這是今天下午的最後一節課。
當我剛一走上講台，就看見下面有十幾隻小手舉起來。
我知道，愛告狀的孩子，不願錯過本日的最後一次機會。
讓我想想，——上一節他們上的是體育課，那就難怪了，教體育的馮老師很嚴，簡直不許他們有告狀的機會，體育課上又那麼容易製造糾紛，你碰我一下，我踩你一腳，都可以構成告狀的理由。
小小的年紀，先學會了訟棍的本事，我厭煩孩子們這種壞習慣。我一邊這麼想，便裝作沒看見，儘管低著頭翻書本，然後轉身向黑板，開始寫第二十六課《我最欽佩的人》的生字。
我這麼做，常常很有效，他們見我不理，便會覺得無味，把舉酸了的手放下來。但是這回並不，我聽見：「老師！」有一聲輕輕地喊叫，我仍裝做沒聽見。
「老——師！」我不能不回過頭來，叫起最前面的一個。
「黃澤的球被人偷去了，老師，會唱的球！」被叫起來的這麼報告。
又一個舉起手的：
「那個球不是真正會唱，只是一打開就有音樂響起來。」
「黃澤的爸爸從香港帶來的！」
「大概要美金一千塊吧，被誰偷去了？」
「一定要把偷東西的賊捉到！」
「……」
「……」
大家被這個什麼「會唱的球」搞得完全忘了教室裡的秩序，你一言我一語地亂嚷著。但是真奇怪，那個失主黃澤卻安坐在位子上，一語不發，大模大樣，好像手下自有人替他辦事。
我用板擦敲打著桌子：「我到底聽誰的？」我的生氣的聲音壓制了孩子們的騷擾，他們安靜下來了。
「馮小宏，你說說到底是怎麼回事兒？」
我叫起本班的班長，他可以有條有理地講給我聽，但是馮小宏今天也顯得語無倫次了：
「是這麼回事，老師，黃澤的爸爸從香港給他帶來一個玻璃球，會唱的球，這麼一打開，音樂就響起來了，蓋上就不唱，不，就不響了，黃澤說值一百塊美金，劉明說值一千塊……」我不得不截住他的廢話：
「你就說球是怎麼丟的好了，誰叫你講價錢？」
我說這話是顯得有點不耐煩了。叫黃澤的這個小失主，本來是個聰明而英俊的男孩子，他的父親是一條商船的船長，當然有很多方便給他的家人，尤其他的寶貝兒子，經常帶些外來貨。吃的，穿的，用的，他在這班上總顯得跟別人不同些。比如星期四是換洗制服的日子，這是為了給只有一套制服的學生方便，他們在這天可以不穿制服來上學，有兩套制服的就換另外一套。但是黃澤每逢這天便換了他的新行頭來，炫耀於同學間。至於各種玩具在他手裡更是經常出現。手頭闊綽其實也不是什麼有失人格的事，各人的家庭環境不同，但是在物質生活極其貧乏的我們的國度裡，就彷彿看不得這種突出的表現，是人人對物質的觀念都免不了有些自卑感嗎？我雖然喜歡黃澤的聰明、用功，但也不能免去討厭他的這些表現。
對於孩子們來說，黃澤更是常常影響同學們情緒的一個，在都市的生活裡，物質的誘惑對人們是一個威脅，就是孩子也不例外。每逢黃澤表現了新花樣時，便給其他的孩子們帶來一陣騷動，看他們或艷羨、或巴結、或不屑，愛憎的反應雖然不同，但是卻沒有一個真正能「不動心」的。因此使我常常想到，難道我們的教育還缺欠點兒什麼？
就拿今天的事情來說，更增加我的一分惶恐。據班長的報告說，在未上體育課前，這只「會唱的球」是在著的，等他們從操場上完體育課回來，它便從黃澤的位子裡失蹤了。一定是他們在體育課上玩躲避球的時候，有人潛回了教室偷去的，當然他們也不知道是誰，連嫌疑人都指不出來，不過他們願意全體被搜查。
我這時忽然想起，在他們上體育課的時候，我到校長室去時曾路過本班的教室，在恍惚中彷彿看到窗子裡有一個學生，但那只是一個背影，一個一律黃卡嘰童子軍服裝下的背影！
但是，我們勢必得把這只「會唱的球」找出來，這只球不會離開偷它的人的身上的，然而，在我的班上，誰又是那個可疑的賊？我感到惶恐的倒不是怕搜不出這只球，反而怕的是從他們之中哪一個口袋裡搜出來！這班學生是從他們二年級時，我便任教，到現在六年級，快畢業了，在要離開我以前，忽然出了一個賊。我側過頭，看黑板上我剛寫的幾個白色的字「我最欽佩的人」，心中有說不出的不安。
我再向課堂上望去，六十多個學生，一百多隻小眼睛，也閃閃地向我看著。在四年多的過程中，我瞭解每一個孩子，他們並不是各個都聰明的，有時笨得我著急；也不是各個都聽話的，淘氣的孩子常常挨我的罵。但是，在他們中間，要我指出一個做賊的來，卻使我無法相信，但事實上，勢必如此。
那麼我們今天就不要上這課《我最欽佩的人》了吧？！
我把書闔起來，擦掉黑板上的字，拍拍手上的粉筆末，孩子們一直用疑慮的眼光望著我的一舉一動。
然後我用鄭重的口氣說：
「為了尊重同學們的人格，我不願當場搜查每個同學，一個人是難免在一時糊塗中犯一點過錯的，我相信他這時已經後悔了，他有一個改過的機會。好，同學們都排隊到操場上去！」
孩子們以一種不知道老師的悶葫蘆裡賣的什麼藥的態度，面面相覷地排隊走出去。到了操場上，我又說：
「現在我一個人回教室去，然後同學按著排隊的順序，一個個到教室裡來，希望拿那個球的同學把球交給我，自己認為沒有拿的，進來一趟再出去好了。」
囑咐完了，我便回到教室，安坐在講台上的「太師椅」上。我已經預備好了台詞，我將要用「溫和的責備」的口氣，對那個偷球的孩子說：「好極了，你能夠把球交出來，就等於重新拾回你的人格，聖人還有過呢，這算不得什麼，只有我和你知道這件事，但我們要把它忘掉，從此不再提起它，……」然後我拍拍他的肩頭，目送他出去。……
每一個孩子走進來，見了我都有不同的表情，有的伸舌頭做鬼臉，有的正經地說沒有偷東西的理由，有的叫我搜查，有的自動把衣袋翻出來，有的淘氣地在教室裡繞一圈，有的……一直到班長走進來報告我說，全班的同學都已輪完時，我不免為之一驚——沒有一個人把球交給我！
我向操場走去，那裡有一群期待著我的孩子，我必須迅速地想出下一步應當怎麼做，我慢慢地走，快快地想，到了操場上，我立刻很輕快地說：
「偷球的同學並沒有把球交出來。」同學們聽了，異口同聲地驚歎了一下，「但是，我瞭解那位同學的意思了，這是他有生以來的第一次的錯誤，他後悔極了，但他希望在沒有任何人知道的情形下——包括老師在內，把球送回到黃澤的抽屜裡，是不是？所以，這一回我也留在操場上。仍按著剛才的辦法，拿球的人，就把球放回去。」
這也許仍是一次冒險的辦法，這時離下課還有十幾分鐘了，我也為自己捏一把汗，在下課鈴響以前，這只「會唱的球」是否會出現？可是一個負責教育使命的工作者，是不能擺脫或忽略任何責任的，我從來沒有過。對孩子我有一份說不出的愛護的心，我是多麼願意看到他們成長、茁壯、燦爛、無垢……
小身影一個個從操場那邊交替地跑過來，十幾分鐘在我的思慮中過去了，孩子們又都已輪完了。
「現在回到教室去！」
我不知道如果那球仍沒有……我應當怎麼辦，我來不及再想了。可是當我走上講台，還沒有轉過身來時，下面一聲喊：
「球！老師！」
跟著是一陣歡呼，待我面向著台下時，黃澤把球高高地舉起來，燦爛耀目，又亮又圓，掀開小玻璃蓋，有一陣悠揚的音樂發出來。它便是使多少孩子羨煞的「會唱的球」，還差點兒讓一個孩子為它犯了罪。
在音樂聲裡，下課鈴響了，我告訴同學們說，明天午間大家帶便當來學校吃，我們要補一堂課。
出了校門，後面有人追上來，是馮老師知道了這件事，特意來問我：
「到底是誰偷的？」
「我不知道。」我輕鬆地回答，同時我的腦海裡卻浮出一個黃卡嘰童子軍裝的背影——在教室的窗外所看到的那個，我不用追究那孩子的正臉到底是誰，因為左耳後有一塊禿疤的，在本班只有一個人！我心中暗暗地笑了，但是我仍漫不經心地接著對馮老師說：
「其實，又何必一定要知道呢！」