越是逝去的東西，越令人眷念和回味。蜜貝貝自從在災難深重的屠城與龔天賜奇遇，此後她常常都處在情感的漩渦之中。那是一個夕陽如火，百火綻放的春天的傍晚，在叉河鎮她家那間蘆葦搭起的破舊的茅草房裡。他倆：一個情竇初開的少女，一個激情奔放的少男。在一瞬間的碰撞中，無論如何都按捺不住體內洶湧澎湃的欲情，共同偷嘗了禁果。本想從此生死相依。只因龔天賜的父親門第偏見，使他倆河海隔絕，天各一方。無數鬼神莫測的原因混雜其中，愛與恨，偉大與卑微交織錯落；鬼與人，世俗與人格變換著精神。
激情在其中孕育，情感在大海中遨遊，攪起滔天的狂濤，演出了許許多多悲歡離合的故事。愛的火，戀的光，比最複雜的銀河外星系還要難以預計。愛情是人類的一種需要，一種渴望，一種智慧，一種對美好人生的無倦永恆的追索。只有遭遇過劫難的人才會切身地明白：什麼是愛，什麼是情，愛的毀滅撲息了蜜貝貝她那秋妹式的纏綿的情感。衝動熱情的消失，同樣帶走了她原有的清純與溫柔。但她卻有了猶如盤石一樣的堅強，在生活、鬥爭的猛烈地敲擊中迸發出火光。她自勉，她奮鬥，在佈滿荊棘的革命道路上她從來不曾退卻。面對當今這些殺人如麻的日本法西斯，還有漢奸和國民黨頑固派，她十分清楚鬥爭是十分複雜又殘酷的。
對趙莉娜的工作成敗關係重大，密貝貝已把她的有關材料轉給韓鐵軍了，正等著茅山方面的決定。可是，蜜貝貝發現近來她的情緒很不穩定。不知是她等得不耐煩了；還是受麥剋夫婦的影響使她動搖；還有梅曼麗也是在爭奪她的強勁對手。這些無形的較量，任何一個人與密貝貝都像在場上決鬥的擊劍手，唯一的解決方法只有一個字「拼」！
蜜貝貝忽又想到，趙莉娜和龔天賜的感情糾葛，會不會使她留戀起來？若真是這樣麻煩就大了，那不僅僅是她在趙莉娜工作上的失敗，更可歎的是她將再次失去龔天賜。她懊喪，她惆悵，生命是可貴的，愛情是崇高的。可是，為了神聖的革命事業，現在不得不把這兩者都拋在一邊。所以，她的心，總被生命與革命，愛情與使命搓成的繩索絞纏在一起。她決定先去找龔天賜。
龔天賜一路想著燈光，想著月亮，想著太陽……在他跨進門的時候，一輪火辣辣的太陽——一位紅衣女郎出現在他面前。這抹鮮亮的紅色，把萬千美麗集於她一身。全身上下，幾乎款款都顯示著紅色靈韻：紅色挎包，紅色手套，頭戴一頂紅色小帽，腳穿一雙紅色皮鞋，身穿一套質地很好的紅色西裝，雙峰凸起的酥胸從敞工的西裝領口能清晰的看到紅色胸罩的花邊。她從裡到外，從頭到腳一色全紅，紅得像火辣辣的太陽。她那十分好看的珍珠玉齒，此刻在兩片紅唇中閃閃發光。他從她的眼睛、鼻子、嘴唇、頸項、胸脯看下去，所有的起伏曲線無不是最美的塑造。
「好美麗呀！」龔天賜驚訝地稱讚起來，「我看世界上最美的頌詞也表達不了你的美麗。」紅衣女郎是蜜貝貝。她聽了他的讚美沒有激動，也沒有說話，仍是那種捉摸不透的笑容。
「我好像從來沒有看到過一個人，有像你這樣合式於各種服飾和打扮的身材和氣質。」他沒有一點討好和諂媚。
「我也好像從來沒聽過一個人，像你這樣的讚美我。」她朝他莞爾一笑，又說，「我想你一定也用過同樣的話，讚美過一個天真純潔的、美麗浪漫的少女吧！」
「假如能看到和你一樣美麗的少女，也許我會的。」他說得很坦白，「不過到現在我還沒有在第二個女人面前說過。」
「也許嘴上沒說過，可心早在讚美那個美麗少女了！」
「你是聽麥克太太說的？」
「這樣看來，我的臆說被證實了。」蜜貝貝滿面春風的笑意中略顯出一點酸溜溜的味道。
「你的話也不正確。」龔天賜這才覺得上了她的套，他想解釋點什麼，又怕越說越不清，終沒有再說。
「那麼你把正確的說出來聽聽。」她還想再套點什麼。
龔天賜哈哈一笑。這個像貌長得和秋妹一模一樣的女人，是十分精明的，與秋妹不可相比。憑他多次與她打交道的經驗，今天一個人找上門來定有重要事情。究竟想幹什麼？本意她是不會說，自己也不必問。於是，他就同她扯扯閒話。可她總扯到男女之間感情上的事。他想她既然不承認是秋妹，就不該和她講太多感情上的事。女人往往在談到感情話題時是很任性的，這叫他不好答她的話。他便望著窗外，優雅地抽著煙，嘴上有心無心地啊啊著。時不時又拿別的話來岔開。他見她的話題總離不開趙莉娜，於是，他便從另一個角度來談趙莉娜。
「生活是複雜的，而每一個人都以不同尺度去衡量生活中所發生的事物。因此，各人對同樣的事物見解就不一樣。」
「特別是一個深陷在愛情裡的人，是決不……」
「我發覺這不是你們所能理解的，而且我認為趙莉娜的一些想法是對的，應該從實際出發，循循善誘。她太沉靜，太幻想，太有青年人的摯著追求了。」龔天賜不等她把話說完，又認真地對她說，「她現在所需要的是精神上的充實，是有益身心健康的運動，是廣泛的交際，是快樂的氣氛。也許只有你可以幫助她，你可以帶她去郊遊，去打球，去跳舞，帶她到各種熱鬧的場所去交際，用你的快樂、幽默、熱鬧的生活去影響她，改造她，充實她，你帶她過一段熱鬧的日子，問題就可能解決了。」
「也許是的，」蜜貝貝看看龔天賜詭秘地笑了笑，接著說，「不過你要捨得把她交給我呵！」
「為什麼說要我捨得？」
「我的意思是說，你要肯放棄哲學的誘惑。」
「我不懂你的話。」龔天賜怕爭論下去會越抹越黑。
蜜貝貝沒有繼續揭穿他，他落得裝聾作啞和賣傻，她把兩手放在衣袋裡，來回踱了一會，突然轉過身來說：
「誘惑的方式是多種多樣的，有的直接了當，有的曲折隱蔽，有的是下意識的。」說到這裡，她的神情似乎變得很嚴肅起來，「在意識下，她是為了愛你而已，作為研究哲學是她的武
器，那麼借書，實際上就是借口找多接觸的機會，這是初涉戀愛的小姑娘常用的伎倆，難到你這樣聰明的人會看不出來嗎？」
「你是這樣在看我們的友誼。」
「那麼從今天起你不再找她，不再以借書、還書相互來往，這能做到嗎？」
「也許……」
「這不是『也許』的問題。態度要堅決、明朗。」
「也許我能夠做到，也許她做不到！」
「歸根結底，還是你做不道。」蜜貝貝又嚴正地說，「你將毀掉她美好的前途。」
「聳人聽聞。」天賜不服氣地說，「也許我能創造她更美好的前途。」
「這麼說，你是愛她的了？」
蜜貝貝把聲音放得很低，微喟而誠懇地問龔天賜。他沉默著，站起來，一邊抽煙，一邊踱步，越過她的視線，他背對著她，不敢正視地說。
「好吧！我保證用最大的決心和毅力，在三個月內不同她單獨往來，讓你對她有影響的工作。」龔天賜忽然回過頭來，有些不客氣地說，「如果你的工作沒有成就，那麼你把她交給我。如果你調整好了她的情緒，也請你讓我與她恢復原有的正常友誼行嗎？」
「好吧！」
「一言為定！」
她伸出纖細的手同他緊緊握了一會，笑得非常甜美。然後她又向他告別。
「我祝福你。」
「謝謝！」
君子一言，四馬難追。龔天賜想既然已答應了蜜貝貝，就要實現三個月不與趙莉娜單獨接觸的諾言。他自己決定不去找她已經是一件不容易的事了，而她主動來找他，更叫他無法躲避。所以這些天來他總是早早出門，很晚才歸，有時去朋友家串門，有時帶上一本書去掃葉樓喝茶看書。幾天下來，心態總算有些平靜了，他這才想到有些天沒有見到麥克了。這一天，他來到麥克家，時候已經不早，他們見面沒寒暄幾句就吃午飯了。飯後，麥克有事他一個人出去了，麥克太太陪著他說了一些平常的事情，不知不覺就把話題轉入到趙莉娜的事情上來了，她先問了他這些天來所發生的一切事情。而後就單刀直入地說：
「對於趙莉娜放棄音樂是因為對哲學和政治發生興趣，還是對於你發生興趣，我不敢肯定是那一種；不過假如發生興趣的是前者，我覺得你應當設法使他改過來。」
「我已經試過，失敗了。」
「不過，我也不同意趙太太，那種要把女兒嫁給歌唱一樣的心態。」麥克太太似乎並沒在意他說什麼，並且更深切地說，「我以為愛情的事情是無法阻止的，如果真是因為愛的緣故，我希望龔先生應該勇敢地去面對，你們倆是有條件建立一個很好的家庭的。而且你倆的結合是不會使趙莉娜像她的母親那樣，因為你的職業，你的性格，你的愛好和趙先生是不一樣的。你倆的結合會互相鼓勵著，在各自的特長上努力進步，說不定趙莉娜會在歌唱、哲學兩方面會有雙飛躍。」
「非常感謝你對我的好意。」龔天賜誠懇又坦率地對麥克太太說，「說實話，這在我自己確實沒有想到，也沒有覺察到。我同趙莉娜的交往，原本是一種純潔的友誼，沒想到現在卻變成了這麼麻煩的事情，連你也誤認為我倆是在談戀愛了。我若真的和她戀愛，和她結婚，不僅丟棄了我的信仰，而且別人一定會認為，她放棄歌唱是受我的誘惑。那麼我今後怎樣向趙太太交待呢？所以，你的好意很使我感動，但是我不想也不能考慮。我的生活方式是非常自由，非常浪漫的獨身主義，直到現在我仍沒有放棄的決心。」
龔天賜說話的時候，麥克太太一直沒有打斷他，並認真的聽著，同時在不斷的觀察他是否真愛趙莉娜？他看出了她的心意，於是索性把自己與趙莉娜在情感上的實情，完全徹底的說給她聽了。他承認在友誼上講，他與趙莉娜當然是很友好的，讓別人看起來似乎有點戀人的味道。其實他和她從沒有一點明確的愛情表示。像趙莉娜這樣的年齡是處在一個很敏感的青春期，這樣的少女和任何一個男性有較深一點的交往，她都會以為在愛這個男人，或者認為這個男人在愛她了，這說明她還不懂愛情，至少這是不成熟的愛情，這樣的戀人若結合了，一當遇上不幸是會後悔莫及的。最後，他把與蜜貝貝商定，三個月不單獨與趙莉娜交往的計劃也對麥克太太說了。
「這個試驗可否有效？」麥克太太聽了龔天賜忠實的自白以後，她露出安詳的笑容，又提醒擬的問，「假如趙莉娜堅持要來找你呢？」
「這不是麼，這些天我一直早出晚歸在躲避她。」
「這也不是一個長久之計呀！」
龔天賜不說話了，此刻他也想不出什麼高招。麥克太太悠閒地坐著，像在思考什麼……
「其實你只要避開同她兩人在一起的場合。」麥克太太忽然想到這個主意，就對他說，「她來找你的時候，你可以多約幾個朋友，大家一同玩玩，這也並不違背你的諾言。」
「哎呀……這是很容易辦到的事情。我也大可不必東躲西藏了！」龔天賜認為麥克太太的主意不壞，他幾乎有些興奮起來，「從明天起，我一定照這個方法去做。」
世界上的一切事情，都不會像人們想像的那麼容易的。就趙莉娜來說，她的性格很內向，不願和生人接觸，有時為了應附她的來訪，龔天賜先約了幾位她不認識的朋友來陪，她若見到有陌生人在，往往會生氣地走掉，給他非常難堪。後來他只好仍找蜜貝貝，或者就找麥剋夫婦，有時也找找梅曼麗，大家都是常在一起玩的人，這樣的安排就好多了。
這種生活，的確增加了趙莉娜的快樂和笑容。但是，同時龔天賜過去厭倦和隱痛又死灰復燃了。起初趙莉娜在他們的聚會上常常保持沉默，後來慢慢地也談笑自若了；起初總是她來了他才召集麥克他們來玩，或者是蜜貝貝事先就約他與趙莉娜都去赴約，後來趙莉娜也會主動約他們大家都去玩了；起初趙莉娜總是率先退場，後來她卻常提議要把聚會的時間延長。她習慣了一切狂歡的活動，適應任何浪漫的交際場合，她能夠長時間在咖啡廳閒坐聊天，學會了在舞廳瘋狂的跳舞，她有時也會耍一些小聰明來戲謔別人。在他們的接觸中，她對於哲學方面深究的談話已減少到幾乎沒有了，可是她也沒有談到她對於歌唱藝術上的努力。日子就這樣在沒有目的，沒有意義，沒有理想中消耗了。
對於這樣的生活，龔天賜完全是出於無奈；梅曼麗似乎也是出於不好推辭而是面子上的應酬；麥克是無所謂的，好像同大家在一起反而更為有趣；只有密貝貝對這些活動才是真正的熱心。她同趙莉娜的關係也顯得特別，使龔天賜沒法理解她那樣的熱誠與耐心做他們的中心。
凡是他去電話她總是準時趕到，而且常常她同趙莉娜先在一起，然後打電話來把他找去，或者同時約了麥克和梅曼麗。又過了許多這樣無聊的日子。