現在我們經常會遇到各種各樣的家電價格大戰，彩電大戰、冰箱大戰、空調大戰、微波爐大戰……這些大戰的受益者首先是消費者。每當看到一種家電產品的價格大戰，百姓都會「沒事兒偷著樂」。在這裡，我們可以解釋廠家價格大戰的結局也是一個「納什均衡」，而且價格戰的結果是誰都沒錢賺。因為博弈雙方的利潤正好是零。競爭的結果是穩定的，即是一個「納什均衡」。這個結果可能對消費者是有利的，但對廠商而言是災難性的。所以，價格戰對廠商而言意味著自殺。從這個案例中我們可以引伸出兩個問題，一是競爭削價的結果或「納什均衡」可能導致一個有效率的零利潤結局。二是如果不採取價格戰，作為一種敵對博弈論其結果會如何呢？每一個企業，都會考慮採取正常價格策略，還是採取高價格策略形成壟斷價格，並盡力獲取壟斷利潤。如果壟斷可以形成，則博弈雙方的共同利潤最大。這種情況就是壟斷經營所做的，通常會抬高價格。另一個極端的情況是廠商用正常的價格，雙方都可以獲得利潤。
從這一點，我們又引出一條基本準則：「把你自己的戰略建立在假定對手會按其最佳利益行動的基礎上」。事實上，完全競爭的均衡就是「納什均衡」或「非合作博弈均衡」。在這種狀態下，每一個廠商或消費者都是按照所有的別人已定的價格來進行決策。在這種均衡中，每一企業要使利潤最大化，消費者要使效用最大化，結果導致了零利潤，也就是說價格等於邊際成本。在完全競爭的情況下，非合作行為導致了社會所期望的經濟效率狀態。如果廠商採取合作行動並決定轉向壟斷價格，那麼社會的經濟效率就會遭到破壞。這就是為什麼WTO和各國政府要加強反壟斷的意義所在。
二、身價最高的打工者：和珅
民間一直流傳著「和珅跌倒，嘉慶吃飽」的說法。說和珅的家產值白銀數億兩，是清王朝十年財政收入的總和，所以招來殺身之禍。
從查抄家產的清單中可以看出，和珅長期把持崇文門稅關，索賄受賄；大量兼併土地；開設當鋪銀號，放高利貸；開設煤窯、跑運輸……進他的私囊裡的銀子都要形容成一個「湧」字。
巨大的財富使和珅過著帝王般奢華的生活，他在北京、承德等地都建有住所。和珅在北京什剎海畔建起豪宅，府內甚至仿乾隆寧壽宮建起楠木房，並仿皇帝建制修建垂花門等。和珅還在北京海澱建有淑春園，即今北大未名湖。
和珅不僅享受著姬妾成群、錦衣玉食的生活，還夢想著死後像皇帝一樣風光，他在河北薊州修建巨大墳墓，規格甚至超過親王，民間稱之為「和陵」。和珅被抄家時，墳墓被平毀。
早年，和珅與弟弟和琳從小都受到較好的教育，十來歲時被選入鹹安宮官學，接受儒學經典和滿、漢、蒙古文字教育。和珅天資聰穎，勤奮努力，成績突出，因而得到老師吳省蘭等人的器重。
乾隆三十四年，20歲的和珅繼承祖上三等輕車都尉的爵位。第二年，參加順天府科舉鄉試，沒有考中舉人。不過，沒有功名的和珅，後來卻因頗有才學主管了許多文化、教育事業。
乾隆三十七年十一月，23歲的和珅被任命為三等侍衛，成為他人生的一個重要轉折點。皇帝的侍衛很多，但為什麼和珅會得到乾隆的賞識？乾隆十分喜愛和珅，在野史中還有一種記載。當乾隆還是寶親王的時候，有一次去到太后宮中，見一女子，裊裊婷婷，有如西施再世。寶親王一下子魂兒出竅了，禁不住輕輕地從後面走過去，撫摸那女人溫潤如玉的脖子。那女人以為是哪個小太監，轉身一掌打來，卻被緊緊攥住。那女人定睛一看，見是年輕風流的寶親王，渾身一軟，寶親王乘勢將她攬在懷中。這個女人就是雍正皇帝的愛妃馬佳氏。此後寶親王時常找機會去後宮與她見面。
一日，二人正在後宮調笑，不想被皇后鈕祜祿氏看見，硬說是皇妃馬佳氏調戲寶親王，下了一道懿旨，要將馬佳氏在月華門下勒死。等寶親王趕到月華門時，馬佳氏已氣息奄奄，一見寶親王趕來，馬佳氏頓時滾下兩行熱淚。寶親王心如刀絞，欲哭不能放聲，說道：「是我害了你！你我今生無緣，但願你來生能和我相聚。」說罷，咬破中指，把那鮮血往馬佳氏的額上一點，說道：「來生相逢，以此為記了。」和珅被傳額上也有一如此印記，和珅像貌俊秀，舉止合度，頗似當年的馬佳氏。更傳言和珅出生之年，正好是馬佳氏死去之年。乾隆更確信「和珅莫不是馬佳氏轉世？」這位風流皇上，想要把欠馬佳氏的情，一古腦地還到和珅身上，造就了和珅一生的榮華富貴。當讓這個說法並不靠譜，只是一個民間的故事。
和珅的發跡是有一個過程的，他自身的才能在某種程度上也起了很大的作用。和珅的陞遷速度是歷史上極其少見的。在封建社會，懷才不遇的情形比比皆是，可是對和珅而言，雖然曾經一度在考場上名落孫山，但數年後竟然得到一個「機會」。對於這個「機會」有機說說法，
一是，陳康祺在《郎潛紀聞》中說，有一次乾隆看奏報，得知要犯逃亡，心中生氣，隨口說出《論語》中的「虎兕出於柙」。眾侍衛都不知乾隆所說何意，和珅則說：「皇上是說，管此事者，當負此責。」乾隆很是高興，問和珅是否讀《論語》，又問他的家世年歲，和珅皆奏對稱旨，於是受到提拔。根據這則傳說，又生出兩種情節：其一是《清朝野史大觀》中說，有一次乾隆在轎子中背誦《論語》，突然忘了下文，跟班的和珅脫口而出，由此得到乾隆的賞識。其二是薛福成在《庸盦筆記》中記載，當乾隆要出巡時，突然找不到儀仗用的黃傘蓋，就問該誰負責。很多侍衛嚇得不敢作聲，只有和珅朗聲答道：「當然是管這個事情的人負責。」從而引起乾隆的注意。
第二種說法：陳焯在《歸雲室見聞雜記》中記載，乾隆四十年，乾隆出巡山東。他喜歡坐一種騾子拉的小車，「行十里一更換，其快如飛」。有一次恰巧是和珅跟班，大概是旅途無聊之際，乾隆就與和珅聊起天來。乾隆問和珅參加過科舉沒有，和珅老老實實地回答說曾參加過乾隆三十五年的考試，但沒有考中。乾隆又讓他背當年的應試文章，和珅跟在小車旁邊，一邊走一邊背，很快就將當年的文章一字不差地背出來了。乾隆聽了之後，對和珅說：「你的文章其實可以考中的。」看來，和珅的文字並不是很差，而且能夠很快背誦五年前的一篇文章，可算是很難得的了。由此，和珅的聰明伶俐給乾隆留下了深刻的印象。
和珅最初不過是乾隆身邊一個小小的侍衛，在鑾儀衛中當差，後來平步青雲、扶搖直上，入軍機處，任尚書議政王大臣、大學士並封伯進公爵。和珅並非庸才，他的才幹和機敏是他得寵的主要原因。
和珅有他的超凡之才，他通曉滿文、漢文、蒙古文、藏文。和珅與那些提籠架鳥，浪跡京城的八旗子弟不同，他確是一個百里挑一的人才。乾隆在晚年時仗著國家繁榮昌盛，生活奢華，大興土木。他六次南巡，沿途建造了三十個行宮；他在圓明園和避暑山莊，仿造江南風景；建造娛樂場所；八十歲時舉行萬壽大典。這些都需要大量的銀子，當時國庫已枯竭，銀子從哪裡來。
在這種情況下，乾隆非常需要像和珅這樣的人，因為和珅是一個弄錢好手。他在不大動用國庫的情況下，就想方設法滿足乾隆的需要。著名學者紀連海認為和珅通過下面的手法來斂財：
和珅官運亨通之時，還參與查處雲貴總督李侍堯納賄案，甘肅布政使王亶望與通省官員「冒賑案」，山東巡撫國泰虧空國帑案等大案要案。同時他利用皇親國戚的地位肆無忌憚地聚斂財富，中飽私囊，他的家產竟達數億兩白銀，相當於清朝當時十餘年的收入，是清朝乃至中國歷史上的第一大貪官。嘉慶親政後不久，就將和珅逮捕入獄，賜令自盡，自認為是「懷才誤此身」的一代巨貪和珅應得的下場。
在朝為官，重要是能消息靈通，懂得效益增減規律。尤其是職位較低不能接近權力核心的官員，能否從大官口中得到瞬息萬變的內部信息並在這些信息中作出自己的決策，決定著他們的前途和命運，沒有一直進賬的銀子，也沒有一直賠本的買賣。
歷史上才多見官員巴結、勾結太監之類的事情發生，為的就是能從皇帝身邊的人口中得到朝廷上一點一滴的風吹草動，好見機行事。和珅的地位無疑也是追逐者的首先目標。他只憑朝廷的內部消息就可以大發人情財，他只要賣一個人情就換來巨額回報，這也是他中飽私囊的原因。
從28歲起和珅長期擔任戶部尚書，而戶部的職責就是管理天下錢糧。因此，和珅就可以利用自己的職務之便進行貪污。除了戶部之外，和珅還掌管著內務府的糧庫、綢緞庫、顏料庫、圓明園茶膳房、選辦處、上駟院、太醫院、御藥房等與財政有關的部門，這就意味著他掌管著國家的經濟命脈。同時，他還負責各種內宮所用物品的製造，宮殿園林的建造和維修。實際上，和珅雖然不曾擔任工部的職務，卻把工部的職權也收到自己手中。這樣一來，他就把整個國家的財政大權都由自己控制了。上述這些，都為和珅貪污創造了良好的條件。因此，和珅就可以利用自己的職務之便，勒索百官。當然，也有那真的跟和珅較真、不想被和珅勒索的人存在。
朝廷中每隔幾年，就會命各地的大臣回京述職，以檢查全國各地的治理情況，地方上的大臣進京的時候，一般都會攜帶一些珍稀之物，作為貢品進獻給皇上。
有一年，有個名字叫孫士毅的總督，從安南前線回京述職。總督被稱做封疆大吏，掌管一省或幾省的行政和軍事，是朝廷中的大官，一般都是皇帝極其信任之人，他們在朝中的地位頗高，一般的官員對他們都非常敬畏。
話說孫士毅前往金鑾殿面君，在宮門之外偶遇和珅，和珅一眼就看到他手中拿著一個什麼東西，就向他要來一看，原來是一個用珠子做成的鼻煙壺，大如雀卵，雕刻精巧，晶瑩剔透。和珅一見，便愛不釋手，口中連連稱讚，把玩了一會，就對孫士毅說，孫大人如果不嫌棄在下的話，能否把這個玩意送給在下呀？孫士毅見和珅竟然當面索要，不知如何是好，只得如實說道：此物原為進獻皇上，而且下官已經向皇上奏明瞭，和大人喜愛，本當贈給和大人，不過下官不好向皇上交代了，望和大人見諒。和珅沒想到孫士毅竟然拒絕了他，覺得很沒面子，只好掩飾說：我只不過是一句玩笑罷了。孫士毅以為這件事就這樣被搪塞過去了，誰料幾天之後，孫士毅又在軍機處見到和珅，和珅手拿一個鼻煙壺對他說：孫大人，我也請你看一個鼻煙壺，比你那個如何？孫士毅一見大驚，和珅手中所拿的鼻煙壺正是他進獻給皇上的那個。和珅得意的笑道：孫大人不必驚訝，此物乃是皇上所賜的。孫士毅經由此事明白了和珅在朝中的地位與權勢，此後對和珅再不敢有半點不敬。
想一想，也是。你回京述職，給國家最高統治者——皇帝——帶些禮品回來，卻不給直接提拔你、管理你的人帶些禮品回來，也是不太像話。從這點上來說，和珅索要賄賂也是那個時代的人之常情吧。
有主動索賄的，更有主動行賄的，而且主動行賄的還大有人在。雖說和珅的錢財都是不義之財，都是靠貪污等非法手段取得的。但是，很多都是靠自己的商業經營活動取得的。在這些商業經營活動中，為和珅帶來最多財富的，還是兼併土地。
和珅真的是太有錢了，真的是太愛財了。他斂財的手段在當時的社會裡也太高明了。他的存在已經嚴重威脅到了大清朝的利益了。這種事情，打著效忠皇上的旗號，自然不容易被人發現，就是發現了，誰又敢說三道四呢？