盤覆於地，七鼓列於旁，佳人翩翩舞盤鼓，舞無常態長袖多迤，冠帶益飛揚，輕盈楊柳春風裡，翻飛雙蝶鼓上歌。
舞了片刻，許朱唇微張，檀口輕啟，一屢清音如溪泉流瀉，在山間流淌，在林中穿梭，時而婉轉，時而激昂，百轉千折後流入大海，隨後便飛了起來，在空中飛舞，在雲裡漫步，歌聲越飛越高，直入雲霄，隨著美妙的歌聲漸行漸高，伴奏的樂器慢慢跟不上了，先是鍾、，後是瑟、笛，陸續都停止了演奏。一時間，殿中鴉雀無聲，唯有許的歌聲。
「恭賀新禧！祝將軍福壽安康！」
一曲高歌唱罷，許盈盈拜倒。等了半晌，也沒有聽見有人說話，許不禁微覺忐忑。許對自己的歌藝極有自信，然而，她進入車騎將軍府不久，對將軍的性格喜歡並不熟悉。據說，將軍世家出身，對音律平平而已，並無特殊愛好。這初次獻藝，將軍喜歡與否，她卻是拿捏不準。
「起來吧！」
過了許久，張涵才反映過來。他對音律並不精通，聞此妙音，也不免撫掌讚歎。原來，這高音自有其絕美之處，三月不知肉味也不過如是，張涵頗有意猶未盡之慨。在前生，他總以為女高音皆屠雞出身，有『沉魚落雁』之大能，此時方知道，實乃歌者不得其所。想到此處。張涵不由莞爾。
許起身行到近前，張涵稍感失望。許地歌聲絕美，相貌卻是尋常，清秀的臉上只一雙眸子清澈如水。張涵沒有非份之想，也覺美中不足。
……
「恭喜許姑娘！」
「哦，是柳管事呀，新年吉祥！」
突如其來的聲音嚇了許一跳，她不由得後退了一步。見是庫房管事柳來福，才鬆了口氣，隨手拍拍胸口，欠身與之打了個招呼。
說起來，柳來福在車騎將軍府裡也是個人物。柳來福的母親，就是將軍張涵的乳母柳氏。憑著這層關係。等閒之人，他可不會放在眼裡。而且，在夫人王眸和妾室梁若若兩位之間，柳來福向來是不偏不倚。對許這樣被梁琿送進來的，身上明顯打著梁氏記號的人，柳來福從來都是保持著一定距離的。此刻，見柳來福滿面春風，許心中詫異，卻不敢有絲毫怠慢。
許嗓音柔美，舉止優雅。別有一番風韻。她蔥白玉手在高聳地胸脯上輕輕一拍，那景色動人心弦、美不勝收。柳來福不由看直了眼。一時竟沒說出話來。直到許含羞帶嗔地「哼」了一聲，大袖一展。擋在胸前，柳來福才反映過來。
「柳大管事百忙中前來，不知有何事見教？」
許也是好人家的女兒，見此情形，臉色立刻冷了下來。這事也沒法解釋，柳來福仰面打了個哈哈，就坡下了驢說起了正事：
「許姑娘才藝過人，將軍十分歡喜。今後想必前程無量……」
柳來福讚了幾句，見許全然不為所動。心中叫苦今日只怕要空手而歸了，也就不再多說。
「許姑娘不知有時間沒有，把將軍的賞賜領了吧！」
「哦？」
許懷疑地看了柳來福一眼。
庫房管事卻是個肥缺，各種器物用具難免有損耗，這些東西自全瓶管事處置了。而得到了將軍賞賜的東西，也都會順賞些兒。柳來福為人本份，不做手腳，一年下來落到他手裡的，也不下百金。不過，柳大管事什麼時候看上她這點賞賜了？
「許姑娘，您今天可是得了個頭彩，我們邊走邊說，您看……」
許的心思擺在臉上，柳來福如何不知。但是，兩人站在這裡也不是個樣子。
原來，賞賜給許地椒柏酒、五辛盤、桃湯之類的酒食，以及錢帛，雖然值幾個錢，也不在柳來福的眼中。但是，將軍一時興起，賞賜的那套她表演盤鼓舞時使用的杯碟卻是非同小可，也無怪柳來福巴巴的上來討賞。
椒柏酒就是用椒花柏葉泡的酒，五辛即大蒜、小蒜、韭萊、芸苔和胡的拼盤，這都是大漢人元旦期間常吃的延年怯病之物。
……
正月初一是三元之日，即「日之元、月之元、歲之元」，是首屈一指、獨一無二的日子，又稱之為元旦。每逢元旦，群臣都要給大漢皇帝朝賀，稱之為「正朝」。而皇帝大擺筵席款待群臣，君臣飲宴歡度佳節。朝堂大殿筵席紛陳，二千石以上濟濟一堂，在鐘鼓喧天、絲竹震耳中，大吃大喝一通，算是預祝新年國運亨通了。
在過去地一年裡，張涵舉軍北向，頃刻間掃平烏桓，公孫震怖舉郡相投，韓濊諸國轉瞬幾定；回師南狩，兗徐俯首。就連旱蝗之災的影響也被控制在一定程度。對比受災諸州，青冀之地可謂秩序井然。谷子每石價格只在七十錢上下，而栗米地價格也不過百十錢。不僅沒有出現流民和瘟疫，反而趁機收攏了一批流民。張涵指南打北，無不戰而勝之，聲威之隆，天下無雙，正是皇皇然不可一世。
興平二年（195）正月初一，意得志滿的張涵遂舉辦了盛大地宴會，款待部屬。上下一同歡渡佳節。宴會多少有些逾越了本份，文臣、武將、屬吏、幕僚、遼東公孫氏，上谷烏桓諸大人等等數百人之眾，匯聚在一起，齊聲稱頌。用某些人的話講，炸充分彰顯了張涵的狼子野心當然，這是題外話了，不必多表。
袖舞、巾舞、假面舞、劍舞、仙人舞、角抵、履索、疊案、轉石、吞刀吐火等節目，都是一時之選，無不異彩紛呈。自然，有許的珠玉在前，其它節目不免略遜一籌。宴會從清晨開始，一直持續到午後時分，張涵心繫家人，這才散了，眾皆盡興而歸。
「元溪，元溪！」
張澗出了殿堂，戲志才連喊數聲，才叫住他。走到近前一看，戲志才樂了：
「元溪，大年初一，你怎麼還皺著個眉頭？想什麼呢？」
「還能想什麼？」張澗可沒有他那麼好的心情，「你說我能愁什麼？」
「這個，」戲志才猶豫了下，躊躇道：「錢？人？不會吧？」
見張澗連連點頭，戲志才大吃一驚。
去年災荒，從兗州和司隸，共收攏了三十八萬流民；從遼西三郡和朝鮮半島掠來的烏桓、韓濊青壯奴隸二十三萬；從倭島買來了奴隸也有四萬兩千多。這樣一來，就解決了一半以上的勞役需要。朝鮮半島硬仗已經過去了，怎麼也還有十多萬青壯年，再加之倭島的奴隸，今年就應該差不多了。
「哪兒有那麼容易，」張澗忍不住苦笑，「這不過是一半，而三韓之地也差不多了，再能十萬青壯就頂天了，我估算過，到今年年底至少還有四十萬勞力地缺口。以倭島區區三百萬人口，很難在短期內解決……
再說，主公喜歡修路。五州的道路欲連成網
必要修建的馳道就超過一萬八千里，其它道路逾十萬無以數計。堤壩、溝渠等水利設施，城池等市政設施，也不亞於路橋建設。這些有的可以暫緩，姑且放下不談。為了加強控制，州和遼東、朝鮮等新併入之地，道路是一定要修的，這就需要大批勞力……
此外，文臧，去年掃北逐南戰無不勝，誠然可喜可賀！不過，你可知道去年的軍費開支有多少？賑災修路的開支有多少？免除掉災民的稅賦有多少？還有……」
「……」
戲志才啞口無言，這個，他還真沒有細算過。
時至今日，張涵治下領有青冀幽並兗五州，總兵力超過八十五萬。當然，遼東兵和兗州兵正在整編，預計來年可以降低到七十七萬左右。不過，那是未來的事情，眼下兵力還是這麼多。一年日常的軍費開支，就要八十萬萬錢、2200萬石糧食。況且，去年張涵出動大軍十八萬，鮮卑，向烏桓，向韓濊，大戰了半年多。同時，還出動十萬大軍從北東兩個方向進攻兗州，出動七萬大軍與徐州陶謙大戰一場。如此下來，張涵出動作戰的軍隊最多時高達三十五萬之多。此外，還有海軍三萬多。因此，去年的軍費開支創紀錄的達到了前所未聞的167萬萬錢之多。
戲志才是知道軍費的。但是，其他地種種，他就不曉得了。
喃囁了一會兒，戲志才忽然想到了一事：
「對了，去年災荒的時候，不是出售了大批存糧嗎？」
「哼哼！」張澗很是不屑。
「元溪，去年到底鑄了多少金五銖？」
戲志才湊到近前，小聲問道。
此時此刻。糧食價格可謂是物價的基準價格。去年物價飛漲，人人都以為是遇到災荒，有奸人囤積居奇，從而導致糧價猛升，致使物價上漲。然而，戲志才卻隱隱約約知道。情況並非如此。張涵在經濟上也是一知半解，但他經常嘀咕金五銖不能隨便鑄，眾人也有個大致的概念。
「呵呵，蔡議郎的手筆果然不一般，文臧，不知道你注意到沒有，那仕女模樣好像如意坊的孫秀……」
孫秀是有名的舞伎，張澗顧左右而言孫秀，就是不肯滿足戲志才的好奇心。迄今為止，去年鑄造金五銖地數目也只有四個半人知道。四個人是張涵、張澗、項奉和李小二，那半個人則是薄曹從事許陵。
老實說。去年若不是趁機把存糧傾空，只怕這物價不知要漲多少倍了。好在老天爺做美。他順水推舟，把這事掩過去了。而且，他還趁機解決了存糧問題……
想到這裡，張澗不覺有些得意。
屯田基本滿足了糧食需要，張涵從祖父那兒得到了巨量糧草，便沒了用武之地。每年保管不當造成的損失，就不是個小數字，加上其間的保管費用。那就更多了。去年趕上災荒，張澗又瘋狂鑄造了大批金五銖。結果導致糧價飛漲。張澗以穩定糧價的名義，趁機出售了大批存糧，不僅穩定了糧食價格，套取了近一百萬萬錢，還保持了金五銖的幣值堅挺。人不知鬼不覺，就把存糧消化掉了，並籌措了大筆軍費。想想去年鑄造了價值150萬錢的金五銖，張澗至今還捏著把冷汗。人人都在痛罵奸商，以為物價上漲只是由災荒引起，過一陣兒，便會重新降下來。殊不知，張澗卻在偷笑這物價一漲，降就難了！
可惜，這麼得意地事，卻不能說與人知，真是可惜……
「元溪和文臧都在呀，正好一起去吃飯吧！」
張澗正打著哈哈，想辦法岔開話題，忽然聽到身後有人說話。回過頭來，卻是伍子方。伍子方在并州獨當一面，一待就是兩年多。他的性格豪爽，在眾將中很有人緣，張律、張英、王文華、太史慈等人見了都有話說，不覺便落在了後面。等他們出了門，恰好見到張澗與戲志才在說話，伍子方就打了個招呼。
「是伯矩啊，怎麼樣？身體一向可好……」
張澗不說去也不說不去，笑著與伍子方寒暄起來他可不會去的。
「還行！二位身體也不錯嘛，恭賀新禧！我在這裡給二位拜年啦！」
話也就是那麼一說，伍子方早就知道，張澗不會與他去吃飯的。當然，這不是兩人關係不好。恰恰相反，張澗與伍子方、張奐的關係素來不錯。但是，張澗是個謹慎之人，他一手操持著政事，就不願與統兵大將保持密切交往……
就像張涵所說的那樣，「狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏。古往今來，善始善終的君臣終為少數。這裡面原因很多……與其將來成不了之局，不如及早防微杜漸，我可希望能與兄弟們善始善終的……」。這話不無道理，張澗自動自覺減少了將軍們的交往。說白了，張涵可能一輩子都相信張澗，始終如一。可是，張澗若不謹慎從事的話，一次懷疑就能要了他地身家性命。張涵說的是將領地輪換制度，但推己及彼。張澗史書讀的多了，這點道理，他怎會不知。
眾人團團圍在一起，互相拜年，一番忙亂下來，卻已過了好大一會兒。眾人這才重新敘話。
「高子孝治軍嚴謹，為人審慎，怎麼會吃了這麼大個虧？」
這話是在說高順，大軍征戰沒有一帆風順地，去年征北戰南，卻在遼西鮮卑身上吃了個不大不小的虧。
「這事要說起來，子孝也是冤枉，烏桓騎兵整編未久……」
新整之師上下不能一心，打打太平拳尚可，遇到突然襲擊，沒有威望高、能壓住陣的將領，很快就潰敗了下來。亂軍亂轟轟地敗退回來，軻比能順勢掩殺下來，驅使著敗軍衝擊高順率領的護烏桓大營的本陣。高順見勢不好，一邊令人齊聲呼喊「繞營而走」，一邊就動了狠手。烏桓人戰死三千多，其中卻有近千死在了漢軍手裡。結果，大營泰然不動，烏桓人卻散了不少。戰後一清點，烏桓人連死帶跑，少了七千多。當然，後來又回來了一千七八百人。此後，高順穩紮穩打，連戰連捷，可終不能掩飾這場失敗。
太史慈自然不會把話說透，但在場之人不是統兵大將，便是頂尖的智士，他一點就全都明白了。按說，這是張涵處置失誤。新整之軍本就不應該遠出塞外，遼西鮮卑既然已經退避千里，那就窮寇毋追好了。軻比能躲的了一時，也躲不過一世。遼西鮮卑不可能把肥美的草場一直空著久而久之，其他小部族仗之壯大，就會威脅到遼西鮮卑。張涵令高順統兵征伐遼西鮮卑，底下地將校們立功的心思跟火炭似地，上下交逼，高順也壓制不住，只得被迫出征，沒有大敗，已是僥倖了。
這事人人皆知，過不在高順，連張涵也知道張涵素來信奉賞罰此次高順大敗而歸，也未加懲處，反而溫言撫慰，但
知道，可不會有人說出來。只有王文華年輕氣盛，I麼，卻被張英拉了一把。一時間，眾人都不說話，氣氛便有點尷尬了。
太史慈也是個伶俐之人，見此情形，轉而就說起了三韓的戰事。此次，太史慈是押運一批奴隸和戰利品回來，才適逢張涵的元旦宴會。
「我們進攻百濟的時候，百濟王還派遣使者責問我們，何以無故攻伐……」
「哦，那你們怎麼說的？」
「哈！這有什麼可說的，打了再說！待我們攻佔了百濟，才告訴百濟王，稱『韓濊裹脅漢民，不服王化』云云，你不知道，百濟王的臉色那才叫好看……」
太史慈的話引起了一片笑聲。
國與國之間，就是那麼回事。誰人強盛了，都喜歡佔人便宜、不勞而獲。古今中外，皆是此理。華夏從小小的一地拓展成萬里大國，總不會是仁義道德說回來的。
「對了，元溪，剛剛聽你說孫秀，孫秀怎麼啦？」
孫秀的舞，在青冀之地號稱一絕，喜歡她的人多有，可還沒聽說，有誰得手了。對於名女人，男人們也頗為八卦。伍子方一問，眾人便都支起了耳朵。
「沒事！伯矩，我那套碟子上，畫的是仕女，其中一人極像孫秀，你說，蔡老爺子會不會和孫秀……」
「嘿嘿。我看沒準，蔡老爺子也是個妙人……」
蔡不僅字寫地好，畫畫的漂亮，是東漢著名畫家之一，還是極出色的家。他在《協和婚賦》裡描寫新婚洞房的「粉黛弛落，發亂釵脫」，是公認的絕妙好辭。眾人說起這兒，笑容便有些猥瑣。沒有半點名將士人風範了。
……
陽光透過乳白色的瓷碟，整個瓷碟通透晶瑩，閃爍著迷人的光芒，張涵躺在葉沁娜的腿上，讚歎不已：
「真美呀！這顏色、這質感，與象牙一樣……」
經過一個簡單地儀式。葉沁娜正式作為張涵的妾室，進入將軍府已經快有半年了。她的年紀還小，尚未圓房。不過，對張涵的親近漸漸已習慣成自然了。她側眼望去，正看到碟子上她的畫像，心裡高興，也難免有點羞澀，少女的心思總如是。隨手取了枚青翠欲滴地醋蒜塞進張涵口中，酸辣的滋味一下充滿了他嘴裡。
「吃你的吧！」
不理會葉沁娜的嬌嗔，張涵允吸了下她的手指。粗糙的舌苔劃過她細嫩的肌膚。葉沁娜身子一顫，隨即「咯咯」笑了起來。像一群小鴿子飛了起來。
「這珍珠瓷可來自不易，隨便一套拿出去。都價值千金……」
張涵慢慢講起了這珍珠瓷的來歷。
珍珠瓷就是在燒製瓷器時，加入珍珠粉末製成的瓷器。珍珠瓷質地輕巧、細密堅硬、不易磨損及破裂，乳白色半透明的質感猶如象牙般優雅。船隊花了三年時間，從南海到倭島刮地三尺才收集了二十七石珍珠。雖然不是什麼好珠子，不過架不住量大，收羅這麼多地珠子，也用了很大心思。而珍珠瓷的燒製本就不容易，原料裡含珍珠粉越多。收縮率就越大；收縮率越大，就越容易扭曲破裂。含一半珍珠粉地瓷器。在燒製過程裡，收縮率在百分之二十以上。儘管用牛骨粉實驗了無數次，成功率依然不高。前前後後一共花了三年時間，一共做了三百七十多套瓷器，只有四十二套成功了。蔡自稱勞苦功高，留了六套；父母親、祖父那裡各是六套；賞給張澗、戲志才、張奐、項奉等人一十二套，張涵手裡便只剩下十二套了……
「哼，那還賞給個歌姬！」
「……」
這個，哈哈，張涵隨手賞了下去，卻沒有想許多。再好也不過是件玩物，張涵是個俗人，若真是千金，他還捨不得賞下去的。
十一郎騎著果下馬飛快地從身前掠過，吸引了兩人地注意力，張涵看的目瞪口呆。十一郎手中揮舞著一根長長的翎毛，那翎毛五彩繽紛，長達五尺有餘，被他拖在身後，像一道逶迤的彩虹。一隻高大兇猛的長尾雞咕咕叫著，追在十一郎的馬後。長尾雞美麗的尾羽零亂不堪，顯是遭了十一郎的毒手。
十一郎是張涵地兒子，今年才五週歲多一點，淘氣的不得了。果下馬是濊地特產，成年馬也僅三尺高（73公分），乘之可於果樹下行，故謂之果下馬。新年裡，張涵的每個未成年兒女一匹果下馬作為新年禮物，極受歡迎。長尾雞則是馬韓所出，高大的長尾雞比果下馬還高出幾分。被激怒的長尾雞緊緊追在十一郎馬後，眼看就要追上他了，就在此時，十郎騎著果下馬與之交錯而過，只聽見長尾雞一聲悲鳴，又遭毒手……
張涵這才送了口氣，看來，這長尾雞要變成無尾雞了。舒展了下身子，在葉沁娜腿上重新躺好，張涵漫不經心地把臉貼在她結實的大腿上蹭了蹭，這感覺真是不錯！
葉沁娜羞的滿面通紅，舉起一個拳頭大的栗子，『惡狠狠』地砸在張涵頭上。她高高舉起，輕輕放下，卻是象撫摸了。
人啊，都是賤胚子，得不到的總是最好。葉沁娜性格單純，沒有多少心機，張涵與她待在一起，卻是難得的輕鬆了，毋須考慮太多。
「你母親身體怎樣？傷寒好了嘛？家裡有沒有什麼缺的，不要客氣……」
「好了！家裡很好，你不必掛記……」
葉沁娜母親的身體早就好了，賞賜的田地也豐收了，家裡什麼也不缺，……，她低聲地述說著家中的見聞。總的來說，上谷烏桓諸位大人，乃至普通族民生活的，都還不錯。雖然不能再縱馬狂奔，可生活卻普遍比以往強。自然，打架、爭吵在所難免，官吏在處理的過程裡，也多會偏向漢民，然而，大體都說的過去，罕有顛倒黑白的事發生。
說著說著，葉沁娜卻說起一事。原來，有一戶上谷烏桓人與當地的漢人結親，希望能求得難樓的祝福。這卻是件好事，張涵聽在耳裡，記在心裡。
回頭核實一下，如果兩相情願，他也會給予祝福的，沒有比這更好的融合辦法了。到時候，要贈給新婚夫婦五百錢，並免除他們當年的賦稅，以示祝福和鼓勵。嗯，要把這作為常例……
溫暖的陽光灑在張涵身上，暖洋洋的。新年天就是個好天氣，今年肯定是個吉祥的年頭。在漫無邊際的遐想裡，張涵睡著了。
恭賀新禧！福壽安康！
PS:白繡豬踮著腳尖悄悄走過……
我真是不善於寫特定章節，這一章寫了三天，每天兩千字，實乃龜速，昨天半夜終於完成了。結果卻進不了作者後台，也不知是怎麼回事，這都是第三回了，全是半夜。給大家拜個晚年了！