王小波在於雁南的陪伴和照顧下，經過幾天的奔波，回到省城，將所見所聞形成文字，拿給我看。我說：「你是專門搞文字工作的，卻叫我批評指正，成心寒摻我是不是。」王小波說：「這是你家鄉的情況，你也親身經歷了它的變化，理當有更深刻的感受，讓你指正，並不過分。」我說：「指正是不敢當的，閱讀也是不需要的，只要你在基於事實上的基礎上，將那些正承受和即將承受病痛的人和家庭，描寫的夠淒慘悲涼，只要能最引起黨和政府的重視，我就代表我的父老鄉親謝謝你了。」
其實，王小波並不稀罕我的感謝。她說她只是盡一個記者的責任罷了。然而，就連這點責任感，都要受到來自站長的打壓。王小波氣惱得不行，幾乎就要破口大罵了。於雁南盡可能的勸說安撫她。我也勸她說：「正如你所說的那樣，他畢竟是個五十多歲的人了，眼下就要退休了，何必跟他一般見識呢，忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。等到他退了休，於雁南極有可能成為站長，到那時，你不就可以大展拳腳了嗎。更何況，你所做的事，原本就不是一件容易的事，面對的不是一兩個人或企業，而是一張巨大的關係網和利益鏈條。我想他也是為你好吧，不願你年紀輕輕的就結怨太多。」
大概過了一個多月，父親再次打來電話，說沙河水依舊的臭氣熏天，問我咋回事兒。我解釋說治理污染是一個緩慢的過程，需要耐心和時間。父親表示理解，又說了一些話，囑咐了我幾句，便掛斷了電話。此時已是晚上九點多了，空氣有點悶熱，我打開空調，倒了一杯涼開水，準備把藥吃下去。剛拿起藥瓶，又放下了，只覺得心灰意懶，發了半天呆，走到窗前，遙望外面的夜色。忽聽手機響了，重又回到茶几前，拿起手機說：「喂，你好！」一個女人的聲音說：「我一點都不好，感覺快要死掉了。」我忙說：「是小芳嗎，你咋的了，在哪兒。」小芳說：「我不是小芳，我是小芳的魂魄，已經飄離了她的軀殼，在半空中懸浮著呢。」我說：「你又來捉弄我了。」小芳說：「天是不是要下雨啊，熱得難受。」
我說：「你不會把空調打開呀。」小芳說：「還是為國家做一點貢獻吧，節約點電力資源，我少用一點，別人就能多用一點。」我說：「還是你的思想覺悟高，你就是我學習的好榜樣，我得向你看齊。」小芳說：「你能不能少說點廢話，先把門打開呀。」我說：「打開門幹啥，叫鬼進來呀。」小芳說：「真是氣死我了，我在你門口站著呢，蚊子都快把我的血吸乾了。」我說：「不會吧。」可還是急忙打開了房門，見小芳穿著睡裙，一隻手拿著手機，一隻手胡亂揮舞著驅趕蚊子，不覺笑道：「蚊子不咬你咬誰呀，你看我，長褲長袖，它想咬我都咬不成。」小芳走進來說：「誰像你呀，淨在人前裝聖人了，把你那色迷迷的眼睛拿開。」我說：「你大半夜的跑來，還穿成這樣，不就是為了讓我欣賞的嗎，我要是不看你，你又該埋怨我不懂得哄你開心了。」
小芳說：「你少來了，你幾時哄過我開心啊，咦——，這是啥，你咋吃上藥了。」我忙去她手裡搶奪藥瓶子說：「沒啥，你趕緊拿來給我。」小芳躲開我的搶奪說：「沒啥你害怕啥，肯定有啥，回天膠囊，治啥病的？」我說：「不是的，我回來的路上撿的，誰知道是治啥病的呀。」小芳說：「少騙人了，路上撿的，這大熱天的，誰兜裡揣著一瓶子藥擱大街上溜躂呀。」我說：「心臟不得經的人不得隨身帶著藥嘛。」小芳說：「你說的也對，回天膠囊，說不定就是治心臟病的，要不然幹嘛起個名字叫回天啊。」我說：「那你給我吧。」小芳說：「又不是你的，你為啥非要急著要回去呀，生怕我發現了啥秘密似的。對了，裡面還真有可能藏著秘密呢。」說著，擰開瓶蓋。我明知攔不住她，只好隨她去了。小芳從瓶子裡掏出說明書，就著燈光看了幾眼，抬頭盯著我說：「是你，絕對錯不了，鄭淑華知不知道？」
我不好意思的點點頭。小芳說：「那巧兒呢？」我又點點頭。小芳說：「還有誰知道？你家裡人知道不？」我搖搖頭。小芳說：「多長時間了？」我說：「可能有一年多了吧。」小芳說：「現在的情況怎樣？」我說：「不知道。」小芳說：「切，你不知道，我才不知道呢。」繼而笑道：「這下我可真放心了，今晚不走了，這空調開著，真舒爽啊。」我說：「剛才我還不想吃藥了，現在我決定趕緊把藥吃了，並且多吃點，說不定奇跡就出現了。」小芳說：「美死你了，不過要是真能夠出現奇跡，我也算是做了善事，積了德了。」我說：「你不妨試試看。」小芳說：「試試就試試，你以為我怕你呀。」說著，迅速的將睡裙的下擺撩起又放下，盯著我說：「有感覺沒？」我紅了臉說：「你還真敢呀，趕緊回去睡覺吧。」小芳的臉上也是紅暈滿佈。她略一遲疑，轉身走了。我微笑著搖搖頭，想睡覺卻又毫無睏意，便坐在燈下看書。
很長一段時間，小芳沒有再來打擾我，甚至連個問候的電話也沒有。鄭淑華也把富裕的時間安排得滿滿的，不是去瑜伽會館就是去練習跆拳道，要麼跟幾個新結識的朋友一起去健身房或者美容院。不管她走到哪兒，只要有可能，唐老鴨就會像個跟屁蟲似的跟著她。開始，鄭淑華很不習慣，也極討厭他，可慢慢的就習以為常了。再後來，如果沒有他跟著，心裡便很空落了，手足無措的樣子，總是忍耐不住的打電話叫他過去。等到他匆匆忙忙的趕到了，儘管嘴上說煩他，不想看到他，可心裡面卻是出奇的安穩踏實了。柳黎明似乎也認可了鄭淑華和唐老鴨的這種關係，偶爾和他們在一起，也是有說有笑的了，那情景彷彿在說，她真的好開心。這裡用到了「偶爾」一詞，原因是她自己也很忙，除了要分出時間陪伴男朋友，站在球場邊看他打球，給他助興，還要為一個奧數班上課，多少掙點零花錢。
陳向東和小麗達成了一個協議。等到小麗畢業，陳向東負責將她留在財院任教。作為交換條件，小麗承諾不再糾纏他了，不過這個承諾必須在她確定無疑的留在了財院，才能正式生效。陳向東別無選擇，只得依從了她，盤算著等到和她徹底劃清了界限，再回過頭來追求小芳。他從唐老鴨那兒看到了希望，也汲取了信心。唐老鴨受到陳向東的委託，於百忙之中四處活動，動用了所有能夠利用的關係，目的是為了實現陳向東的願望。至於活動經費，自然由陳向東出。問題是陳向東並不富裕，但需要錢的時候又必須拿出來，便向同學借錢，我和鄭淑華就成了他的最大債主。這一天，他又來向我借錢，我忍不住說：「你這樣下去可怎麼得了啊，等你把她安排進去，你差不多也半截身子埋在土裡了，每月的工資一個子兒不花，你算算你得多少年才能把債還清，先把一個禍根埋在了身邊，往後的日子會幸福嗎？」
陳向東說：「要不然你說咋辦。」我說：「咋辦呀，你就不該朝秦暮楚，小麗除了沒有小芳有錢，其他方面樣樣都比小芳強，長得漂亮，性格溫柔，你還想咋著呀。話又說回來，即便你不打算要她了，給她一筆錢，三萬也中，五萬也罷，一了百了了，也比現在強啊，到目前為止，你為她花的錢總十萬出去了吧，哪多哪少啊。」陳向東說：「事已至此，我考慮的不是錢的問題。」我說：「這還真就是錢的問題，要不然你幹嘛跑來張這個嘴呀。」陳向東說：「你就說借不借吧。」我說：「借肯定借給你，先前我能借給你，現在也不會說個不字，只不過多少之說，因為我手裡現在也空了，我得給你想辦法。對了，我倒有個主意，你看管用不管用。」陳向東說：「啥主意？」我說：「你就說小麗是你的未婚妻，你是財院的老師，校領導會酌情考慮的。」陳向東說：「這個主意唐老鴨一開始就給我說過了，那時我不同意，現在更不會同意了。」我說：「那我就沒招了，你回去等我的信兒吧。」陳向東說：「得快，唐老鴨急等著要呢。」我說：「明天，最遲明天，中不中。」可是心裡卻在想著該向誰張嘴借錢。
在這座城市裡，至少截止到目前為止，有經濟實力，我又能張開嘴，具備這兩個條件的人，不外乎田力、小芳、鄭淑華這三個人了。經過反覆斟酌，我決定向小芳伸出求援之手。我之所以不向田力張嘴，主要擔心文傑知道了。他若是聽說了我向田力借錢，這事兒早晚都會傳到我父母的耳朵眼裡去，二老又該疑神疑鬼擔驚受怕了。其次，自打我到這兒上班，田力不知為我花了多少錢，到現在我還住著他的房子呢，也是不想再麻煩他了。至於鄭淑華，假若我能夠說出借錢的話，我想她不會拒絕我的，然而我傷了她的心在先，陳向東向她借了不少錢在後，我哪裡還有勇氣說出借錢的話呢，面對她我都覺得渾身上下由裡到外滿是洗不清的愧疚了。
小芳並沒有問我借那麼多錢幹啥用。我忍俊不住的說：「你咋不問問我借錢幹啥哩，我可是準備好了一大堆理由啊。」小芳說：「你那一大堆理由，都是編出來欺騙我的，我不想受騙。」我笑道：「不瞞你說，還真都是編出來的，如今被你一語道破了，心裡面很不好意思，感覺自己是個卑鄙小人了，你這沙發上彷彿放滿了蒺藜，讓我坐臥不寧了。」小芳說：「沒有你說的那麼嚴重吧，我看你在沙發上坐的不是挺安穩的嘛。」我說：「我只是打個比方而已，用來說明此刻我的感受。」
小芳說：「你回你那兒好好感受去吧，錢你也拿到手了，還擱我這兒坐著幹嘛。」我說：「你很討厭我嗎。」小芳說：「不是很，是極其很，都討厭到骨髓裡去了，抹都抹不掉。」我說：「真是悲哀啊。其實我這錢。」小芳說：「你不用多說了，我是看在你的面子上才借給你的，至於你如何支配，不管我的事，只要你記著連本帶利一起還給我就行了。」我說：「既然這樣，那我就多謝了。」說著，站起來。小芳也站起身，欲言又止的樣子。我說：「還有事兒嗎？」小芳微笑著搖頭說：「沒了。」我說：「那我走了。」小芳說：「走吧。」當我走到門口，小芳突然說：「明天晚上你有事兒嗎？」
我回頭說：「沒事啊，咋啦？」小芳說：「不咋，我只是覺得樓道裡的蚊子太多了，一開門就飛到屋裡來了，要不咱倆合力把它們都消滅了吧。」我說：「沒問題。」打開房門走了出去，一邊給陳向東打電話，一邊回到家裡，洗澡睡覺。到了半夜，小芳打來電話說：「都怪你了，進來出去的，一個屋裡給我弄得都是蚊子了，咬得我睡不著，嗡嗡得我心煩，你過來幫我逮蚊子吧。」我說：「一聽就知道你在說謊，你屋裡有空調，床上有蚊帳子。」小芳早惱道：「我在這遭受圍攻，你不但不同情我，還冤枉我，啥人啊，不信你過來瞧瞧。」我剛要說話，就聽小芳嚷道：「該死的蚊子，不中，我實在受不了了，我上你那兒去。」我來不及出言阻止，小芳便掛斷了電話。不大一會兒，外面響起了清脆的敲門聲。