在金錢面前，真的一切都靠不住，什麼朋友之情，老鄉之義，什麼辦事的遊戲規則，做人的道德準則，什麼誠信良心，善惡榮辱，通通見鬼去吧。
外地的尤興寶黑，上海的包建華壞，老鄉周標他們也惡……所以，誰要想真正瞭解當今社會的風氣，以及人心世故等的情況，只要到工程圈子裡去鑽一鑽，就會一目瞭然！
李錦軒有幸誤入這個圈子，算是開了眼界，嘗到了滋味。這次他又白跑了這麼長時間，空歡喜了一場，化掉了幾千元的路費，幫人做了好事，不僅得不到一聲感謝的話，還在背地裡被當成傻瓜和窩囊廢，你說氣人不氣人？
於是，李錦軒對那些成功的黑心人充滿了仇恨和嫉妒。在他的思想裡，漸漸形成了凡是成功的強者，都是吃人的強盜的偏激觀念。
可他雖然恨透了這幫文明的強盜，卻依然不肯對他們實施報復。有人聽了這種令人氣憤的強盜行為，要替他打抱不平，出面請黑道收拾他們，或者綁架他們的子女，或者砍掉他們的一隻手，或者去老家尋他們的父母算賬，他卻一直不答應，總是怕犯罪。
一次，他三哥的小舅子聽說後，專門從老家來到上海，要為他去找周標他們復仇。他說他認識一幫絕對有本事搞定強人的黑道朋友。
李錦軒經過反覆考慮，還是沒有同意。他好說歹說，將他勸了回去。三哥的小舅子氣得跺著腳對他說：「你這樣軟弱怕事，遲早要被強人吃掉的，不信你就走著瞧吧！對付沒有人性的強人，就是要以強制強，以黑吃黑才行。」
李錦軒卻還是平靜地說：「我不是不想報復他們，而是覺得，報復也要講究方式方法。真的，對我來說，報復的時機還不成熟。」
從此以後，親朋好友就再也不管他的窩囊事了，都躲得遠遠的，唯恐被他這個軟弱的讀書人搭窮害苦。
而吃了他的那幾個強人，卻又在轟轟烈烈地搞工程，歡天喜地地賺錢發財了。只有他一個人關在上海的小租屋裡，陷入了極度的貧窮和痛苦之中。
這個社會是強者的天下，他越是軟弱，就越是要受人欺負。俗話說，好馬有人騎，好人有人欺。而他屢屢受人欺負又不肯復仇，認為復仇也要走正道，君子報仇，十年不晚。所以所有認識他的人，都認為他缺乏男人的血性，是個扶不起的阿斗，但他卻依然對社會，對自己充滿了信心！
在一個工地上認識老張後，這天，李錦軒就帶他到無錫去找林主任交涉。
無錫那所民辦中學都建成快半年了，李錦軒卻直到現在一分錢路費也沒要到。他找不到周兵周標阿弟兄倆，只得去找林主任要。
他們乘火車來到無錫，已是十點鐘了。
林主任不在辦公室，他們在他的辦公室裡等了一會，就到他的宿舍裡去找他。
敲門進去，林主任見是他，就不耐煩地說：「你怎麼又來了？錢沒到帳，你來也是白來。」見他後面還跟著一個身材高大，滿臉風霜的人，立刻閉嘴，不說話了。
李錦軒讓老張在那張吃飯的方桌邊坐下，像外交談判一樣，面對面坐著，開始了談判。
李錦軒先開口：「林主任，我已經跑了幾十次，跑得都有些不好意思了，工程也早已結束，可我的勞務費信息費，直到現在一分錢也沒看到過。你一直說幫我解決的，到底要到什麼時候才能解決呢？林主任，你要將心比心，為我想想啊。」
林主任淡笑一聲說：「你問我，我問誰？周標這人只顧自己發財，不顧別人死活，我有什麼辦法？」
老張插話了，笑嘻嘻地說：「林主任，我是李錦軒的親戚，我們今天來，不是跟你吵架的，而是想請你幫忙把他的事解決了。你不要怕，大家都是一個地方的人，以後還有機會打交道，對吧？我想問一下，當初，李錦軒是跟誰聯繫的？」
林主任說：「一開始，他是跟我聯繫的，可後來，工程是周標承包的。」
老張說：「開始跟你聯繫，就應當問你要。」
林主任說：「我是答應幫他解決的，但最後一筆工程款還沒到帳，我沒法幫他扣。」
老張說：「工程結束半年了，就沒有工程款到過你的帳？」
林主任無話可說，有點難堪地掏出香煙，給老張丟了一支，就點了抽起來。
兩張醬黃色的臉，在煙霧裡都變得越來越難看。
老張不留情面地說：「你如果成心給他解決的話，老早就解決了，何必一定要等到最後一筆工程款到帳呢？」
林主任的臉尷尬地抽動著，無奈地攤著手說：「周標堅決不讓扣，你叫我怎麼辦？你們不知道，他賭博一夜輸掉二十萬，給小老婆買房又買車，最近據講為接個大工程，一下子就送掉了一百萬現金。他有的是錢，可是叫他給人付工錢報酬什麼的，就像割他的肉。我們也一直做他的工作，他就是不聽。不知道他是怎麼想的？」
老張轉臉對李錦軒說：「我懷疑，這最後一筆工程款，早就沒有了，你還在傻乎乎地等。你打個電話問問嘛。」
李錦軒就翻出電話本，找出小劉的電話。
林主任有些慌張地說：「上個月，我問他，他說還沒有拿到，不可能那麼快的。」
李錦軒預感事情不妙，就去林主任的臥室裡去打電話：「小劉，你還記得我嗎？對對，我是李錦軒。「
小劉在電話裡生氣地說：「你弄的都些什麼垃圾人？啊？說好的事，最後只給了一部分，其餘的都賴了。」
李錦軒問：「那學校的工程款，都結掉了嗎？」
小劉說：「我聽我小姐妹說，早就結清了。你問它幹麼？」
李錦軒的心又是一陣發緊，他希望的肥皂泡又破滅了。他一屁股跌坐在林主任的床沿上，腦子裡熱烘烘的，亂得像一鍋粥。
「喂，喂，」話筒裡傳來小劉尖脆的叫聲。
他重新拿起話筒，貼到耳朵上：「李錦軒，你怎麼啦？」小劉擔心地叫，「我跟你說過了，這次看在我們面上，你就不要搞了，聽到了嗎？」
李錦軒說：「我知道了，以後再跟你聯繫吧。」說著，就掛了電話，站起來走出去，有些不好意思地對老張說：「被你猜中了。」
林主任故作吃驚地說：「誰說的？不可能，我上個月還問於校長的。」
老張來火了。他眼睛瞪得像銅鈴，臉嚇人地猙獰，對林主任吼：「你拿到他多少好處？要這樣串通好，坑害一個老實人？」
官商勾結坑弱者
林主任猛地站起來，指著他說：「你說話注意點。我也一直指望這錢到賬後，扣回公司的管理費，還有李錦軒的信息費，誰知……」
李錦軒腦子裡既空又亂，不知道怎麼辦好。
老張頭腦靈活，鬼點子多，眼睛骨碌碌一轉，話就上來了：「你真的不知道最後一筆資金被拿走了？」
林主任說：「真的不知道。」
老張說：「那你現在知道了，打算怎麼解決？」
林主任烏著臉，兩手一攤，說不出話來。
老張說：「你不要這樣，就以為可以完了？沒完！李錦軒，我們不回去了。他一天不解決，我們就一天不回去。吃住在這裡。春節到他家裡去過。」
辦事員小朱看看時間，輕聲對林主任說：「我先去辦公室。」
林主任說：「我也要去了。」
老張說：「你走到哪裡，我們就跟到哪裡。」
林主任坐了一會，再也憋不住了：「我要去上班了，你們準備怎麼辦？」
老張說：「你幫我們的事解決了，我們就走人。不解決，我剛才說了，我說到做到。」
林主任關門走出去，他們就跟出去。來到他辦公室，李錦軒想來想去，也只有採用老張這種無賴的辦法了，還能有什麼好辦法呢？
有一次，他帶了一個民工來要錢，跟林主任爭執起來。那個姓陸的民工一句話不對，就拿出兩個啤酒瓶對敲，「呯」地一聲，酒瓶爆炸了。
辦事員小朱嚇了一跳，馬上到廚房裡拿出一把菜刀，高舉著要劈他。林主任等人又喝又勸，才把他們勸住。雙方僵持到最後，都沒有報110。
林主任還是好言相勸，答應等最後一筆資金到賬後扣給他，哪知實際只是為了哄住他。
到了林主任的辦公室，林主任只管干自己的事，不管他們。
李錦軒坐在那，心裡十分焦急。坐了半個小時，他就再也坐不住了，附耳對老張說：「這樣坐著，不是辦法。」
老張說：「你要耐住性子，我自有辦法。」便裝出不急不躁，長期作戰的樣子，平靜地坐在那裡等。
過了一會，老張也憋不住，站起來，走到林主任前面說：「我們在這裡等著，你打算怎麼辦？」
林主任頭也不抬。
老張又說：「晚上，你給我們想法幾條被子，我們就睡在辦公室裡吧。」