鄭淑華伸展了四肢，仰面躺在大床上說：「真舒服，以後這就是咱倆暫時的安樂窩了。這套房子一個月多少錢？」我鼓不起勇氣說出令她掃興的話，只說：「這是我的一個叔叔的房子，給他錢怕他都不會要。」鄭淑華說：「真的呀，那咋從來都沒有聽你說起過他哩？」我說：「可能是沒有機會吧。」鄭淑華說：「胡扯，不知有多少機會哩，只是你不想說罷了，不過倒是給了我一個不小的驚喜。早知這樣，我那間房子就不交一年的房租了，也沒關係，就讓它擱那兒閒著吧，高興了咱倆就過去看一眼。」我說：「你還用租房子住啊，你爸你媽會不給你買房子？」鄭淑華說：「他們是要給我買來著，但是因為你不在，我怕你不如意，就沒讓他們買，等你安頓下來了，咱倆就去選房，然後再精心裝飾一番，就是咱倆的新房了。」
我說：「怕我沒那個福氣了，我的情況你也知道，我怎能做虧心事去坑害你哩，你還是另擇良木吧。」鄭淑華坐起身說：「說啥狗屁話哩！有屁不早放，這會子放出來，叫我的臉往哪兒擱！你是不是又跟巧兒好上了？」我說：「現在我沒有資格去愛任何一個女人，也沒有勇氣去接受任何一個女人的愛，你就當我是個臭屁，把我給放了吧。」鄭淑華說：「真是無語了，好心情被你攪得一團糟！我都信心滿滿的，你卻潑冷水，你對你自己就那麼無望嗎？你是懷疑我對你不夠堅貞，還是懷疑現在的醫學不夠發達？你是把我看成了不幹那事就不能活的女人了，還是瞧不起那些專家教授的水平？」我說：「都不是，反正我不能允許我干缺德事兒，不能允許我耽誤你的美好青春和幸福。」
鄭淑華說：「虧你還是個大學生，連幸福最基本的定義都沒讀明白！咱倆都這麼多年了，猛然間各分東西，你不覺得惋惜和心痛嗎？要不這樣，咱倆以三年為約，到時你還是未能治癒，再商量分手也不遲，你看咋樣？」我說：「三年，太長了，你這一輩子能有幾個三年的青春，還是以一年為限吧。」鄭淑華說：「盼星星盼月亮終於把你盼來了，盼到咱倆在一塊兒了，難道就是為討價還價這個的嗎，想想真是可憐！」說完，眼含熱淚走了。我感覺到了極度的虛脫，躺在鄭淑華剛才躺過的地方，貪婪的嗅著她遺留下來的幽香，忽而怨恨起巧兒來，恨她既然鐵了心要離開我，為啥還要拿所謂的誓言懲罰我，要我承受這般痛苦的折磨。
田力帶著文俊過來了。因見我宛如霜打了似的，問我咋的了。我說沒事兒，問他匆忙去了哪兒。田力說：「你問文傑好了。」文傑說：「幹嘛問我啊。」田力說：「你找的事兒，不問你問誰啊。」我說：「咋回事兒？」文傑說：「一個四川蠻子，罵罵咧咧的找茬兒，我看不慣就打了他。在咱這一畝三分地裡，還輪不到他撒野。」田力說：「誰的一畝三分地呀，你以為這是你家啊，四川人在這兒也是一大幫子，在過去，川軍可是出了名的厲害主兒，以後你少給我惹事。」我說：「你出來是幹活掙錢的，不是跑江湖行俠仗義的，你要是不老實，我就跟二姑說，把你叫回去。」
文傑說：「少拿你二姑來壓我，我還不吃這一套，不管是在啥時候，只要我行的正坐得端，誰也甭想說我一個不字。」田力說：「說你是好你，人家還犯不上說你哩！你和文俊一塊兒來的，人家領個媳婦回家了，你再看看你，到如今還一事無成，你要真有本事，也給你爹娘領個媳婦回去，也算你爹娘把你養活這麼大值了。」文傑說：「你以為我辦不到啊，我那是不想，不跟他了，見個女人都是美女，再也走不動了。實話說吧，蘇珍珍開始是要跟我好，見我不理她，這才轉過頭去跟他好了，我要是稍微動一點心，哪還有他的事兒啊。」田力說：「你得了吧，是你去追求人家，人家看你不是個成事兒的人，跟著你沒有福享，你倒會倒打一耙，屬豬八戒的吧。」文傑說：「先別管我屬啥的了，田力叔，你這套房子還要不要了？」
田力說：「你管我要不要哩，不要也不會給你。」文傑說：「你給我也不要，我要它幹啥呀，沒用。你要是不要了，就給治國哥吧，他在這兒上班，總的有房子住不是。」田力說：「你操的心還真不少哩，把你自個的心操好就中了。」文傑說：「你看你這人，我不想操心，你偏拉我來。治國哥你是不知道，在你來之前，為了重新佈置這房子，我不知掏了多少力，流了多少汗，你可得請我喝酒，我不能白掏力流汗了。」我說：「只要你正經幹活兒，不再瞎糊弄，你啥時候來啥時候有酒喝，不然的話，白開水也沒有。」
文傑說：「看你這話說的，好像我從來都沒有正經幹過活似的，真是哪廟裡都有屈死鬼！」田力說：「要想喝酒上我那兒去，你治國哥還沒上班，就別來煩他了。對了，我想來想去，覺得你還是去見一下老書記比較穩妥，你認為哩？」我說：「要是老書記不反對，我也想見見他，當面向他說聲謝謝。」田力說：「那中，我再跟他聯繫一下，聽聽他咋說。」說完，給老書記打電話。老書記說他正好下午有點時間，要我們六點鐘之後去他家裡面談。我們聽了這話，都十分高興，下樓精心挑選禮物去了。
在我的潛意識裡，老書記作為一廳之長，應該居住在別墅小院之中，不料他卻與老伴兒住在家屬樓裡。房間也不算太大，三室一廳一廚一衛，裝飾得古色古香的，也有一些瓷器古玩，看上去溫馨雅致。他老伴兒是個典型的家庭主婦形象，給人的印象似乎從來都不會發火，說出來的話語和氣柔軟。老書記本人也沒有那種高高在上的架勢，十分隨和，家常話說得使人舒心。他問了一些我家的近況，回憶了在我們那兒工作過的歲月，談到了我今後的工作，給了我許多勉勵，然後要我們留下來吃晚飯。我們婉轉的謝絕了他的好意，買了一些酒菜，回到住處開懷暢飲。
酒至半酣，田力又被電話叫走了。文傑不無慶幸的說：「他走了正好，省得擱這兒絮叨了。從進屋到他走，你聽他的話斷了沒有，都是他一個人在說了，好像對誰都不放心似的。其實他最應該操一下他自個的心，到現在還沒個正經老婆，說出去人家都不相信。不過這樣也好，自由自在，沒人管沒人問，想跟誰好就跟誰好，若是人家不樂意，就拿錢砸，反正手裡有的是錢，一捆不中就兩捆。也有例外，前不久他在人民商場睖中一個收銀員，你就不知道那女的長得有多漂亮，凡是該凸的地方都凸起來了，凡是該凹的地方都凹下去了，不管是凸還是凹，都那麼的恰到好處，也不知道是咋長的，細皮嫩肉的，讓人看一眼就禁不住的嚥口水，再也忘不了了，二十剛出頭的樣子，見誰都面帶微笑，結果就把他的魂給笑沒了，一天三場兒往商場裡跑，人民幣不知花了幾捆子，人家愣是沒理他的鼻，連她姓甚名誰都沒問出來，輸得那叫一個慘。」
後來我問田力是否真有這回事兒，田力說是有這碼事兒，不過文傑完全顛倒了黑白，原本是他一心想吃天鵝肉，卻把這口黑鍋扣在了田力身上。又說那女的的確漂亮，只是如此貌美的姑娘怕早已被狂蜂浪蝶染指過了。即便如此，仍問我有沒有興趣去看上一眼，欣賞一番，說什麼有些女人天生就是用來欣賞的，若是存了娶回家當老婆的心思，那就大錯特錯了。
次日上午八點，我準時走進人事處。接待我的是一位三十多歲的女人，嬌艷無比。她查看了我的證件，詢問了一些基本情況，讓我填寫了一份表格，然後拿起話筒讓一個人來領我。大概過了五分鐘，走進來一位看上去四十左右保養很好的婦女。她一進門就笑呵呵的說：「龔處長，這位就是新到的小李吧。早就聽說你要來，今天可算把你盼來了。」龔處長笑著說：「是啊，錢主任，這下你就如虎添翼了。我可是把人交給你了，要是丟了，老廳長怪罪下來，你可別賴我呀！」錢主任說：「看你說的！走吧，小李。」
我被錢主任帶到辦公地點，並介紹給我的所有同事。在這裡上班的共有八個人，六男兩女，正副主任各一名，餘下六人為一般科員，共佔用五間辦公室。錢主任一間辦公室。副主任啟宏五十多歲，禿頂，肥胖，一間辦公室。張偉四十出頭，絡腮鬍子，和面皮白淨同樣四十出頭的石峰一間辦公室。我和劉強一間辦公室。他面色紅潤，心寬體胖，身材中等偏上，總是晚來早走。另一位女的，名叫許曉，身材姣好，穿著入時，因為和我一樣剛來上班沒幾天，所以有些拘束。她和馬胖子一間辦公室。馬胖子一點也不胖，四十歲左右，看上去精明強幹。這天中午，我們在附近的一家西式餐廳裡聚餐。這是兩位主任的意思，給許曉和我接風。聚餐中，許曉和我分別做了簡單的介紹。她芳齡二十四，來自山城重慶市，政法大學畢業。當聽說我也是二十四歲時，便欣喜的問我的生日是哪天。接下來，便在我的回答中驚詫的瞪圓了雙眼，原來她也是正月初一出生的，只是比我晚生了幾個時辰。眾人都很是興奮，說真是太巧了，並為此痛飲了三杯。許曉也喝了。開始她是不喝酒的。餐後，我結了賬，不多，還不到兩千元。兩位主任一邊責怪我，說為新人接風洗塵是歷來的規矩，不要個人掏錢，一邊讓收銀員開發票，說等報銷後再把錢還給我。
每天上午八點準時走進來，打掃辦公室，給劉強泡好茶，然後看報、喝茶、聊天、翻閱資料；十一點半多一點走出去，穿過背靜的林蔭道，走過幾個小型的十字路口，拐過幾個彎，來到都市花園小區的大門外，在保安的注視下，大搖大擺的走進去；繞過噴泉、花帶、草坪、樓角，來到九號樓三單元，順著曲折迴旋的樓梯，爬上六層，站在端放在門口的帶著「出入平安」四個字的四方形大紅色墊子上，從兜裡掏出一串鑰匙，用最大最難看的那把鑰匙打開東戶的天藍色防盜門，走進已經屬於我的三室一廳的套房，開始準備做中午飯。一個人的飯，很簡單，按老家的話說，窮對付。
我很快就結束了戰鬥，回到臥室，躺在寬大的席夢思床上，看一會書，瞇一會眼，差不多就到了下午一點四十了，於是便起床，到洗手間裡洗一把臉，關上防盜門，沿著原路回到辦公室，也就到了下午兩點半，正是上班的時間。接著坐在對面的同事也來到這裡，於是我們就開始重複上午的活動，到下午四點多一點，他就離開辦公室，而我則要待到四點半，將辦公室打掃一遍，這才關門下班回家。
過了兩天，大概是相熟了的緣故，許曉規勸我說：「你不要跟個小媳婦似的，見誰都點頭哈腰的，他們的資格是比咱老，咱是應該對他們敬讓三分，但這並不表明咱就比他們低下，該拿架子的時候也得拿拿架子，該說的時候也得說，讓他們認識到你也是個有血有肉有個性的男兒，別一味的唯唯諾諾，讓他們覺得你沒啥大能才，完全是靠了後台硬才進來的，這樣老廳長臉上也沒有光彩了。」我覺得她的話有道理，可是我就是拉不下臉來，有時我也惱恨我的過於怯懦的性格，只是要改變起來確實不太容易。