作為一個太監，劉瑾的性格和一般的貪官還不一樣，如果他向你伸手要錢，你就必須給他，否則以太監那種狹窄的心胸，報復起來比一般的貪官更心狠手毒。有一個人剛陞遷，劉瑾便向他要「賀印錢」，其實就是索要賄賂，言外之意是：沒有我同意，你根本就做不上這個官。那個人不肯給，劉瑾馬上就下令讓他退休回老家。
劉瑾受起賄來也是來者不拒，有的為了得到高官向他行賄，例如劉宇，剛上任巡撫時，用萬金向劉瑾行賄，使劉瑾喜不自勝。後來劉宇又先後給了劉瑾幾萬兩銀子，結果一直陞遷到兵部尚書的位子上。其他的官員多數是害怕劉瑾對自己打擊報復，於是各地官員進京朝拜述職時總是要向劉瑾行賄，叫做「拜見禮」。少的要上千兩，多的則五千兩，有一年，考察地方官時，竟有賄賂二萬兩銀子的。如果升了官要立即使用重金「謝」劉瑾，叫做「謝禮」。送少了還不行，否則要馬上撤職，但如果你趕緊追加銀子，官職又能馬上恢復。官位基本上成了劉瑾手中賣錢的商品。
接受別人賄賂之後，劉瑾還枉法行事，直至製造冤獄。御史葛浩原來因為觸犯了劉瑾，被杖責後貶為平民，劉瑾卻收下了葛浩仇人的賄賂，找借口又將葛浩押進京城，處杖三十。有一段時間，劉瑾這個大貪官竟然拒賄了，而且還把行賄的人治罪，他這是聽從了親信的話才這麼做的。親信的話很有道理，大意是說那些給他行賄的人的錢不是盜取的官銀，便是剝削百姓所得，假借劉瑾的名義損公肥私，但給劉瑾的錢僅是十分之一，而今後百姓的怨氣卻都要集中到劉瑾身上。劉瑾聽了覺得很有道理，於是開始拒絕賄賂，像個清官一樣懲罰行賄者。但他不可能從根本上改掉貪婪的性格。後來一有機會還是照貪不誤。因為要向劉瑾行賄，各地官員爭相搜刮民脂民膏，給百姓增加了沉重的負擔，逼得百姓背井離鄉，家破人亡。
事實上，劉謹並非無能之輩，也未曾將國事當作兒戲。史載，劉謹將奏章帶回私第後，都與他的妹婿禮部司務孫聰及華亭人張文冕商量參決，再由大學士焦芳潤色，內閣李東陽審核之後頒發。還是頗為慎重的。用事期間，他針對時弊，對政治制度作了不少改動，推行過一些新法。即所謂「劉謹變法」。此外「瑾峻刑」其執法很嚴，頗有朱元璋之風。對於打擊官員失職和貪污腐敗不遺餘力，以獨特的「罰米例」，對失職官吏以罰米為單位的俸祿為手段。
古往今來但凡造反總需找個冠冕堂皇的理由先，師出有名的最好借口自然是「清君側」，就是說我不是衝著皇帝本人來的，我只是幫皇帝除掉身邊的奸臣而已，這個招牌從漢景帝的八王之亂，一直到本朝永樂皇帝的靖難之役被擦的越來越亮。平心而論，景帝的晁錯，建文帝的黃子誠，齊泰都是鐵干忠臣，清君側喊的再響也未免底氣不足，朱寘鐇誅除天下共賊劉瑾的號召則明顯是擊中了要害。劉瑾幾乎氣得抓狂，安化王志大才疏，又偏居西北一隅，要兵沒兵，要糧沒糧，想造反根本是在搞笑。他發神經搞笑倒也罷了，自己又沒惹他，卻活活被他害慘了。他只能但盡人事，死命按住安化王那篇義正嚴詞的檄文，不讓武宗見到。
劉瑾的料想果然不錯，他到底在此栽了跟頭，因為他碰到了這輩子的第一大對頭楊一清。楊一清，字應寧，成化八年進士，歷任太常寺卿，都察院右都御史，吏部尚書，極有才幹。正德三年，他在擔任總制三邊都御史巡查西北邊防的時候，提出加強守備，軍墾糧田數百里，從而為國家節約開支，不必從內地轉運糧草。而劉瑾等人從每年接受負責轉運糧草的官員得的孝敬極多，楊一清這麼做固然有利國家，卻無疑斷了他的財路。劉瑾誣告他修築邊塞城牆造成浪費，下他到獄中，準備處死，老滑頭李東陽卻出面調停，保下了楊一清的老命。劉瑾礙於面子，一時心軟，得罪人到底沒有得罪到底，終於鑄成大錯。楊一清出獄，恨劉瑾恨得咬牙切齒，也深知以劉瑾的狠毒，絕對不會善罷甘休，於公於私，都非得除掉他不可。
劉瑾的另一個失誤是終於按捺不住，和八虎中的張永起了內訌，在武宗面前進讒言，貶他到南京。張永還沒走，他就在內廷貼佈告，不准張永再進皇宮。張永在武宗面前慟哭分辯，才得以倖免，自此和劉瑾誓不兩立。
這次安化王叛亂，武宗指派楊一清總督西北軍務，宦官張永為監軍一同前往。這兩個人走在一起，劉瑾想活命只怕也難。朱寘鐇的造反畢竟是胡鬧，不足一月就被平定，在回京師的路上，楊一清歎了一口氣，對張永說，這些藩王雜碎的叛亂原本是小事，朝中的奸臣才真正是國之大患，一定要設法除去才好。張永心有靈犀，連連稱是。二人忌憚劉瑾耳目眾多，相約把奸臣的名字寫在手心，一齊伸掌，果然是瑾字，相對拊掌大笑。笑完張永卻皺起了眉頭道，此人心計深沉，勢大難當，又和皇上親近無隙，只怕難除。楊一清微笑道，倒也不難，你這次平定叛亂，立功非小，會受皇上重賞那是不必多說。關鍵是要找機會單獨向皇上匯報軍情，當面把安化王的檄文給他看，指證劉瑾之惡實在是罄竹難書，最關鍵要點明劉瑾居心不良，意圖造反。
這個安化王把劉瑾的罪狀列成二五八條，好像他越爛自己就反的越有理似的。說他陷害忠良，貪污受賄，擾亂朝綱倒也罷了，居然拔高到意圖謀反，言下之意似乎是我不反，劉某人也要反，好歹我也是正宗王爺啊。他倒也不想想劉瑾一個閹人，哪有造反當皇帝的心？張永仍然憂心忡忡地說，皇上未必會信啊。楊一清鼓勵道，平定戰亂這麼重要的事情，皇上交給你來做，說明是青眼有加啊，當今世上，能除掉劉瑾這個奸賊的只有您一個人。皇上如果不信，你就要以死相諫，劉瑾鐵定小命難保。劉瑾既死，您立了軍功，又剷除奸臣，無論皇上，百官還是全天下的百姓都會對您感激不盡，前途不可限量啊。千古以來，只怕也只有東漢靈帝的呂強，後唐的張承業兩位公公才能和您媲美，您的大名要流傳後世的。張永聽了他的厲害分析，又被爽爽地拍了馬屁，也是精神倍長，終於下定決心。
張永回京後，比劉瑾安排好覲見皇帝的時間提前了一個時辰面聖，遞上彈劾劉瑾的奏章和安化王的檄文，說朱寘鐇好端端一個王爺，純粹是因為劉瑾為非作歹，危害天下，忍無可忍才被他激反的，所以一定要殺劉瑾以謝天下。武宗看完後微微遲疑，說劉瑾怎麼可能造反？張永磕頭幾乎磕出血來，泣道劉瑾即使先前不想反，如今他見到這篇檄文，已是騎虎難下，總之狗急跳牆，非反不可。武宗說，明天我找劉瑾來對質好了，你先退下。張永大哭著不走，說我一退就再也見不到您了，劉瑾非要殺我不可。武宗終於被說動，連夜派人捉拿劉瑾。
劉瑾睡得迷迷糊糊就被人鎖拿。此時武宗還追念往昔的情義，不想要劉瑾的命，只是流放他到鳳陽，劉瑾還苦笑著自我安慰，這其實也算善終啊，好歹我是個富太監，這輩子的錢也花不完。張永，李東陽，楊一清都知道一定不能放過他，聯手組織御史拚命彈劾，牆到眾人推，武宗終於下令查抄劉瑾的家產。抄家的結果除了幾十萬金元寶，無數玉器瑪瑙之外，居然搜到了成百的盔甲，刀劍，武宗得知大怒，確信劉瑾謀反無疑，再不顧念舊情。劉瑾既沒有過人的才學，也沒有特殊的武功，卻能專權五載，轄制百官，積財無數，不能不引起人深思。
博弈論是屬於抽像化的，十分理性的模型分析理論。而現實生活則是千變萬化的。一般情況下，人都是理性的，在面對具體問題的時候，都不是盲目的。而是能夠在選擇策略的時候有明確的目標，從而使自己的利益最大化。
每一個歷史個案所反映出一個問題，就是當時具體的歷史環境。在當時的情況下，局勢已經不能挽回，任何人在即成的局勢面前都是無能為力的。
當我們重新觀察歷史，審視歷史的時候，就會注意到許許多多我們不曾注意的問題，在其中找到新的思路，進而幫助我們更好地規劃人生。
在每個人都有自私的動機下，怎麼樣才能產生合作呢？這是合作中存在的一個根本問題，就像兩個國家之間相互設置貿易壁壘，如果兩個國家消除了這些貿易壁壘都能得到利益，但是無論哪方面先採取行動消除自己一方的貿易壁壘，那麼他就會發現自己處於不利於本國經濟的貿易狀態下，而另一個國家仍然保持它的貿易壁壘是有利的。因此雙方都有利益動機來保持貿易壁壘，儘管這讓雙方得到的利益都小了很多，但起碼沒有得到負結果，這就是雙方在這場博弈中的理性「均衡」。
三、反覆無常吳三桂
歷史上有無數可歌可泣的愛國英傑青史留名，也有無數投敵賣國的叛徒賣國賊落下千古罵名。自古成王敗寇，歷史從來都是由勝利者書寫的。誰是勝利者，誰有權評價他人的是非，最可悲的是勝利者不說你好，失敗者也罵你。
吳三桂就是這樣的可悲者，漢人大罵吳三桂是漢奸，他引清兵入關；滿人大罵吳三桂是反賊，他起兵造反。這樣的貳臣賊子真是人人得而誅之。金庸在《鹿鼎記》中，把漢人對吳三桂的痛恨之情寫的淋漓盡致，居然想出了「殺龜大會」的名堂，以金庸史學淵博，也許野史中真有記載了。然而這樣的一個漢奸是怎樣煉成的？他為什麼要做漢奸？難道他不知道做漢奸會招千古罵名嗎？
這期間有很多誤解漏算。大才子吳梅村有《圓圓曲》，其中著名的詩句「慟哭六軍俱縞素，衝冠一怒為紅顏。」讓世人蒙蔽，所有人都以為吳三桂真的就是為紅顏一怒。吳三桂不顧民族氣節，卑躬屈膝，投靠多爾袞。在種種普及性常識性的材料中，吳三桂的漢奸帽子戴定了。而且吳三桂投機取巧，兩面三刀，投降清廷，將我大好河山，拱手讓與滿人。歷史真的如此嗎？吳三桂為什麼要一心要投靠清廷？
倘若不對這樣的事情參詳，罵罵吳三桂漢奸，當是快事，當是不得罪人的事情。但是，當你拿起沉重的史書，翻看字裡行間故事，探察人性的弱點，難免覺得吳三桂做漢奸，也是不得不做了。
吳三桂領清兵入關，這一次投機行為就他個人而言。實在不是什麼失策的選擇。他這樣做後，南明、滿清都給予他高度的評價，而且都還給他加官晉爵。吳三桂此次選擇，真是名利雙收啊！如果吳三桂在此時不幸死了，蓋棺定論。大約也不是什麼太臭名昭著的人物，相反有可能是忠於大明的忠臣，利於大清的俊傑。但吳三桂並沒有死。如果此時蓋棺定論，還為時尚早。
後來吳三桂誓死跟隨滿清南征北戰，最終功成名就裂王封王於一方。這一次人生選擇，就他個人而言。實在也不是什麼失策的選擇。要知道滿清可不是什麼普通的邪魔外道，他最終可是修成正果了。當時大江南北的人們都跪在他腳下，開口閉口的我大清王朝如何如之何。後世史學家們也一再盛讚滿清的文治武功。按理說吳三桂效力於這樣的主子，實在不能因此就成為歷史上最臭名昭著的人物。
事實上，當時做出如吳三桂一般選擇的人，實在多的數也數不過來。吳三桂在明末清初的歷史中，原來說不上什麼風雲人物。當時好像沒有人太把他當回事。如果看南明時代人們對當時的歷史評論，根本沒有人認為是吳三桂改寫了歷史。事實上明王朝滅亡之後，李自成據西北、張獻忠據西南、鄭芝龍據東南、左良玉據長江上游、高傑、黃得功等軍事實權派據長江下游。與他們相比，吳三桂實在不是什麼有勢力的人物。
再則從前明王朝還未滅亡時，滿清也是動不動就南下長城肆意踐踏中原大地。現在大江南北一片狼籍，眾多軍閥肆意紛爭火拚。小小的一個吳三桂獨據遼東一隅，率兩三萬軍隊就想阻止滿清進入中原，淚痕以為也實在把吳三桂說太能耐了。