自勵，就是自我激勵，自我勉勵。在人一生的成長過程中，不可能總是一帆風川頁，往往會遇到各種各樣的困難。倘若遇到困難，自勵就顯得尤為重要了。不斷地激勵自己就能面對困難，不畏懼，不退縮，昂首挺胸，勇敢地同困難作鬥爭，從而使自己的性格和毅力得到磨煉，繼而轉化為不屈不撓的動力。有了這種動力，什麼艱難險阻都會被踩在腳下，都擋不住前進的步伐。
第一節自勵是有影響力者的代言詞
縱觀古今中外那些在人們心目中佔有崇高地位、影響力巨大的人們，可說無一不是自勵高手，下面就介紹其中兩位。
富蘭克林？羅斯福，美國歷史上最偉大的總統之一，是20世紀美國最孚眾望和受愛戴的總統，也是美國歷史上唯一連任4屆總統的人，從1933年3月起，直到1945年4月去世時為止，任職長達12年。他曾贏得美國民眾長達7周的高支持率，創下歷史紀錄，但他卻是架著雙拐登上總統寶座的。
1882年1月30日，富蘭克林？羅斯福出生在紐約哈得孫河畔一個顯貴的家庭裡。命運賜給他的是英俊的容貌、善良的性格和聰明的天賦。他14歲進入著名的格羅頓公學學習，4年後來到哈佛大學，並於1901年加入共和黨人俱樂部，開始了自己的政治生涯。也正是這一年，他的堂叔西奧多？羅斯福成為美國歷史上最年輕的總統。
羅斯福決心倣傚堂叔進入政界，並在1910年找到了一鳴驚人的機會，當選為紐約市參議員。1913年，威爾遜總統任命他為海軍助理部長，他在任7年，表現傑出。1920年，羅斯福被提名為副總統候選人。雖然此次競選羅斯福失敗了，但他作為政治新星的光芒卻未曾削減。智慧、幹練、胸懷寬廣、深孚眾望，似乎什麼都不能阻擋這個39歲的男人邁上政治峰巔的腳步。但是，無情的災難就在這時降臨。
1921年夏天，羅斯福帶全家在坎波貝洛島休假，在撲滅了一場林火後，他跳進了冰冷的海水，因此患上了脊髓灰質炎症。高燒、疼痛、麻木以及終生殘疾的前景，並沒有使羅斯福放棄理想和信念，他在心中自我激勵，堅持不懈地鍛煉著，企圖恢復行走和站立能力，雖然最終沒能達成目的，但是他政治的腳步並沒有因此受阻。1924年，他拄著雙拐重返政壇，並在1928年成為紐約州州長。
政敵們常用他的殘疾來攻擊他，這是羅斯福終生都不得不與之搏鬥的事情，但是他不但沒有被難倒，反而總能以出色的政績、卓越的口才與充沛的精力將劣勢變成優勢。1933年，羅斯福以絕對優勢擊敗胡佛，成為美國第32屆總統。
因為自勵，身體殘疾未能改變羅斯福的政治之路，反而成為他踏上總統寶座的助力，也讓他成為美國歷史上影響力最大的總統之一。如果說這裡還有頭腦智慧等其他一些東西在內，那麼另外一位女孩子，一位偉大的運動員，其成功之路，自勵所佔的成分就更大了。
她身自殘疾，可她偏偏擁有一個看似永遠也不可能實現的夢想：她希望自己有一天能像別人一樣在賽場上飛翔，並為此穿著鐵鞋練習跑步。「任何時候都不要放棄希望，哪怕只剩下一隻胳膊；任何時候都不要放棄夢想，哪怕殘疾得不能行走。」
威爾瑪·魯道夫，奧運歷史上最偉大的女子短跑運動員之一。
1940年，威爾瑪·魯道夫出生在一個非常貧窮的非洲裔美國人的大家庭之中，早產的她體弱多病。幼年時，她曾經身患多種疾病，包括肺炎、猩紅熱以及小兒麻痺症，甚至一度被醫生宣判為終身殘廢。有6年的時間，她必須靠著鐵架矯正鞋才能勉強行走。她並沒因此而頹廢，她希望自己有一天也能像別人一樣在賽場上飛翔。為此，威爾瑪？魯道夫開始了異常艱苦的練習。她穿上特製的鞋子，獨自下床，誰知腳剛著地，她就感到支撐不住了。但她並未就此灰心，而是咬緊牙關，扶著椅子，把全部力氣都集中到了雙腿上，身子慢慢地直了起來。接著，在家人的鼓勵聲中，她邁出了有生以來的第一步。與此同時，她的家人按照醫囑，每天給威爾瑪的左腿按摩，她母親每週一次帶她去理療。她開始用支架走路，後來穿矯形鞋走路。她經常不是這裡就是那裡被摔傷，但無論疼痛如何折磨她的身體，她都咬牙堅持著。有一點進步，她又以更大的受苦姿態來求更大進步。
因為她要行走，她要奔跑……靠著這份自勵，她開始創造奇跡：
她的身體逐漸強壯起來，還成為田納西州中學女籃的優秀運動員。16歲那年，威爾瑪入選1956年墨爾本奧運會美國短跑代表隊。第一次參加奧運會，雖然威爾瑪·魯道夫在個人項目200米上未能進入決賽，但作為美國女子4×100米接力隊成員，威爾瑪為美國隊奪得了銅牌。
1960年，不久前剛在美國錦標賽上以22秒9的成績創造了200米世界紀錄的威爾瑪到羅馬參加奧運會，人們不僅被她修長的雙腿、優美的跑姿所吸引，更為她作為世界上第一個突破200米「25秒大關」的實力所折服——她被認為是這次短跑金牌的主要競爭者。在那次奧運會上，她共參加了100米、200米和4×100米接力三項比賽。在100米半決賽中，她以11秒3的成績破世界紀錄；之後在決賽中當她以11秒18第∼個撞線後，掌聲雷動，人們都站起來為她喝彩，齊聲歡呼著這個美國姑娘的名字。三天後，她輕鬆贏得200米勝利。最後的4×100米接力，她幫助美國隊在半決賽中就將世界紀錄改寫為44秒4，並在決賽中得到了她的第三塊奧運金牌。這天，她作為第一個在同一屆奧運會上連獲三枚金牌的創紀錄者而載入史冊，人們親切地稱她為「女歐文斯」、」黑羚羊」、」世界上跑得最快的女人」。
第16章第二節獲得對自己的認同和理解
哈佛大學的心理學家羅伯？懷特，在其著作《進步中的生命：有關個性自然成長的研究》中提到，現今有一種觀念極為流行，就是認為：「人必須調整自己，以適應周圍環境的各種壓力。」他還指出，這個觀念是基於一種理想，也就是說，人能毫無問題地去適應各種狹窄的空間、單調的例行公事、強制性的規定及完成角色任務的各種壓力等。但其採取的行動是否成功，則須看其是否具有幫助成長或是改進角色的能力，並且要能創造，表現出積極的力量。換句話說，就是在其成長過程當中，要具有創意性的方針和態度。
只有少數人有勇氣獨樹一幟，或很清楚明瞭自己究竟擁護什麼主張。我們的行為通常受周圍的影響，如穿衣、吃飯、家居佈置，甚至思考的方式。假如周圍環境與我們的個性格格不入，我們會變得神經質或不快樂，會感到失落和迷惑。
一位美國醫生曾做過這樣的一個研究：有200名參加宴會的賓客品嚐了同樣的食物之後，其中一半的人出現食物中毒，但另一半人卻安然無恙。他覺得好奇，想瞭解其中的奧妙，結果發現那些未中毒的人生活態度較積極，自我價值極高，對事情看得開，處世較有彈性，用一句精神心理學的話來說，就是他們的心靈的力量，也就是心能較大、較強，換句話說心能越大，人越健康，因為他們的免疫系統較強。其實心能的大小、強弱對人的各方面都有影響。
喜歡自己，因為你是你今生的唯一；善待自己，你將獲得對自己的認同和理解；只有愛自己，才能更好地給予他人，讓別人喜歡自己。
26歲的公關部經理蘇琪失戀後變成一個洩了氣的皮球。她說，我是一隻折斷翅膀的醜小鴨，整個世界都把我拋棄了。可是，她忘了，這個失戀的蘇琪是天下獨一無二的蘇琪。如果她學會喜歡自己，愛自己，她就不這麼傻了。
她應該這樣告訴自己：若沒有我，我的自我將變成一紙空文；若沒有我，我的生命將戛然而止；若沒有我，我的世界將變成一片廢墟。儘管在整個宇宙中我不過是滄海一粟，但對於我自己，我是我的全部。為此我只有珍重自己，才能得到別人的珍重；我必須善待自己，才對得起造物主的恩賜。
自愛並非自戀，自愛的人懂得「將心比心」的厚重，自戀的人只想一味索取，不肯給予。自愛的人懂得生命來之不易，為使自己在有限的生命裡獲得無限的充實，他會挖掘自身的潛能，並為自己的目標竭盡全力；自愛的人像愛護自己的生命一樣愛護自己的名譽和尊嚴，他不會為眼下的利益卑躬屈膝，更不屑於因為自己的成功對他人狂妄自大，蠻橫無理；自愛的人在精神上是獨立的，他無須掠奪他人，更不會出賣自己；最後，真正自愛的人因為自己的充實而平靜，他獲得了「不以物喜，不以己悲」的自由與和諧。
第三節要有尊嚴地活著
在這個人們越來越看重自由的社會中，我們一直都希望得到別人的重視和尊重，但是，我們是否想過只有懂得尊重自己，擁有獨立人格的入，才會懂得尊重別人，也才能真正地得到他人的尊重。
因此，做人不能沒有尊嚴，猶如太陽不能沒有熾熱的光芒，江河不能沒有豪邁的奔湧。一個人的尊嚴，除了需要別人的維護和扞衛外，更需要我們自己以信念、風骨甚至生命來維護和扞衛。
1995年的春天，珠海××電子公司的韓國籍金老闆因為一件惹自己生氣的小事，竟然無視中國工人的尊嚴，強迫所有的工人給她下跪。原來，工人師傅們在繁重的勞作中破天荒地獲得了10分鐘的休息，因而高興得忘記了金老闆定下的休息時排成4隊離開車間的鐵規矩。在金老闆的淫威下，工人們一個個地被迫跪下了。只有一位名叫孫天帥的小伙子，始終鐵骨錚錚地站著。金老闆面對不跪的中國工人孫天帥，氣急敗壞地大吼：不跪就給我滾。孫天帥無所畏懼，毅然轉身大踏步走了出去。
尊嚴實實在在地重過了生命！記得一位作家說過：人的尊嚴是一種高度和一種質量，再不起眼的人有了這種高度、這種質量，就能面對權貴不卑不亢；面對不義之財不饞不貪；面對不公之事不忍不避。一個人如果有了尊嚴，也就有了支撐靈魂的骨架。換言之，如果一個人喪失了尊嚴，那麼這個人就空有一副人的軀殼，其實活得與豬狗沒有多大的差異。
懂得尊重自己，是一種清醒，更是一種智慧。這個敢於走出去的小伙子扞衛了自己的尊嚴，因為他知道，尊嚴是無價的。尊嚴是一個人生存的基礎，到任何時候都不能失守，不能放棄。只有尊重自己的人，才會得到別人的尊重。
有這樣一個故事：
1914年冬天，美國加州沃爾遜小鎮來了一群逃難的流亡者。好心的人們給這些流亡者送去食物，他們個個狼吞虎嚥，連一句感謝的話都來不及說。只有一個年輕人除外，當鎮長傑克遜大叔把食物送到他面前時，這個骨瘦如柴、飢腸轆轆的逃難者問：「吃您這麼多東西，您有什麼活兒需要我幹嗎？」
傑克遜說：「不，我沒有什麼活兒需要你來做。」
這個年輕人的目光立刻黯淡下來，說：「那我不能沒有勞動便平白吃您的東西。」
傑克遜想了想說：「我想起來了，我家確實有一些活兒需要你幫忙。不過，要等你吃過飯，我才給你派活兒。」「不，等做完了您的活兒，我再吃這些東西。」傑克遜只好說：「小伙子，你願意為我捶背嗎甲」
於是，這個年輕人迅速彎下腰，十分認真地給傑克遜捶背。
後來，這個年輕人就留下來在傑克遜的莊園裡幹活，並成為一把好手。兩年後，傑克遜又把女兒瑪格珍妮許配給他，並且對女兒說：「別看他現在一無所有，可他百分之百是個富翁，因為他有尊嚴。」果然不出所料，20年後，這個年輕人成為了億萬富翁，他就是美國赫赫有名的石油大王哈默。
我們應該讚賞傑克遜的慧眼。一個人在窮困潦倒、逃難流亡之際，仍堅守著自己的原則，扞衛著個人的尊嚴，還有比這更可貴的嗎？實踐證明，他沒有看錯，給小伙子一個機會，小伙子便回報他一個驚喜。
我們更應該欽佩這個小伙子的志氣。自尊是人生的底價，自立的基礎，到任何時候，都不能失守，不能放棄。他尊重自己，所以也得到別人的尊重；他相信自己，所以最終才超越了自己。
人走到哪裡，自尊就會被帶到哪裡。想當初，哈默如果和其他逃難者一樣，見了水就喝，接過飯就吃的話，他能結識傑克遜嗎？能找到這份活兒嗎？更不要說娶人家女兒了。其實，人的一生都是在推銷自己，所說的每一句話，所做的每一件事，都是自己的廣告語。
自尊是一種力量。如今，許多人都苦於碰不到伯樂，找不到機遇，長歎無人識，空有回天力。但他們卻忘了，手中還有自尊這件武器。杭州有位勤工儉學的大學生，到一家麵包房推銷黃油，和老闆約定第二天上午10點見面。第二天，那位大學生準時到達，但等到下午4點，老闆才慢慢趕來。大學生厲聲告訴他：「你可以不買我的黃油，但不能傷害我的尊嚴！你這樣言而無信，一輩子也成不了大老闆。」老闆驚得滿頭大汗，但很快就豎起了大拇指，不僅和這位大學生簽訂了長期合同，而且給他介紹了很多生意夥伴。
自尊更是一種高尚。因為自尊總是建立在平等之上，要求別人尊重自己的人格，就必須首先尊重別人的人格；要求別人尊重自己的勞動，就必須首先尊重別人的勞動。尊重必然換來尊重，尊重也必然帶來溫暖。
和哈默一樣，世界上的許多成功者，都是從自尊開始的。自尊者自成，自尊者自立。如果你正站在人生的十字路口，那也不妨從尊重自己做起，從自我的尊嚴做起。只有懂得尊重自己的人，才會懂得尊重別人，從而得到他人的尊重。
第四節大可不必羨慕別人的才能
古希臘大哲學家蘇格拉底在風燭殘年之時，知道自己的時日不多，就想考驗和點化一下他的那位平時看來很不錯的助手。他把助手叫到床前說：「我的蠟所剩不多了，得找另—根蠟接著點下去，你明白我的意思嗎？」「明白，「那位助手趕忙說，「您的思想光輝是得很好地傳承下去……」「可是，「蘇格拉底慢悠悠地說，「我需要一位最優秀的承傳者，他不但要有相當的智慧，還必須有充分的信心和非凡的勇氣……這樣的人直到目前我還未見到，你幫我尋找和挖掘一位好嗎？」「好的、好的。」助手很莊重地說，「我一定竭盡全力地去尋找，以不辜負您的栽培和信任。」
蘇格拉底笑了笑，沒再說什麼。
那位忠誠而勤奮的助手，不辭辛勞地通過各種渠道開始四處尋找。可他領來一位又一位，總被蘇格拉底一一婉言謝絕了。每一次，當那位助手再次無功而返地回到蘇格拉底病床前時，病入膏肓的蘇格拉底硬撐著坐起來，撫著那位助手的肩膀說：「真是辛苦你了，不過，你找來的那些人，其實還不如你……」「我一定加倍努力，「助手言辭懇切地說，「找遍城鄉各地，找遍五湖四海，我也要把最優秀的人挖掘出來，推薦給您。」蘇格拉底笑笑，不再說話。半年之後，蘇格拉底眼看就要告別人世，最優秀的人選還是沒有眉目。助手非常慚愧，淚流滿面地坐在病床前，語氣沉重地說：「我真對不起您，令您失望了！」「失望的是我，對不起的卻是你自己。」蘇格拉底說到這裡，閉上眼睛，停頓了許久，才又不無哀怨地說，「本來，最優秀的就是你自己，只是你不敢相信自己，才把自己給忽略、給耽誤、給丟失了……其實，每個人都是最優秀的，差別就在於如何認識自己、如何發掘和重用自己……」話沒說完，一代哲人就永遠離開他曾經深切關注的這個世界。
「其實，每個人都是最優秀的，差別就在於如何認識自己、如何發掘和重用自己。」每個嚮往成功、不甘沉淪者，都應該思索和牢記先哲的這句至理名言。
你自己就是一座金礦，關鍵是你如何看待、發掘和重用自己。
永遠不要告訴自己你不能做這個、不能做那個，永遠不要消極地認定那是不可能的。你要告訴自己你能。首先要認為你能，然後去嘗試，再嘗試，最後你就會發現你確實能。
你或許會認為我們把「你認為你行，你就行」這個觀念強調得太過分了，世界上有些事根本就是不可能的。自我激勵不夠的人總是會給自己找借口，好像在困難中唯一能說的就是「不可能」這三個字。
100多年前，美國費城有幾個高中畢業生因為沒錢上大學，他們只好請求仰慕已久的康惠爾牧師教他們讀書。康惠爾牧師答應教他們，但他又想到還有許多年輕人沒上大學，要是能為他們辦一所大學那該多好啊！於是，他四處奔走為籌辦一所大學向各界人士募捐。當時辦一所大學大約需要投資150萬美元，而他辛苦奔波了5年，連1000美元也沒籌募到。一天，他情緒低落地走向教室，發現路邊的草坪上有成片的草枯黃歪倒，很不像樣。他便問園丁：「為什麼這裡的草長得不如別處的草呢？」園丁回答說：「您看這裡的草長得不好，是因為您把這裡的草和別處的草相比較的緣故。我們常常是看別人的草地，希望別人的草地就是我們自己的，卻很少去整治自己的草地！」
這些話使康惠爾怦然心動，恍然大悟。此後，他積極探求人生哲理，在全國遊歷舉行演講，在他的演講中，引用了這樣一個故事：有個農夫很想在地下挖到鑽石，但在自己的地裡一時沒有挖到。於是，他賣了自己的土地，四處尋找可以挖出鑽石的地方。而買下這塊土地的人堅持辛勤耕耘，反倒挖到了「鑽石寶藏」。康惠爾向人們講道：財富和成功不是僅憑奔走四方就能實現的，它屬於在自己的土地上不斷挖掘的人，它屬於相信自己有能力「整治自己的草地」的人！由於他的演講發人深省，很受歡迎。7年後他靠勵志演講賺得800萬美元，終於建起了一所大學。如今他所籌建的高等學府依然屹立在費城，並且聞名於世。
這個啟示很重要，也很實在。很多的時候，我們總是羨慕別人的才能、幸運和成就，總是不敢相信自己，總是認為別人比我們要強很多，一件事情要得到別人的肯定才是正確的。其實這又何必呢？你自己就是一座金光閃閃的金礦！
我們可以羨慕別人的才能、幸運和成就。同時，我們不要浪費自己。時間是寶貴的，開發自己，你的潛在金礦就能變成—座燦爛的金山。
第五節不要拿別人當參照物
如果你追求的幸福是處處參照他人的方式，那麼你的一生都會悲慘地活在他人的價值觀裡。在生活中我們常常很在意自己在別人的眼裡究竟是一個什麼樣的形象，因此，為了給他人留下一個比較好的印象，我們總是事事都要爭取做得最好，時時都要顯得比別人高明。在這種心理的驅使下，人們往往把自己推上一個永不停歇的、痛苦的人生軌道上。
事實上，人生活在這個世界上，並不是一定要壓倒他人，也不是為了他人而活。人活在世界上，所追求的應當是自我價值的實現以及對自我的珍惜。不過值得注意的是，一個人是否實現自我並不在於他比別人優秀多少，而在於他在精神上能否得到幸福的滿足。在這方面，瑪麗做得非常好。
有一天下午，瑪麗正在彈鋼琴，這時7歲的兒子走了進來。他聽了一會兒說：「媽，你彈得不怎麼高明吧？」
不錯，是不怎麼高明。任何認真學琴的人聽到她的演奏都會退避三舍，不過瑪麗並不在乎。多年來瑪麗一直這樣彈琴，彈得很高興。
瑪麗也喜歡歌唱和繪畫，而這兩樣也不出眾。從前她還自得其樂於縫紉，剛開始做得不好後來做久了終於做得不錯。瑪麗在這些方面的能力不強，但她不以為恥。因為她不是為他人而活，她認為自己有一兩樣東西做得不錯，其實，任何人能夠有一兩樣做得不錯就是夠了。
可是在如今競相攀比的世界裡，我們好像都該成為行家——甚至在愛好方面亦然。你再也不能穿上一雙膠底鞋在街上慢跑幾圈做健身運動。認真練跑的人會把你笑得不敢在街上露面——他們每星期要跑30千米，頭上繫著束髮帶，身上穿著昂貴的運動裝，腳上穿著花樣新奇的跑鞋。
你在愛好方面所面對的競爭，很可能和你在職業上所遭遇的問題一樣嚴重。」啊，你開始編織了，「一位朋友對瑪麗說，「讓我來教你用卷線織法和立體織法來織一件別緻的開襟毛衣，織出12只小鹿在襟前跳躍的圖案。我給女兒織過這樣一件。毛線是我自己染的。」瑪麗心想，她為什麼要找這麼多麻煩？做這件事只不過是為了使自己感到快樂，並不是要給別人看以取悅別人的。直到那時為止，瑪麗看著自己織的普普通通的黃色圍巾還是自得其樂。
從瑪麗的經歷中我們不難看出，她生活得很幸福，而這種幸福的獲得正在於她做到了不向他人證明自己是優秀的，不向別人索取對自己的認可。因為她明白，唯一重要的人就是她自己。改變自己一向堅持的立場去追求別人的認可並不能獲得真正的幸福，這樣一條簡單的道理並非人人都能在內心接受它，並按照這條道理去生活。『因為他們總是認為，那種成功者所享受到的幸福就在於他們得到了這個世界大多數人的認可。
自勵，是一種自覺，一種在困難面前不卑不亢和不屈不撓支持下的自覺；自勵不求人恩賜，不靠人同情，不怨天尤人；自勵用人格立身，用本事安命，用清醒為人。
人的一生，不可能總是一帆風順，往往會遇到這樣或那樣不同程度的困難。遇到困難，自勵就顯得尤為重要了。因為自勵，一個人面對困難時，才會不畏懼、不退縮，才能昂首挺胸、勇敢地同困難作鬥爭，從而使自己的性格和毅力得到磨煉，繼而轉化為不屈不撓的進取動力。有了這種動力，什麼艱難險阻都會被踩在腳下，都難以阻擋前進的步伐。
一個人只有具備了自勵精神，才能探索不息，奮鬥不止，進取不輟；才能不斷實現新的目標，取得新的成就，成為人之強者，從而實現人生的理想和價值，進而讓自己成為影響他人的榜樣。
一個人倘若沒有自勵精神，就如同一輛機動車缺少了發動機一樣，什麼理想、事業都只能是空中樓閣，可望而不可即；沒有自勵精神的人生，必然是淺陋、無聊和空虛的人生，這樣的人生無疑是毫無價值的、令人不齒的，也就更談不上什麼影響力了。