【引言】
在春秋戰國時期，諸侯國中有權勢的王族喜歡養士，其中最著名的是「戰國四君」，即趙國的平原君，齊國的孟嘗君，魏國的信陵君和楚國的春申君。這些人有時養的門客竟達三千人之多。他們的國家也確實因此而受益，有的國家甚至就是依賴他們而存在的。如趙國如果沒有平原君早就滅亡了，孟嘗君對於齊國，信陵君對於魏國也很重要。應該說，在「戰國四君」中，最沒有用的恐怕就是楚國的春申君。
春申君，本名黃歇。他又心術不正，將懷了自己孩子的嫣嫣嫁給楚王，企圖移花接木，結果事洩被殺，落了個身敗名裂的下場。即使如此，我們也不能小看了春申君，他曾成功地為楚國遊說了秦王，被楚王封侯。我們且看他對秦王的一次遊說。
【事典】
楚襄王二十年（公元前279年），秦將白起攻破了楚國西陵，另一支軍隊攻破了郢、夷陵，燒燬楚王祖先的墳墓。楚王被迫遷都到東北部，並在陳地設下了一道防線。楚國從此衰敗下來，不被秦國放在眼裡。這時，白起又率兵前來進攻楚國，楚國的形勢十分危機。
楚國有個叫黃歇的人，多年遊學在外，見識廣博，襄王認為他是能言善辯的人，因此派他出使秦國。黃歇到了秦國，勸說秦昭王道：「天下已經沒有比秦國和楚國更強大的國家了，現在聽說大王打算攻楚國，這實在是失算之舉。這就好像二虎相鬥，結果讓狗、馬一類的小畜生得到了好處，因此不如與楚國和好。為什麼呢？請允許我講明這個道理。我聽說事物一旦發展到頂點，就要走向反面，比如冬夏的循環就是這樣；東西到了最高點，形勢就很危險，比如堆積棋子就是這樣。如今秦國的土地佔了天下的一半，再加上有兩個邊陲，這是自從有國家以來，從未有過的事。即使是萬乘之國的土地，也不曾有這麼大。可是自從文王、莊王以至於大王三代，竟不能把地界擴展到齊國，從根本上去割斷東方諸國的聯繫，組織合縱聯盟。如今大王三次派盛橋到韓國去幫助駐守，盛橋又迫使燕國順從。
這樣大王不用派兵，不用施加威力就得到了百里之地，足見大王是極有才能的。大王又發兵攻打魏國，堵住魏都大梁與各國的通道，並佔領了河內，攻下南燕、酸棗、虛、桃人等地。楚國和燕國的軍隊，像貓見老鼠一樣不敢較量，大王的功績也夠多的了。大王又用兩年的時間休整軍隊，然後重新發兵，又奪取了蒲、衍、首垣，進逼仁、平丘、小黃、嬰城等地，迫使魏國降服。大王又割取蒲、磨以北的土地，使之劃歸燕國，這樣一來，就切斷了齊、燕的聯繫，控制了楚、魏的交通要道。天下諸侯因此而驚恐萬分，不敢相互救援，大王的威力可算強大了。大王如能慎重地保持已經取得的功績，守住已有的威勢，收斂起攻伐之心，廣施仁義之道，使自己的國家沒有後顧之憂，那麼三王就不愁沒有第四個，五霸也不愁沒有第六個。但是，如果仗著人口眾多，憑著強大的軍隊，乘著擊敗魏國的威勢，想以武力使天下的諸侯屈服，我恐怕大王還是有後患的。
「《詩經》上說，『沒有人不能善始，卻很少有人能夠善終。』《易經》上說，『狐狸過河卻把尾巴弄濕了。』這是說開頭容易而結尾卻是難的。怎麼知道是這樣的呢？過去，智伯只看到攻打趙國的好處，卻不知道有葬身異地的大禍。吳王夫差只看到攻打齊國的便宜，卻不知道在干遂會被越國打敗。這兩個國家，並不是沒有建過大功，因為他們貪圖眼前的利益，而不顧以後的禍患。吳王因為相信了越國，所以才攻打齊國，已經在艾陵戰勝齊兵，沒想到回來時在三江之濱被越王勾踐殺死。智氏相信韓、魏兩國，就去攻打趙國，圍城數年，勝利已經指日可待了。沒料到韓、魏反叛，在鑿台上殺死智伯瑤。現在，大王擔心楚國不破，卻不想滅亡了楚國反而會加強了韓、魏，我替大王考慮，這是不可取的做法。
「《詩經》上說，『即使腳步邁得再大，遠方也不易跋涉。』由此看來，楚國才是真正的友邦，而您的鄰國才是真正的敵人。《詩經》上說，『別人有壞心，我能夠猜測出了；狡兔跑得再快，有時也會被狗捕獲。』如今，大王在半途上竟相信韓國和魏國與您親善，這正好像吳王相信越王一樣。我聽說，『對於敵人，不可輕視，對於時機，不可喪失』。我擔心韓、魏雖然辭詞謙卑，實際上是想利用秦國。從何而知呢？大王不但歷來無恩德於韓國和魏國，而且有幾世的怨仇。韓國和魏國的父子兄弟接連被秦國害死，至今已歷百年了。國家受到殘害，社稷被破壞，宗廟遭焚燬，百姓被剖腹，臉面被砍開，暴骨荒野，屍體僵仆著，在國境上觸目皆是。父子老弱，被綁著一個挨著一個走在路上，鬼神都沒人供奉，使老百姓流離失所，家族失散，逃亡在外給人做奴隸，這種情形極為普遍。因此，只要韓國和魏國不滅亡，就是秦國的仇敵。現在大王進攻楚國，豈不是失策了嗎？
「況且大王進攻楚國那天，要從哪裡出兵？大王將要向您的仇敵韓國和魏國借路嗎？可以想見，兵出之日，就是大王擔心軍隊無法返之時了。這樣，大王實際上就是用自己的軍隊幫助仇敵和魏國了。大王向兩國借路，必定要攻打隨陽和右壤。這些地方都是廣闊的沼澤和山川，再不就是山林深谷這樣一些不毛之地。即使得到了這些地方，也不能算是得到了土地。這樣大王就有了毀滅楚國的惡名聲，卻沒有得到土地的實惠。況且大王攻打楚國的時候，韓國、魏國、齊國和趙國四國必定會全部起兵對抗大王。秦楚交戰，無暇他顧，魏國就會出兵攻打胡陵、蕭、相等地，秦國原先佔領的宋國土地就必然要丟失。齊國人派兵向南進攻，泗水以北必被佔領。而這些地方都是平原，交通四通八達，土地肥沃，而大王卻偏偏讓他們攻佔。大王即使攻破了楚國，實際上是給韓、魏以好處，並增強了齊國。韓、魏強大了，就可以對抗秦國了。齊國南邊以泗水為界，東面背著海，北面靠著黃河，就不會有後患了。這樣一來，在天下的諸侯中，就沒有哪個比齊國更強大的了。齊、魏兩國得到土地，進而保存實力，再認真地教導屬吏，修明政治，不到一年，即使不能成為帝王，然而要想禁止大王稱帝，卻是綽綽有餘的了。
「以大王土地之廣大，百姓之眾多，軍隊之強大，偏要出戰就會與楚國結怨，反倒讓韓、魏把帝號重新交給齊國。這實在是大王失策了。為大王考慮，不如與楚國友善，只要秦、楚合而為一，以進逼韓國，韓國必定會順從大王。大王以山東險要地形為屏障，擁有河曲之利，韓國就會成為秦國在關中的侯吏。大王再以十萬大兵屯駐鄭地，魏國必定會感到十分害怕，許邑、嬰城、召陵等地，都不敢與魏國往來。這樣一來，魏國也就成為秦國在關內的侯吏了。大王一旦與楚國、關東兩個擁有萬輛兵車的大國結盟，就都與齊國接壤了。這樣，大王要取得齊國西部的土地，就易如反掌。這樣大王的土地，從西海直達東海，中間則割斷天下。這樣一來，燕、趙得不到齊、楚的援助，齊、楚得不到燕、趙的支持。如果能夠這樣，再接著以危亡威脅燕、趙兩國，並進而脅迫齊、楚兩國，這四國用不著秦國的進攻就會降服了。」
【評議】
黃歇的這一番論述真可謂縱橫捭闔，左右逢源，氣魄宏大而又娓娓動聽。如果我們對當時的情況比較熟悉，就會知道他的論述是很迂闊的，後來的歷史發展也證明了他的這一番論證實際上是不可能實現的。由此看來，越是動聽的計謀，恐怕越要審慎地對待。甚至我們也可以從中看出，春申君做事往往與實際情況不吻合，所以，他最後的下場也是他性格的必然結果。