莊虎臣的面子那是非同小可，湯竟軒和壽元輕而易舉就從西幫的幾個票號開出了兩張二十萬兩的超大金額銀票。當這四十萬兩銀子捧到貝勒載振面前後，他笑著拍著壽元的肩膀，把銀票攥的緊緊道：「你說，莊虎臣和咱爺們也弄這個？自家兄弟，搞的見外了啊！」
壽元點頭哈腰道：「貝勒爺，這可不是給您的，我家大人說了，您這裡還不知道有多少關節要疏通呢！怎麼也不能讓您給他幫忙，還要自己掏腰包不是？」
載振忙把銀票揣到袖筒裡，笑道：「都是自己人，莊虎臣和本貝勒那和親兄弟沒兩樣，你也是個覺羅，算起來還是一個祖宗，為朋友兩肋插刀，花幾個錢算什麼？」
壽元笑道：「我家大人說了，您幫這個忙，他就感激不盡了，哪還能讓您帖錢呢？誰也不能從家背著乾糧給別人幹活不是？」
載振哈哈大笑。
銀子這個東西除了沒本事生死人，肉白骨，其他的事情幾乎是無所不能。三天不到，部裡就發了電報，楊士琦接任了上海道，余聯沅以最快的速度交割公文完畢，連到部的手續都免了，立馬就跑到山西上任了。
這個買賣做的合算，楊士琦買缺的錢不但莊虎臣沒出一文，還白白收了十多萬的下面官員到任賀禮。楊士琦也不跟他們客氣，誰給錢都收，哪個敢不出血，或者錢出少的的。立刻摘了他們的印。撤了他們地差使，這位楊道台地作風居然和載振如出一轍，錢貨兩清，童叟無欺，分毫不爽，幾天不到，上海楊扒皮的綽號聲名鵲起。
就在莊虎臣、容齡和李鴻章坐著火輪船去天津的路上，楊士琦就召開了新聞發佈會，他對議和前景表示非常樂觀，並專門宴請了租界的所有大班以及公董局的所有董事。並暗示可以用平時市場價格的三成收購租界土地。
一石激起千層浪，當楊士琦表示要買地的時候，這些大班反而不願意賣了，雖然按照平時的三成，已經比目前市價高了幾十倍，但是誰不知道他楊士琦是莊虎臣的人？而且他哥哥又是李鴻章手下數一數二的謀士，他既然敢買。那就說明戰爭確實過去了，議和地事情必然成功！租借依然是「國中之國」，他們這些大班依然是「國中之王」。
尤其是沙遜兄弟，更是覺得太膽小了，都忘記自己是怎麼發了大財的！當年要不是靠中法戰爭的時候，中國陸軍在鎮南關和諒山兩次勝利，讓租界的人慌了神，法國人首先要跑，接著別的國家的洋人也都跟著要逃。這哥倆趁租界地價一落千丈時候買了幾十畝，恐怕到現在還是個不入流的鴉片販子。沙遜兄弟一商量。不但不賣了，反而集中資金大量收購，但是才買了十多畝，就買不到了，別人也都聞出了味道，這麼低地價格都不願意再賣，結果收購價格一漲再漲，漸漸恢復到平常市價的三成半了，而且有價無市，很難再買得到。沙遜兄弟一咬牙。捨不得孩子套不著狼，再次漲價，一下子把收購價格提高到平日市價的五成，並從怡和洋行和「點金錢莊」各借了三百萬，還把作為販賣鴉片本錢的二百多萬兩也砸了進來。一舉收購了三百二十畝土地。成為租界幾十年來從未出現過的超級地產大王。
沙羅門沙遜和阿爾博特沙遜兄弟的發家史這些洋行的大班們太清楚了，現在一看他們哥倆拚命買地。都醒悟過來，這和中法戰爭一樣，又是一次發大財的絕好機會，現在就恨自己下手晚了，沙遜兄弟買的價格平均起來，不過是平日的兩成左右，他們一邊罵自己反應慢，一邊也開始買，沒過半個月，租借地地價就恢復到平日的七成，而且已經很難買到，這些大班都只好無奈的罷手，眼睜睜的看這兩個老猶太鬼又要發筆橫財！
租界恢復了歌舞昇平，有些已經打算跑的洋人和華人買辦也都安心了，洋行裡的買賣繼續在做，碼頭上的貨物還是川流不息，似乎戰爭已經是遙遠的月亮上的事情了，舞照樣跳，馬照樣跑的幸福時光再次來臨。
楊士琦地上海道衙門恢復了平靜，再沒有餘聯沅當道台時被這些大班威逼的景象，他也樂得清閒，只是放心不下在北京的莊虎臣，也不曉得他在北京議和的事情順當不順動，雖然對他擺佈洋人的手段非常放心，但畢竟是戰敗之國，怕是難辦地很，力量懸殊地情況下，什麼樣的陰謀詭計都顯得蒼白無力。
楊士琦在簽押房裡叼著根煙卷正在愣神，外面一個戴著大帽子地兵走了進來，打了千道：「大人，有個洋人求見。」
楊士琦伸個懶腰，用手搓搓臉道：「拿他的片子給我。」
兵丁道：「回大人的話，他沒名刺，他說是大人的朋友。」
楊士琦不以為然道：「我什麼時候冒出洋鬼子朋友？肯定又是那些洋行的大班、二班有什麼買賣上的事情和中國人發生了糾葛，搞不清爽，就來衙門攀交情。」
兵丁搖頭道：「他不是洋行的人，穿的像個神甫，他說他是法國人，叫雷納。」
楊士琦立刻來了精神，指著兵丁的鼻子罵道：「你個沒用的東西，說話都說不囫圇，趕快有請！」
兵丁被罵的低著頭出了門，到了外面嘟囔道：「還以為這個楊道台比余道台膽量大些，原來也是見了洋人就慫包，只敢拿我們這些人出氣。」
心裡不痛快，可也不敢朝洋大人發脾氣，還是客客氣氣把雷納引了進來。
雷納還是一身的神甫袍子，上面那個有點淺坑的十字架戴在胸前。老遠看見楊士琦就扯著嗓子叫道：「親愛的楊。我地老朋友，好長時間沒見到你了，你還好嗎？」
楊士琦看這老傢伙地氣色明顯比在祁縣和娘子關的時候好，人也胖了，臉上泛著油光，看來在北京沒少撈好處。恐怕不止是莊虎臣給他的幾萬兩銀子，估摸著聯軍在北京搶劫的時候，他也跟著渾水摸魚了。
楊士琦心裡想著這個，但是嘴上還在客氣：「雷納神甫，這次你在北京辛苦了！」
雷納點頭道：「是啊。北京當時太亂了，你知道的，德國人、日本人和俄國人到處搜捕拳匪和清國的官兵，為了保護你們的幾個朋友，我是費了很大的力氣，而且花了很多的錢，很多很多的錢！」
楊士琦見他刻意地提錢。心裡暗笑，這不是典型的得了便宜還賣乖嗎？讓他貼錢辦事，除非太陽打西邊出來。但是也不願意說破，還是笑道：「這次你來的好快啊。」
雷納點頭道：「楊大人，你是知道的，莊大人是我的好朋友，而且救過我的命，主教大人在北京說過，他是天主教在東方的保護者，是所有教徒地朋友。我實在無法拒絕他的要求。」
楊士琦笑了笑，對外面叫道：「上茶。」
一個差役送上來兩杯茶，低著頭退了出去。
雷納看著簽押房，艷羨道：「楊大人，您的辦公室可真大啊！」
楊士琦也懶得和他解釋，只是笑了笑，用杯蓋撥了撥茶碗裡的沫子。
雷納詫異的看著他道：「楊大人，是不是我的到來，讓您很不愉快？」
楊士琦也被他說迷糊了，答道：「我可沒這個意思。你為什麼會這麼想？」
雷納指著他的茶杯道：「中國的政府裡，端起茶杯不就是要讓客人走的意思嗎？可是，我才剛剛來到你這裡，事情還沒有和你談呢。」
楊士琦被他逗的哈哈大笑，茶碗差一點被打了。這洋鬼子都從哪裡學地一知半解的學問。雷納來中國年頭不少了，還自稱中國通呢。就這麼個通法？
雷納來上海是莊虎臣的安排，租界裡對中國人的生意有太多的束縛，洋人的企業就可以享受很多優惠待遇，這樣起點不同的跑步，對今後的佈局是很不利的，莊虎臣想了半天，覺得雷納本身就是法國人，由他出面比較方便。趙馭德是堅決反對，要是辦了洋行，由雷納當老闆，如果他要是私吞了怎麼辦？莊虎臣讓他放心，雷納是非股東法人，說白了，就讓他頂個名義，實際上還是假的，不過可以拿個空股份，一年多少能分些銀子。至於怕他搗鬼地問題，莊虎臣更是不擔心，有殺人不眨眼的顧小五和敢吃人肉的趙馭德在，還怕他一個法國老鬼子敢黑吃黑？除非他不要命了！
雷納在北京聽說莊虎臣讓他到上海去當大班，開心的不得了，他原來的教堂已經被義和團給燒了，現在可以說是無家可歸，突然有個當大班地機會，怎麼會不願意？當大班可比當神甫有面子多了，況且一年還有不少地銀子拿，那自然是千肯萬肯，急忙坐火車到了天津，買了張輪船票，就跑到上海。
沒幾天，在法租界，一個很不起眼的小樓房裡，「雷納洋行」開業了，不過這個洋行和別地洋行有點區別，他的僱員全部是中國人。本來洋行用中國人早就不稀罕，但是全部用中國人的還只有這一家，雷納又不是名門望族，這個洋行又小的沒個樣子，在租界的巨廈宏宇中幾乎就是個小不點，所以沒有任何人注意它。
租界的夜比起外面的華界顯得溫馨而寧寂，沒有華界裡污水橫流的街道，沒有深夜叫賣餛飩、湯團這些吃食的小販。巡捕房的安南巡捕，早就睡得死沉。幾個黑衣人臉上蒙著布，只露出眼睛，還有幾個在周圍放哨，警惕的注視兩邊的道路。他們手裡拿著水桶、刷子，還有幾張海報、傳單之類的東西。
沒多一會兒，每個路口的轉角和高樓大廈都被貼上一些東西，然後他們又都消失在夜幕裡。
上海道衙門。一大清早就有人求見。楊士琦正在吃早餐，幾根老油條，一碗豆漿，他吃的很簡單。他這個人可以享受最精緻地美食，也可以粗茶淡飯，他無所謂。對於男人來說，沒有什麼東西地誘惑能超過權力，即使是最美麗性感的女人也不行，何況是一餐飯？楊士琦毫無疑問，是屬於那種對權力的熱愛超過一切的人。
上海縣的縣太爺。他今天一大早就被人指著鼻子訓了一頓，可是他連辯解的膽量都沒有，因為訓他的人是美國人庫德魯。昨天半夜，這位駐上海領事就被幾家洋行的大班從被窩裡掏了出來，他們手裡拿著幾張讓他看了心驚肉跳的海報，上面赫然寫著義和團已經到了上海，準備在一個月後攻打租界。讓租界裡的中國人不要給洋人當走狗，同時標出了賞格，殺一個男人五十兩，殺一個女人四十兩，就連孩子都不放過，一個兒童三十兩。這樣地東西曾經出現在北京的使館區和教堂，也在天津紫竹林租界出現過。洋行的大班早就聽說過了，他們的同胞曾經向他們描述過，使館區內每天要挨兩百炮，飲食、藥物斷絕。很多人受傷以後得不到醫治，活活疼死。人總有誇大危險的習慣，以顯示自己的勇氣，可是後果是讓上海這些還沒有接受過炮火的洋人嚇破了膽子。別說是被幾萬手拿武器地義和團攻擊，就是前兩年，因為租界要擴大面積，引發的「四明公所」事件，數萬手無寸的憤怒寧波人就讓他們非常恐懼，這個國家太大了，人口太多了。如果不能讓他們徹底屈服，那麼他們的怒火可以把小小的租界燒成灰燼。
庫德魯急忙找到了上海縣知事，他又連忙去找當地的最高行政長官，上海道楊士琦。
楊士琦絲毫不以為然，把幾張海報給扔到地上。不屑道：「貴縣找我。就為這事？」
上海縣點頭道：「回大人的話，洋人逼迫甚急。限令下官中午之前回復。」
楊士琦不滿的看了他一眼道：「貴縣到底做的是咱大清的官，還是洋人地官？兄弟就不明白了，洋人就能管住你了？」
上海縣苦著臉道：「大人，下官是怕引起糾紛，又和洋人掰扯不清啊。」
楊士琦輕蔑的笑了笑：「那依照貴縣，本官應該如何處置？」
上海縣一聽，似乎有門，忙道:：「以卑職看來，應該嚴查亂民，另外派兵保護租界的安全。」
楊士琦「啪」的一拍桌子道：「亂民？誰是亂民？」然後站起來，雙手抱拳對天虛拱拱手道：「太后老佛爺懿旨裡說的明白，團民是義民，保團護教的上諭都發了幾個月了，你想讓本官抗旨不成？」
上海縣忙道：「卑職不敢，這個是前任余聯沅余道台的章程。」
楊士琦鼻子哼了一下：「貴縣眼裡只認余道台，卻不認得本官？」
上海縣的白胖臉被嚇得如同豬肝，磕頭如搗蒜：「卑職糊塗，卑職絕無輕慢大人之心啊。」
楊士琦看他嚇的面無人色，笑了笑道：「貴縣起來吧，兄弟剛剛接任，諸般事宜尚不熟悉，但是本官對朝廷還是有一顆忠心的，朝廷現在對義和團並無新地旨意，本官也孟浪不得。」
上海縣哆哆嗦嗦的爬了起來，用袖子擦擦汗水，坐到椅子上不敢吭聲。
楊士琦看他那副樣子，越發的噁心，但還是好言好語道：「貴縣的繁難，本官也是曉得的，地方官不好當，尤其你這附廓州、道地，就更難辦些。」
上海縣連忙稱謝道：「謝大人體諒，下官位卑職小，又被洋人逼勒，實在是怕出了紕漏，誤了朝廷地大事。」
楊士琦慢悠悠道：「他租界的事情，不在本官管轄範圍，如果擅自越俎代庖，怕又引起交涉，租界裡那麼多地國家，你想讓我派兵，他不想，到時候，順得郎情失姐意，更是麻煩。」
上海縣的臉更難看了，喃喃道：「那美利堅領事還在等卑職的回復呢，置之不理怕是不成的。」
楊士琦笑了笑道：「那你就讓他來找我，本官什麼都怕，就是不怕和洋人辦交涉。」
上海道聽了這話，如蒙大赦，忙點頭道：「謝大人，謝大人。」
楊士琦端了茶碗，對旁邊點了點眼，差役會心的高叫道：「送客！」