宇宙歷822年0月5日，巴拉特共和國首都海尼森在以鍾泰來為首的共和黨人完全不知情的情況下，發生了一場秘密政變。共和黨的任何一個人也不會想到，一封突如其來的匿名信會引發出種種古怪的輿論。當天上午，以進步黨主席別爾孜克為首的各大在野黨高層領導組成「第二民主派」，在少數服從多數的原則下，要求重新投票選舉新總理。這個消息一經公佈，原本受到鍾泰來偽民主思想蠱惑的民眾彷彿在一瞬間驚覺，「打倒帝國」的意志很快開始瓦解，留在海尼森的共和黨幹部們幾乎招架不住。「像帝國人說的，國不可一日無君，我們也不能一天沒有總理，我們堅決選舉新總理的決定！」「當然，除非鍾泰來總理親自出來說明一切，否則我們很難相信海尼森不會受到帝國軍的攻擊，從留守的艦隊數量就能看出相當多的隱患。」「巴拉特軍在蘭提馬利歐戰敗，我們可不敢保證敵人不會直接來犯海尼森，現在楊艦隊又不在，我們有什麼安全保障？搞不好那時候楊艦隊就是被人栽贓陷害的！」民眾的話總是最實際、最直接的，這天從清晨到黃昏，最高評議會的政務大樓和鍾泰來的官邸前面都圍成了人山人海，共和黨幹部們簡直被煩得可以用焦頭爛額來形容。直到傍晚六點半，人群中才突然出現了一個身影，是鍾泰來的心腹阿爾耐德。佛雷森。「那個不是總理身邊的佛雷森上校嗎？怎麼總理不露面，反而是他出面了？」有人在旁無法理解，但無意間越來越肯定鍾泰來戰敗一事的真實性。或許是因為跟在鍾泰來身邊幾年，佛雷森的處事方式也顯得比從前老練了不少，面對擁擠的人群和各種呼聲，他幾乎連眼睛都沒眨一下。他登上政務大樓前的台階，伸手做出安撫民眾情緒的手勢。「各位，總理閣下已經得知近日海尼森所散佈的流言，是有人蓄意中傷總理和巴拉特共和國政府。相信大家也都知道，前國防委員長哈里斯被帝國俘虜勒死在監獄中，這足以證明一切都是帝國的陰謀。就因為我們的艦隊讓帝國軍受創，帝國在戰場上不能打倒我們，就想以白色恐怖的方式侵略我國，造成政局的混亂。如今總理就身在凱利姆星域的涅普提斯行星，需要軍民形成統一戰線，適時向帝國再度反擊，一舉殲滅專制政權。」聽了佛雷森的話，人們的議論漸漸停止。而進步黨主席別爾孜克卻不服氣，幾大步走到佛雷森面前。「上校，你雖然是鍾總理的左右手，但畢竟還是個軍人，政治上的事，我想我們在場的任何一個黨政幹部都比你清楚。巴拉特共和國政府之所以成立最高評議會，其宗旨就是集體議政，少數服從多數。如果這番話是總理親自在這裡說的，最高評議會自會當著群眾的面做出公平表決，你別忘了總理也是共和黨主席，他不在場就代表著共和黨此刻已經失去了發言權。再說選出新總理一事，我們各大黨派已經聯名將決策向全民公佈，如果突然反悔，豈不是欺民了嗎？」別爾孜克伶俐的一番話，說得佛雷森啞口無言。實際上，大概連鍾泰來自己也沒想到，在他沒回到海尼森之前，會冒出一封能把膽小怕事的黨政幹部們變成「鐵血聯盟」的匿名信。「別爾孜克主席，照你這麼說，另選新總理是大勢所趨，可你們各大黨主席的其中一位要是當選了新總理，是會繼續跟帝國作戰還是投降呢？雖然鍾總理還沒有回來，可他領導的是真民主，是一心要推翻專制，讓共和者當家作主。但是換了你們上台的話，我想不少人都不敢保證我們巴拉特會不會變成亡國奴吧，因為你們都不是軍人，也欠缺軍魂思想。在這種戰亂時代，難道僅憑一張嘴就能打敗專制的銀河帝國？」佛雷森終於倒戈用言語攻擊別爾孜克，不料在這時卻從擁擠的人群中走來一個人，引起四週一陣驚愕。只見那人戴著帽子，穿一身舊西裝，鬢邊露出花白的卷髮，竟是民主黨的前國防委員長哈里斯！「奇怪，他不是死了嗎？」「難道他根本沒死成，被偷天換日啦？」在群眾的疑問中，哈里斯緩緩走上前來，對著佛雷森一聲冷笑：「你跟鍾泰來大概做夢也沒想到我會來吧？告訴你，不僅是我一個，我想等不了幾天，李德也會去找姓鍾的償命，他被老狐狸扶上總理之位，又被扶持他的人親手殺掉，可比我死得還冤啊！」「你……你說什麼？」佛雷森傻了眼，這一切實在太出乎他的意料，哈里斯明明是他親眼看見那名特工勒死的，怎麼會死而復生？更不敢相信的是，他會選擇在這種時刻出現，當著民眾的面揭穿當年民主黨從執政到被遺棄的秘密。他伸手摸到口袋裡的槍，卻因為恐懼和驚慌顫抖著手，怎麼也掏不出來。別爾孜克見哈里斯出現，心想是天助他，反正等他執政後投降帝國，帝國也一定會保護他們的安全，便順勢來了個火上加油。「佛雷森上校，大家可都聽見哈里斯的話了，原來鍾總理就是當年民主黨執政的幕後推手。他做出這種事，你說最高評議會怎麼可能讓他再繼續執政？」沒等佛雷森開口，哈里斯接下來的言語更加令所有人震撼。「大家都知道當年楊威利元帥的墳墓遭到恐怖襲擊，後來小楊元帥與帝國簽訂和平協議之後，也遭遇『朗馬提事件』，到三角會戰之後終於被害死，其實都是鍾泰來在背後指使。鍾泰來才是挑起一切事端的元兇，他所做的一切，都是借楊艦隊之手對付帝國軍，然後再對付楊艦隊，好實行巴拉特的政治和軍事獨裁。他口口聲聲崇尚民主，其實全都是偽民主，甚至要讓整個銀河聯邦都形成帝國魯道夫時期的專制！」所有的人不約而同的屏住了呼吸，又在同一時間發出慨歎。佛雷森呆若木雞，幾乎立刻要癱倒在地，但或許是他猛然意識到要畢生為鍾泰來效忠，硬是拔出了手槍，對著面前的哈里斯就開槍。誰知那哈里斯就地一滾，便滑到他跟前，一拳打在佛雷森下巴，打得他不但手槍飛出老遠，連人也飛上半空，重重摔在地上。沒等他爬起來，一條粗大的繩索很快就把他的手腳一起捆上，他雙眼發直的看著那綁住他的人，驚叫道：「你……你不是哈里斯！」「他當然不是哈里斯了，但除了哈里斯，又有誰能讓你當著這麼多民眾的面默認了你和鍾泰來的罪行？如果你心裡沒鬼，仔細辨認，是完全可以識破他的，不過很可惜，你竟然連他的聲音都沒能聽出來。」一個清脆的女聲在人群中響起，儘管聽來並不威武，卻令所有人的目光投向了那邊。她摘下頭上的草帽，露出俏麗的臉龐，嘴角泛起一絲胸有成竹的微笑，緩緩走到大樓前的台階之上，向黨主席們行了一個軍禮。民眾們則像是看見了救世主一樣，異口同聲的歡呼起來：「小楊元帥！」諾薇卡的出現震驚全場，有不少人甚至覺得自己是看到了幻像，直到假扮哈里斯的奧斯汀去掉偽裝，和葉蓮娜一同走到元帥身邊時，大家才恍然大悟。別爾孜克卻倒抽了一口涼氣，諾薇卡能回來就代表著楊艦隊也能回來，固然是讓所有人都鬆了口氣，只不過他的總理夢怕是圓不成了。「小楊元帥，這……這到底是怎麼一回事啊？」別爾孜克上前詢問，竟然連說話也有些結巴。諾薇卡笑了笑說：「別爾孜克先生，其實那封匿名信並不是什麼特派員寫的，而是我寫的，很抱歉利用了你和各位黨主席。但如果不這麼做，海尼森所有的民眾還在受著鍾泰來和偽民主的蒙蔽，所以還得請你們多多諒解。」別爾孜刻苦著一張臉，哭笑不得，好半天才陪笑道：「我們怎麼會介意呢？看到小楊元帥還活著，相信大家都跟我一樣的高興，不是嗎？」諾薇卡向他鞠了個躬，轉頭卻看見佛雷森面如死灰。「真想不到我們元帥神機妙算，也沒料到你還活在這世界上，暗地裡對付他。你的確夠精明，找這種時候讓人扮哈里斯來揭我們元帥的底，居然還能把那些舊事也查得一清二楚。為什麼？為什麼所有的幸運和奇跡都落到你身上？我們元帥就要屈居人下這麼多年，到最後所有的計劃還要破產？」諾薇卡強忍住心中複雜的情感，微閉雙目，輕輕歎息了一聲。「我這次回來，實際上並沒有戰勝鍾泰來的絕對把握，書寫匿名信，讓奧斯汀假扮哈里斯，都是在做最後的賭注。我也並沒有勝過鍾泰來，因為今天出來和大家見面的人不是他，而是你。其實那些舊事和鍾泰來有關，我也只是用了邏輯推測的方式，沒想到你在所有的人面前果然默認，看來從這一刻開始，鍾泰來也休想再回到海尼森。可你剛才說什麼幸運和奇跡都落在我身上，未免太過武斷，我之所以還能活著，從來都不是什麼幸運或奇跡，而是巴格達胥參謀長用生命換來的最後一線希望。」