——好煩！
杜塞爾仰起頭，樹幹上的搾瘤抵著他的背，透過枝葉落下來的陽光連同前方鋼鐵的反光刺得他眼睛發痛，但他不想站起來。幾隻雲雀從他上方灑下音符，隨即被草地上粗魯的喧鬧聲壓過去，他不禁皺眉，閉上了眼睛。
「喂，你還好吧！」
聲音從近旁直落下來。他睜開眼，那個頂級難纏煩人吃飽沒事幹的傢伙正俯下身看他，臉靠得很近很近。
「臉扭成這樣，吃壞肚子了嗎！」
他壓下大叫的衝動，長這麼大也沒聽過哪個有身份的人這樣講話！「沒事。陽光刺眼了點。」
「整天坐著對身體不好喔！我們來過幾招吧？」
「為什麼不找別人？你的朋友這麼多！」
「為什麼……」一臉無辜。「因為我想找你呀！」
杜塞爾咬牙瞪著他，不知道是該歎氣還是大叫。住進這該死的學院沒幾天，他就被太喜歡照顧人的室友逼得當場攤牌，表明不想跟任何人有牽扯，只求清靜度日，這傢伙卻像是沒聽到一樣，依然嘻嘻哈哈，跟前跟後，沒事還要拉杜塞爾參加各種活動。杜塞爾恨死這一點了，因為艾瑞的人緣很好，不論在那裡都會成為人群的中心，連帶害得杜塞爾要跟別人接觸。
他倏地起身，差點撞上艾瑞的下巴。「一次。」他冷冷的說。「贏了就放我走。」
「你在說什麼啊！」依然是陽光般開朗的笑容。「我又沒限制你的行動。來，這給你。」
他遞了把沒有鋒刃的劍過來，再另外拿了一把，與杜塞爾拉開距離。
「請指教。」笑嘻嘻的行了禮，舉劍攻來，第一擊就差點打飛了杜塞爾的劍。
全無準備的壯塞爾勉強接下，差點沒藏住吃驚的神情。這傢伙比他想像的還強！臉上笑得這麼開心，出手卻乾淨俐落，毫不遲滯！
他勉強閃過一劍，艾瑞讚了一聲，笑得更加燦爛，毫不留情的繼續攻來。
杜塞爾握緊了手中的劍，動作亦猛厲起來，很快便轉守為攻。
除了喬康達，第一次有人挑起他這樣強烈的情感。
他不想落敗！不想敗在這個人手下！
「痛！」杜塞爾倒抽一口氣，劍被以沒有遇轉餘地的角度架開，他的手腕一陣劇痛，卻倔著不肯放手，身體一個不穩，跪了下來。
「啊！對不起！」艾瑞也慌張的跪下來，急著想看他有沒有受傷。「我出手太重了嗎？你沒事吧？」
「沒事！」他迸出一句。
「那就好——」艾瑞鬆了口氣，想站起身。
「等一下！」
「咦！」
「再一次！」他咬牙迸出。他才不會輸！除了喬康達，沒有人打敗過他！
這回算是勢均力敵，但杜塞爾打得眼紅了，雙方應當收劍時竟還搶著上前，艾瑞見情況不對側身想閃，勉強避開要害，左臂結結實實挨了一記，雖是沒有鋒刃的劍，但也夠受的了。
他踉蹌一步，勉強撐住，四週一陣騷動，一個年紀較大的學生道：「適可而止！海斯特！你做什麼！」
杜塞爾這才警醒過來，連忙退後，垂下持劍的手，尷尬得不知該怎麼辦才好。眼前明擺著是他理虧，但他才拉不下臉來道歉！是艾瑞先挑撥他的！
「我沒事啦！大家別這樣！」艾瑞忙著打圓場。「你真厲害，我甘拜下風了。」順著接過杜塞爾的劍，示意他快走，免得被找麻煩。「還有誰想跟我比劃的？」
杜塞爾一愣，乖乖鬆了握得死緊的手，一言不發的走開了。
再陪了兩個人對劍後，艾瑞總算能得空脫身了。他一邊揉著仍隱隱作痛的手臂，一邊朝他知道可以找到杜塞爾的地方走，途中又被德雷斯給攔下來。
「我剛到你就要走啦？不跟我過招嗎？」
「下回吧！我累死了，剛又傷了手。」
「你要去哪！」
「隨便走走。有事嗎！」
「晚上要不要溜出去！」
「我現在有事，等會兒再說。」
「有事啊……」語尾被惡意的拉長了。「你要去找海斯特！」
艾瑞皺眉瞪了他一眼。「為什麼這樣說！」
「只是剛剛看到他也住小樹林走。你去打擾的話，人家會不高興的吧！」
艾瑞不理他，逞自往小樹林走去，直到離開了德雷斯的視界，他才放慢腳步，其實，直接回房裡去會比較好吧？他猶豫著。德雷斯說的對，就算找到了那個人，恐怕也只會招來一頓冷嘲熱諷，但是……
杜塞爾隻身站在院長室門前的模樣一直烙在他心裡，揮之不去，長髮揚金，衣袍舞自，那是一種冰寒澈骨的美，又因其神情而多了不屬於塵世的疏離，讓看的人不覺發冷，好像心臟被冰刃劃過一樣。艾瑞在意的不是那優雅的身段和美過了界線的容貌，而是他玻璃般毫無生氣的雙眸。有時他會以為自己面對的是一個人偶，不同的只是這個美麗的娃娃會動，會說話而已。到底是什麼樣的過去，竟能把一個人的心掏空至此？
他看到杜塞爾了。那頭淡金色的長髮在朦朧的光線中閃爍著，是很難讓人不去注意的。他叫了一聲：「杜塞爾！」
一陣鳥鳴拍翅聲，數十隻鳥從林間振翅飛起，有幾隻還朝著艾瑞的方向撲來，他嚇了一跳，站住了。他的聲音有大到驚動了全林子的鳥嗎？不對呀，它們好像是從同一個地方飛起來的——
鳥都飛光後，他看到了杜塞爾。他叫了一聲，杜塞爾冷冷回頭。「你把它們嚇走了。」
「對不起！」因為他的表情是這麼不悅，艾瑞想也不想就道了歉。「——咦，你是說，它們是你叫來的！」
「我並沒有召喚它們，是它們自己過來的。」
「哇！你還真有一套！」
「這沒什麼好奇怪的！動物們也會親近喬康達！」話還沒說完，他已經轉身走開。
「你在怕什麼！」
艾瑞突然開口。杜塞爾猛然停下腳步，轉身瞪著他。
「動物是最敏感的，稍有異動它們就會逃開了，你其實一點都不冷漠，而是一個很溫柔的人吧？為什麼你會這麼懼怕人群呢？」
杜塞爾僵住了，他是不願意親近人群，但第一次有人說他是「懼怕」！他氣憤得幾乎顫抖起來，甚至沒有去想自己為什麼會這麼生氣。「溫不溫柔這種事，輪不到你來管吧？失陪！」
果然還是遭了白眼啊……這就叫自作自受吧！看著飄然遠去的背影，艾瑞不禁苦笑，誰叫自己就是這麼死心眼，只要是感興趣的東西就絕不放過呢？
對了，剛才談到動物時，杜塞爾好像說了什麼……喬康達？那是個名字嗎？
他歪著頭思索，算了，回去再問吧！
***
杜塞爾在林間快步走著，把一地枯葉踩得沙沙作響。他本來是想道歉的，結果又被激得失去了控制。他在一棵櫟樹旁停下，靠著樹幹，試著平息紊亂的呼吸，四週一片死寂，連鳥都被驚動飛開了，他知道那是因為他心緒紛雜，氣都亂了的緣故。
可惡的艾瑞！短短幾句話，就亂了他的步調！
他猛然直起身體，朝宿舍的方向走去。根深蒂固的教育使他無法以這種心情待在神聖的樹林內，那是對神的冒瀆。此刻他想要一個密閉的空間，一個人靜一靜。如果那傢伙回來了，不管他，就讓他在門外枯等吧！
他剛跨進房門又猛然停步，他的感覺一向敏銳，更何況，不管裡面的是什麼，那股存在感都太強烈了。他撐著門，向房裡搜索著，幾乎壓制不住敵意。的確有人闖進了房間，而且正大大方方的躺在杜塞爾的床上。
「你是誰？」由於那個人一點移動的意思都沒有，杜塞爾只得開口。
床上的人懶洋洋的望過來，他長得非常英俊，獅鬃般的深色頭髮披在肩上，臉上習慣性的帶著輕蔑般的微笑。「哎呀，果然像隻貓一樣，我闖進了你的地盤嗎？」
「擅闖別人房間不是什麼有禮的行為。」
「我知道啊。」他伸了個懶腰。「我本來也不是什麼有禮的人。你認識我嗎！」
認識的話，剛才就不會問他是誰了。儘管杜塞爾覺得他很眼熟，但他並沒有記住每一張見過的面孔的習慣。
「我在你來到米亞那頓的當天見過你。我是德雷斯·麥凱西。」
杜塞爾小心的把自己的驚訝隱藏起來。他當然知道這個人。麥凱西是卡瓦雷洛最古老最有勢力的家族，僅次於凡提尼大公。而德雷斯就是下一任的伯爵。
「你怎麼會在這裡呢？」他忍不住問。像德雷斯那樣的繼承人，應該在家裡接受訓練，或早就在宮廷裡參與社交了。
「我也不想啊！」他不經心的說。「是我那些親戚堅持的。他們說如果我再待在家裡，格洛奧戴爾遲早會被我的私生子塞滿，他們可受不了。」
杜塞爾無言以對。德雷斯的自負就像穿在身上的衣服一樣明顯，而他也不費心掩飾，甚至以此為樂！
「你來這裡有事嗎！」
「啊？對，我是來等艾瑞的。艾瑞去找你了，你有看到他嗎？」
「他在外面。」德雷斯提到艾瑞又勾起他不快的記憶。此時他們都聽到了熟悉的腳步聲，輕快而有力，讓人覺得腳的主人隨時會唱起歌來。
杜塞爾有股衝動把門鎖起來，這麼微小的動作，德雷斯都注意到了。他揚揚眉。「他做了什麼？」
「沒什麼。」本來就沒什麼，只是一句話而已，卻夠讓他惱了。除了喬康達，沒有人能這麼敏銳的看穿他的內心，還吹喇叭似的說給他聽。
德雷斯笑笑，沒再問下去，卻突然從床上跳下來。「我找他去散個步，等你氣消，會為他留扇門吧？不然窗子也行。」
杜塞爾驚愕的看著他走出去，他走路完全沒有聲音，像只黑豹，不論動作、力量、神情都在絕對的控制當中。杜塞爾聽到他在外面迎上艾瑞的聲音，問著：「小子，你跑到哪裡去閒晃了？……」他感到背脊一陣冷栗。他摸不清這個人在想什麼。
只知道他——非常危險。
***
艾瑞的聲音從黑暗中傳來時，杜塞爾差點打翻了蠟燭。他連忙伸手去扶，心中十分後悔，他還是該把艾瑞鎖在門外的。
「喂，別裝作沒聽到啊！喬康達是誰！」
杜塞爾轉頭望去，艾瑞隱在衣櫥後面，看樣子是在換衣服。
「你——你怎麼知道這個名字？」
咦？艾瑞愣了一下，探出頭來。他沒聽錯吧？這小子的聲音在發抖！
「你自己說的啊！」
「胡扯！我怎麼可能告訴你！」
「真的啊！下午我說你很厲害，可以召喚小鳥的時候，你說喬康達也會做這樣的摹！」
杜塞爾憤恨的咬住唇，抵在筆上的指尖漸漸發白，他卻沒有發覺。那時他到底說了什麼？怎麼會把視為珍寶的名字洩漏給這傢伙聽的？突然尖銳的聲音劃破空氣，鵝毛筆硬生生斷成兩截，他嚇了一跳，被火燒著般把筆甩開了。
「喂，你怎麼了？」
杜塞爾感到黑影欺了近來而抬起頭，不禁驚跳起來，連椅子都退開了。艾瑞手上還抓著衣服就走了過來，身上一絲不掛。
「你你你——你在做什麼？」
「我才想問你呢！你看起來一副快哭出的樣子。」
「誰要哭了，還不快把衣服穿上！」
「什麼？原來是這個啊！我有的你也有，怕什麼啊！」
「你——」杜塞爾不禁氣結。「你到底懂不懂規矩啊！」
「你這麼在意才奇怪呢！在我家裡，這根本不算什麼！」艾瑞一邊叨念一邊套上睡袍。他的身體十分結實，被陽光曬成健康的古銅色，和杜塞爾的白皙形成強烈的對比。杜塞爾不禁猜想他是不是常不穿上衣暴露在陽光下，繼而為自己注意他人的身體而深感可恥。
「這裡不是你家！你少煩我！」
「你還沒告訴我喬康達是誰。」
「他是我的家庭教師！」
「家庭教師？我還以為他是什麼人呢！看你……」
「他才不只是個家庭教師！」杜塞爾喊出來。「我——」
喉嚨的刺痛感讓他差點咳起來，他多久沒這樣失去控制的大叫大嚷過了？自從喬康達不在——
該死的傢伙，他老讓他想起喬康達，這太荒謬了，他們從長相到說話的方式，沒一處相似的地方！
「你什麼？」
「他是我最重要的人！」杜塞爾嚥下一口氣。「你滿意了吧？」
艾瑞打量著他，眼睛若有所思的瞇細了。儘管穿著睡袍，半隱在黑暗中的青年卻充滿了令人無法忽視的壓迫感，那樣的神情令杜塞爾害怕。他本能的想後退，背卻抵住了桌緣無法移動，而後他發現艾瑞正在看什麼，立即轉身抄走桌上的紙。
但艾瑞已經看到當中的內容了。那是一篇評論卡瓦雷洛西北境兵力配置的文章，這些課題連艾瑞都要花些時間才能準備得當，杜塞爾寫來卻胸有成竹，甚至點出一些大公施政上的漏洞。他寫這些東西並不是為了受大公青睞，事實上他常寫了就投進火裡燒掉，原因艾瑞心裡有數，他只是沒有其它打發時間的方式而已。
他對寫出來的東西並不重視，對身邊的一切也不眷戀。他的房裡除了生活必需品，不見任何有個人色彩的東西，簡單整潔得像沒有人住似的。艾瑞並不驚訝。淡薄和心死，表面上看起來很接近，但骨子裡卻天差地遠。他相信杜塞爾並不是屬於前者。
「我明天要和德雷斯溜去城裡。」再度開口時卻是不相干的事。「想一起來嗎！」
「不！」
「如果你有想要的東西，我可以幫你帶回來。」
「不必了。」
「你沒有想要的東西嗎？連書都……？」
「沒有。」
「也對，這裡能弄到的書，你應該都看過了吧？你什麼都會了，為何還要到這裡來呢？」
杜塞爾冷漠的撇開頭，表示不想再跟他說話。「去問伯爵吧！」
艾瑞注意到他稱自己的父親為伯爵，眉毛輕輕的揚了起來，但不再說什麼了。「好吧，我不吵你了，再問下去，恐怕會被丟出窗外囉！」他打了個大大的呵欠，回身往自己的床走。「時間也不早了，早點上床睡覺吧！」
杜塞爾不知是沒聽到他說的話，還是不想理會。
總之是沒說話，收拾了桌上的東西，熄燈就睡了。他原本想看另上本書的，但與艾瑞的對話讓他筋疲力竭，只好放棄。
……他到底是哪裡得罪了上天才受到這種待遇？想到明天醒來又要看到這個傢伙，他的頭就痛起來了。