。
劉皇后把李宸妃的兒子立為皇子，後來即位，是為宋仁宗。宋仁宗起初並不知道自己是李宸妃所生，就對劉太后十分尊敬和孝順，就是劉太后干政，他也能容忍。在李宸妃死時，劉太后居然要用一般妃子的規格去埋葬她，這時，宰相呂夷簡出面干預了，他知道，仁宗遲早會知道李宸妃是自己的親生母親，此時替李宸妃說話，將來仁宗一定會感激自己的。