鄭淑華嘮叨了半天，突然說：「把手機給巧兒，我想跟她說兩句話。」我驚訝的說：「你咋知道巧兒在這兒。」鄭淑華說：「不都跟你說過嘛，我長著千里眼順風耳哩。快點兒，別浪費我的手機費，貴著哩。」我把手機給巧兒說：「鄭淑華跟你說話哩。」巧兒接過手機，只說了一句「淑華姐」，就再也沒有說一個字。鄭淑華在電話裡都跟巧兒說了些什麼，我沒聽見，問巧兒，她又不說。問急了，巧兒說：「也沒說啥，無非就是一些祝福的話，然後問我啥時候去省城玩兒。」我說：「你沒說實話，她既然問你了，咋沒聽你回答啊。」巧兒說：「我剛想回答，她就掛了，興許有啥急事兒吧。你餓了吧，該回去吃飯了，讓你爹娘等著你，顯得不好了，他們也該說我不懂事兒了，回去吧。」我說：「其實我真不餓，不過我也恐怕你爹娘掛念你，反正我得幾天呆在家裡，天天都能見到你，少了這一時半會兒也沒啥，」巧兒說：「既然這樣，那咱走吧。」說著，站起身。我隨後站起來，張開雙臂擁抱了巧兒。巧兒勉強被我抱了一下，頭前走了。我感覺到了巧兒的不對勁，卻沒有放在心上。
因三姑經歷了一次喪子之痛，到現在還沒有緩過勁來，娘和父親經過商量，決定改變一下走親戚的次序，在幾個老表來我家走親戚之前，讓我、二姐和小弟先去他們家，主要是去看望三姑。我從省城帶回來的八斤月餅，回來時已經給了文傑二斤，因而去二姑家就不拿這上等的月餅了，換成家鄉產的老式月餅。給大姑和三姑分別拿了二斤，還剩下二斤，預備著給巧兒送去，讓她也嘗嘗鮮。這樣決定之後，次日一早，二姐、我和小弟一人提了一兜子禮品，步行先到大姑家，在他家吃了早飯。會同文華和文麗，由文華開著機動三輪車載著我們來到二姑家。因文瑞還沒放假回來，便喊上文傑，一同去看望三姑。我們的初衷是人多了熱鬧，讓三姑高興一下。可是，三姑看到我們都活蹦亂跳的，而她的文俊卻不在了，愈加的傷感了，兩句話沒說完，便哭得不成樣子了。三姑夫也是長吁短歎，眼裡含著熱淚。蘇珍珍抱著小女兒，站在一旁陪著垂淚。文武跟文瑞一樣，因上學而沒在家。他倆都在一高中，又恰巧在同一個班級，自然是說不回來都不回來了。
我們勸解了三姑一回，又陪她說了半天話，回到二姑家吃中午飯。二姑說：「咋沒有叫珍珍她娘兒倆也過來呀。」二姐說：「叫了，她說她要是來了，家裡就剩三姑和三姑夫了，更加的松勁了，怕三姑和三姑夫難過，就沒有來。」二姑說：「多好的一個媳婦啊，恐怕也留不長了。」二姑夫說：「說不了啊，誰知道她心裡咋想的哩，前一陣子還鬧著要錢，不過這陣子倒安生了，沒再聽她提過錢的事兒。」二姐說：「我叫文瑞問問文武，不知她問了沒有。」二姑說：「問啥？」二姑夫也說：「是啊，你叫文瑞問文武啥？」既然他倆還都不知道二姐曾今說過的話，二姐也不想再重複一遍，就胡亂搪塞過去了。
二姑又說：「要是文瑞和文武也在，就齊全了，往年可沒有這麼熱鬧。」二姑夫說：「熱鬧了好啊，以後逢年過節的，你們誰都不能偷懶，都得來，看著你們說說笑笑的，俺倆也跟著高興，還感覺年輕了哩。」二姐說：「那要是治國忙了，回不來了哩。」二姑夫說：「回不來就不講了，回來了就得來。不過你就另說了，等你出了門子，想來就來，我歡迎，不想來我也不勉強。」文麗說：「要是這麼說，那我就不用來了，雖說少吃一頓飯，可也省了幾斤月餅錢，還是划算的。」二姑夫說：「不愧是做生意的，算得就是精，趕明兒把你店裡賣不掉的鞋給我拿來兩雙，留著我穿。」文麗說：「這會兒沒有，不過等到那個時候有，要啥樣的都中，還不要你一分錢。」二姑說：「那個時候不給他他也不知道了。你們打算幾兒去你大舅家？」文華、文麗跟文傑商量了一回來我家的時間，起身告辭回家。隨後，二姐、我和小弟也辭別了二姑和二姑夫。
歐陽惠萍又受宋希凌兩口子的委託來到我家充當說客，因時逢中期佳節將至，故而也帶了些月餅水果。娘從申梅家回來，見她站在大門外等候，忙笑說：「真是不好意思，讓你站在大門外邊。」歐陽惠萍說：「大娘您這是說的哪裡話，是我來的不夠湊巧，剛好您家裡沒有人。大娘您這是幹啥去了？」娘說：「別提了，快進屋歇會兒，我給你倒茶。」看見木蘭後座上的水果箱子，又說：「來就來了，還拿啥東西啊。」歐陽惠萍說：「應該的，我的一點心意，二姐哩？」娘說：「去她姑家走親戚了，她大也去了鄉里，走時就說晌午不回來了，你要是不來，我還真為晌午飯咋吃犯愁哩，一個人的飯，不值當的佔個鍋。平時一家幾口人在一起熱熱鬧鬧的，猛然間就剩我自個了，感覺可沒勁了。」
歐陽惠萍說：「我一個人做飯吃慣了，還不覺得有多孤單，倒是感覺挺方便的，鍋也小，添上一碗水，薅開火一會兒就做好了，就是費煤，做好飯又燒一瓶茶還用不完的勁兒。」娘說：「你不會一天燒兩塊煤，晌午做好飯不用下煤了，晚上再做一頓飯。」歐陽惠萍說：「那樣容易滅，再生火還得麻煩，劈柴也不好找，多燒一塊煤也沒有啥，反正煤也不貴。」娘說：「再生火別用劈柴了，用棒軸子，可好生了，走時撮一袋子拿著。」歐陽惠萍說：「中，我看您家裡去年的棒軸子還剩好些哩，咋不賣了呀。」娘說：「誰要它呀，除了燒鍋就沒啥用了，擱哪兒都嫌礙事。」歐陽惠萍說：「咋沒人要啊，我見人家擱公路上碾碎了，一問才知道種蘑菇用，原來棒軸子還可以種蘑菇哩。」
娘說：「是嗎，沒見有人來收過。要是真能種蘑菇，倒也不賴。」歐陽惠萍說：「村裡不是有個閱覽室嗎，不知道有沒有這方面的資料，回頭可以叫治國或者二姐去查查。對了大娘，我聽說宋健來送小弟，又被二姐罵回去了，有這回事兒沒？」娘說：「他來的也不湊巧，治國不是回來了嗎，帶回來一瓶子香水，她喜歡得不得了，寶貝似的不捨得用，可一轉眼就不見了，正惱恨得不知咋發洩，宋健來了，逮住他罵了兩句，回頭你勸勸宋健，叫他別生氣，有機會了我叫蓮花給他賠不是。」歐陽惠萍說：「原來是這樣啊，治國也是的，不會多買一瓶子，多花個百兒八十的又能到哪兒啊。」娘說：「我和他大都說罷他了，不會辦事兒，顯得小家子氣，說出去叫人家笑話。」歐陽惠萍說：「這也怨不得治國，他剛從學校屋裡出來，人情世故接觸的還少，事情也沒經歷過多少，等時間長了就好了，又有知識有文化，趕明兒保準誰都沒他精明。」娘說：「這人啊，精明不精明的，是長就的，有時候學也學不來，不過經歷過的事情多了，會稍微好一點兒罷了。」一語未了，父親回來了。
娘說：「你不是說不回來了嗎，咋又回來了。」父親說：「我是怕你一個人在家裡無趣，硬是推掉了應酬跑回來了，還得罪了他們幾個，說我不給他們面子了，要是早知道惠萍在，我就等到吃了飯再回來了。」歐陽惠萍說：「看著您倆相互關愛，真叫人羨慕。」父親說：「有啥好羨慕的，不都是這樣的嘛，等你結了婚，有了家庭，就不會說這樣的話了。」娘說：「對呀，這幾次也忘了問你了，說好婆家了沒？」歐陽惠萍說：「還沒哩，要不大娘您幫我張羅一個唄。」娘說：「那你想找個啥樣的？」歐陽惠萍說：「我想找個像治國那樣的，家庭好，長得好，人品好，脾氣好，文化好，工作好，總之樣樣都好，這樣的我才要。」
父親說：「你哪裡是在找婆家啊，分明是變著法兒的誇治國哩，他果真像你說的那麼好，我和他娘也不作難了。」歐陽惠萍說：「您和大娘有啥難作啊。」父親歎口氣說：「你是不知道啊。」娘說：「好了，不說這個了，我去做飯去，惠萍你要是不嫌髒，跟我去灶屋燒鍋做飯吧。」父親說：「咋能讓她燒鍋哩，我去，讓惠萍在堂屋裡歇著。」歐陽惠萍說：「大爺，您可不能把我當外人看待，應該把我當成親閨女一樣看待，該怎麼使喚就怎麼使喚，這樣我心裡才踏實，才感覺到這兒就到了家了。」父親說：「中，從今天開始你就是我閨女了，你去跟恁娘燒鍋做飯吧，我去買幾個小菜。」娘說：「你看看，豎個桿他就往上爬，沒見過這樣的。」歐陽惠萍喜滋滋的叫了一聲「大」，又叫了一聲「娘」。娘也樂呵呵的去二姐房間裡拿了一條新毛巾給歐陽惠萍，讓她將毛巾頂在頭上，省得落頭上灰了。
按照年齡的大小，二姐應該喊歐陽惠萍姐，但她就是喊不出口，依舊叫她「惠萍妹妹」。歐陽惠萍跟二姐爭了半天，見爭不過她，也就認了。小弟一到家，就抱著遙控玩具車跑出去玩了。我很想去巧兒家見見巧兒，因歐陽惠萍在這兒，又喝了不少酒，便克制著心中的思念，呆在家裡了。忽想起提親的事兒，去問娘，不小心被小凳子絆了一下，險些摔倒。娘心疼的說：「小心點兒，去睡會兒吧。」我說：「沒事兒，您去申梅家了沒？」娘說：「去了，一吃了早飯就去了。我給你倒杯熱茶吧，喝杯茶會舒服些。」我說：「我不喝。您去問問她去巧兒家了沒。」娘說：「看把你急的，等到天黑了我去問。」我說：「您這就去吧。」娘說：「總得給人家留個喘氣兒的時間吧。」見我不聽勸，只好又去了申梅家。
申梅娘笑我太心急了，說心急吃不了熱豆腐。又說上趕著去她家提親會被人家輕瞧了，應該先殺殺她爹娘的威風，讓他們心裡不安兩天。再說十五前也沒時候了，等過了十五再去也不晚。娘不便強求於她，回來勸我耐心等待兩天。歐陽惠萍知曉了這件事，可這勁兒的取笑我，然後開玩笑說：「我不需要媒人提親，只要你說聲『嫁給我』，今天晚上我就跟你入洞房，咋樣，有沒有興趣。」我沒好氣的說：「你從哪兒來趕緊回哪兒去。」歐陽惠萍說：「實話告訴你，我還不走了，我現在也是這個家裡的一份子，只要大和娘不攆我走，任誰都攆不走我。」
二姐解手回來說：「我咋聽見攆呀攆的，碾麥還是碾谷子哩？」歐陽惠萍說：「攆我哩，嫌我在這礙眼了，攆我走哩。」二姐說：「這是人家的家，還不得看人家的臉色，人家高興了，咱留下，人家不高興了，咱得走，誰讓咱是個女兒身哩。」歐陽惠萍說：「你這話不對，咱還沒嫁出去哩，等到咱嫁出去了，再說這話也不遲。」我說：「你倆擱著商量商量，看啥時候能嫁出去。」說完，掉頭走了。二姐說：「你幹啥去？」我頭也不回的說：「不關你事。」二姐跟過來說：「你滿身酒氣，到那兒淨招人厭煩，再不知道影兒的說了不好聽的話，事情就更不好辦了，還是先忍忍吧，到樓上睡會兒，等酒味兒下去了再去。」歐陽惠萍也隨著二姐勸我。我想想她們的話，覺得有道理，就又回到院子裡，點燃一支煙吸了兩口，便扔掉了，到樓上睡覺去了。