看來，和珅是認準了這樣一條：只要討得皇帝歡心，其他什麼都好辦，哪怕是犯了什麼過失或是順便也給自己摟錢，皇帝也不會在意。那麼，和珅既然已經把乾隆皇帝伺候得到了離不開他的程度，又怎麼會丟了性命呢？
和珅之所以能夠成為乾隆的寵臣，權傾朝野，不僅因為他給乾隆搞到了不少銀子，更因為他在官場玩弄權術也十分高明。不過，聰明反被聰明誤，所有這些，最終都未能挽救他的性命。
乾隆末年吏治腐敗，貪官之首便是皇帝最寵信的和珅。但和珅持權拭大，忘記太上皇年事已高，他該為自己預備退路。早在乾隆帝有意選顒琰繼位時，和珅早早打探到這一消息，在宣佈此事的頭一天送給顒琰一柄玉如意，表示自己對此事勞苦功高。乾隆帝退居幕後，和珅專權更甚，嘉慶帝有什麼事反而要托和珅轉告父親，嘉慶帝的老師朱圭由兩廣總督升任大學士，嘉慶皇帝寫詩祝賀，沒想到和珅向太上皇告一狀，說嘉慶帝在向下屬「市恩」，結果朱圭降為安徽巡撫，嘉慶帝也因此得罪了父親。嘉慶帝隱忍不發，表面上更重視和珅。
嘉慶四年正月初三，太上皇乾隆弘歷駕崩。次日，嘉慶帝命和珅與戶部尚書福長安輪流看守殯殿，不得擅自出入，實施軟禁。接著下了一道突兀的聖旨，命令著實查辦圍剿白蓮教不力者及幕後庇護之人。當天就有大臣領會到皇帝的意圖，於是彈劾和珅的奏章源源不斷送到嘉慶帝手中。嘉慶帝宣佈和珅的二十條大罪，立即下令逮和珅入獄。嘉慶帝本要將和珅凌遲處死，但由於皇妹也是和珅媳婦的和孝公主的求情，並且參考了董誥、劉墉諸大臣的建議，改為賜和珅獄中自盡。為避免政壇風波，嘉慶帝宣佈對能棄惡從善和珅餘黨一律免於追究。和珅二十年苦心孤詣地耍弄權術、搜刮財富，如今一切都化為烏有，真個是「枉勞神」矣！
和珅始終認為是被自己的才華給害了。和珅的確是個有才的人，但他最大的才華卻是玩弄權術。他能登上一人之下、萬人之上的高位，靠的是緊緊傍著皇帝、討得皇帝歡心的本事，然而這種本事卻不能讓他永遠享受富貴，最終還是皇帝把他送上了斷頭台。
對個人來說，擁有信息越多，越有可能作出正確決策。對社會來說，信息越透明，越有助於降低人們的交易成本，提高社會效率。在絕大部分情況下，我們根本無法掌握影響未來的所有因素，這使得作確定性的決策變得困難重重。
信息本身的價值正在於此。博弈參與者一旦掌握了更多信息，其決策獲得更大收益的可能性就增大。一個消費者買一部二手手機需要花1000元，而這部手機的真實價值也許只有500元，如果消費者購買了這部手機，就淨損失500元，如果他和二手手機老闆很熟，請老闆吃頓飯支出100元，老闆決定給這個消費者一部價值1200元的二手手機。
很自然，獲取這部手機真實信息的價值或信息成本就是100元，但是不僅沒有虧掉500元，反而賺了200元，一反一復投入100元的信息成本所得到的收益是500+200＝700元。
因此，市場參與者的決策的準確性取決於信息的完整性。準確的決策需要更多信息的支持，所以信息的獲取有減少風險的可能性。這就是說，信息的搜取有可能增加決策者的收益。信息的價值就可以用獲取信息後可能增加的收益來衡量。
三、趙高的「鐵算盤」
歷史上的趙高以「指鹿為馬」而出名，是個遺臭萬年的大宦官。但是又有誰知道，趙高是一個真正的復仇之雄！為了滅掉秦王朝，他不惜身背萬世惡名。他復仇時下的決心，以及復仇的手段，和最後得到的效果，就連素以臥薪嘗膽而聞名的越王勾踐也只能瞠乎其後，自歎不如。
當年秦趙長平一戰，秦將白起坑殺四十萬降卒。身為趙國貴族的趙高從此淪為奴隸。他的父親兄弟皆戰死沙場，母親被賣到秦國做奴婢後受盡屈辱而死。他則幸運地被送入秦宮做最低級的苦役。這對兒時享盡榮華富貴的趙高來說，刺激是何等巨大。在秦宮，他受盡了各種欺凌，遭受了很多非人的磨難。從這時起，他的心裡，就已經暗暗植下了滅秦大志。
跟邯鄲相比起來，咸陽在氣勢上要大得多了。街道也寬。房屋也高大許多。兩旁的店面林立，買家賣家都大著噪門討價還價。整體上似乎是鐵匠鋪要多一些。當時嬴政已經登基並開始東征西討忙乎著統一中國了。但舉全國的鐵器畢竟有限，還得進行農作生產，所以嬴政就想出這樣一個辦法：出兵的時候，把所有的鋤頭，鐮等都化了打成刀劍，打完仗再把刀劍化了打成鋤鐮，所以鐵匠鋪就多起來了。這樣雖費事，不過無意中竟發明了一種好的煉鐵方法。所謂百煉成鋼，這樣反反覆覆的煉。鐵中的碳無素被煉得非常勻。真的成了好鋼。後來秦軍戰無不勝，全依賴於這樣的好刀劍，把把都削鐵如泥。種地更沒得說。因為鋤頭能碎石，地都種到了山上。咱們後來農業學大賽時在山上開了好多的梯田。就是從那時傳下來的。
趙高就是在這時候跑到秦國的。他的父親原本是趙國宮裡的內侍，就是服務員。長期在磨難中長大，趙高很早就懂得怎樣利用自己的聰明機靈去察言觀色，阿諛奉承。很快，他就擺脫了雜役工作，轉到文書部門處理文字事宜。他開始瞭解秦國歷史，並讀了很多關於秦王朝的書籍。尤其對於秦國的法律，幾乎能背得滾瓜爛熟。當然，這一切都是為他將來的復仇做打算。
由於他的能幹，不少人對他另眼想看。他在秦宮中名氣漸響。這年，他十九歲。娶了一個同是來自趙國的女子，兩人婚後恩愛非常，並於次年生下一女。然而，生活的快樂並不能減少趙高對秦朝的仇恨。報仇就是他的生命，他的一切。他時時刻刻小心而又執著地等待復仇的機會。
可是像他這麼一個奴隸升上來的小文書，是根本沒任何機會接近秦宮的最高權力機構。如果不能進入這個圈子直接和秦王打交道，復仇是根本不可能的事情。趙高只能等待。然而他不是消極等待，而是更為積極。他在秦宮中的工作越發努力，獲得了上上下下的一致好評。機會女神必然青睞於有心人，也許是趙高能幹之名確實很大，以至於上動天聽。秦王嬴政開始注意到這個嶄露頭角的年輕人。秦王此時尚未統一六國，對人才的聘用還是比較開明的。於是，便有用他之意。但聽說他是來自長平戰役的趙國倖存者，很有些放心不下。就放出風聲，大意是除非趙高肯做宦官終身事秦，否則永不錄用。在當時，只要做了宦官，那就表示和以前的關係全部斷絕，等於重新做人一樣。
這下，擺在趙高面前只有兩條路，一是如要進入秦宮最高機構，必先引刀自宮！二是珍惜身體，安享悠閒生活趙高思前想後。一切讓他實在難以割捨。畢竟他此時才二十二歲，正是一生中最美好的年華。錦繡人生在他面前平坦光明又充滿了誘惑力。就在此時，天邊炸起一道驚雷，把他從幻夢中驚醒！一剎那，他彷彿回到了殺聲震天的長平戰場上，看到自己的父兄，姐妹倒在血泊中哀號，輾轉，被秦兵的大劍長戈瘋狂的屠戮，宰殺。數十萬趙國士兵被活埋，千里白骨，腥風血雨。家仇和國仇在瞬間讓他清醒了！他一口氣喝了三大杯烈酒，隨後拔出解腕尖刀，一橫心，手起刀落。就是這一刀，創造了歷史！也注定了強橫一世的秦王朝將毀在這個人的手裡！這是一種無可奈何的交換，在這種交換中，失去的和得到的不能夠等於零，這永遠是一個不等式，但是在復仇人的眼裡，顯然是值得的。
接下來的二十年裡，趙高充分利用自己的能力，和對嬴政表面上的無限忠誠，坐上了宦官之首的位置。這段時間裡，他曾數次想暗殺嬴政。但苦於無機會。後來，荊軻刺秦的失敗讓趙高頓悟，要復仇，要滅秦，殺嬴政一個人是不行的。要顛覆整個秦王朝，只有先抓住最高的權力。因此，他像一條暗藏殺機的毒蛇，暫時收起致命的毒牙，再次蟄伏起來。
有志者事竟成也！秦始皇三十六年，東郡落下一塊隕石，上書「始皇帝死而地分」幾個大字。不久，秦始皇的使者從關東夜經華陰時，突然有人持玉璧攔住使者說：「秦始皇今年將死！」然後放下玉璧倏然而去。連續發生的不測之事，使秦始皇深感不安，急忙命人占卜，卦辭說只有外出巡遊方可化凶為吉。秦始皇聽信了術士之言，於秦始皇三十七年出京巡遊，次子胡亥及丞相李斯陪同左右，趙高以負責皇帝乘輿的中車府令身份隨駕出行。當車駕行至平原津時，秦始皇突患重病。他自感時日無多，急令趙高給長子扶蘇發詔書，讓其把所屬部隊交由大將蒙恬掌管，然後迅速趕往咸陽辦理後事並繼承皇位。詔書尚未送出，時年五十歲的秦始皇即病亡於沙丘平台。丞相李斯認為貿然宣佈秦始皇的死訊恐怕會引發全國的混亂，決定秘不發喪，而命令車騎加快向咸陽進發。
「秘不發喪」為趙高實施偷梁換柱的冒險計劃創造了難得的機會。他深知為人正直的長子扶蘇一向對自己不屑一顧，手握兵權的大將蒙恬又與扶蘇關係親密，蒙恬的弟弟蒙毅更在言談舉止間時常流落出對自己的厭惡。相反，胡亥卻跟隨自己學過書法與法律，一旦胡亥能夠繼位，自己必將得到重用。趙高思來想去，決定冒險扣留秦始皇遺詔，進而謀劃胡亥繼位，以保住自己的政治地位。為了達到目的，趙高首先鼓動如簧之舌爭取到大權在握的丞相李斯的支持，然後與李斯、胡亥一道，詐稱始皇遺詔，立胡亥為太子，並惡毒地偽造了令扶蘇與蒙恬自殺的遺詔。為人忠厚的扶蘇與三代功臣蒙恬接到詔書後被迫自殺，稀里糊塗地成了趙高「沙丘之謀」的犧牲品。
偷梁換柱得逞後，趙高以勝利者的姿態回到了咸陽，隨後向天下宣佈了秦始皇駕崩的消息，胡亥宣佈即皇帝位，稱秦二世。趙高作為擁戴秦二世上台的頭號功臣，理所當然受到了胡亥的寵信，被任命為中書令，身居列卿之位，成為朝中的實權人物。為了堵住眾大臣與諸皇室公子對矯造詔書的懷疑與不滿，趙高與胡亥對眾人展開了殘酷無情的誅殺。繼扶蘇、蒙恬之後，蒙毅、右丞相馮去疾、將軍馮劫等大批功臣都紛紛以莫須有的罪名被處死，而且還有難以數計的人被株連。與此同時，趙高與秦二世對皇室諸公子、公主也不放過，十二位公子「戮死咸陽市」「十公主死於杜」，公子將閭在被逼自殺前仰天大呼「我無罪」，然後與其兄弟三人流著眼淚拔劍自殺。自此以後，大臣凡是進諫者均以誹謗罪論處，更有甚者，百姓面色不好也要治罪。整個國家，人人自危，天下處於一片恐怖之中。
每殺死一名大臣，趙高便安插自己的親信補缺，很快許多要職都為趙高的親信所把持。在趙高的愚弄下，本來安於享樂的秦二世更加縱情酒色、怠於政事，進而為趙高胡作非為、欺上瞞下創造了有利條件。此時朝廷統治腐敗，百姓的賦斂、徭役相當沉重，加上阿房宮之類龐大工程的修建更使民窮財盡，陳勝、吳廣起義隨之暴發。可秦二世在趙高的蒙蔽下對岌岌可危的局勢一無所知，繼續過著花天酒地的腐朽生活。