聽說二姐生下一個男孩，我高興得都有點合不攏嘴了，忙去向錢主任請了假。許曉趴在欄杆上喊住我說：「看把你高興的，啥喜事啊，是不是升職了。」我說：「不是，二姐生了，是個男孩。」許曉說：「真是一件大喜事。你是為了這事兒跟主任請假去了吧。」我說：「是啊，俺大叫我回去呢，說是過兩天送朱梅。」許曉說：「你這個當舅舅的，總不能空著手回去吧，打算給小外甥啥見面禮啊。」我說：「這個我還沒想過，要不你給我參謀參謀。」許曉說：「當然可以了，不過你也不能白使喚我。」
我說：「回頭我請你吃飯。」許曉說：「俗氣，你等著，我也跟主任請個假。」我說：「你請啥假啊。」許曉說：「二姐做了媽媽，我不知道也就罷了，既然知道了，要是不過去表達一下心意，總覺得少了許多，也顯得我這個人不懂事。」說完，逕直去了主任辦公室。 不一會兒，錢主任和許曉一起出來，埋怨了我兩句，硬塞給我二百塊錢的賀喜錢。那一番盛情，實難推卻。張偉他們聽到錢主任責怪我的話，也都從辦公室裡走出來，紛紛拿錢給我，也即是所謂的隨喜了。劉強見他們都像錢主任一樣拿了二百塊錢，笑說道：「錢主任拿二百，那是因為她是主任，是領導，理所當然的該多拿點，這樣才能凸顯領導的不同，才能彰顯領導對下屬的關懷，你們也都拿二百，咋回事啊，是有意要把錢主任比下去，還是存心都想當主任啊。」
張偉說：「你這話就不對了，咱們這些人為了一個共同的目標走到了一起，又為了工作的需要分出了一二三四，但我們在情感上卻是兄弟姐妹，並沒有高低之分，錢主任就是咱們的大姐，大姐帶了頭，咱們做弟弟妹妹的怎能不效仿呢，不然大姐的臉面上也不好看不是。」劉強說：「敢情你拿錢不是看在治國的面子上，而是因為主任拿了，你才拿，不是顧念跟治國的兄弟情分，而是溜鬚拍馬討好主任，你這樣做，讓治國情何以堪啊。我要是治國，你的錢絕不能接。別說接了，看一眼都覺得彆扭。」 張偉說：「你這是惡語中傷，我跟治國的兄弟情義，豈是你能挑撥得了的。」
錢主任說：「這不怨人家劉強，是你一顆紅心說錯了半句話。」一語未了，辛維林跑過來說：「蹲廁所的滋味真不好受，我這兩條腿都發麻了。」一面說一面拿出錢夾，從裡面抽出四百元錢遞給我說：「有我的二百，有高副主任的二百。剛才高副主任給我打個電話，叫我先給他墊上。」許曉伸手接了錢說：「你就別解釋了。」錢主任笑笑說：「小李你趕緊回去吧。許曉你可得把小李給我毫髮無損的帶回來，聽見了沒。」許曉說：「請主任放心，我一定保證完成任務。」錢主任說：「那就這樣，該幹嘛幹嘛去吧。」說完，回辦公室去了。張偉他們見錢主任走了，也不再跟我多說什麼，分頭走進辦公室。 辛維林看著許曉猶豫道：「你跟治國一塊兒幹啥去？」
許曉說：「跟你有關係嗎？」辛維林說：「應該有關係吧，也可能沒有，誰說得準呢。」許曉說：「你自個擱這兒繞吧，治國咱們走，耽誤了回家的時間可是划不來。」我說：「要不你還是別去了吧，我自己看著買個金鎖銀鐲子啥的，不空著手回去就中了。」許曉說：「你這人咋這樣啊，剛才請著我去給你當參謀，這會兒又不叫我去了，言而無信豈是大丈夫所為，你可別叫我看不起你。」我說：「那中，咱走吧。維林謝謝你啊，回頭請你吃飯。」說完，和許曉一塊兒走出院子，伸手攔了一輛計程車。司機問：「二位去哪兒？」
我說：「參謀叫去哪兒就去哪兒。」許曉說：「去金伯利金銀手飾店。」司機說：「好咧，請上車。」等我和許曉坐進車裡，一邊開車一邊說：「你倆是去買訂婚戒指的吧，一看你倆就是天設地造的一對兒，讓人好不羨慕。」徐曉說：「你可真會說話，不過還是要謝謝你。」又說：「你猜是高主任給辛維林打的電話，還是他給高主任打的電話？」我說：「誰給誰打電話都不重要，重要的是他有那份心。你想啊，那麼多人，一個不落的都拿了二百塊錢，就高主任生病了沒來上班，要是維林不給他打電話，不給他墊這二百塊錢，明兒個他病好了，來上班了，知道了這件事，心裡該是何種滋味啊，所以說維林這事兒做得對。」
許曉說：「你還真會為人家著想，那麼多人，就他給高主任打了電話，這說明了什麼，說明了他那個人有心計，一心想要巴結領導。」我說：「他犯得上冒著得罪正主任的風險去巴結副主任嗎，再說了，他有那個必要嗎，他老爸是省部級幹部，老媽也是正廳級幹部，他到咱這個小廟裡，也就是沾沾佛光，然後一下子就提溜上去了。我可跟你說，像他這種有遠大前途的年輕人可是可遇而不可求，更難得的是他對你一片癡心，你可不要迷濛了雙眼，錯失了良機。」許曉說：「你這個人可真是沒勁，你看他好，你嫁給他啊。」我說：「只可惜我不是女的，我要是女的，不用你提醒，早就撲上去一口咬住他不放了。」許曉說：「你屬狗的啊。對了，要不要跟鄭淑華、唐老鴨、王小波說一聲啊。」
我說：「就不說了吧。」許曉說：「他們可是你最好的同學朋友，跟二姐的關係也不錯，你要是不跟他們說，回頭他們肯定責怪埋怨你，二姐心裡也該失落了，還是跟他們說一聲吧。」 我說：「你說的也是實情，不過我覺得還是不說的好，畢竟是二姐生了孩子，又不是我。」一語未了，手機響了。許曉說：「誰的？」我拿出手機看了一眼說：「王小波的。」一面接通電話說：「咋這會兒給我打電話啊？」王小波說：「給你打電話還得分個子丑寅卯啊。」我說：「不是的，你幹啥呢？」
司機說：「金伯利到了。」王小波說：「你去金伯利幹啥了？」許曉說：「多少錢師傅？」司機說：「十五。」王小波說：「許曉跟你在一塊？」我說：「嗯。」打開車門走下來。王小波說：「你倆一起去金伯利，該不會是去買訂婚戒指吧。」我說：「你瞎猜啥。」許曉付了車錢走下車說：「你不跟人家說清楚，還不興人家胡亂猜啊。」王小波說：「那你倆去金伯利幹啥。」
許曉說：「二姐生了一個胖兒子，俺倆來給小外甥挑選禮物來了，你要不要來呀。」王小波說：「真的呀，真是太好了，那你倆在那兒等著，我和雁南一會兒就到。」說完，掛了電話。我和許曉走到店門前，又站住了。許曉說：「咋不進去啊。」我說：「我又不懂，等小波來到了，你和她進去挑選吧，我只管出錢。」許曉票我一眼說：「咳，被誤解的滋味真是難受啊。」 不一會兒，王小波和於雁南開著車來到了。我把錢交給許曉，讓她和王小波進去買給小外甥的禮物。
王小波不解地說：「你咋不進去啊。」許曉說：「興許是怕了，別管他了，咱倆進去吧。」拉著王小波走進金店。於雁南給我一支煙說：「要是小波不給你打電話，你是不是打算瞞著她呀。」我說：「不是要瞞她，只是覺得沒那個必要。」於雁南說：「啥是有必要，啥是沒必要，你倆既是同學又是朋友，你瞞著她，你覺得合適嗎，剛才來的路上還生你的氣呢。」我說：「是我欠考慮了，小波找我有事啊？」於雁南說：「是這樣的，她一直丟不下沙河兩岸的老百姓，一直在爭取再次去調查採訪的機會，上頭的批示一下來，就慌忙給你打電話，想給你一個驚喜。」我說：「那真是太好了，我相信有了你們的採訪報道，沙河水重返清澈的日子一定不會太長久了，我代表沙河兩岸的老百姓謝謝你們了。」
於雁南說：「不用客氣，這是我們的職責所在。其實我們心裡是有愧的，明知道沙河水嚴重污染，卻沒有一篇關於此事的報道見諸於報端，我們失職了啊。」 王小波和許曉走出來說：「你倆聊啥呢？」我說：「正聊你去採訪的事兒呢。買了沒？」徐曉說：「買了，你看看合不合適。」我看了看金鎖銀鐲說：「你倆辦事，俺倆放心。」許曉說：「別把咱倆跟他倆放在一塊兒說，他倆是一對戀人，咱倆充其量也就是同事加朋友，不一樣的。」王小波說：「我咋聽著你這心裡酸溜溜的啊。」
我說：「你啥時候去俺那兒採訪啊。」王小波說：「原打算明天去，不料你今天要趕回去，只好改變計劃了，讓你沾點小便宜，省個路費錢。」我說：「我今天不回去，還有點事兒要辦，明天再回去。」王小波看一眼許曉說：「剛才許曉還跟我說這就走，咋又變卦了。」我說：「我有個表妹，正上大學，前不久給我寫了一封信，路上走了七八天，耽誤了不少事兒，所以想著給她買部手機，聯繫起來也方便。」
王小波說：「原來是這啊，我還以為是因為，那就明天走好了，正好你跟許曉再逛逛街，給二姐、大爺、大娘都買點東西捎回去。對了，二姐這事兒要不要給老鴨和淑華說呀。」我說：「就別跟他們說了。」王小波說：「那好吧，俺倆走了，明天電話聯繫。」 第二天，許曉老早的就站在門外敲門了。我忙穿衣起床，打開房門讓她進來，頗感詫異的說：「這會兒你不在家睡覺，咋跑到這兒來了。」
許曉說：「一想到就要跟你一起去你家，心裡就特興奮，特緊張，哪兒還睡得著啊。給你帶了些早點，你快吃吧，都是你愛吃的。」我說：「謝謝你的早點，只是這會兒太早了點吧，王小波和於雁南都還沒起床呢。」許曉說：「你以為人家都跟你了，沒事就愛睡個懶覺。你說他倆是分開睡的還是在一起睡的。」我說：「你無聊不無聊啊。」許曉說：「好好，我無聊。哎呀，自從你搬到這套房子裡來，我還是第一次走進來，佈置得還真雅致溫馨。能不能跟我說說你睡在那張大床上的感覺嗎，是不是總是覺得小芳就在你的身邊躺著啊。那床上，還有這空氣中，以及這套房子的每一個角落，都還殘留著她的體香吧。」
我說：「你還走吧，別在這兒呆著了，煩不煩人吶。」許曉說：「你做都做出來了，還怕人家說呀。」我說：「我做什麼了。」許曉說：「你執意要買下這套房子，不就是為了生活在她的氣息中，時刻提醒自己保留對她的思念和回憶嗎。你說，她要是知道了這房子到底還是被你買了，是該笑還是該哭，是感覺到了溫暖還是感覺到了噁心。」 我說：「你到底來幹啥來了。」
許曉說：「給你送早餐啊。我真不知道你是重情義呢還是貪圖便宜，人家特意囑咐菲菲的媽，只要是你買，貴賤都不賣，你卻跑來央求我，叫我出面買下這套房子，才五萬，便宜死了，我就不該那麼實在，替你買下了它。我就該自己留下它，不然也不會像現在這樣還在外面漂，連個家都沒有。至少應該向你收取三兩萬的辛苦費，也算沒有白忙活一場，對得起自己了。」我說：「那我現在就給你三萬塊錢，你拿著錢走人吧。」許曉伸出手說：「說話不算話是小狗，拿來。」我說：「不得這麼逼人的，等從家裡回來，我一准的給你。」許曉說：「紅口白牙的，說話不算話，叫人還咋相信你，你給我寫個字據，到時候打官司也有憑證。」