「等等，你的洞挖得大小了。」喬康達傾身過來，將手指插進上中。「起碼要再深半個指節。沒錯，就是這樣，可以把種子丟下去了。」
杜塞爾一知半解的聽著他的說明，一邊用手把剛才挖出來的土撥回去，犁過的土地鬆鬆軟軟的，觸著指尖有種溫暖的感覺，特殊的氣息從土中散發出來，帶著甜腐的味道。幾個僕役從中庭經過，看到伯爵的兒子居然蹲在園圃中，渾身上下髒得和莊稼漢一樣，便竊竊私語起來。這已經不是第一天了，老爺請了這個奇怪的家庭教師來，難道是想讓少爺學習園丁的技巧？雖說二少爺原本就怪得緊……
其實連杜塞爾都不知道自己為什麼要蹲在這裡挖土。喬康達在城堡裡安頓下來後，就開始種下他帶來的花花草草，幾個月下來，杜塞爾幫他照顧園圃，忙得灰頭土臉，連要學劍的事都忘了一大半，偶爾想到，也累得連提起的力氣都沒了了。
等到植物的生長上了軌道，稍可喘息的時候，喬康達說要帶他去爬山。
「你是說城後的山嗎？可是並沒有路通往那裡啊！」
「會有路的，沒有路也沒關係。」
「我從來沒有上去過，也沒有人會去。村民說那裡有山神在看守，你一進去，橡樹會擋住你的路，野狼會撲上來，咬掉你的頭。」
「胡扯，古老的山都有神在守護，它歡迎人們與它共享，而不是對人關起大門。如果那些傳說是真的，它就不會庇護這座城，而會摧毀它了。」
「山隔絕了海斯特堡，把我像小鳥一樣關在籠子裡，我可不覺得它有什麼善意。」杜塞爾小聲的說。
喬康達望著他，表情嚴厲起來。「小子，人類選擇這裡作為他們的庇蔭之所，在神的領域上破壞和殺戮，它們一句話也沒說，依然將人類置於羽冀之下……而你，居然在這裡抱怨它囚禁了你，就好像你沒有腳可走路一樣？」
杜塞爾有些害怕。「喬康達，你別用這種語氣說話，好像你不是人似的。」
喬康達愣了一下，放了聲音。「抱歉，我不是有意的。廢話少說，你到底要不要去幹？」
「你堅持的話……」杜塞爾小聲的說，一臉委屈。「為什麼非帶我去不可呢？」
「你是山之子，卻不認識山，太可惜了。」喬康達開始收拾散落一地的種子和工具。「既然你答應了，我們明天就走吧。下年要先把紫錐種下去。」
「你哪時候才教我嘉納得在學的東西呢？」杜塞爾追在他身後問著。
「什麼東西？」
「劍、弓箭和兵法啊！」
「嗅，那個啊，時候到了我就會教你。」
「什麼時候？」
「不知道。」他乾脆的說。「我得先教你尊重生命，才能教你如何掠奪人命。」
第二天一早，喬康達溜到廚房去，向廚娘要了餡餅、銅包、水果和淡酒，又吩咐杜塞爾帶了一個大袋子。杜塞爾猜想他們一定要出去一整天，但對那個空袋子的作用卻百思不解。
杜塞爾在海斯特堡住了這麼久，從來不知道城後有條產業道路通往山中的森林。這條小徑是從前伐木工人開闢的，早已荒廢多年，荊棘和石南蔓生到路面上，掩蓋了碎裂的石板，有些植物特別茂盛的地方，簡直就得披荊斬棘而行，偶爾還有傾頹的樹幹擋住去路，但喬康達似乎對這種路習以為常，走得比杜塞爾輕鬆多了。他們不時停下，採集喬康達發現的植物，他們帶來的空袋子，就是用來裝這些花草的。
「喬康達，這裡真的不會有怪物嗎？」杜塞爾顯得很緊張，尤其當森林愈來愈密，陽光也愈來愈微弱的時候。石板上覆蓋著厚厚一層青苔，走在上面隨時可能滑倒，空氣中漂浮著潮濕的泥上味，遠處不時傳來烏鴉的叫聲，在幽暗的光線中詭異地流動迴響。
「不會的，即使有，也沒什麼好怕的。杜塞爾，以後你就會發現，人比他們所害怕的東西可怕多了……你害怕這座森林嗎！」
「我怎麼會不怕呢？森林裡這麼陰暗、這麼潮濕，簡直像墳墓一樣，除了死亡，什麼都沒有……」
「你以為這裡除了死亡，什麼都沒有嗎！」喬康達突然停下腳步，杜塞爾只顧著左右張望，差點就撞上他。「你以為那些糾纏的老樹，那些奔竄而過的動物，還有我們一路搜集的植物是什麼？過來，閉上眼睛。」
杜塞爾害怕的望著他，不如他在耍什麼把戲，但喬康達又用堅定的語調重複了一遍，他只得乖乖照做。
他一閉上眼，立刻陷入黑暗的恐懼中，身子搖搖晃晃的失去了平衡，他想睜開眼睛又不敢，但喬康達立即放到他肩上的手給了一點安全感。
「別動。」他的聲音很輕，彷彿不想打破周圍的靜寂似的。「別想著恐懼，把感官的眼睛閉起來，用心的眼睛去看。聽！」
杜塞爾仍然閉著眼睛，暈眩感消失了，喬康達的手很溫暖，也非常有力。死寂的森林裡突然湧出了許多聲音，他驚訝的咦了一聲，喬康達加重了手上的力道，示意他繼續聽。
剛才杜塞爾只感覺到空氣潮濕而窒悶，但現在他感到風息的流動，緩慢而輕柔的拂過他的臉頰，帶來羊齒植物和水的味道。頭頂的枝葉互相拍打，一波接著一波，如湧上沙灘的浪潮般沒有停歇之時，然後，越過這彷彿蓋過一切的濤聲，杜塞爾聽到鳥群拍翅、鳴叫、高唱，起先聽來無甚差別，但沒多久杜塞爾就區分出獨立的個體，林中不只有成百成千的鳥，而且是成百成千不同種類、不同動作的鳥，有的鳴聲拔高而悠長，有的鳴聲急促而銳利。杜塞爾聽到不知名的動物竄過樹叢的聲音，枝葉晃動的聲響如同暴雨，還有無數種蟲子在植物間發出的鳴叫，這些聲音構成巨大而有力的脈搏，鼓動得愈來愈快，杜塞爾過了好一會兒才意識到那是他自己的心跳聲，但他已經分不清何者是森林的脈動，何者是自己的心跳了。
喬康達放開手，杜塞爾張開眼就看到從蔭頂射下來的一束陽光，刺得他直眨眼。剛才聽到的聲音，現在他都看得到了。微弱的光線隨著枝葉的波動而跳動著，鳥兒鳴唱的聲音近在咫尺，有兩隻就站在臨近的枝幹上。灌木叢仍兀自晃動不已，彷彿難以平息剛才受到的擾動，不可見的動物和蟲子以聲音昭示他們的存在，氣流栩栩如生的觸感依然留在他臉上。
「感覺怎麼樣？」
「太奇妙了！」杜塞爾衝口而出。「我從來不知道——我——」他很激動，但這個經驗對他而言實在太新奇了，竟使他無言以對。
「知道了吧？那就是生命，沒有一個地方會真正被死亡所籠罩，尤其是在神聖的森林內，現在，試著用你的肉眼去看吧！」
他們又走了幾里路，直到石板路中斷。森林裡仍然幽暗，但杜塞爾已經不怎麼怕了，儘管他還是擔心會有妖精阻住他們的去路。不過現在他們沒有路作引導了，這個問題和妖精的威脅一樣糟。
「喬康達，我們要停下來嗎？」
「沒關係，繼續走。」
「這樣不會迷路嗎！」
「不會。」他答得簡潔明快，杜塞爾也就沒有異議了。
走了大約半里後，光線轉亮了，一道道金黃色的光像劍般從蔭頂直射而下，地勢變得更加陡峭，喬康達帶他爬過一片難攀的山巖，越過一塊泌著泉水的岩石後，杜塞爾突然發現自己沐浴在溫暖的陽光下，四週一片開闊。
眼前綿密的山巒不斷延伸，由扎眼的濃綠變得柔和，轉成霧濛濛的灰藍，終和天空融為一片氤氳；強烈的風撕扯著他的頭髮，帶來冷冽純淨的氣味；鋪在坡上的草蒼翠欲滴，閃爍著金綠色的光芒，夾雜著星點般的雛菊。喬康達走向崖邊，招手要他過去。
崖下是一片開闊的谷地，櫛比鱗次的田地伸展出一片深深淺淺的綠，間雜著斑駁的休耕地，羊群在遠處綴出點點雲白，谷底銀蛇似的河流婉蜒而過，房舍和農民看起來就像玩偶一般，清楚精緻，彷彿伸手可及。
「這裡也是我父親的領地嗎！」
喬康達遲疑了一下。「就某方面而言，是的。這片天空屬於誰的，有這麼重要嗎？」他將手搭在杜塞爾肩上，好像要他用整個胸膛去承接風的力道。「只要你想要，整個世界都可以是你的，因為人們不瞭解，所以才有了權力的爭鬥。人所劃定的界線有什麼意義呢？一具身軀能佔的，不過兩尺地罷了！」
「你是說統治者其實是不必要的！」
「也不盡然，因為大部分人需要權力來加以駕馭，但如果統治者不瞭解權力的本質，權力就會變成謊言和血腥了。偏偏權力是最容易讓人誤解其本質的東西。」
「你說的話自相矛盾。」
「的確。這世界原本自相矛盾。」喬康達笑了。「坐下來吧！走這麼久，你一定很餓了。小心別壓到那個袋子。放在我這裡吧！」
「喬康達，你為什麼還要搜集這麼多植物？你不是已經在堡裡種了很多嗎？」杜塞爾拎起那個來時和食物塞在一起的袋子，現在已經因裝滿泥上和植物而變得沉甸甸的了。
「哎，沒辦法，與其說我是個藥草師，還不如說我是個喜愛植物的人……不，我也很喜歡動物，但既然我不能搜集動物，就只好搜集植物了。這是個人的——貪慾吧！」他笑了。「看，我到底還是不能擺脫人的慾念啊！」
「你在說什麼啊？喬康達。」杜塞爾困惑的說。「你本來就是人啊！」
「哎，是啊，謝謝你。」喬康達露出釋然的表情。
雖然不知道他在謝什麼，杜塞爾還是點點頭，抓起一個蘋果餡餅。「等我們種的東西長出來以後，我們要做什麼？」
「做什麼啊……」杜塞爾還以為他會提起學劍的事，沒想到他想了想，居然說：「哦，你就先觀察他們的生長吧！」
「觀察？」杜塞爾張大了嘴。「那不是浪費時間嗎？」
喬康達瞪了他一眼。「你那時候不是說，凡是我會的，你都要學嗎？」
「可是……這是……這就是『學』嗎？」
「我倒想問一下，你連這些草怎麼長出來的都不知道，還想把它處理成對人有益的藥？」
「我為什麼要學這——」杜塞爾想反駁，但喬康達根本不給他回嘴的時間。
「不對，這也不是重點，你從來都沒有專心致意做一件事過吧？」
「唔……」杜塞爾無話可駁，只得低下了頭。
「住在山裡，和所有的生命居然這麼的隔閡……哎，在海斯特堡裡沒人管你，你盡可以自由來去，怎麼還是像關在象牙塔裡的公主一樣，什麼也不懂呀？」
「你——你說什麼？」杜塞爾馬上被激怒了。「那是因為沒人教我！如果有人教我，我一定學得比誰都快，你看著好了！」
「是嗎？那我就期待你的表現呷！」喬康達露出挑釁的笑容。「雖然我懂的不多，但要教你是綽綽有餘了。」
「喬康達，我們以後可不可以出來上課？」
「出來？哦，你是說到山上來？」
「隨便啦！在庭院裡也行。城堡裡又暗又悶，讓人難受死了。」
「可以啊，我本來就沒打算要你一板一眼的聽課。不過要上山的話，就不能到這裡來，太遠了。」
「還有別的地方可以去嗎？」
「當然。我下次再帶你去。」
「奇怪了，喬康達，你平常都沒離開海斯特堡，怎麼會知道森林裡有路呢？」
「森林是會說話的。」
杜塞爾瞪大了眼。「說話？」
「等你熟悉了森林，就會知道了。」喬康達露出了微笑。「一株樹，一道泉，一縷風，都在向你說著活生生的故事呢。好啦，如果你吃飽了，就把剩下的東西收起來，睡個午覺吧！等我們起來，我再告訴你我到查林西提遊歷的經過。」
直到太陽開始西斜，他們才想起還有一個世界在外邊等著，而且這當中的路相當漫長。杜塞爾雖然心不甘情不願，還是收了東西跟喬康達走上陰暗的林道，回到以人為的陰鬱築起來的海斯特堡。
很快的，夏天就來了，即使在夜晚，天空也都清朗無雲，星星就如鑲在黑絲絨上的鑽石般煙煙生輝，在有月光的日子裡，不用火把也能安然的在室外行走，沒有東磕西碰之虞。
喬康達又有了新的主意。他會在三更半夜把杜塞爾從床上挖起來，兩個人像小偷般躡手躡腳的在堡中走著，爬到城堡的塔樓上看星星。杜塞爾起先只是好奇，後來就自然而然的學起天文來了。不過在這段時間，堡中鬧鬼的傳聞倒多了不少。
「還是不知道你教了我什麼那，『老師』。」語氣被半開玩笑的加重了。「可是又好像教了我很多。」一天下午，杜塞爾沾著滿身泥上躺在樹下，漫不經心的說。
「是嗎……？」喬康達回得也漫不經心。
「武術訓練啦……兵法啦……社交禮儀啦……政治啦……嘉納得的家庭教師在教的，你提都沒提嘛！」
「是嗎……？」喬康達不知有沒有在聽，思緒也不知飛到哪裡去了。
「可是，我覺得世界好像變得不太一樣……」
天空清澈得泛著點青，雲輕輕的飄過，有如帆船曳過水面，風也吹得柔和，送來石砌建築特有的冰冷昧道、森林幽冷的清香，以及園圃裡藥用植物濃烈的香味。師生兩個人各佔樹幹的一邊，思緒在又不在，很單純的享受著秋初清爽又混著蕭索的氣息。
「一年了啊……」若有所思的呢喃從喬康達唇邊逸出，伴隨著一抹微笑。兩者很快就消失在風中，他睡著了。