皇宮之內，亭台樓閣，氣派依舊。遠處星火明滅不一，忽明忽暗，不知是從哪吹來一道冷風，生生吹得斐子笑滿目蒼夷。
迷茫之間，他竟是連自己是如何回到了御書房都已不記得。滿腦滿心反覆掠過的，全是葉歡那一張瘦削又倔強的蒼白臉蛋，雙目清冷得和他四眼相望，直望進他的心底，望沒了他滿腹憎恨，望斷了他滿腔心酸。
包子？那奶娃的名字叫包子？那麼小的孩童，模樣像極了葉歡，秀氣又可愛，那雙眼神更是和葉歡如出一轍的堅強與隱忍。
——「大名未取，小名包子。自小沒有爹……」
斐子笑猛然睜開眼，憤然一掃手中袖，將書桌上的文房四寶和宣紙文件全都掃落在地。他不懂，他明明便已是一國之君，為何竟連妻兒都保護不了！三年之前定是發生了什麼，否則葉歡豈會淪落在人間，又豈會獨自一人拉扯孩子，又豈會……落到如今這般寒酸地步。
「蘇公公。」書房之內一片死寂，所有宮娥太監皆垂著腦袋，不敢多說一句話。斐子笑帶著寒意的嗓音此時響起，更顯冷冽。
旁邊服侍的公公趕忙移步上前，垂首恭敬道：「奴才在！」
「宣辰州吏史來見朕。」斐子笑沉聲下令。
「奴才這就去！」
——辰州，正是抓獲葉歡的那座城。
宮中旨意一下，辰州吏史當即連夜趕往宮內，不敢有絲毫怠慢。只是此時間，他尚在竊喜，定是自己抓對了人，皇上此番定是要給自己些獎勵。
辰州離國都甚近，不過是在隔壁。因而等到吏史趕到宮中之時，天才剛濛濛亮。
而斐子笑，依舊面無表情得端坐在御書房前，一夜未眠。
蘇公公心中歎氣，將辰州吏史引進御書房之後，便自發得退出了書房去，只留下皇上和他二人，四眼相對。
吏史鮮少有機會進皇宮，獨自一人和皇上相對，更是第一次，心中不免有些許的緊張。他筆名而恭敬得對他跪了下去，正要埋首三呼萬歲之時，卻已被斐子笑冷冷打斷，而後，只聽他直接開門見山，道：「朕問你，你從何處發現的嫌犯？！」
「啟稟皇上，是在，在辰州管轄內的一個小山村。」吏史被斐子笑的陰鬱氣息逼得有些透不過氣，說話不免戰戰兢兢了起來。
斐子笑眉頭越皺越緊：「小山村？」
「正是！」吏史依舊筆直跪著，「那小山村喚名『王家村』，地處辰州最貧寒之地，因地勢偏僻，遂鮮少有人知曉。」
此言一出，室內一陣靜謐。
斐子笑瞇上眼。一直到了許久之後，才又聽他輕聲道：「如此……隨朕去一趟王家村。」他的嗓音透著幾分荒涼。
吏史心中詫異，卻不敢多言，當即點頭應是。
早朝結束之後，斐子笑一席便裝，玉樹臨風，眉眼略含冷意，策馬奔騰一路向西。吏史騎馬跟隨於身後，畢恭畢敬。王家村果真地處偏僻，從繁華辰州一路駛去，每走一里地，人便少一分，等到了附近鎮上，人當真是少了許多，而等終於到了王家村時，天邊的日頭已然開始西斜。
入眼皆是大大小小的山脈，山脈上遍佈的全是鬱鬱蔥蔥的樹林，若不是從這樹林間瀰漫出的道道炊煙，斐子笑險些就要將這處小山村給忽略了去。
「吁——」的一聲，斐子笑停下了身下駿馬，面容寒俊得下了馬。身邊的吏史趕忙也隨著天子的動作，下馬走在他身畔。
黃昏始臨，將整個山村都蒙上了一層鍍金色彩，王家村一如既往的寧靜安和。
一直走到王家村之中，斐子笑才遇到了王家村的村民。
「嘿我說你個王二，憑什麼三天兩頭來我吳嬸家鬧？」不遠處，一個中旬婦女雙手叉腰，對著一個約莫二十多歲的憨厚男子大喊，「那個寡婦她可是朝廷要犯，我不過是為民除害，你懂不懂？啊？難不成你還想包庇罪犯不成？」
「你！」王二咬牙，語氣憤怒，「她在王家村給孩子們教書識字，哪裡做過什麼壞事！你莫要血口噴人！」
前方的二人還在吵著，斐子笑皺了皺眉，當即大步走上前去。
還在爭吵的吳嬸當即停下了嘴兒，目光全被身邊這個華服男子給吸引去了視線，——這男子模樣到是長得俊俏，瞧著倒是好看。
斐子笑走到她身邊，衝她微微頷首示意，才道：「這位大嬸，不知方才二位討論的是誰？」
王二憤憤然得瞥了他一眼，說話毫不留情：「你倒是穿得人模狗樣。」
「放肆！」身後的辰州吏史已然痛斥出聲。
斐子笑斜眼，用眼神制止了他，繼續道：「二位討論的，可是……葉歡？」語畢，他的手指掩在袖口之下，不禁抖了一抖。
「你知道？」王二皺眉看他，「你知道葉歡？」
吳嬸雙眼亂撇：「那個朝廷欽犯，我，我才不認識她！」語畢，她拍了拍手，轉身走了。
王二又問：「你是什麼人？」
斐子笑沉默良久，才沙啞回道：「我是她夫君。」
「夫君？」王二的雙拳慢慢握緊，面容也冷了下來，口吻憤然，「你是她夫君？你到是來得巧，來得妙啊！三年前她奄奄一息時你怎麼不來接她？包子生病時你怎麼不來接她？這三年她一把屎一把尿把包子拉扯大，日子過得這麼苦，那時候你怎麼不來接她？現在好了，她被朝廷抓走了，你倒是來了，我說你是不是存心的？」
斐子笑啞口無言。
許久之後，他才口吻苦澀得開了口：「三年前，朕……我有事外出，一直到了現在才回來。」
「有什麼事情竟比妻兒還重要？！」王二愈加憤怒，聲音也忍不住大了起來，「你知不知道葉歡她被人抓走了，再也回不來了！！」
「我……我知道。」斐子笑的臉色極其難看，眼中神色複雜。
「大膽刁民……」身後的辰州吏史剛想喝止，斐子笑已做了手勢讓他噤聲。
「我此番來，便是想查清楚，這三年，她，她過得如何。」斐子笑說得沒有底氣。
天色已被黑暗籠罩，王二一聲濃濃歎息，聲音中夾著疲憊：「算了，你來，我帶你去看看……」
他領著斐子笑去了葉歡在王家村的家，入眼卻是一戶低矮的土房，門口圍著一圈簡陋的籬笆，貧寒到了極致。
「這圈籬笆，還是我幫她建的。」王二的聲音有些酸澀，「多好的姑娘啊，三年前我在亂葬崗發現了她，挺著個大肚子，差點就一屍兩命了。」
斐子笑眼皮一跳，聲音瞬間凜冽：「亂葬崗？」
王二點了點頭，一五一十得把當初在亂葬崗發現葉歡，而後把她帶回家，這三年又是如何過活的，全都告訴了斐子笑。說罷，又是一陣歎息：「包子從小沒有爹，葉歡把所有的精力全都花在他身上，自己的身子骨差得一塌糊塗。也難得包子他從小吃青菜，也能把身體吃得這麼壯實……」
斐子笑的心中，好似有一隻手在狠狠得捻他，捻得他喘不過氣。
「現在好了，她被抓了，乾脆一了百了，省得她還留在世界上受苦。」王二的聲音淡淡傳來，而後，慢慢走遠。
只留斐子笑一個人靜靜得立在原地，半晌，毫無反應。
許久，他輕輕推開門去，走了進去。
廚房很簡陋，只是在院子裡搭了個草棚。一口鍋，一口炕，角落堆著一些柴火，再角落些，還停著幾顆發了黃的青菜。
斐子笑眼中不知是怎樣變得透紅的，只知此處的空氣壓得他透不過氣，他快速踏出屋子，面朝昏暗的天空急速喘著氣。
他真的不知道葉歡竟是在過這樣的生活，他的心愛之人，竟是懷著他的孩子，過著這般卑賤的日子。
胸腔之中似有氣血翻騰，他對不起她，只怕這一生，都難以還清了……
冷風陣陣迎面拂來，總算喚回了斐子笑的些許理智，他緩過神來，面目冷清得讓辰州吏史自己回去辰州，自己則快馬翻飛得趕回了皇宮。
御牢之內，燈火昏暗。
其餘的三個女子早已被放出了牢房，只留下葉歡和包子兩個人，尚蜷縮在牢門一角，互擁著看著遠處跳動的火焰，不知今夕是何年。
「娘，什麼時候我們才能回家呢？」小包子將頭靠在葉歡的雙腿上，眨著無辜的大眼睛。
葉歡微微一笑，伸手撫摸他的小腦袋，安慰：「包子別急，再等幾日。等回了家，娘親一定買些好的，給小包子補補身子。」
「好誒！」小包子的眼睛亮亮的，「那就再等幾日，包子不急！」
母子二人正說話間，樓梯口又是一陣清脆的腳步聲傳來。
包子下意識得抱緊葉歡的腰，輕輕說：「娘，有人來了。」
葉歡的手有些顫抖，可她卻控制不了。只是一遍又一遍得撫摸包子的黑髮，不知道是在安撫包子，還是在緩解自己的壓力。
那道腳步聲越來越近，這一次，沒有躑躅，沒有停頓，斐子笑大步走到牢門前，雙眼注視葉歡一眼不眨。在獄卒們點頭哈腰得開了獄門之後，他也走進了獄來，而後，在葉歡和包子愣愣的注視下，毫不猶豫得坐在了包子的身邊。
包子眨了眨眼，好久才反應過來，清脆得『咦』了一聲，好奇問道：「你是皇上嗎？」
葉歡郝然，趕忙伸手摀住包子的嘴唇，輕斥道：「包子，別說……」
哪知斐子笑卻趁機輕輕握住葉歡的手，衝她笑得內疚又溫柔，聲音卻沙啞無比：「葉歡，這三年……當真委屈了你。」
葉歡說不出心中是什麼滋味，只好苦笑一聲，而後輕輕掙脫開自己的手，口吻中夾著一絲疏離：「皇上，我並不委屈。」
包子有些愣，不明白娘和皇上說的是什麼。
斐子笑心中一緊，亦苦笑：「是我辜負了你，我竟以為是你故意逃出了宮去……你且耐心等我，我必會查出三年前的兇手，給你一個交代。」
「娘，你在和皇上說什麼，我怎麼聽不懂？」包子腦袋上爬滿了問號。
「包子。」斐子笑低低得叫了他一聲，眸中透著亮，隨即伸手將他抱起，將他摟在懷中，「包子，從今往後，我定會對你和你娘親好，你可願意隨我回宮？」
包子一愣，下意識得看向葉歡，葉歡皺了皺眉，眉眼一派糾結色，終是道：「皇上，你……別這樣，我和包子過慣了鄉野日子，再回皇宮只怕適應不了。」
斐子笑伸出一隻手來，重新握緊她：「葉歡，你總該給朕一個將功補過的機會，這三年在邊疆，朕……很想你。每日每夜都想。包子都已三歲了，莫非你想讓他一輩子都沒有爹不成？」
葉歡心中一陣抽痛，包子怎麼會沒有爹，可包子的爹是玉九白啊！
「走，隨我回皇宮，皇宮才是你的家。」斐子笑抱著包子站起身來，可葉歡卻依舊蜷縮在原地，並沒有隨之起身。
「斐子笑，別這樣，包子他……」葉歡努力壓抑住心中想和盤托出的衝動，若是她說出了口，只怕包子也該沒了命。
斐子笑伸手去拉她的手：「走，隨我回宮。」
葉歡一不留神被斐子笑拉起了身，腰椎的痛意瞬間襲來，她忍不住一聲尖叫，額頭上佈滿了冷汗。斐子笑這才意識到了不對勁，心中一慌，趕忙放下包子，彎腰將葉歡打橫抱在胸口，又讓身後的侍衛抱住包子，這才匆匆往皇宮中而去。
還是熟悉的德清宮，還是這張床榻，時隔三年，葉歡終是又回來了這裡。包子躲在床榻一角，小小的身體蜷縮成一團，誠惶誠恐得打量著這豪華得出奇的宮殿，心中儘是茫然。
御醫把著葉歡的脈，半晌後，才歎了口氣，面色糾結得對斐子笑說：「娘娘她身子孱弱，舊傷未治，已成頑疾，微臣只怕，只怕……」
斐子笑口氣很冷：「說下去。」
「只怕是再難有孕了。」御醫硬著頭皮說完。