歐陽惠萍想不明白，到底宋健犯下了什麼不可饒恕的罪過，惹惱了二姐，使她決然的離開了他，不過也不想多問，散了就散了吧，反正一開始就對答應了宋健替他保媒忐忑不安，這下倒好了，省卻了不少心思，也不用在面對我時感覺愧疚了。基於這樣一種心理，歐陽惠萍完全按照二姐的吩咐，只對宋希凌說了一句話：「人家不願意了，你不用去了。」然後掉頭就走。宋希凌等到迷瞪過來，已經看不見歐陽惠萍的影子了。心中翻滾著一種說不出滋味的難受，回到家裡，衝著老婆大罵不止。他老婆一時間懵了，好半天才想起來問他為啥罵她。宋希凌說：「我哪兒罵你了。」他老婆說：「那你罵誰哩？」宋希凌說：「我罵你那個不爭氣的混賬王八羔子哩，賊不是個東西，都快氣死我了！」他老婆說：「咋回事啊？是不是在外面又惹麻煩了？」
宋希凌說：「麻煩大了，到手的鴨子飛了。」他老婆說：「你是說金指李營那閨女不願意了？」宋希凌說：「可不是咋的。」他老婆說：「不挨吧，小健不是才從她家裡回來嗎？」宋希凌說：「咋不挨啊，惠萍才給我說罷，叫我不用去了，人家不願意了。」他老婆說：「為啥呀？總得有個理由吧？」宋希凌說：「誰知道哩，我還沒來得及問，惠萍就走了，走的那叫一個快，一眨巴眼的功夫就不見人影了。」他老婆說：「那才能，她又不會飛，是你沒想起來問吧。」宋希凌說：「我當時一聽就傻了，等反應過來，她就走得看不見了，或許她壓根就不想跟我解釋吧。」他老婆說：「她不想解釋，咱也得問啊，看這船到底彎在了哪兒，有沒有迴旋的可能，這些事兒你不去做，反過來兜頭蓋臉的罵我一通，管屁用啊！」宋希凌說：「我不是氣糊塗了嘛，不過還是你去問吧，你們女人家，方便說話。」他老婆說：「那中。」去找歐陽惠萍問個究竟。
歐陽惠萍也說不上來咋回事，又不願給二姐打電話，勸說她回去仔細詢問宋健。她沒有辦法，只得回家，讓丈夫給宋健打電話，命令他立刻回來。宋健不敢怠慢，匆忙回來了，不過在路上早把應對之詞想好了，等爹娘問起來，就把一切責任推到了馬超身上。他娘指點著他的鼻子說：「從來就沒有見過像你這樣不成器的人，你去就去了，又不是第一次，輕車熟路的幹嘛還要帶著他，這下可好了，闖下了禍，他拍拍屁股沒事兒了，卻連累你沒了媳婦，人家不願意了，你就等著拉光棍吧。」宋健嘟囔道：「那也不一定，西方不亮東方亮，我要人有人，要錢有錢，還怕找不到媳婦是咋地，不漂亮的我還不要哩。」
宋希凌說：「你個兔崽子，真要是像你說的那麼簡單，你就不至於到如今還讓我跟你娘操心了。你看看有幾個像你這樣的，跟你一般大的，小孩都好大了，你不嫌臊得慌，我和你娘還要臉哩。」宋健說：「我是不想找。」宋希凌說：「你可是不想找，誰願意理你呀。先前追鄭淑華，就差沒跟她跪下了，人家搭理你了麼，現在就連鄉下的閨女也把你給甩了，你說你還管弄啥，殺了都沒人吃。」提到鄭淑華，宋健便不言語了，想想擁抱她的感覺，把我恨得牙根發癢，重又拾起報復的毒箭，準備再在二姐的身上添加一個疤痕，遂央求爹娘到我家裡通融一下，好歹不要黃了這門親事。宋希凌說：「你惹的禍，俺倆去又有屁用啊，你沒聽人家說嗎，解鈴還須繫鈴人。」宋健說：「她現在不是正惱著我嘛，我去了，她准又對我大吼小叫的，你倆就不一樣了，不管咋說也是長輩，她不會把你倆咋樣的。」他娘說：「這話有道理，老頭子，要不咱倆就去一趟，反正買的東西還在那兒擱著哩。」宋希凌說：「中啊，不過我覺得應該先給惠萍說一聲，畢竟她是媒人嘛，等她說通了，咱倆再去，把她也叫上。」他老伴兒說：「中，就這麼辦吧。不過誰去跟惠萍說呀？」宋希凌說：「讓宋健去。」
宋健領了爹娘之命，前去請求歐陽惠萍。儘管他說得天花亂墜，歐陽惠萍就是不答應，逼急了說道：「誰的屁股誰擦，沒有叫別人替擦的道理。再擱我這兒嘰歪，別怪我不拿你當朋友了。」宋健無奈，只好回去向爹娘覆命。他娘歎口氣，數落了他兩句，一路小跑似的來找歐陽惠萍，說的無可不可，還掉了幾滴眼淚。歐陽惠萍見她滄桑的臉頰上情感真摯，心中一軟，點頭答應她試一試。勸說她稍安勿躁，等二姐的火氣消了，事情自然會有轉機。又敦促她好生規勸宋健，別讓她夾在中間不好做人。他娘連說「是」，回去就叫宋健寫了保證，給歐陽惠萍送來了。歐陽惠萍拿了保證書，又讓宋健發了毒誓。隨即想到我，暗說：「別拿誓言不當回事兒，老天爺可不是聾子。」
因中秋佳節將至，單位裡發了五千元的節日補助，另外還有八斤上等月餅。領補助金時，錢主任問我打算如何處理這筆錢。我笑說還沒想好。許曉一旁說：「我來幫你籌劃一下吧，兩千塊錢用來孝敬父母，兩千塊錢討好媳婦，還剩一千塊錢，擱手裡零花，怎麼樣，還不錯吧。」錢主任說：「你的五千塊錢就是這麼分配的吧。」許曉說：「才不是哩，至少我沒有媳婦，不用花那兩千塊錢了。」錢主任說：「你當然沒有媳婦了。對了，小李啊，前一段擱一塊兒吃飯的那個鄭淑華是你女朋友吧？」我說：「因為她是女的，又跟我是朋友，所以就是女朋友了。」錢主任說：「你明知我的意思，卻拿這話來糊弄我，居心何在啊。」我說：「你也知道，我跟她從高中到大學一直都是同學，如今又都在同一座城市裡工作，如果彼此有那種意思，還會像現在這樣嘛，就是朋友而已。」錢主任說：「是嗎？那倒可惜了。」
張偉和石峰過來領錢，我和許曉趁機退了出來。因劉強不在辦公室裡，許曉便隨我走了進來，問我下午有事兒沒。我說沒啥事。許曉說：「那你陪我去逛街吧，順便我幫你參謀著給大爺大娘賣身衣裳，回家時就捎帶回去了。」我說：「你才領了錢，就想花出去呀，還是攢著置辦嫁妝吧。」許曉說：「我只是說去逛街，並沒有說去花錢，逛街不等於花錢。再說了，俺爸媽也不指望著我這點錢添置嫁妝。」我說：「那是你爸媽心疼你，怕你在這兒不捨得吃，不捨得穿，受委屈，你還當真了。」許曉說：「你是不知道俺家的情況才這麼說的，上大學的時候，你知道我一個月得花多少錢？說出來你都不一定相信，哪個月沒有三四千塊錢也過不去，就這還是省著花。就因為我這大手花錢的毛病，不知嚇退了多少男生，一般的男人還真養活不起我。如今參加了工作，每月的工資就那麼一點，還不夠塞牙縫子的，才知道掙錢不容易，有意識的改掉先前的大手花錢的毛病，你就以為俺家的日子過得緊巴了。」
我說：「看來你家是大財主啊，我那個時候一個月一百塊錢也花不完，跟你真是沒法比啊！」許曉說：「那是當然了，你是農村的，我是城市的，農村和城市本來就沒法比嘛。」我說：「所以我就不能陪你去逛街了。一個城市裡的俏麗姑娘，身邊若是跟著一個農村的土不拉幾的小伙子，不協調，不搭配，影響市容，惹人恥笑了。」許曉說：「鬧了半天你在這兒等著我呢。你啥意思嘛，是自行慚穢還是瞧不起我？你不要忘了，城裡的人是人，農村的人也是人，人和人的肩膀頭是一般高的，人格上是平等的。」我說：「你剛才還說農村人跟城裡人不能比，這會兒咋又說上平等了哩，你的矛和盾到底哪個更好一些啊。」總之，我沒有答應許曉陪她去逛街。許曉有失落的感歎，但並未表現出來，還分了半塊月餅給我。
田力打電話問我準備何時回家過八月十五。我告訴他說明天或者後天，反正就在這兩天之內，再晚了我怕父母不高興。田力便讓我等他一會兒。在等待田力的過程中，我把五千塊錢的節日獎金作了分配。我想給父母買些禮物，由於以前從未涉及到這方面的問題，一時間想像不出來買些什麼東西為好，便暫時將這部分錢擱在一邊，轉而盤算給二姐的禮物。因想起二姐特想要一部手機，就決定讓田力帶著我去科技市場，為二姐選購手機。又因在文俊的事兒上弄丟了巧兒的紅色自行車，到現在一直未能兌現我的賠償承諾，這次回去無論如何也要賣一輛自行車賠給她。
想起巧兒，我的心裡充滿了溫柔的甜蜜，臨別時的交談再一次縈繞在我的耳畔。那是一個多星的夜晚，我和巧兒並肩坐在柳條兒下面。我說：「我一定賠你！」巧兒說：「都說過了，不用賠。」我說：「那不中，要不然我這心裡老是虧欠的慌。」巧兒說：「一定要賠呀？」我說：「是啊，一定要賠！」巧兒說：「那中，讓我想想。」我說：「這還用想啊！」巧兒說：「那是當然啦，我要你賠一輛洋車子，要鳳凰牌的；一台彩電，二十一英吋，康佳的；一台洗衣機，愛妻牌的；電風扇，三角的。還有啥哩？就先這些吧，其他的等想起來了再告訴你。」我說：「乾脆，我賠你一個家妥了！」巧兒說：「好啊，這可是你說的，那你打算什麼時候賠我一個家啊？」我說：「這個嘛，恐怕還得等一段時間。」巧兒說：「你該不會是反悔了吧？」我說：「你也知道我現在的情況，我拿啥賠你一個家啊。」巧兒說：「我啥都不要，只要你就夠了，有了你，就等於有了一切。」
我說：「我不是這個意思，我是說我的身體狀況，我不想讓你守活寡。」巧兒說：「你又來了，以後不准再說這種喪氣話。我就不信，以我的美貌，還點燃不起你的慾望，除非你不但不喜歡我，而且還非常討厭我。」說著，前後左右的張望。我說：「你在看啥？」巧兒說：「看看有沒有人。」抓起我的手，放在她的胸上，又說：「沒有人，親我。」我的胸膛像要炸開了似的，一種難以抑制的渴望驅使著我，不過我就像一個登山者，只能爬到半山腰，想再往上攀爬一步，已是絕對不可能了。巧兒安慰我說：「別洩氣，寬以時日，我想你一定行的。要不我跟你一塊兒去吧，啥都不做，專職專業的伺候你，要不了多長時間，你就會好的。」我說：「還是等我安穩住了你再去吧，這段時間裡我先吃著藥。」說實在的，我很怕別人知道了我患有隱疾，偷偷摸摸的去醫院做了一次檢查，就再也沒去過醫院，抓的藥也早吃完了。我不知道，再見到巧兒，我是否會有些長進。
田力開著車來到了，帶了很多東西，有煙、酒、月餅等。文傑也跟了過來。他想跟我一起回家過中秋節。說了一會兒話，我要田力帶著我去科技市場。田力說：「那很容易，隨時都可以去。我的意思是你先挨個給你的領導同事聯繫一下，就說你已經在南山居大酒店訂下了酒宴，殷切盼望他們的光臨。時逢佳節，請他們吃一頓也是應該的，聯絡感情嘛。」文傑說：「打電話顯得不夠禮貌，還是親自跑一趟單位吧，不在單位的再電話通知。」我猶豫了好大一會兒，這才在田力和文傑的催促下去了單位。