不鍛煉身體，短期內也不會患上脂肪肝或者心肌梗塞；今天不學習充電，明天也不會被扣薪或解雇；一周內抽不出時間陪伴家人，家庭也不會因此破裂……這些事雖然很重要，但很容易被人們忽略。
長期忽視「不緊急但重要」的事，後果會是什麼？請看下面的案例——
李黎是某公司新上任的部門主管，他是典型的「解決問題主義者」，幾乎所有的時間都用於處理緊急事件，哪裡出了問題他就到哪裡。沒有問題就被視為平安無事。
剛開始，李黎很輕鬆，因為需要處理的問題並不多。然而，好景不長，沒過多久，問題應接不暇了，部門內危機四起，問題不斷湧現。李黎四處救火，卻不免顧此失彼。他很快就無法應付問題不斷的局勢了。
長期忽略「不緊急但重要」的事，只會讓這些事情轉變為「緊急而且重要」的事，結果就是我們必須花費更多的時間去「救火」，而無法從容不迫地制訂計劃、將問題解決在萌芽時期。等到不得不用「救火」的方式去處理問題，就意味著損失已經發生，而且總難以做到盡善盡美，因為「緊急而且重要」的事情都不會留給我們充足的時間去思考最佳的處理方法。
價值回報最大才是要事
時間是有限的，在有限的時間內，我們為什麼選擇做這件事，而不做另一件事？
這涉及到我們的價值判斷標準。對重要性的判斷因人而異，但有一個通用的原則必須遵循，那就是價值回報。如果某件事並不能為你帶來什麼價值，那麼這件事無疑是不重要的。
有一位世界一流的保險銷售員，他每年能售出1億多美元的人壽保險，手下有42名下屬。這些下屬負責從指定日程到建議書籌備、行政管理、銀行融資、廣告推廣和客戶服務等方方面面的工作，他則專心處理只有他能勝任的工作——與目標客戶面對面地接洽與交流。
他每天騰出2小時用於學習和練習，並為面對面的會談和交流做好準備。因此他成為世界上個人保險和不動產規劃領域內最博學的專家之一。他懂得評估客戶需求，並在人壽保險和不動產規劃領域內幫助客戶根據其自身的特殊狀況做出最佳決策，這一能力是他獨一無二的天賦。
需要特別強調的是，金錢是價值回報中非常重要的部分，但並不是全部。價值回報的涵義更寬泛，包括：成就感、充實感、滿足、快樂、幸福等。還有，價值兌現的週期也有長短，有些事完成後可以立刻兌現價值，而有些事卻需要長期等待才會逐漸有所收益。
【自救法】
確保時間用在「刀刃」上
你清楚地知道自己的時間都用在哪裡嗎？人們想當然地認為自己的時間用在工作上，但是，事實果真如此嗎？
為了看清真相，我們必須對時間的耗用情況進行記錄。方法很簡單，只需要紙和筆就行了。每做完一件事，在紙上記下事項名稱以及起訖時間，例如：14：00—15：45，完成了會議講稿。你只要注意一點，那就是必須在處理完某件事之後立刻加以記錄，而不能在事後憑記憶補記，那樣往往會有失準確。
對時間耗用情況的記錄最好持續三周以上，一季度記錄一次，這樣收集的資料才會周全。有了詳實、準確的資料，你便可以分析和自我檢討了。為了更加直觀，你需要對事項進行分類，最簡單的類別就是「有效事項」和「無效事項」。有效事項是指最終抵達成果，產生價值的事情；無效事項則與此相反，不產生任何價值。分別計算出用在有效事項和無效事項上的時間，你的時間耗用情況就一目瞭然了。
你或許不敢相信最終的結論，因為殘酷的事實是，無效事項所耗用的時間要遠多於有效事項所佔用的時間。然而，事實如此！
捨棄無效的事項
不改變行動卻指望獲得不同的結果，這是不可能的。為了改變殘酷的現狀，我們必須有所行動。捨棄那些無效的事項，這是首先要做出的改變，因為無效事項浪費時間和資源，這些事項越多，造成的損失就越大。
為了捨棄無效事項，你必須在行動前問自己以下問題：
第一，這件事與目標相關嗎？如果與目標無關，那麼請果斷捨棄。
第二，這件事不做，會有什麼後果？這件事做了，會取得什麼成果？如果既無後果也無成果，那麼請果斷捨棄。
第三，這件事必須由我親自做嗎？如果你發現沒必要自己做，而別人也可以替你做好，那麼何不授權給別人呢？
預留整塊的時間
每做一件事，都需要相當多的不被中斷的整塊時間，如果每次所花的時間都少於這個底線，那麼事情就做不好，所花費的時間都是浪費。
管理大師彼得?德魯克在《卓有成效的管理者》一書中寫道：「即使是只想獲得最低程度的有效性，管理者的絕大部分任務也需要相當多的整塊時間。如果每一次所花的時間少於這個極限，事情就做不好，所花的時間就是浪費，再做就得從頭開始。」
王顯準備利用上午的時間完成一份重要的方案，他早上來到辦公室，打開電腦，正在想思路，電話鈴聲響了，他不得不接聽電話。接完電話，他再次開始想思路，部門會議的時間到了，他又去參加會議。開完會，他回到辦公桌邊，接著思考方案的事情。過了一會兒，同事小劉請求他幫忙……上午很快就過完了，而王顯的方案依舊是一張白紙。
如果王顯關上辦公室的門，掐斷電話線，拒絕會議，總之，杜絕一切干擾，連續工作2小時，一份相當不錯的方案初稿應該可以完成。有了這份初稿，然後再利用零星的時間修改，這樣效率就會極大提高。
人們開會商議重大問題，特意找一個封閉的環境，關掉手機，不允許任何人打擾，目的就是確保連續的整塊時間，集中解決問題。
有一位非常知名的管理者，為了獲得整塊的時間來處理重要的事，他規定，在9：00至11：00這段時間內，屬於「無人打擾」時間。他緊閉辦公室門，在門把上掛著「請勿打擾」的字牌，切斷電話線，並且讓秘書擋住不速之客。直到將重要的事情處理完，他才拿掉字牌，敞開辦公室門，接待客人，會見下屬。正是這段無人打擾的整塊時間，確保他每天做完最重要的事。
化零為整
很多時候，之所以感覺忙亂，是因為缺少了計劃。例如：我們總在不同的時間段收發電子郵件、打電話、整理資料等，這些瑣碎卻不得不做的事情，將時間切割成碎片，難以確保整塊的時間來做重要的事。
陳潔是某公司的銷售員，她幾乎每個月都會獲得公司最佳銷售精英的榮譽，因為她的業績總是最好，而且遠遠高於第二名。她總有充裕的時間來研究客戶需求，與客戶面對面溝通。銷售團隊的分享會上，陳潔與同事們分享經驗。
主持人問陳潔：「您認為是什麼使得您的業績總是處在領先的位置？」
陳潔回答：「我認為，是效率。大家的時間都是一樣的，用功程度也相差不大，最大的差別就是我們對於時間的使用效率不一樣，所以導致在相同的時間裡做出不同的業績。」
主持人追問：「您是如何做到高效率的？有訣竅嗎？」
陳潔回答：「我總是將所有的注意力都集中在最重要的事情上，為了將重要的事情做好，我將那些瑣碎卻不得不做的事情集中在一起一次性做完，例如我會將某一天所有要聯繫的人列一個清單，然後集中在一個時間段逐個聯繫他們，將電話處理完，我就再也不撥打電話了。收發郵件也是，我每天會花費20分鐘左右的時間將所有的電子郵件收發完畢，之後就再也不打開電子郵箱了。」
陳潔的做法值得我們借鑒，將原本需要花費很多零星時間的事情集中到一個時間段內一次性處理，這樣就可以有效地避免時間被切割成碎片，確保整塊的時間用來做重要的事。
要事為先
伯利恆鋼鐵公司的總裁查爾斯?施瓦布曾經交給他的咨詢顧問一個棘手的任務：「怎樣才能更好地利用時間？請幫我找出一個最簡單的方法！只要能辦好這件事，報酬由你定！」
於是，咨詢師給出了如下的答案：「請你今天就寫下自己明天必須要做的6件最重要的事，然後用數字標明每件事對於你和你的公司的重要性次序。明天早上一上班，你的第一件事就是把這張紙條拿出來，開始著手完成紙條上的第一項任務。不要看其它的，只看第一項，直至這件事徹底完成為止。然後用同樣的方法對待第二件事、第三件事……直至下班。即使你只做完第一件事，也不要緊。因為，你做的始終是最重要的事。請你每一天都要這樣做，逐漸養成習慣。在你對這種方法的效果深信不疑之後，就可以給我寄支票了——你認為值多少就給我多少。」
幾個星期後，施瓦布給這位咨詢師寄去了一張25000美元的支票。
要事為先——這就是價值25000美元的咨詢的精髓。
關注「重要但不緊急」的事
因為對眼前的得失並沒有多大影響，所以人們常常忽視「重要但不緊急」的事，在這些事上投入的時間甚少。要事為先的原則要求我們徹底改變這一現狀。
事實上，只要持續關注「重要但不緊急」的事，你就會發現緊急的事情越來越少。你的工作狀態將由被動地四處「救火」，轉變為主動地尋找和解決問題。
為了讓自己關注真正重要的事，而不是被緊急的事情牽引著，你需要將所有事項羅列出來，然後按重要性由高到低的順序排列。你可以設計自己喜歡的圖標作為區分的標誌，也可以用「A、B、C……」或「Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ……」等作為序號。目的很簡單，就是更加直觀地顯示出事項的重要性。
你只需要按照事項清單上的先後順序一件一件完成即可。如果你仍舊覺得自己難以「照單辦事」，那不妨將每一事項的「後果」和「成果」標注出來。後果就是不完成的壞處；成果就是完成之後得到的好處。每人都有「趨利避害」的本性，當認清「利」與「害」之後，你的注意力就會有所轉變。
高效率人士花費在「不緊急但重要」的事項上的時間，占總有效時間的60%以上。與此同時，他們堅決杜絕「不緊急也不重要」的事項。這需要極強的克制力，但是一旦做到，我們的效率將得到極大提升。
一時一事
「三心二意」一直作為貶義詞來形容不專心的行為。絕大多數人都無法同時做多件事並且取得良好的效果。很多無法持續直到取得成果的行為，最終被遺忘或者被擱置。在組織中，這類有始無終的行為還少嗎？
有一位農夫，吃完早飯後決定去耕地。走到田埂的時候，發現玉米地幹得開裂，急需澆水，他急忙回去取水桶。剛到家，他想起雞還沒有喂，於是他又去餵雞。路過豬圈，聽到豬餓得嗷嗷叫，他又去準備豬食了。走到灶頭，發現沒有柴火了，他不得不去拾柴火。沒拾到幾根柴火，他又想起地裡的馬鈴薯沒有採挖，於是……就這樣反覆折騰，這位農夫一天也沒有做成一件事。
這個故事說明了一個道理：如果不集中精力直到將一件事做完，那麼很可能一事無成。
為了持續做完一件事，我們必須堅持「一時一事」原則——在某一時間段，集中精力只做一件事，直到完成為止。
你需要在待辦事項後添加「完成」和「未完成」的條目，開始任何一件事，必須在「完成」的條目上劃勾，你才能開始下一項工作。如果今天未完成，那麼明天就從未完成的事項開始，做完再開始下一事項。
投資健康
「健康的體魄是革命的本錢。」這句話可以更進一步——健康的體魄是從事一切活動的本錢。然而，很多時候，只有當我們病倒了，才強烈地意識到健康的彌足珍貴。有人拚命工作掙錢，損害了健康，最後不得不花錢買命，遭受肉體的疼痛和精神的折磨，這樣的人生又有什麼幸福可言？
任何理由都不足以讓我們付出健康的代價。相反地，為了擁有健康的體魄，我們需要進行必要的投資。投資健康是「重要但不緊急」的事。
首先，作息要規律。通宵熬戰，白天因為缺乏睡眠而昏昏欲睡；吃飯、休息的時間總是不確定，隨意而為。不規律的生活讓身體的狀態變得紊亂，健康自然離得越來越遠。很多人由於工作的需要，常常出差，即便出門在外，也要按時吃飯和休息，盡量維持有規律的生活。
其次，清淡飲食。穿梭於酒池肉林，暴飲暴食——這是健康的巨大殺手。大腹便便的糟糕形象往往是無節制地進食造成的。雖然人們意識到了暴飲暴食對健康的危害，但總以必要的應酬為借口，一次又一次地放縱自己。仔細而理性地想一想，有多少觥籌交錯的聚餐或宴會真正具有價值？如果真的下定決心拒絕，真的那麼困難嗎？關於如何清淡而健康地飲食，已有很多專業著作對此進行闡述，我不再贅述。
再次，適度運動。很多職場人幾乎與體力勞動絕緣，整日坐在電腦前紋絲不動，出門要麼開車要麼坐車，總之，他們缺少運動的機會。這樣很容易患上「富貴病」。對於職場人而言，慢跑和散步是不錯的選擇，適用於男士和女士。男女搭配，更是交流情感的好機會。此外，瑜伽、桌球、羽毛球、游泳、籃球等都是不錯的健身選擇。如果你願意，還可以去專門的健身場所，甚至聘請私人教練。