「這麼說，我對哲學、對文學，乃至對政治都是沒有天賦的了。」趙莉娜特意把政治在龔天賜面前提出。
「我認為天賦是天生具有的某種才能、氣質，一個人有一種特殊的才能已經是很了不得。至於其它的才能在某一個人身上當然還會有的，但不能算是特殊的天賦。」
趙莉娜不再與他爭論天賦的命題，她微笑著一聲不響，但顯然沒有被龔天賜說服。兩人都沉默著……他也知道自己的理論是蒼白的，甚至像在玩文字遊戲。過了一會，他口氣緩和了一些，接著說：
「我不知道你和你的母親是怎麼想的？但在你所接觸過的熟人中，他們都認為放棄歌唱損失太大，也使我們大家很失望。」
「你也以為是這樣嗎？」
「我認為，音樂在你至少比哲學可以充實你的生命，更適於你自身的發展。」
「不盡然。」
趙莉娜冷漠的回答使龔天賜為之愕然。他說了這麼多話，有的蒼白無說服力，有的又似乎在教訓人。他想，這些是不是她都接受不了？於是他改變了一種談話方式，從學習方法上，從關心的角度與她交談。
「你是不是在學習音樂中遇到了什麼困難？發現最近對於歌唱的訓練進步太慢而厭倦學習。」
趙莉娜在沉思著沒有回答。
「這是任何學習中都會遇到的『高原』阻力，只要突破了這『高原』階段，學習就會順利的多了。」龔天賜怕她嫌他是老生常談，不願再聽，故又特別強調地說，「這話我可能已說過多次了，不過今天我還要說。每種學習都有這個階段，許多人常常到了這個階段，就會出現學習的興趣減退，學習的成績停滯不前，故而見異思遷。藝海放舟需要百折不回的精神。沒有這種精神，就是你現在放棄了歌唱去學哲學，將來也會遇到這個「高原」階段。那時你怎麼辦？難道你再改變學習科目了？」
「我不想與你爭論你的『高原』理論。」她接著很坦誠地說，「我總覺得你們對學習的看法與我不一樣。為什麼學一點音樂，你們就希望我成為歌唱家；為什麼讀一點哲學書，你們就希望我成為哲學家。這是不是功利主義在人們頭腦裡作祟呢？真使人太可怕了。」
「這個……這並不能這樣說……這因為在你身上，所表現有一種音樂天才。」龔天賜又不知道該如何來說服她了，說得有些語無倫次了。「再說，你對大家也有這個責任。」
「我不知道這是你恭維我的話，還是對我的侮辱？」趙莉娜面有慍色，她卻心平氣和地說，「在人類社會裡，父母，家庭，朋友，社會，永遠把人綁在許多責任上，許多名義上，叫人為它犧牲……我不愛這種被綁上的責任。我愛唱歌，是因為唱歌能使我心靈有一種陶冶與昇華的快樂；我學哲學是因為哲學能引我思考一些比較永久的存在，想得比較廣遠，比較細微與根本的問題；我關心當前的戰爭時局，是因為我的身上流著兩個民族的血；我反對戰爭，是希望中日兩國人民象爸爸、媽媽一樣的和睦相處。」
「人活著是應該對別人、對社會都要負一些責任。」龔天賜似乎又覺得他在說教起來，便改口說：「歌唱對於你，是一個事實存在的天才，並不是虛無的一個名聲誘惑。」
「這事實假如是存在，那不過是是我的嗓音比別人深厚一點，音質甜美一些。這同那些臂力過人的大漢有什麼不一樣？」趙莉娜今天好像準備好，要與龔天賜辯論一番似的，她振振有詞一口氣連下去接著說，「人就是人，不是任人去塑的材料，你和你的朋友們，也包括我的媽媽，都叫我不要辜負這份歌唱天才，好好學習，努力練習，只不過是為了將來在辦音樂會時去侍候一群人。這同早些年，在南美的那些莊園主們所養的一個個臂力過人的黑奴，整天為他們做苦力，讓他們享受有什麼兩樣呢？」
「你這說法失之偏頗。」龔天賜變得嚴肅起來，「人活在這個世界上，就應該盡量使這個世界變得完美，我們只有對社會有所貢獻，我們才有資格在社會裡享受。中國有句古話，『仁者愛人，什麼是愛？愛就是奉獻，有許多人把他們的智慧、力量，天才奉給我們，我們也應該把自己的智慧、才能奉獻給他們。我們、你們和他們都同屬於一個社會，都共有著一個社會，只有大家都來為社會作奉獻，這才有社會的進步。過去人類的祖先給了我們許多美好的創造，才有今天的社會文明和人類之愛。今天的我們也應該有更多、更美的創造奉獻給社會，留給人類的未來。如果一個人不想對社會奉獻，只想著向社會索取，到後來就會是擄奪。現在德國的希物勒，意大利的墨索里尼，還有日本國的法西斯強盜們，他們都是這樣。不過，他們不會長久，他們是人民的罪人，社會的罪人，歷史的罪人……
「你說得對極了。我們應該把自己的智慧奉獻社會……如果一個人不想對社會奉獻，只想著向社會索取，到後來就會成為法西斯，成為人民的罪人，成為社會的罪人，成為歷史的罪人……」趙莉娜似乎比龔天賜講得還要激動，但並沒有接受他的批評，以無可辯駁的事實又說，「難道只有歌唱才能奉獻給社會？學習哲學、關心政治就不能對社會作出奉獻？以我看，那些拿起槍上前線，保衛中華國土的人，才是對中國人民，對社會作出真正奉獻的人。」
龔天賜不再響了，不知是在反思他的話又走了題，還是在分析他這番話是否又扯到有關政治的道理上了。他一邊抽著煙，一邊觀察她的神情。不知過了多久，她好像又激動起來，並以批駁地口氣說：「這麼說人是不該有自己的獨立性的，從小服從父母，後來服從老師，再後來就服從朋友、服從社會。一個人從一生下來就是服從，服從，服從……就這樣一直服從下去。最後就沒有一點自我了！」
「這……這個……」龔天賜忽然發現自己的態度侵犯了她的個性了，他很歉疚。於是，他的聲音變得非常低柔地向她解釋，「我怎麼能干涉你的興趣和個性呢？趙小姐，我所以同你談這些，實在是因為你母親為你太傷心了，朋友們也為你太可惜了。而我另外還有一個內疚，就是你對於哲學和政治的興趣是我誘發的。假如因此破壞了你歌唱的前途，影響了你們母女的和睦，我的罪行是可怕的。」
趙莉娜這下不說話了。她看著剛剛煮開的咖啡，站起來走到桌子邊關了電開關，她給他先斟了咖啡，然後自己也倒了一杯。他沉默地望著她，他目光裡充滿著哀求與期待。她又給他和自己的杯裡添加了牛奶和糖，她攪著自己的咖啡杯子，望著牛奶與咖啡慢慢的混合溶解，杯中旋轉著棕、白兩色的園圈，棕色慢慢變淡，最後變成了金黃色。她這才微微抬起頭來，手仍在不很自在的撫弄著胸前的服飾，眼睛柔情的看著他。
「這怎麼能怪罪你呢？」她反安慰起他來，「這是因為歌唱已經填不滿我心靈的空虛，我時常感到有種說不出的寂寞。所以，我對歌唱也就感到乏味。只有在我讀完一本哲學書的時候，我思索其中所讀到的問題有了收益，我才感到生命的價值。其實我的變化……並非是你造成的。」
她差點說出了蜜貝貝與她正在進行的秘密工作，那將造成極壞的後果。她實在不願看到龔天賜那種自責的樣子，她對他確實有種說不出的情感糾葛，也許是尚未成熟少女的意亂情迷，差一點讓她犯了政治上的錯。幸好在沒來得及說出口的時候，她改了口。
「莉娜，你……是真的嗎？」
趙莉娜點點頭，眼睛仍在注視著龔天賜，眼眶裡似乎有點濕潤潤的。他沒有勇氣再看她，避開了她的視線也沉默了。他倆都沉默著，過了許久許久……龔天賜想起自己的任務，他還想再進行一次努力，完成趙太太的委託。
「我很奇怪，一個會唱歌的人，不願意用自己的歌聲發洩心頭的煩悶。」龔天賜婉轉地說。「我現在心裡不是煩悶，而是覺得為難，而且很矛盾。」趙莉娜有種不被人理解而委屈似的又說，「即使有煩悶，那也是一瞬間的事，有了矛盾的心情……我一時無法解決，很為難，這才是我真正的病症。」
「那為什麼不把你心中的矛盾說出來，讓我——或者我們大家來幫你解決呢？」他誠心誠意地說。
「也許……也許是你說得對。但無論如何都不能說。」
龔天賜的聲音很低，他在尋找著什麼話來說服她，但竟找不出一句有說服力的話來。他此刻更感到前面的那些話是多麼的蒼白無力。他想找話來安慰她，同樣找不到一句可以安慰她的話來。因為他覺得也沒有一句合適的話可以安慰他自己，聽憑深沉的沉默一直延續下去……天已很晚，趙莉娜起身告辭。龔天賜和往日一樣送她出來，天色黑沉沉的。已是萬家燈火，一路上他倆都沒有什麼話可說，一直沉默著，並且心裡好像都很沉重。平日裡他總是送她到江南汽車公司的停車站，等班車來她上車後，他便一個人往回走。今天她走到汽車站時，並不停下，仍是往前走去。他只好一言不發地跟著她。這兩天她來找他，是想深刻地作一次交談。一是想聽聽他對她參加新四軍有何想法，幫她參謀一下；二是想傾訴自己對他那種異樣的情感。可她，既有顧慮沒說出第一點，也沒勇氣實現第二條。
「龔先生，你請回去吧！」
這是趙莉娜出門後對他說的第一句話。他也不知如何作答，才不知所以的問她。
「不想同我在外面一起吃晚飯嗎？」
「今天我想早點回家。」她害怕最後的防線會失守。
「那就讓我送你到前面車站上車吧！」
「我想再走一會兒。」
「那麼我再陪你走一會兒。」
「不用，你回去吧！」
「不，我不回。」龔天賜的態度很堅決。
「那麼我就在這前面站上車了。」趙莉娜只好讓步了。
「我送你上車。」他仍然堅持著。
他倆一同走到站牌下，等了一會兒車來了，他目送她上車後，直到汽車開動，他才一個人從原路走回。回家的路上，他想起麥克太太今晚十點要來聽結果匯報，他又後悔剛才沒有對趙莉娜作更深一層的說服勸告。
不過，她究竟為什麼矛盾？這個矛盾的原因不擺明了，是誰也無法說服的，勸告也不能解決。一切倫理的理論又似乎都那麼蒼白無力，治病救人，應該對症下藥。她是內心矛，她需要的是給於她精神上解脫。龔天賜自問，那麼我解脫了嗎？他想，首先自己心裡就是十分矛盾的，怎麼去幫助別人解脫呢！此刻有一種說不出的寂寞侵襲他的心裡。他猛省到麥克太太的話，難到趙莉娜對他真有超出一般友誼的情感了嗎？他莫名的害怕起來，這是一種無法能說明白的害怕，這種害怕洽證實了他對她的感情確是深奧的。在此之前他還從沒有發現過這種感覺，而這一瞬間，擺在他面前的事實使他害怕起來。
街邊的路燈，把龔天賜的影子照在地上，忽前忽後，忽短忽長，使人變化莫測的燈呵！他想到麥克太太的話，她是燈光，燈光有時也叫人難以捉摸！