綿綿秋雨從上午開始飄落，直到晚上還沒有停止。秋風過處，一片片葉子脫離了枝頭。二姐想起小時候圍著豆秸垛撿拾豆芽的事情，饒有興致的講了起來，將娘的思緒帶回了從前。娘說：「那個時候，豆子割下來，先垛在那兒，等把豆子都割完了，再扒開垛，一點一點的打，不像現在這樣，割一點打一點，割完了，也打完了。遇到陰雨天，豆秸垛周圍生滿了豆芽子，撿回來下麵條鍋，可好吃了。」歐陽惠萍說：「我記得棒子掰下來之後，棒皮子不剝淨，留三四片，兩三個棒子紮在一起，或者編成棒辮子，掛在屋簷下、樹上、木棍上，擱那兒曬，然後到了種完麥，地裡沒農活了，再把棒子取下來擱在大盆裡，用棒沖子或者起子沖了之後再剝。有時候都到第二年春上了，棒子還在屋簷下掛這哩。」
宋健說：「還有紅薯片子，麥子種上了，但還沒有長出來，家家戶戶都把紅薯出了，留一部分放到紅薯窖裡，餘下的都推成紅薯片子擺在地裡曬乾，能放一兩年。如今想找紅薯片子都難了，還真有點懷念紅薯片子茶的味道哩。」二姐說：「現如今紅薯種得少了，就拿俺家來說吧，以前少說也種畝把地的紅薯，現在頂多種上半畝地，還不夠分著吃的哩，哪有多餘的推成紅薯片子啊，再說了，推紅薯片子的推子也沒有了，怕是整個村子也找不出一個來了。」娘說：「以前是沒啥吃，紅薯片子能放，到青黃不接的時候，拿來燒茶喝，改改水味罷了。現在誰還吃紅薯片子啊，都吃大米了，還有江米、香米。香米可真香，離老遠都能聞見香味了。」文傑說：「現在天天都吃好麵饃，擱在以前，只有過年的時候才能吃上好麵饃。」
二姐說：「我小時候最希望過年了，有好麵饃吃，有花衣裳穿，還有許多好吃的，像雞、魚、肉，這些東西平常是不捨得吃的，如今好了，想吃啥，到集上就買了，天天都跟過年似的，就是不見天的放炮。」文傑說：「提起來放炮，那種跑滿莊拾炮的情景我永遠都忘不了。一聽見炮響，就再也睡不著了，一大群小孩聽到誰家裡放炮就往誰家裡跑，也不嫌天黑。等到炮一放完，呼啦一下子都圍上去了，還比誰拾的炮多哩，好像拾得多就成英雄了。」二姐說：「你還聽見炮響就睡不著了，治國可是躺在被窩裡瞪著眼，光恐怕睡著了拾不上炮了。有一次，治國拾了一個大雷子，王立勝非說是他先看見的，硬給治國搶走了，結果大雷子才到他手裡就響了，把個手心炸得稀巴爛，還好沒有把手指頭炸掉。從那以後，俺娘和俺大就不讓治國跑著拾炮了。」娘說：「那東西不管玩，因為玩炮炸掉手指頭的還少啊。」宋健說：「小孩子沒有幾個不喜歡玩炮的，特別是男孩子，見了炮就走不動了。」
歐陽惠萍說：「我是沒玩過炮，一看見放炮就嚇得捂著耳朵擠著眼，遠遠的躲開了，哪裡還敢拿在手裡玩啊。」宋健說：「你不說也知道你膽小如鼠，看見繩子就以為是長蟲，嚇得尖叫了。」歐陽惠萍瞟他一眼說：「該膽小的時候就得膽小，不能做的事兒就決不能做。」文傑說：「那不叫膽小，那叫謹慎。」宋健說：「你得了吧，剃頭的挑子一頭熱。」文傑說：「那也比一頭都不熱要強。」二姐說：「現在剃頭的挑子也不好找了。」娘說：「說著說著天就黑了，我做飯去。」二姐說：「我去做，您在這說話吧。」娘說：「還是我去做吧，你們年輕人在一塊兒有話說。」說著，起身去灶屋，看見一個人打著傘走進了院子。
娘一面揣摩巧兒冒雨前來有啥事兒，一面笑著說：「巧兒來了，快進屋跟惠萍他們說話去。」歐陽惠萍站起來說：「巧兒妹子快過來。」巧兒說：「惠萍姐也在呀，你們先說著，我想跟大娘說會兒話。」娘說：「你看天都黑了，我還沒做飯，等我做好了飯，咱娘兒倆再好好嘮嘮。」巧兒說：「我給您燒鍋吧，咱娘兒倆一邊做飯一邊嘮嗑。」娘說：「那不中，咋能叫你燒鍋哩。」二姐走過來說：「巧兒你不來就不來了，一來就找我難看，有我在這兒站著，咋能輪到你燒鍋了，你這不是叫我無地自容嗎。」巧兒說：「二姐你可別這麼說，你這麼說我心裡可難受了，我從來不讓任何人難看。我是想著跟大娘單獨說會話，正好大娘做飯我燒鍋，兩下裡都便宜了。何況惠萍姐他們都是客，你是主人，理當陪著，你快進屋吧，看雨把衣裳都淋濕了。」
二姐說：「你來也是客呀，我也理當陪著你才是，斷然不能叫你去燒鍋，還是快隨我進屋吧。」巧兒說：「二姐去俺家，我啥時候拿二姐當客了，我今兒個來到二姐家，二姐咋能拿我當客哩，咱們一個村子裡住著，打小一塊兒長大，你卻把我當成外人了，早知這樣，我還不如不來的好。」歐陽惠萍說：「二姐你就別難為巧兒妹子了，她想陪著大娘，就隨她去好了。」娘說：「好了，都別爭了，蓮花你還去陪惠萍，巧兒過來給我燒鍋。」二姐說：「那就有勞巧兒了。」巧兒說：「二姐你別再說這樣的客氣話了。」說著，隨娘走進灶屋。二姐回到屋內。宋健說：「巧兒是不是見我和文傑在這兒，不好意思過來呀。」二姐說：「可能吧，不過她心裡咋想的，誰說得準哩。」宋健說：「或許，她還在為香水的事兒生氣哩。」二姐說：「因為香水，我是生氣了，可是你們咋都知道了，到底是誰說出去的，丟死人了。」宋健說：「我是聽歐陽說的。」
歐陽惠萍說：「你可別再提香水了，那天在大堤上，我真不明白你是咋想的，竟然說出那樣的話。還有你文傑，喝了一點貓尿，就不知道廟門朝哪兒了，啥美女小芳許曉的說了一大堆。說就說吧，聲音小點總可以吧，居然還粗聲大嗓的，八里外都能聽得見。我總覺得你倆是故意的，目的就是叫巧兒聽見。」文傑說：「天地良心，我可不是故意的。再說了，我說的可都是實話，只不過治國跟她們碰巧認識而已。」歐陽惠萍說：「你還是說了瞎話，買香水送給人家這些話都是你瞎編出來的吧。」文傑說：「我那不是喝多了嗎，吹牛皮唄。」歐陽惠萍說：「那你呢宋健，我可是問過鄭淑華了，她說她沒懷孕，還罵是哪個七孫王八羔子編排她哩。」二姐說：「鄭淑華懷孕是咋回事啊？」
宋健說：「她跟我說她懷孕了，這種事兒我有十個膽兒也不敢說瞎話啊，回頭我非得說她不中，咋能這樣哩，一件事情，對不同的人說出截然相反的話，也不知道哪兒真哪兒假了。」歐陽惠萍說：「你還說她哩，她正發誓回來找你算賬哩。」二姐說：「究竟咋回事兒啊？」歐陽惠萍說：「都是這倆人幹的好事兒，那天在大堤上，一個說你因為香水生氣了，哭鼻子鬧彆扭，又說鄭淑華懷孕了，一個說治國在省城裡又有了相好的，結果全讓巧兒聽見了，你想巧兒能不氣惱嘛，就又跟治國生分了，鬧成現在這個樣子。」二姐說：「原來都是你倆搞的鬼啊，你倆到底安的是啥心，害得俺娘跟著受氣，都別在俺家裡了，都給我滾出去。」歐陽惠萍說：「二姐你也別氣，我覺得不是啥壞事，正好再試探一下他倆之間的感情是不是夠真摯。」宋健說：「是我錯了，二姐你大人不記小人過，原諒我這一回，我向你保證，絕不會再有第二次了。」二姐說：「你又保證，你那個保證書還在我抽屜裡放著哩，還要我咋相信你呀。」
歐陽惠萍說：「你看著閒話說的，要是你倆再鬧起了彆扭，可真是我的罪過了。」二姐說：「不挨你事，你要是不說出來，叫我一直蒙在鼓裡，才真是罪過哩。文傑你也小心點，到了省城，看治國咋收拾你，沒事兒亂嚼舌頭。」文傑說：「咋收拾我啊，頂多說我兩句，完了還得好酒好菜的招待我，誰讓我是他親表弟哩。」二姐說：「還好酒好菜哩，你吃個屁，一會兒我就跟治國說，叫他不叫你進他的門，好脾氣也不是誰想欺負就欺負的。」歐陽惠萍說：「治國的脾氣是好了點，按說這是優點啊，咋反倒變成了缺點哩，連文傑這樣的人都想欺負他了。」文傑說：「惠萍姐你咋能這樣說哩，分明是看不起我嘛。」宋健說：「要想被別人看得起，首先自個得爭氣。自個不爭氣，人家光想另眼相看你，不是缺少理由和根據嘛。」文傑說：「我哪兒不爭氣了，我覺得我做的可好了。」
二姐說：「你做得好不好，不是你自個說了算的，人家說你做的好，那才是真好。」歐陽惠萍說：「原來你還是個孤芳自賞的人，真是了不起。」文傑說：「你們三個咋都衝我來了，是不是看我好脾氣，都來欺負我了。」歐陽惠萍說：「說你是好你，倒生氣了，換了別人，還懶得說哩。」二姐說：「一點都不假，良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行，我們都說你，你應該感到幸運才是。因為想你好，所以才說你，感激還來不及哩，咋能反過來說我們欺負你哩，真是沒有道理了。」宋健說：「巧兒在灶屋裡跟娘說啥哩？」二姐說：「娘也是你叫的，別恬不知恥了。」宋健說：「二姐你會的成語可真多。」又說：「文傑，咱倆別在這兒招人嫌了，跟我到樓頂陽台上透透氣去。」文傑說：「正好我也想到那兒去。」起身跟著宋健走了。
歐陽惠萍說：「這倆人早就該走，塌著死眼皮子硬坐到現在。」二姐笑道：「怕你早看出來了，文傑可是喜歡你哩，就做了我的表弟媳婦吧。」歐陽惠萍說：「別說表弟媳婦，就是弟媳婦，我也得考慮考慮，我可不是隨便啥人都能娶的。」二姐說：「喲，你的眼光可真高，連俺弟你都看不上啊。」歐陽惠萍說：「你弟還正上初中哩，小毛孩，我當然看不上了。」二姐說：「你少打岔，我說的是治國。」歐陽惠萍說：「治國我更看不上了，也不是看不上，是不放心，更不想給自個添堵。明知道那是個火坑，幹嘛非要擠著眼往裡跳啊。」一語未了，巧兒走進來說：「是誰要擠著眼往火坑裡跳啊？」二姐說：「巧兒妹子，快來坐，跟我說說，你都跟俺娘說了啥。」歐陽惠萍說：「我也可想知道。」
巧兒坐在二姐身邊說：「也沒說啥，前幾天大娘不是去俺家了嗎，俺爹脾氣不好，說了許多不該說的話，我怕大娘生氣，過來替俺爹向大娘賠個不是。」二姐說：「就為這事兒啊，俺娘的脾氣你也不是不知道，咋能為這點事生氣哩。再說了，本來就是俺家做得不對，你爹說兩句難聽的，也是應該的。」歐陽惠萍說：「過去的事兒就讓它過去吧，別再講了，關鍵是要往前看，你和治國的事兒咋辦呀？」巧兒說：「都這樣了，還能咋辦呀，我只有祝福治國哥了，況且我也不願拖累他，因為喜歡他，所以希望他幸福。」二姐說：「我都弄明白了，那天在大堤上，都是宋健和文傑瞎胡說的，你可別當真了。是的不假，我為了香水是跟治國鬧來著，可過後我就後悔了，原想著把這件丟人的事兒啞謎起來，不成想卻傳揚開了，顯得我這個人的心眼兒太小了，真是不好意思。今兒個咱姊妹倆把話說開了，往後都別再提了，就像惠萍妹子說的，往前看，前面還是美好的啊。」