煙波萬頃，浩瀚無際，點點風帆，朵朵白雲，暮春三月 的洞庭湖，拂面不寒，陣陣而來的湖風，似有若無．沾衣欲 濕的煙霧，隱約漁唱起落，天際白鷗飛翔．這是一幅名家手 筆的濁墨畫，而且是一幅既有形象，又有聲音的畫。
毋怪那些遊人，個個都陶醉在岳陽樓頭，悠然自得，且 作浮生半日閒。
朝陽絢爛，湖面金輝萬道，水波粼粼，耀起金蛇飛舞。這 時候，湖畔傳來欸乃一聲，一葉小舟，正迎著漸起的朝陽，揚 起半幅白帆，退潮風急，乘風鼓浪，直向萬頃湖心，遙對那 水天一色之處，微露青螺一點的君山，疾馳而去。 這一葉小舟，此時已經收槽掌舵，滿孕風力，在湖面上 平穩如飛，去勢如矢。
舟上，載著四個人。梢尾上兩個大漢，掌舵操帆，從容 自得。船頭上，並肩而立，站著一對青年男女。青衫綠裳，迎 風飛舞。男的身佩寶劍，女的懷抱琵琶，彼此笑語低回，偶 爾互相指點，真是一對神仙中人。
舟行甚速，遠遠君山業已在望。站在左邊的綠衣姑娘，此 時笑顧身旁青衫相公，輕輕說道：「承哥哥，要是這次風姐姐、 藍姐姐，還有怡紅姐姐，都能夠和我們一齊前來。那該多好！ 大家可以熱熱鬧鬧地和老師兄敘一敘，他老人家會笑得合不 攏嘴來的．」
那位青衫相公也側首笑道：「綠憶！你說得極是。我這位 銀髯叟老師兄，撒開九華故居，選中了這洞庭君山一隅，作 為逍遙晚景的所在，轉眼已經是三年有餘丁。偏偏他老人家 又不許我們前來看望他，分手三年，叫人好不想念。」
綠衣姑娘接著響起—『陣銀鈴樣的笑聲，珠玉其落，鸝質 清音，半倚著青衫相公，笑語說道：「我們想念這位白髮銀髯 的老師兄，相信老師兄也一定想念著我們。要不然為何這次 以專人飛函，要我們前來一敘呢？」說著話，又甜甜地笑了起 來，說道：「巧的是這時候風姐姐和怡紅姐都是身懷有喜，不 便於舟車勞頓，藍姐姐又要留在家裡，照料一切。
要不然 『』『』『』」
青衫相公含笑輕輕握著綠衣姑娘的一雙柔荑，輕輕地說 道：「雖然大家不能全來，相信老師兄聽到這個喜訊，也照樣 地笑得合不攏嘴來的．綠憶！你說是嗎？」
綠衣姑娘笑了，青衫相公笑了，兩人並肩攜手，緊緊地 站在船頭，迢望著那逐漸接近的洞庭君山。
這兩個似曾相識的人，一個就是劍扇雙絕、威播武林的 肖承遠小俠．與之同行的，正是比花解語，比玉生香，以琵 琶神掌深得南海真傳的綠憶姑娘。此刻他們正駕著一葉舟帆， 橫貫洞庭，去看望和他們分別三年多的銀輯叟。
由青螺一點，而滿目蔥蘢，洞庭君山，已經不遠地橫亙 在眼前。
綠憶忽然指著前面說道；「承哥哥！你看前面君山麓，帆 檣林立，不下十數隻船隻，難道這會是銀髯叟老師兄的住處 嗎？」
肖承遠一雙劍眉微微一皺，不禁微微搖搖頭說道：「綠憶！ 只怕這件事，有些奇怪了。」
綠憶微有驚詫之意，仰起頭來，問道：「承哥哥！你是說 這些船只有些奇怪嗎？」
肖承遠點點頭，當時又散開眉結，含笑說道：「我不過覺 得這些船隻停泊山之麓．是一種反常的現象罷廠．綠憶你還 記得否？當初老師兄所以要遠離九華故居，就是因為他要找 —往來方便之處，否則君山之麓何來許多船隻？」
綠憶微俯臻香，沉思了一會，復又仰起頭來，說道：「恐 怕銀髯叟老師兄他真誠飛函相邀的，不止是我們。莫非有什 麼重大的事情，老師兄又要重入武林嗎？」
肖承遠搖搖頭說道：「老師兄雖然嫉惡如仇，但是如今斷 不會以百齡高壽，再捲入武林恩怨。何況當前群魔匿跡，武 林平靜，尚有什麼重大的事情，還要勞動業已歸隱的老師兄？」
綠憶笑道：「群魔只是匿跡，並未俱已感化回頭，再起興 風作浪，並非無此可能．」
肖承遠點頭說道：「你之所言，不無道理，等我們到達君 山之後，自有分曉。」
不一會功夫，這一葉小舟，已經收帆搖櫓，聲聲欸乃，緩 緩靠岸．肖承遠和綠憶，雙雙攜手而起，飄然掠過這帆檣林 立的船隻，直向銀髯叟的住處奔去。
隔著一個小樹林．穿過一彎曲折小溪．夾竹為籬，編茅 為捨，疏落兩三間．自得其趣。周圍散種些垂柳矗楊，風竹 寸蕉，饒有隱居風味。
肖承遠剛一穿過樹林，就聽到—陣呵呵大笑，聲雖蒼老， 氣極豪邁，入耳極熟，正自茅舍竹籬之中緩緩而出。肖小俠 當時和綠憶姑娘不覺同時一緊腳步，搶身穿過小溪，高叫道： 「老師兄，小弟肖承遠和綠憶，特來請安。」
言猶未了，茅舍門口人影一現，白髮銀髯，精神矍爍．銀 髯叟依稀當年神情，一身灰衣飄拂，迎卜來笑呵呵地說道： 「小兄弟！快和綠憶姑娘進來，方纔我們正在算起你們，數日 期也該到了，想不到你們卻是一念即至。」
邱老一說到此處，忽又—停話頭，一隻精光老眼，朝肖 承遠身後看去。
綠憶姑娘玲瓏心竅，立即察覺到銀髯叟的意思，連忙上 前笑著說道；「邱爺爺……」
銀髯叟呵呵地攔住綠憶叫下去，拉著姑娘的手，道；「姑 娘！你應該跟著我小師弟叫啊！要不然，老朽倒要尊稱姑娘 你為郡……」
綠憶嬌靨飛上紅暈．連忙改口說道：「老師兄！綠憶就放 肆了。」接著綠憶又靠近銀髯叟的耳畔，悄悄地笑道：「老師 兄！你是在尋找我風姐姐她們嗎？」
銀髯叟連忙說道：「怎麼？她們都沒有來？她們不是和你 們同行一起的嗎？」
綠憶接著說道：「老師兄，我風姐姐和怡紅姐姐，她們都 不能坐車乘船的呀！還有我藍姐姐要留在家裡照料她們，所 以只有綠憶和承哥哥來向老師兄請安。」 銀髯叟這才恍然大悟，頓時只樂得他掀須大笑，向著肖 承遠說道：「小師弟！這等喜訊，怎麼還不早點讓我這老師兄 知道？」
話音未落，就聽到銀髯叟的身後，又是一聲極其狂放的 大笑，踢踢踏踏走進一人，接著說道；「邱老！你是高興得糊 塗了，三年不許人家見面，如今見面就告訴你，還不是早的 嗎？」
肖承遠一見，大喜說道：「怎麼？老化子哥哥也來了．」
雪地飄風宋允平老化子依然故我，一副滑稽梯突遊戲人 間模樣，晃著一隻油晃晃的破袖子，笑道：「豈止我老化子來 了，來的人多呢。」
肖承遠一聽老化子如此—說，就知道在這芭捨之內，還 有不少的世外高人。當時不禁眼光朝綠憶看了一眼，意思乃 是說：「真的被我們猜中了，不知道又有什麼大事，這些世外 高人，又一個個地齊集一堂。」
綠憶姑娘當時也會意地微微一笑，輕輕地說道；「承哥哥！ 我們快些進去吧，別讓屋裡的前輩高人久等我們這些遲來的 晚輩，而有失禮數啊。」
銀髯叟手拂銀髯，前頭帶路，肖承遠和綠憶姑娘，緊隨 在老化子之後，穿過竹籬，走向茅舍。
肖承遠一走進茅舍，立即證實，果然不出自己所料。茅 捨客廳裡，坐著的都是武林中名極一時的高人。靠在上首端 然趺坐的是靜修邛崍的清曇神尼，坐在清曇神尼對面的是手 持鐵簫的漁礁翁，坐在漁礁翁下手的竟是少林寺長老、曾被 罰面壁十年尚未滿期的元濟大師。
不過，使肖承遠感到驚訝的，在清曇神尼身後，站著與 銀髯叟有七日師徒之誼的孫宛虹姑娘。而站在元濟大師身後 的，卻是六位精力充沛、神采奕奕的中年和尚。
這些人，不但是平時極少往來，連彼此能見一面的機緣 都是不太多，為何今日都聚會在銀髯叟這裡？難道說大家都 不期而遇嗎？即使天下有此等巧事，也不應發生在決心退隱 武林的銀髯叟所住的山居。
這件事。使人意味到武林之中．有了極重要的事情發生。
肖承遠小俠如此暗想著，綠憶姑娘也是如此暗想著。但 是，礙於當時的情形．他們卻不便於進門便察問清楚。
肖承遠和綠憶分別向在座的高人，都執以晚輩之禮。然 後，肖承遠並引見綠憶和孫宛虹姑娘相識，才安坐一旁。這 時候就聽到老化子宋允平笑呵呵地說道；「小兄弟！你可知道 今日之會的原因麼？」 ．
肖承遠連忙含笑應道：「小弟正要向老化子哥哥請教。」
老化子對銀髯叟拱拱手，笑著說道：「邱老！老化子喜歡 饒舌，我要代邱老來說明了。」
銀髯叟含笑拂鬚不怍可否，老化子卻精神抖擻地對肖承 遠說道：「小兄弟你一定也會有所感覺，今日之會，不比尋常。」
肖承遠點點頭，心裡卻在說道：果然不出我所料，不過， 究竟武林之中出了什麼樣的重大之事，驚動了這些世外高人 齊集此地？即使當年洞宮山正邪大會，這些高人尚沒有參加， 難道還有比那件事更令人震動嗎？
老化子一見肖承遠在暗自沉嶺，索性放聲笑了一陣，說 道：「小兄弟！你我已經三年不見，你顯得越發老練沉著了。 不過，今天的事，說不定你無法推測因為．今日之會原因不 止於—個。」
肖承遠知道這位老化子哥哥，一向是詼諧滑稽，即使有 重人事情擱在當前，也不能稍改他那焰笑自如的神態。所以， 他無法從老化子談笑當中，預知到事情的好和壞。
當時肖承遠只是靜靜無語，含著微笑地望著老化子。
老化子屈著一個指頭，說道：「小兄弟！我老化子在沒有 說明這第一個原因之前，我要問你和綠憶姑娘一句話，你們 此次來到洞庭君山，有否攜帶一些禮物前來？」
肖承遠聞言一震。不禁轉向綠憶望去。綠憶此刻和孫宛 虹姑娘坐在一起，她也為著老化子這句話感到突然。兩人這 —對視之下．肖承遠不禁又轉頭向銀髯叟叫道： 「老師兄！ ．．．．．．」 老化子沒等銀髯叟說話，便笑呵呵地搶著說道：「小兄弟！ 讓我老化子告訴你。武林之中，只知道二老一神尼．俱是世 外高人，但是很少人知道二老之中的銀髯叟，今年已經是壽 滿兩甲子。今天……」
肖承遠一聽到這裡，便搶著跳起向銀髯叟叫道：「老師兄！ 今天是你兩甲子的壽誕之辰，小弟竟然毫不知情，真是罪莫 大焉。」
說著便向綠憶姑娘叫道：「綠憶！我們先給老師兄拜壽 啊！」
綠憶姑娘剛剛閃身過來，銀髯叟立即一手一個扶住了他 們二人，笑呵呵地說道：「小師弟和綠憶姑娘，這些俗禮快些 免了吧。你們休聽老化子胡作弄。讓我先說明這件事，剩下 其他的原因，再聽老化子的。」
銀髯叟扶著他們兩人，等他們坐定之後，才含著微笑，手 拂長髯說道：「老化子說的不錯，老朽今年確是癡長兩甲子， 而且今天也確是賤辰。」
肖承遠聞言不覺又站起身來，銀髯叟搖手止住，接著說 道：「老朽既已歸隱山林，早已疏懶成性，哪裡還記得這些瑣 事，而來驚動在座的各位老友？那豈不是毫無道理的事嗎？」
肖承遠也覺得如此，清曇神尼和漁礁翁，他們和銀髯叟 索有深交，如此記得生辰，前來賀壽，尚有可說。這元濟大 師，是少林一派的長老，少林一派雖然位為武林泰山北斗，但 是，與二老一神尼這等世外高人之間，卻是極少往還，為何 也攜帶徒眾的來拜壽？
銀髯叟望著肖承遠那疑惑的臉色，接著說下去道：「世間 諸事，皆有湊巧，如此老朽只好愧領大家的盛情，同時也借 此機會，飛函邀小師弟宋君山一行．」
肖承遠此時彷彿心頭為之大悟，想必是大家不約而同，前 來為銀髯叟祝壽。元濟大師雖然與老師兄平素無甚往還，彼 此也應該是慕名已久，前來君山，也算不得驚奇。如此說來， 老化子所沒有說出的原因，當然也不會是什麼嚴重的災禍。肖 承遠當時心情一鬆，立即站起身來說道；「老師兄！小弟真是 疏忽之至，連一點心意，都無法表達！」
銀髯叟當時笑呵呵地說道：「小師弟！你還惦念著沒有禮 物嗎？其實，你已經送來一件非常令老師兄高興的禮物。」說 著話，銀髯叟向在座的各人，朗聲笑遭：「我小師弟方才告訴 我，何雲鳳和朱怡紅姑娘，現在都已經身懷有喜，小師弟年 輕有為，將來的子女，必定能克紹箕裘，有其父必有其子，武 林之中，又多了後繼人才，這個喜訊，豈不是最好的禮物嗎？」
銀髯叟說完活，仰起頭來，掀髯大笑。 按理說，銀髯叟道出這一個喜訊，在座的各人，也—定 會道喜一番，或者隨著銀髯叟而表示欣慰。但是，在場的人 除了老化子宋允平，隨著銀髯叟呵呵地笑了一陣之外，元濟 大師雙手合十，低誦佛號。清曇神尼垂眉不語，漁礁翁也板 著面孔，沒有表情，站在清曇神尼身後的孫宛虹姑娘，索性 是雙眉緊鎖彷彿有了愁意。
肖承遠是何等聰敏的人，他立即感到事情的奇怪。
銀髯叟笑了一陣，彷彿受了在座眾人的影響，慢慢地收 斂笑容，望著肖承遠點了點頭說道：「小師弟！你方纔的喜訊， 確是最好的禮物。但是，老朽尚要向小師弟和綠憶姑娘再索 取一樣禮物。不知小師弟和綠憶姑娘，是不是會嗔怪老朽，如 此自索禮物，而不屑賜予。」
事情漸漸地變了，肖承遠已經知道，當前的情形，已經 不是方纔他想的那樣輕鬆與興奮，已經出於他的意料之外。老 師兄向他索取禮物不足為怪，而是怪在這索取禮物的起因究 竟何在。
儘管肖承遠當時如此暗自思忖，但是，仍然毫不思索地 立即應道：「老師兄待小弟恩重如山，何言賜予二字？老師兄 若有任何所需，小弟與綠憶無不遵命立即獻上。即使是 ．．．．．．」
剩下的六陽魁首四個字，沒有說出口，肖承遠頓時縮住。 他當時突然想到老師兄兩甲子的壽誕，如何說這等不吉祥的 話？
銀髯叟彷彿沒有注意到肖承遠的表情，當時又呵呵朗聲 笑道：「小師弟！老朽豈是那樣不識好歹貪婪之輩，要小師弟 和綠憶姑娘向老朽贈送何種貴重的物事嗎？」
肖承遠漲紅著臉，吶吶地說道：「小弟只是表示言出由衷 的誠意。」
銀髯叟點點頭，正待說話，綠憶姑娘卻盈盈上前，雙手 捧起懷中的碧玉琵琶，向銀髯叟行禮含笑說道，「老師兄！不 相瞞說，綠憶和承哥哥這次西出太湖，身無長物。這面碧玉 琵琶，是綠憶恩師所傳，曾詡之為天下奇珍。老師兄如果不 嫌綠憶物輕不敬，這面琵琶就請老師兄哂納如何？」
銀髯叟笑呵呵地伸手接過碧玉琵琶，極其珍惜地看了一 下，向綠憶說道：「綠憶姑娘！老朽索取的禮物正是這面碧玉 琵琶，還有你承哥哥的碧雪神劍。」
此語一出，肖承遠當時為之訝然「啊」了一聲，但是，他 立即解下腰際的碧雪神劍，雙手捧起，走到銀髯叟面前，恭 敬地獻上。
銀髯叟忽然搖搖手，將手上的碧玉琵琶，遞還給綠憶姑 娘，笑說道：「老朽雖然老邁，卻未昏庸如是。碧玉琵琶是南 海之物，譽為武林奇珍。碧雪神劍是我恩師傳與小師弟之兵 刃，二者都是利物神兵，正好用之於行道武林，老朽要之豈 非暴殄天物嗎？」
此時聰明如肖承遠，伶俐如綠憶者，也無法瞭解銀髯叟 老師兄，此時此地這一個舉動，究竟是何用意．
兩個人伸手各自捧著碧玉琵琶和碧雪神劍，怔然地站在 那裡，半晌說不上話來。
銀髯叟慢慢地收斂起笑容，緩遲地說道：「小師弟！綠憶 站娘！碧玉琵琶和碧雪神劍，不僅天下奇珍，而其中所用的 功力，更是武林絕響，獨步當今。不知道小師弟和綠憶姑娘 在別後三年之中，這琵琶神功．和蒼虛三十六式，是進抑或 是退？可否在此施展一番，作為老朽索取之禮物。不知小師 弟和綠憶姑娘，究竟意下如何？」
肖承遠和綠憶姑娘一時才為之恍然，敢情老師兄是要考 察他們的功力，是否荒廢退步。但是，老師兄又為何要在此 時此地來考察他們呢？這恍然之中，仍有迷惘之意。
使肖承遠小俠和綠憶姑娘同時感到詫異的，乃是銀髯叟 老師兄如此考察他們的武功，看來早就存心如此。而且在場 的眾人，也都像是早在意料之中的事，沒有一點詫異。就連 嬉笑慣了的老化子，此刻也是收斂起笑容，靜靜地坐在一旁， 大有凝神欣賞的意味。
當下肖承遠一捧寶劍剛一退到房屋當中，綠憶姑娘卻於 此時盈盈地對銀髯叟福了一福，含笑道：「即然老師兄不以綠 憶和我承哥哥這份禮物不成敬意，綠憶就要先行獻醜了。」說 著又扭回頭對肖承遠笑道：「承哥哥！你那『蒼虛三十六式』， 為劍術之正宗大成，留著押陣，綠憶先遵命獻醜。」
銀髯叟掀髯點頭笑道；「南海百步神掌，碧玉琵琶，稱為 武林二絕，綠憶姑娘兼得真傳，必然深獲精髓。」
綠憶姑娘連稱：「不敢！」
銀髯叟稍一沉吟，便點頭說道：「屋外有石，相距十步之 間。姑娘試展琵琶神功，好讓老朽一開眼界如何？」
綠憶姑娘應聲道是．頓時神情凝重，笑意全收。緩緩地 順過懷中碧玉琵琶，輕輕地撫著弦面。突然身形未動，綠裳 忽起，人像一片落葉，悠然向後退去數尺，不僅點塵不驚，而 且是姿態美妙已極。只此略一舉動瞬間，已經將行雲流水的 輕功，在不經意間，表現到恰是好處。
銀髯叟掀著頷下銀髯，點頭讚許，老化子卻忍不住脫口 高讚一聲：「好身法！」
就在老化子這一聲讚許剛一出口，只見綠憶姑娘站在那 裡，儼然氣停山嶽，抱元守一，倏地右手小指輕彈琴弦，聲 如鳴鐘，在座眾人心神都不禁微微為之一動。
弦聲依然餘音裊裊，不絕如縷。綠憶姑娘人又像綠雲歸 壑，飄然而前，站在銀髯叟面前，抱著碧玉琵琶，含著微笑 說道：「十步以外，弦聲斷石，意之所指，功有未到，還請老 師兄寬宥。」
銀髯叟只回頭對門外略微一瞥，不覺搖搖頭說道；「弦音 所指．立斷巨石於十步之外，南海神功，令人敬服。」說著， 銀髯叟又環顧四周，微笑說道：「綠憶姑娘以如此年齡，能以 神合弦，用以摧敵，達到如此火候，誠為難得。她若浸淫於 劍術，必能御劍傷人於數十步之內。不過……」
銀髯叟又將眼光回到綠憶姑娘身上，依然含著微笑說道： 「弦音一動，最耗元神。除非姑娘內修功力，已達三花蓋頂境 界。否則一旦面臨勁敵，固守元神，熬過姑娘這一指弦音摧 神，姑娘便難免承受不住一掄強烈猛攻。當然，功力稍遜之 人，無法承受弦音震苗，心脈一斷，便要撒手黃泉。」
銀髯叟這幾句話，確是說得入木三分。綠憶姑娘凝神一 志，輕佻琵琶的一瞬，元神自要受到損害。要是一旦遇到勁 敵，這琵琶神功，就難免要有失策之處。
綠憶站在那裡，微微調息一下，睜著一雙晶瑩大眼睛，望 著銀髯叟。銀髯叟卻頷首說道：「稍暇時日，姑娘這琵琶神功， 必可無敵於武林，但是，百尺竿頭，端賴姑娘更進一步。」『
銀髯叟這幾句話，說得字字落地有聲，極具份量。綠憶 把剛起來的一絲羞慚之意，忘得盡淨。只是有無限警惕之心， 唯唯而退。
肖承遠站在一旁，心裡越發重啟疑竇。他覺得：老師兄 為何在此時此地，動了印證武學的意念，這豈是像慶賀壽誕 的時辰。
綠憶此刻已經退到肖承遠的身邊，輕輕地說道：「承哥哥！ 我的壽禮已經呈獻過了，現在該輪到你了。」
肖承遠趕緊—斂心神，捧劍上前，剛一站定，就聽到銀 髯叟說道：「恩師所授『蒼虛三十六式』，是蒼虛上人一生精 力所萃。小師弟如果不斷力求精進，再佐以碧雪神劍，當今 武林，能在—招—式上，佔先你半籌，已不多見。」
肖承遠覺得老師兄語氣很沉重，當時抱劍凜然，靜立當 中，肅然聆聽。
銀髯叟忽又轉而向少林元濟大師拱手說道：「大師！老朽 要放肆了。」
元濟大師連忙合掌當胸，低喧一聲佛號，輕輕地說道： 「老衲敬聆老前輩所示。」
銀髯叟連稱「不敢」，但是，接著又說道：「隨侍大師身 側的六位……」
站在元濟大師身後的六位中年和尚，頓時合掌低頭。元 濟大師立即說道：「敝寺達摩院弟子，願聽老前輩差遣。」
銀髯叟口稱多謝，便又轉而對肖承遠說道：「單演三十六 式蒼虛劍法，看不出小師弟功力究竟精進幾許。老朽只有勞 動元濟大師，特請隨來之六位少林高足，稍作考驗了。」
肖承遠覺得今天銀髯叟師兄的一舉一動，愈來愈是奇怪， 令人無法以常理衡量。當此慶賀壽誕之日，說是考察我功力 亦可，說是稍作助興亦可，為何還當真的要叫旁人來實地對 招？於情於理，都是無法令人置信的事。但是，當肖承遠稍 一回顧四周，眾人依然毫無詫異的表情。就是連站在元濟大 師身後的那六位少林和尚，一個個合掌垂眉，也沒有一絲驚 訝的表示。
只聽得這時候銀髯叟接著向元濟大師說道：「少林群鬥有 羅漢陣之說，久已威震武林。今日室內自不便施展，就請這 六位少林高手，各以絕技，放手聯戰老納這位小師弟，讓老 朽察看小師弟三十六式蒼虛劍法，有否進益。大師能俯允成 全否？」
元濟大師口喧「阿彌陀佛」合掌說道：「蒼虛三十六式， 為武林盛傳劍術之絕。敝寺門人，能夠劍下討教，畢生之幸。」 說著微轉頭回身，對身後六位和尚說道；「肖小俠為老衲忘年 之友，神功蓋世，群魔懾服。能得他出道武林，魔氛清除有 日。你們各自以臂代杖，慎用本門降魔杖法，敬向肖小俠討 教一二。」
這六個和尚齊喧一聲佛號，僧衣微動，六個人緩緩地走 向室內當中，合掌而立。
肖承遠當初隻身獨闖少林寺，在嵩山少室峰下，領教過 少林僧人的功力，個個都是不可輕侮，各有一套絕技在身。眼 前這六位中年和尚，都是達摩院的弟子。就憑方纔那緩緩而 出的幾步，氣定神閒。步履穩健．分明都是內家好手。肖承 遠此時已經約略明瞭一點銀髯叟老師兄的用意，知道這次考 驗，關係甚大。當時也不敢稍存大意，一摒心中雜念，納氣 凝神，抱劍在懷，道聲：「尚請各位大和尚，不吝賜教是幸。」 六位和尚低喧佛號，一陣和南之聲，祥和無邊。
這一間茅屋，方圓也不過在數丈之間，周圍還坐了許多 人。能夠活動的地方，不出一丈方圓。在這一丈不到的中間。 六個高手，圍斗一人這是一個不可思議的場面。如果要是真 的拚鬥，雙方生死，都是在呼吸之間，危機都在眉睫。
少林寺的六位達摩院高僧，一齊挽起雙袖，紮緊在臂上， 然後也不多作客套．合掌齊說一聲：「貧僧有僭了！」
這—聲話音未落，六個人倏地身形全動，腳下各自一錯， 疾如閃電地就在這一丈不到的地方，穿身疾走。如此疾走不 到兩圈，忽然呼呼兩聲。各人雙臂齊掄，宛如兩根短棒，帶 起一陣勁風，分向肖承遠圍攻而上。
少林降魔杖法是為少林寺七十二種絕技之一。一杖在手， 遠攻近打，劈、砸、掃、點，威力無邊。如今這六位高手雖 然以臂代杖，威力毫無稍減之處。六個人，一十二條臂膀，宛 如一十二根鐵鑄禪杖，揮起一團杖影，四面八方，圍住肖承 遠，水洩不通，肖承遠的全身要害，無不罩在杖影之內。
肖承遠左手抱劍不動，瞄準對面禪杖迎頭，身形不退反 進，快得如電光石火，身形向前一貼，右臂遽伸，食中二指 一併，疾劃圓弧，隨手一招「太極兩儀」，迎上擊下，掃開迎 面雙杖，指風所及，指向對面那和尚的小腹丹田。
這一招「太極兩儀」太過高明。撇開身後及兩旁的攻勢 於不顧，就以一個「快」字，以一瞬之先，獨攻正面，揮上 襲下。對面那和尚如何能承受得住如此意外，而且是極其凌 厲的一招反擊？霎時間，雙杖遽收，吸腹移位，偏走兩尺。
說時遲，那時快。肖承遠一招出手，逼開正面和尚，沒 有等到後面及兩邊的和尚再度滿招搶攻，他已經緊隨著正面 和尚讓開直截了當—瞬突隙，腳下力演神奇，穿身圈外，朗 聲叫道：「老師兄！小弟尚有一事請求。」
銀髯叟拈鬚微笑，點頭說道：「小師弟有何高見，老朽願 聞。」
少林寺六位達摩院的高僧，也都收手偏身，落樁不動．肖承遠抱劍說道：「這場印證，小弟有兩點原因，不能動 手。」
銀髯叟點頭說道：「印證武學，自然不比認真拚鬥。小師 弟有何原因，說明之後，老朽願意取消這場印證功力的較量。』
肖承遠說道；「碧雪神劍太過鋒利，各位大和尚俱是空手， 對招之際，小弟難免有所顧忌，因而有所掣肘。如此老師兄 欲考察小弟蒼虛三十六式，恐有失所望。」
銀髯叟點點頭。
肖承遠接著說道：「其二，室內太過狹窄，貼身近鬥，執 劍者太佔便宜，更不能顯示蒼虛三十六式的真正功力所在．基 於以上兩點原因，小弟斗膽敢請少林寺六位大和尚，各攜禪 杖，到室外空曠之處。彼此放手印證一番，當不失老師兄當 初之用心。不知小弟之言，有否適當之處？」
六位少林寺達摩院的高僧，聞言一齊閃身，退回到元濟 大師身後。元濟大師一隻老眼遽睜，望著銀髯叟，低喧了一 聲佛號。
銀髯叟還在拈鬚沉吟之際，坐在一旁半晌沒有講話的漁 礁翁，卻笑呵呵地說道：「邱老兒！依我老漁看來，這一場比 劃，可以免了。」
清曇神尼也微微一頷首，說道：「臨危不亂，舉手出招之 際，意動功行。雖然寶劍未動，卻已說明三年以來，功力未 曾放弛，這場比劃可以免了。」
銀髯叟這才笑呵呵地站起身來，拉住肖承遠和綠憶姑娘 的手，道：「三年別後，小師弟未曾稍懈，老朽可以從眼神中， 已經就略知—二，只不過是加以證實而已。」說著又回頭向老 化子說道；「這件事到此為止，剩下來的，還是老化子來說吧。」
肖承遠沒有想到—場認真的考驗，就如此算完。不過，他 已經沒有心情再來感到奇怪，因為他急於要聽老化子說明這 次君山之會第二個原因。肖承遠他肯定的相信，這第二個原 因，甚至還有第三個原因才是這次君山之會的真正主要原因。
肖承遠輕輕扯著綠憶姑娘的衣裳，悄悄退回到座位上，凝 神注意地看著老化子。
老化子沉靜了半天，此刻又是嬉笑顏開，站起來說道： 「老化子最饒舌，邱老便看中了老化子這一點。不過，這第二 個原因，說起來話長，說到什麼地方，稍有遺忘或不實的地 方，還要請教在場的各位指正補充。小兄弟若有任何不瞭解 之處，也請隨時提出詢問。」
老化子這個開場白。肖承遠聽在心裡，心情頓覺沉重起 來。他相信自己所料定的事，雖不中，亦不遠矣。因為，銀 髯叟老師兄如此邀約眾人前來聚會，縱然不是為了兩甲子的 壽誕，也不致有什麼複雜嚴重的事情，為何還是如此說來話 長呢？肖承遠當時心裡便暗自思忖著：莫非武林之中又有魔 頭崛起，老師兄屬意於我？……
肖承遠心裡雖然如此暗自思忖，人卻閉口不言，他和綠 憶姑娘靜靜地坐在那裡，凝神靜聆，不作一聲。
老化子閉上眼睛，彷彿略作思索，復又睜開眼睛，道： 「就在一個月以前，平靜了好幾年的武林，又傳出一件轟動一 時、驚人聽聞的大事。老化子大江南北的消息得的很快，當 時就讓人嚇了一跳，幾乎無法信其為真。」
肖承遠一聽，心裡閃電一轉，忖道：果然來了！但不知 是哪一個又起來興風作浪。
老化子稍微一頓之後，便又接著說道；「這件事竟然出在 中原武林各大門派之中，地位最高，聲譽最隆，能人輩出，被 人尊為武林中泰山北斗的少林派，而且是出在少室峰下少林 本院之內。」
肖承遠和綠憶，都不禁為之一震。當時不由地回過頭去， 望著端然打坐的元濟大師。
元濟大師此刻和那六位達摩院的 高僧，都合掌低頭，低喧佛號不已。
老化子又向肖承遠說道：「小兄弟！你還記得當年在洞宮 山，那場正邪大會上，被各大門派推舉為主持人的少林當代 掌門人宏清大師否？」
肖承遠一驚，連忙說道；「宏清大師德高望重，一身功力 已臻化境。者化子哥哥！你說這位世外高人他怎麼了？」 老化干向元濟大師拱手說道：「大師，此事老花子不敢饒舌．大師可否扼要約略說明。」
元濟大師低喧一聲「阿彌陀佛」，微微歎了一口氣，說道； 「實不相瞞，敝派少室峰本院第七十三代掌門人，已經圓寂 了。」
肖承遠聞言大驚，肅然說道：「晚輩深居太湖之濱，極少 聞問江湖之事。想不到少林一代高僧，遽爾謝世，老成凋謝， 令人歎息。晚輩與宏清大師有數面之緣，大師緣歸極樂，未 能親往致禮，深感難安。」
元濟大師合掌說道：「肖小俠誼念故人，令老衲深為感動。 不過，敝派掌門人圓寂一事，除老衲言於此地之外，尚無一 絲消息外洩。當今武林之中，仍然只知道少林當代掌門人，仍 是第七十三代宏清大師。」
肖承遠知道這件事的嚴重程度了，堂堂少林派掌門大師 圓寂，應該是武林中一件人事，以少林派今日在武林之地位 而言，中原—十三省，以及邊塞八荒，都會有人前去致哀頂 禮，為何今日少林寺竟會秘而不宣呢？難道宏清大師的圓寂， 是由於某種不能告人的原因嗎？
不管是基於某種外來的原因，能使得宏清大師的圓寂，那 都足以便少林寺蒙羞不盡，聲譽受損。所以，肖承遠不敢輕 易猜測，只是兩道眼光，自然地流露著疑惑，緊瞪著元濟大 師。
元濟大師喟然長歎，復又低喧一聲佛號，緩緩地說道： 「肖小俠聰明絕頂，想必早已想到，敝派所以秘而不宣，是由 於某種難言之隱。」
肖承遠臉上不覺為之一紅，點頭應聲說道：「宏清大師德 高望重，一旦遽歸極樂，武林之中必然為之轟動，貴派所以 要秘而不宣，於情理衡量，自然會令人作如是之想，雖則有 欠尊敬，但卻是實情。」
元濟大師合掌點頭說道：「敝派所以秘而不宣，是因為掌 門人身遭暗算，中毒殞命……」
肖承遠聞言，幾乎驚得跳了起來，搶著說道：「少林寺門 禁森嚴，宏清大師德操高風亮節，功力蓋世無雙，無由遭人 暗算，更無由中毒殞命。……」說到這裡，肖承遠又默然坐 下來，點點頭說道：「自然，事有意外，便不可以常理衡量。 請問大師行刺放毒的，兇手何人，可業已伏誅？」
元濟大師搖了搖頭，說道：「此事發生經過，太過突然。 掌門人突然於月前一個深夜，命人傳我入見，十年面壁之期 如今僅得其三，掌門人如此撤除禁令傳見，事出意外。
不是 情況十萬火急，焉能如此？」
肖承遠小俠沉聲說道：「想必在大師入見之前，宏清大師 業已中了暗器。」
元濟大師合十說道；「老枘進得方丈靜室，掌門人趺坐蒲 團，神色大異尋常，只略略地對我說了幾句話。首先池赦免 老衲當初十年面壁之罪，並向老衲深致內疚之意。繼之遞過 一幀手碟，便闔眼安詳圓寂。」
肖承遠想到宏清大師昔日在洞宮山的風範，及他在正邪 大會上，所表現的功力，都是足以稱雄於當世。如今竟然會 在別人暗算之下喪命，真是一件令人難以置信，進而令人悚 然的事。 綠憶姑娘也睜著一雙晶瑩大眼，望著元濟大師，此時不 覺插口說道：「請問大師，這手碟裡面寫了些什麼沒有？」
肖承遠連忙說道：「綠憶！你怎麼可以……」
肖小俠之意，系指這手碟之內，定然是寫著有關少林一 派的秘密，宏清大師用以相托於少林長門中碩果僅存的元濟 大師。這是別人派內的秘密，如何能相問？所以慌忙制止綠 憶說下去。
元濟大師卻於此時喧了一聲佛號，合掌說道：「肖小俠！ 老衲此事正欲請教於小俠，尚有何秘密可言？手碟裡面記載 著幾句簡單的話；第一，掌門人為人暗算，暗器深中要害。第 二，對外只言掌門人面壁潛修，由戒恃院首座代掌職位。第 三，命老衲率達摩院數人，訪察暗算之人，旨雖不在報仇，卻 要查明是何人所為，所為何事？」
肖承遠輕輕地「啊」丁一聲，接著問道：「來人是否留下 任何線索？」
元濟大師點頭說道：「留下一枚暗器，者朽愧不能識。」
說著話，便從身上取出一物，托於手掌，伸到肖承遠的 面前。肖小俠留神一看，不覺脫口驚呼道：「毒楊花！」
元濟大師聞言不由神情一振，連忙說道：「老衲此行不虛， 肖小俠見多識廣，果然認得這枚晴器的出處。」
肖承遠小俠卻搖頭說道：「實不相瞞大師，這枚暗器，我 是認識。不過雖然認出暗器名稱，只怕更要令人撲朔迷離難 以明白了。」
綠憶姑娘此時也是頓覺一驚，指著元濟大師手掌上的毒 器，說道：「承哥哥！我也想起來了。那枚暗器叫『毒楊花』， 又叫『楊花飛蛺』，那是無極門的獨門暗器。當年承哥哥和我， 遠涉於山之時，曾經屢遭十猿困擾的，不就是這種罕見的暗 捕毒楊花嗎？」
綠憶姑娘幾句話，顯然是引起了在場眾人的驚異。大家 都下約而同地「咦」了一聲，眼光都集中到那一枚狀似揚花 的小小暗器之上。
老化子宋允平干呵呵地笑了—聲說道：「如此說來，老化 子也約略知道一點子。看樣子在我老化子沒有說明以下的事 情之前，這中間還有怪事存在。小兄弟！你先說，因為此刻 你一定是滿腹疑團，一腔驚詫，應該讓你先說為快。」
肖承遠沉重地說道：「此事以非小弟所知能夠理解，因為 小弟目前之懷疑與驚詫，已無法以常理衡量。此事說出來以 後，不但於事無補，徒然影響所及，亂了大家對於此事的推 斷。」
元濟大師輕輕地喧了一聲「阿彌陀佛」，向肖承遠說道： 「如此老衲斗膽揣測，肖小俠不但識得這枚暗器，更而識得使 用暗器之人。不過，小俠相信此人不會有此行動。故而引起 猜疑與思慮。不知老衲揣測之言，尚有當否？」
肖承遠心情沉重萬分地點點頭說道；「大師推論，句句中 肯。」
銀髯叟沉吟了半晌沒有說話，此刻忽然接著說道；「綠憶 姑娘所說無極門，掌門人是否叫做無極仙子？」
綠憶點頭說道：「老師兄說的極是，無極門雖不是名門大 派，卻是正大光明，不流邪惡。」
元濟大師轉過頭來，向綠憶姑娘問道：「姑娘！請恕老衲 直言相問，這無極門既是正大光明，為何使用這等陰險狠毒 的暗器？這種暗器，稍有正義的人，是不屑使用的。」轉身又 向肖承遠合掌說道：「小俠既然熟識無極門，能否—釋老衲之 疑？」
肖承遠小俠此刻正在回想著昔日遠探千山的那一段往 事。幽怨的王秋綺，心地仁慈的無極仙子，由千山寒江冷面 釣翁已復舊名的無極逍遙生，那一段恩怨了結得恰到好處。不 僅無極門彌平了兩代怨憤，也為武林正道增添了一份力量。像 無極逍遙生那種高人，一諾干金，泰山不移。他既然覺今是 而昨非，豈有再染紅塵的道理？但是，肖承遠也分明記得。在 天台生變用作「毒楊花」之外，沒有其他人使用。連無極門 本派，都不屑使用。無極逍遙生既然苦海回頭，這「毒楊 花」來自何人之手？
另外一件最大的疑竇，使「毒暢花」的人，能夠偷襲少 林掌門人，這份功力已經是當前不多得。難道無極逍遙生在 練就「無極乾坤真經」之後，又作……
這種猜測是有失厚道的，但是，「毒楊花」事實俱在，擺 在眼前，肖小俠應該如何來推想才是？
元濟大師問到肖承遠的時候，肖小俠正是心分神馳，百 思莫得之際，一時為之語結，竟然半晌沒有說上話來。
銀髯叟點點頭說；「小師弟不必苦苦思索，少時我們再作 商討。還是請老化子說下去．」 老化子接著笑了一笑，說道：「小兄弟！你還記得黑鳳幫 主嚴奴嬌其人否？」
肖承遠突然意味到什麼不祥的事發生了，不由地慄然望 著清曇神尼說道：「嚴幫主於洞宮山一場大會之後，在恩師感 化之下，隨悟非師大，前來邛蛛，拜見清曇老前輩，難道此 人…」 老化子搖手說道；「小兄弟慢下斷語，嚴幫主放下屠刀， 頓悟前塵，清曇大師憫其一點誠心，收歸座下，參修心法，悵 悔前因，極是難能可貴。」
肖承遠這才稍平氣急，頓有欣慰之意，剛一說到：「那是 清曇老前輩的恩典，也是嚴幫主自己的福澤……」 清曇神尼卻於此時輕輕地歎了一口氣，說道：「是悟塵福 薄命舛……」
站在清曇神尼身後的孫宛虹姑娘在一旁接口說道；「我嚴 師姐法名悟塵。」
肖承遠輕輕「啊」了一聲，心情又不禁頓起緊張之意，轉 向老化子望去。老化子臉色也陡然隨之黯淡下來，低沉地說 道：「清曇大師攜孫姑娘和悟非師太，起程赴南海途中，悟塵 師太追趕而來。見面只說出一句話：『弟子愧無能耐，致遭賊 人毒手。』便倒地不起。」
孫宛虹姑娘早巳含著兩眶淚水，黯然說道：「悟塵師姐仗 著一念之真，逼著一口真氣，追趕了數十里地，我們見了最 後一面，只說了這樣兩句話，留下一枚毒器，便撒手而去……」
說到這裡，孫姑娘珠淚如湧，竟忍不住泣不成聲．肖承遠忽然一震，不由地脫口朗聲問道：「孫姑娘！在下 膽敢請問，那枚暗器，是否也和方才元濟大師所示的一樣，是 一枚毒楊花，是嗎？」
孫姑娘點點頭，從身上掏出那枚製作精緻，奇毒異常的 毒楊花，托在手掌上。
老化子此時又大聲說道：「小兄弟休要驚詫，尚有下面一 件事情說明。宏清大師是在少林本院後山散步，無心暗遭偷 襲，悟塵師太是在清曇大師外出之後，慘遭毒手，此二事尚 有可說。但是，居然還有人明目張膽暗算於威震武林數十年 的二老之—，令人能不驚詫已極？」
肖承遠聞言，回頭向漁礁翁看了一眼，漁礁翁卻露出一 絲苦笑，點點頭，道：「老兄弟！小師弟！你這—眼看得對， 正是老漁幾乎身遭毒手。」
肖承遠還沒有說話，綠憶姑娘卻禁不住「啊呀」一聲，急 急地問道：「漁老師兄，真會有人如此大膽嗎？」
漁礁翁苦笑說道：「長江後浪催前浪，我們這些老朽已經 不是昔日當年了。綠憶姑娘！就換過你和肖小師來對付老漁， 我老漁不是照樣手足無措嗎？如今是能人輩出，後生可畏呀！」
綠憶姑娘不由地臉為一紅，嬌嗔著說道：「漁老師兄！我 們和你說正經的，你怎麼尋起我們晚輩開心來了？」
漁礁翁點點頭，一本正經地說道：「姑娘！老漁說的也是 正經話，如今後輩能人，的確是不能輕視啊！」
肖承遠接著問道：「漁老師兄是否也遭受到毒楊花的偷 襲？」
漁礁翁搖搖頭說道：「說起來，比毒揚花還要厲害幾倍。 老漁想起來多年不曾見到銀髯叟，極思一會昔日的老友。沒 有料到經過九華之麓，無緣無故一陣白煙起自腳下。老漁警 覺—生，雙袖拂出一股罡風，人向後退三丈以外。可是，你 看老漁這雙衣袖。」
說著一吐雙袖，斑斑點點爛成許多大大小小的窟窿，白 煙沾袖腐蝕成大小窟窿，若是沾到人身，後者何堪想像？
肖承遠吃驚問道：「漁老師兄可否找到一絲痕跡，足以搜 尋？」
漁礁翁說道：「這陣白煙竟然毒到如此地步，使老漁想起 昔日阿修羅教的毒器『斷腸白骨吹』，有些相似。只是這斷腸 白骨吹，尚不及這白煙毒得厲害。」
這「阿修羅教」四個字一出漁礁翁之口，肖承遠小俠立 即想起一個人來。那便是洞宮山大會未曾露面，阿修羅教惟 一的餘孽，活骷髏怪熊琨。
銀髯叟卻於此時歎了一口氣道：「小師弟！老朽該要說明 約你前來洞庭君山的用意了。」
銀髯叟說著話，緩緩地站起身來，拈著領下的銀髯，慢 慢地說道；「少林元濟大師，是沿途追蹤，巧到君山。清曇神 尼和漁礁翁，是專程來此地。還有老化子是聞風捕影，來到 君山。幾件事情互相一對照，老朽已經知道，平靜數年的武 林，只怕魔障再起，蒼生遭劫了。」銀髯叟說到此處，室內眾 人，都沉默無言，靜寂一片。只有綠憶姑娘輕輕扯了肖承遠 一下，欲語還休，終於沒有說話，把眼光又落到銀髯叟的身 上。 銀髯叟接著沉重地說道：「小師弟！你還記得昔年恩師在 長空棧傳功授藝的情景否？」 肖承遠小俠立即站起身來，肅然應道：「恩師恩重如山， 小弟朝夕不敢相忘。」
銀髯叟接著說道：「小師弟可否記得，恩師傳功授藝，除 使小師弟得以報復親仇之外，尚有何種其他用心？」
肖承遠恭謹地應道：「為武林扶持正義，為江湖掃蕩不 平。」
銀髯叟點點頭說道：「除暴安良，是我等行俠仗義的武林 人士的本分。老朽素來不主張恩恩怨怨，報應循環，永無了 日，使武林終朝流血，平添暴戾之氣。所以，只要元兇首惡， 一旦授首，江湖上，應該處處祥和。老朽便極力主張小師弟 以有為之年，退隱江湖，耕讀終日，笑傲歲月。此所以洞宮 山大會終了之日，小師弟太湖掃墓之時，老朽便專程從九華 趕到太湖，主張小師弟退守田園，不聞世事。」
肖承遠垂手答道：「老師兄一片用心，小弟雖然愚魯，亦 能省得。」
銀髯叟突然雙眼一睜，朗聲說道；「但是，一旦武林之中， 魔氛再起，生靈塗炭，小師弟雖然退守山林，也必須挺身而 出，仗劍而起，以酬昔日習得一身絕藝之初衷。這便是老朽 所以專人約小師弟前來君山用心之一。」
肖承遠唯唯應是，連聲說道：「小弟雖不敢大膽以安定武 林為己任，但是，一旦群魔復起，豈有袖手旁觀之理。老師 兄有何吩咐，小弟敢不遵命？」
銀髯叟接著說道：「從少林、邛蛛一再發生意外，業已說 明蟄伏魔頭，已經蠢動。此番再起，必有所恃。若不及早清 除，武林從此永無安寧之日，也不知道有多少人流血橫屍，慘 遭非命。我們這些老朽人物，自然也不應該視若無睹。但是， 小師弟對於這次事情，更是責無旁貸，較之旁人，有更多一 層良心責任，要你挺身而出，勇於負起責任。」
肖承遠不知道銀髯叟說這句話的用意，不敢任意回答，只 是恭謹地站在那裡，不敢說話。銀髯叟說道：「不論這毒楊花 是否為無極門所有，是否為無極門所用；不論漁礁翁所遭遇 的地冒白煙，是否為阿修羅教的斷腸白骨吹，對於這些人，老 朽有一個斷定，他們都是昔日洞宮山大會漏網之餘孽，當可 無疑問。」
綠憶姑娘到底不似肖承遠那樣拘謹，不覺接口說道：「老 師兄的推論，極有道理。少林宏清大師是昔日洞宮山大會各 大門派推舉發號施令之人，悟塵師太則是洞宮山大會的地主， 最後才覺悟前塵。如果恫宮山大會的餘孽，有報復的存心，且 有報復的能力，這兩個人是會被列為首要的目的。」
銀髯叟點點頭，沉重地說道：「因此，老朽才請小師弟前 來，要你們一龍四鳳，備展所長，為武林盡一次全力。清掃 武林魔氛，且安自己之心，這是老朽用心之二。」
肖承遠連忙朗聲說道：「小弟不才，定不負老師兄所望。」 銀髯叟這才含笑點頭說道：「小師弟為人，老朽深知，自 然不會辜負老朽這番用心。不過老朽只是擔心小師弟久呆山 林，享樂田園，疏所神功，所以方才不惜假名一試。」
老化子在一旁呵呵笑道：「小兄弟九天玄門大乘神功依然 神功無敵，綠憶姑娘的碧玉琵琶，更是錦上舔花。只可惜的 是，何姑娘、朱姑娘和珍兒，不能聯袂並肩，引為憾事。」 元濟大師合掌念佛說道，「肖小俠如有任何差遣，少林寺 所有僧眾，悉皆聽命於小俠，小俠儘管直言。」
肖承遠此時深深地感覺到這次任務的沉重。這些再起的 魔頭，膽敢明目張膽，招惹這些武林高人，必有幾分自恃。有 道是：來者不善，善者不來。肖小俠也確實是感覺到自己一 二人的力量，稍感孤單。
但是，肖承遠小俠也深深明白銀髯叟老師兄的用意，老 一輩的高人，年事已高，且已退隱山林。像老師兄百歲以上 的高齡，如何再好讓他們為這些事，重入江湖，再事奔波？
至 於年輕一輩的武林好手，恐怕也未盡然於事有所助益。尤其 像少林一派，出此不幸，不僅要慎防敵人，再來擾亂，更要 秘守掌門人圓寂的消息，雙重負擔，更不宜於多倚仗於他們。
當時，肖承遠小俠微微一笑，轉身對元濟大師拱手說道； 「大師言重！此事晚輩責無旁貸，且為當仁不讓，各位老前輩， 晚輩不敢驚動，貴派高僧，亦不敢借重。若到晚輩力有未逮 之時，再專程拜請大師鼎力相援。」
綠憶站在一旁，悄聲說道：「承哥哥！看起來這件事，已 經不宜多作延宕，我們即刻拜別師兄，回到太湖，和三位姐 姐稍作商量之後，就要決定行程。」
老化子接著笑呵呵地說道：「小兄弟！對於前輩你不敢驚 動，對平輩人你不敢借重，對於我老化子，你應該不能卻而 不用吧。我老化子一生勞碌苦命，閒下來就會生災。」
清曇神尼本是極少說話，此時也說道：「珍兒留在太湖， 獨身照應兩人，容或有不便之處。悟非已是方外人，自然不 便再入紅塵，宛虹此次隨老尼重返邛蛛之後，即命她前往太 湖。與珍兒作伴。」
肖承遠對於清曇神尼，極為尊敬，雖然格於銀髯叟的關 系，不便過於過分執禮於卑，但是由於藍玉珍的關係，肖小 俠自然仍有—份晚輩之尊敬。所以，當時只有唯唯而應。對 於老化子，肖承遠也只有笑著說道：「老化子哥哥威鎮大江南 北，消息靈通。堪稱獨步武林，小弟少不得要借重的。」
銀髯叟此時卻掀須笑道；「小師弟休要即刻就走，此事雖 然火急，卻也不急於此一時。若如此匆匆而來，復又匆匆而 去，老朽身為地主，心亦難安。好在今日是老朽賤辰是真，借 這個理由，我們這些難能一會的人，今日暫作—聚，來日各 奔東西如何？」
漁礁翁和清曇神尼，倒是專程為銀髯叟雙甲子壽誕而來， 當然毫無異議。老化子更是無可不可，元濟大師自然不便掃 了大家清興，肖小俠和綠憶姑娘雖然心中著急，但是也斷然 不能在銀髯叟的誕辰之日，堅持要即刻起程。
於是，香茗當酒。互敬壽翁，暫時將那一段武林中的危 機，稍放一旁。
正是大家歡暢而談。互說往事之時，忽然，清曇神尼說 道；「邱老！君山平素有客常來否？」
銀髯叟不由地一愕，連忙說道；「三年以來，除了今日在 座各位，者朽居處只有二老僕相隨在側索居此間。何來外客？」
肖承遠知道清曇神尼一直靜靜坐在一旁，含笑聽著大家 暢淡，心靜神凝，想必聽到有何意外動靜。當時立即一澄心 神，也頓時聽到遠處有人急促的腳步之聲，不由地眼睛一望 銀髯叟。
銀髯叟說完這句話以後，也立即察覺到清曇神尼的話中 有因。肖小俠如此一看，再凝神一聽，便霍然而起．說道： 「果然，老師兄門前又來了不速之客。」
這時候大家也都聽到了，大家都察覺來人功力不高，此 刻正困在銀髯叟門前，那一塊樹林迷宮之中，無法脫身，在 那裡往來走個不停。
來人功力既然不高，又不是熟人，膽敢闖向君山，這件 事自然有些奇怪之處。大家不由地都站起身來，向門外走去．
剛—走到門外，綠憶眼快，立即認出，脫口叫道；「那不 是太湖莊來的人嗎？」
肖承遠自然也立即認出，是太湖莊上的手下人。當時心 情一沉，自然而聯想到：我們剛剛離開太湖，如何就有人追 趕前來，難道莊上出了何種意外嗎？
肖承遠一想到此地，立即掠身而前，直穿數丈，落到樹 林邊緣，穿身進去，一把抓住來人，連忙問道：「莊上是否出 了何事？」 那人一見肖承遠現身，一擦額上汗珠，行禮說道：「小的 奉主母之命，前來追趕主人。」
肖承遠此時心情為之大急，正待問話，銀髯叟已經在門 前叫道：「小師弟！既是太湖來人，請他到屋內說話。」
肖承遠雖然急灼萬分，也不便露於形色。當下匆匆將來 人帶到屋內。綠憶姑娘此時也忍不住搶著問道：「究竟出了什 麼事？珍主母是怎樣交待你的。」 原來肖承遠和四位姑娘，一情四好，自無大小偏正之分。 於是手下人只是按照四位姑娘的名字來稱呼。 那人流著汗說道：「主人走後，浙江括蒼山石老爺子那邊， 有一位雷老爺子來到莊上。」 肖承遠此時心情稍定，但是，他仍然奇怪，括蒼山石嘯 天老幫主那邊，常有人來，為何藍姑娘要派人來追趕他回去？
肖承遠接著問道：「雷老爺子來到莊上，說些什麼？」
那人說道：「小的不知道雷老爺子說些什麼，小的看到雷 老爺子神色不佳，和珍主母談了一會，珍主母即命小的專程 趕來，並且囑咐小的，不得透露任何消息給鳳主母知道。」
肖小俠不覺心頭又是一沉，綠憶搶著問道：「珍主母還說 些什麼？」
那人從身上貼身取出一封信簡，雙手遞過，說道：「珍主 母命小的送來這封信。」
肖承遠接過信簡，慌忙不迭地拆開，只見上面寫著：
「承哥哥和綠憶妹妹共鑒：
括蒼總壇逍遙書生雷道生叔叔專程來到莊上，帶來惡耗。青龍幫總壇，突於日前遭受多人襲擊。一把毒火，起自突然。總壇房屋，幾致全被焚燬。石伯父身負毒傷命在垂危。毒器無人能識，亦無藥可 救。雷叔叔專程前來求救，並攜來賊人留書一封，一
並攜上。綜觀全書來人分明是漏網餘孽，旨在報復。
見信後，請向老師兄告罪速返太湖，早定良策。臨書匆匆，望多珍重。
玉珍襝衽」
（又：此事尚未使鳳姐姐知道，恐其傷心動怒，損及胎氣，特此咐告。）
肖承遠和綠憶姑娘看完這封信簡之後，不禁雙雙落淚，慟 聲說道；「果然不出老師兄所料，群魔再出，報復無辜，想不 到石伯父也首當其衝。」
老化子搶著說道：「小兄弟！請暫時抑住悲傷，且看看那 封留書，究竟寫些什麼？」
石嘯天老幫主不僅僅是何雲風姑娘的義父，也不僅僅是 肖承遠小俠的泰山，更重要的是老幫主的為人，開明豪爽，心 地仁慈，在江湖上—般幫會而言，青龍幫能夠守正不阿，出 污泥而不染，石老幫主的為人，是重要的關鍵。石老幫主如 今一旦身遭毒手，不僅肖承遠的內心深處感到萬分哀慟，江 湖幫會之中，少於這樣一位正直人物，在場的各武林高人，也 都為之黯然歎息。
當肖承遠小俠，含著悲憤與衰傷的心情，以微顫的手，拆 開附來的賊人留書，在場的眾人，也都悄悄站在四周觀看。
這封留書，是用羊皮為紙，紅漆為墨，入目驚心，分外 刺眼。偌大的一張羊皮，只寥寥地書寫著二十個字：
「火焚括蒼山，
曉爾以消息，
休仗碧雪劍，
引頸且待戮。」
這四句不倫不類的文字，既看不出任何人所寫，也看不 出有何其他用意。至多說明他所以火焚括蒼，毒傷石嘯天老 幫主，只不過是給肖承遠小俠通個消息，叫他不要倚仗著一 柄碧雪神劍，難逃引頸受戮。至於他為何如此挑釁尋仇，也 是令人莫測高深。不過從這簡單的二十個字當中，可看出其 人狂妄與目中無人。
肖承遠悲憤之餘，看這一張羊皮挑戰書，頓時無名火起 三丈，一腔熱血為之沸騰。任憑肖小俠平日涵養如何有素，此 刻也氣得渾身發抖，暴跳如雷。一時按捺不住，急血攻心，雙 手一搓羊皮，將一張羊皮搓成粉碎，咬牙切齒頓足厲聲罵道： 「好賊崽子！肖承遠與你誓不兩立……」
話未說完，頓時覺得嗓門一甜，「哇」地一口鮮血，噴口 而出，眼前一黑，翻身倒下。
綠憶姑娘嚇得大驚失色，搶上前一步，一把抱住肖承遠， 珠淚如湧，叫道：「承哥哥！承哥哥！」
綠憶姑娘自和肖承遠小俠結親以來，何曾見過肖小俠這 等模樣？難怪她嚇得手足無措，珠淚交流，一時不知如何是 好。
銀髯叟站在一旁低沉地安撫著綠憶說道：「姑娘！你休要 驚惶。小俠只不過是悲慟於石嘯天老幫主的身遭變故，又痛 恨於賊人心狠手辣，一時急血攻心所致，並無大礙。」
老化子早在—旁取出一顆安神益氣丸藥，幫著灌下。又 指使綠憶姑娘代為推宮過穴，片刻功夫，肖承遠才悠悠醒轉 過來。
肖承遠小俠剛一醒轉，睜開眼睛，銀髯叟便止住他說話， 沉聲說道：「小師弟！練功之人，切忌六神不歸，氣血不調。 此刻你且按師門心怯，端坐調息行功，一切等到以後再說。」
銀髯叟說這幾句話時，聲色俱厲。肖承遠哪裡還敢多言。 便依照銀髯叟的囑咐，內清雜念，凝神行功，—直等到功行 一個周天，睜開雙眼，便見綠憶姑娘癡癡地傍身而坐，一雙 晶瑩大眼，一動不動地望著肖小俠。
肖承遠不山地心裡一陣愧疚，此刻他已靈智復明，心情 平靜。站起身來，緊握著綠憶的一雙柔荑，低聲說道：「綠憶！ 我真慚愧！」
綠憶姑娘柔情似水地望著肖承遠小俠，輕輕地叫了一聲： 「承哥哥！……」下面的話，便哽咽住了。肖承遠輕輕地拍著 綠憶的柔荑，轉面向銀髯叟說道：「老師兄！小弟一時激動， 深感愧疚。」
銀髯叟點點頭說道：「小師弟！如今你已經靈智復明瞭。」
肖承遠點點頭，臉上仍然止不住一陣飛紅。
銀髯叟低沉著聲音說道：「有為有守之人，當不以任何一 種挫折與打擊，便激動得六神無主，靈智盡失。小師弟！你 來日正是任重而道遠，此去風險重重，如果如此不能經得起 打擊。叫老朽如何能放心讓你擔負起這次掃蕩群魔，安定武 林的重任？恩師若是知道這種情形，豈不為小師弟感到失望 嗎？」
肖承遠垂下雙手，謹聲應道：「小弟敬聆老師兄的金言玉 律，並以此次行為為終身誡。」
銀髯叟說道：「小師弟你知道麼，你方纔那一陣急血攻心， 已經引起元濟大師僕僕風塵之心，他要以數月時間，遍走中 原一十三省，聯絡各大門派，共同起而為小師弟後援。」
肖承遠小俠聞言，立即躬身拱手，向元濟大師謝道：「大 師一番盛意，衷心感激。」
元濟大師搶著喧了—聲佛號，合掌說道：「老衲深知肖小 俠神功無敵，毋庸老衲多事。老衲此舉即為酬答小俠昔日為 中原武林之事，遠走嵩山之勞。再則老衲要借此機會，喚醒 武林各大門派，不能明哲保身，要明白善惡到頭，難逃天報， 要他親睹這些狂妄魔頭，到頭來都伏誅在小俠神劍之下。老 衲意已說明，即刻就要告辭上道。」
肖承遠搶前一步，攔住元濟大師，說道：「大師用心之良 苦，令人感動，只是尚請大師稍留佛駕，晚輩尚有一事相托。」
元濟大師自然停下腳步，他不知道肖小俠尚有何事要相 托於他。
肖承遠轉身向銀髯叟同道；「恩師不在當面，老師兄如同 師臨，小弟尚有一事，要請求於老師兄台前。」
銀髯叟一時也為肖承遠這種嚴重的神情，為之愕然，當 時便點點頭說道：「小師弟有何意見，盡可言之當面，老朽雖 然不敢擔當時命，當盡力而為。」
肖承遠口稱謝意，說道：「小弟身旁一柄碧雪神劍，一把 描金玉扇，均為恩師頒賜。
此二物如有毀損，該當何罪？老 師兄可否教我？」
銀髯叟沉吟了一會，他顯然為肖承遠這個突然問題，而 感到迷惘。當時他只說道：
「身體髮膚，受之父母，不得損傷。 孝也。師尊賜贈之物，自然也不能損傷，否則當有不敬之罪。 不過……」 銀髯叟一雙老眼在肖小俠身上轉了一圈之後，接著說道： 「若有不得已之意外，那就當然又當別論了。」
肖承遠躬身行禮，道謝過銀髯叟的指示。轉而向元濟大 師說道：「晚輩昔日仗思師恩賜神劍五扇，幸而降伏群魔。今 日事隔三年，有人指我徒仗神劍不足為論。晚輩個人聲譽何 足輕重？恩師威播武林，垂百年不朽，豈能有如此不肖弟子， 玷辱他老人家清譽。使長空棧為之蒙羞。」
說著話，探手腰際，嗆噹一聲，碧雪神劍霍然出鞘。神 物利器，果然不凡。頓時映起一股寒光，令人寒意頓生。
綠憶姑娘站在身旁為之一驚，玉手攀住承哥哥的右臂，低 聲問道：「承哥哥！你要做什麼？」
肖承遠回頭笑顧綠憶，說道：「綠憶！你以為我會自裁謝 罪嗎？我恩師門下，豈有這等懦夫？」轉臉向元濟大師說道： 「請大師面見各大門派之時，便中告知他們，就說武林後進肖 承遠，不仗神物利器，但憑師傅武功，願為各位驅使，為武 林安寧，而稍盡綿薄。」
說著話，左手微抬，碧雪神劍宛如一泓秋水，橫在胸前。 右手扣指掌心，突然中指疾出猛彈。霎時間只聽得一陣秋水 龍吟，歷久不歇。再看時，肖承遠手上的碧雪神劍，已經缺 了一塊，分明是他運用無堅不摧的「彈指神通」最上乘的功 夫，將—柄神劍，彈缺一塊。
在場眾人，都為之遽然變色。
肖承遠小俠轉身又手捧著這柄已經殘缺的碧雪神劍，恭 恭敬敬地遞到銀髯叟面前，謹聲說道：「小弟彈指損劍用心業 已說明，小弟不求老師兄寬恕，但求老師兄能代小弟保留此 劍，等到群魔平定之日，小弟再赴君山，在老師兄面前，請 求應得之罪。」
銀髯叟怔然看了半晌，才伸手接過碧雪神劍，歎了一口 氣，說道：「小師弟用心如此，老朽豈有不明，雖然損壞師門 寶物，但是維護師門令譽豪氣可嘉。此事老朽雖然擔當不起， 留待他日，老朽陪同小師弟，再往長空棧，在恩師面前，同 領應得之罪便了。只是小師弟如今……」
肖承遠連忙接著說道：「小弟尚有一雙肉掌，一把玉扇， 彈劍之日，矢志仗以掃蕩群魔，以不負恩師五載授藝，四川 境內開頂全功之恩。」
銀髯叟點頭說道：「一把玉扇，矢志蕩魔。小師弟豪氣干 雲，膽色無雙，者朽欽佩無地。」 突然，坐在一旁的清曇押尼，低低地說道：「太湖莊上， 只有珍兒一人，勢堪憂慮。肖小俠應即啟程返回太湖，以免 遭受括蒼山之覆轍。」
肖承遠和綠憶聞言，心裡一驚，頓時心頭沉重萬分，連 忙對銀髯叟及在座眾人行禮說道；「多謝清曇老前輩提醒，晚 輩不克多留。就此告辭。」
老化子立即應聲說道：「小兄弟！從現在起，我老化子這 個跟班可當定了，要走老化子帶路。」
肖承遠還沒有說話，那邊漁礁翁也站起來說道：「老漁壽 也拜過了，留在此地也無事可做。洞庭湖上八百頃，還是讓 老漁稍盡綿薄，送小師弟和綠憶姑娘一程，以表心意。」
肖承遠知道這些老前輩，都是言出法隨，當下也不辭謝。 匆匆拜別了銀髯叟和清曇神尼，以及元濟大師。便和漁礁翁， 老化子，綠憶姑娘一行，離開君山，登上舟船，揚帆啟纜，奔 向歸程。
這隻船，在漁礁翁的操帆掌舵之下，趁著下午潮漲風急， 竟然平穩如恆，去勢如飛。
肖承遠覺得這武功一道，真是無 窮無盡。就憑這水上功夫，肖承遠又是一竅不通了。
湖上落日，別饒風光，紅日如盤如湯，鑲在湖水粼粼起 伏的邊緣，燒紅一湖水色，照亮天際晚霞。景色無邊，令人 陶醉。只可惜舟上的人，都沒有這一份欣賞自然美景的心情。 任他晚霞似火，絢爛似錦；任他歸帆似鳥，漁唱聲聲，大家 都像是落眼無視，充耳無聞。
只有雪地飄風宋允平老化子，獨自眺望，竟而長歎出聲， 說道：「我老化子命中注定勞碌，其實這良辰美景，能得一壺 美酒，獨酌舟中，邀游五湖四海，做個神仙也不過如此。」
肖承遠接著說道：「都是小弟連累老化子哥哥，否則老哥 哥在大江南北，以幫主之尊，何嘗不是悠閒歲月，比美神仙 嗎。」
老化子呵呵笑道：「小兄弟！你休要多心，我說命中注定 勞碌，那只是面對如此良辰美景，稍有感觸罷了。你若是真 讓我閒住了，那倒真的更加難受罷了。」
漁礁翁悠閒地掌著船舵，笑嘻嘻地說道：「只聽說做化子 的善干玩蛇打狗，沒想到你這老化子，竟會雅了起來，居然 有了感觸起了牢騷。」
這幾句話，說得船上的人，都笑了起來。肖承遠和綠憶 那種沉重的心情，也暫時有了一分輕鬆的感覺。
漁礁翁微微帶偏一點風帆，船舵向左略略一推，木船像 魚兒順水一般，一斜溜地滑了過去。嘴裡卻笑著說道：「說起 感慨，那應該是我們這老朽人物喲！若論當年，銀髯老邱豈 是一個省油的燈？武林中有一丁點事情發生，他都當仁不讓。 我老漁這管鐵簫，也少不得常常找點閒事管管。你們看這次 群魔再起，老邱自己沒有了那份豪氣，連我老漁管管他也不 放心了。老了！我們都老了！如今該是你們年輕人的天下啊！」
肖承遠知道漁礁翁是說笑話，當時即刻接口說道：「有事 弟子服其勞，老師兄的豐功大德，已經深在武林人心。 ……」
肖小俠話還沒有講完，老化子卻在—旁拍掌笑道：「漁老 你休發牢騷，也不要說風涼話，只怕這八百頃洞庭湖上，還 需你這位退隱的漁翁放鉤一釣呢。」
肖承遠小俠一時還沒有理會出老化子說話的用意，綠憶 姑娘卻用手遙指著船後，說道：「你們看，那隻船可有些奇怪 嗎？」
肖承遠連忙順著綠憶的手，向船後看去。在即將消失的 晚霞照耀裡，遠遠地有一隻小船，也正張著風帆，隨後而來， 綠憶姑娘所說的奇怪，那是因為在這八百頃洞庭湖上，歸帆 點點，帆之顏色只有兩種，一種是白色，一種是泥紅色。可 是這隻船帆，卻是墨黑色。
雖然相隔很遠，綠憶姑娘的眼力 銳利，看得清楚那是一隻黑色風帆的船。
老化子盯著船後，說道：「漁舟歸帆，應該是朝著我們相 反的方向駛去，可是這隻船，早就跟上我們的，漁老！這水 上功夫，可全仗著你啊！」
漁礁翁一時間沒有回答老化子的話，只是掉轉回頭，對 那鑲在湖水邊緣的君山，看了半晌，才歎了一口氣說道：「武 林中這些妖孽—日不除，任憑你居到何處，仍然有人騷擾上 門。銀髯老邱三年隱居只怕這回要換換地方了。」
肖承遠驚道：「聽漁老之言，君山也會遭到那班魔頭的窺 伺搗亂嗎？」
漁礁翁回身指著後面那只帆船，笑著說道：「你不看見那 只船嗎？」
肖承遠和綠憶幾乎是同聲問道：「難道君山老師兄隱居之處， 已經受到騷擾了嗎？」
漁礁翁搖頭說道：「他們也太低估了二老一神尼的功力 下，派來這些人，嚇唬嚇唬人也還可以，要到君山撒野，恐 怕要自找沒趣。」
老化子說道：「恐怕連君山靜廬都沒能進去，要是我們遲 走一步，說不定就湊上熱鬧了。」
肖承遠小俠眼望身後那隻小舟，愈來愈近，舟行似箭，將 洞庭湖上劃起一道水紋，這份功力，已頗為驚人。
當時便向漁礁翁說道：「漁老師兄何以斷定是派來的人， 而不是那些魔頭親自來到此地呢？」
漁礁翁道：「擾亂武林，火焚括蒼，這不過是序幕罷了。 不到大場面，不到決戰關頭，這些魔頭會親自出來嗎？他們 是不會自亂陣腳的。先讓你們紊亂一番，慌了手腳，然後再 大施手腳，他們的目的就達到了。」
肖承遠問道：「少林方丈，掌管少林本院，為當今武林一 流高人中之頂尖人物，竟然中毒喪命，這手下人尚且如此，那 些領頭人物，難道是宇內無人可以抵擋的嗎？」
漁礁翁大笑說道：「武林之中，相沿至今，尚沒有不可抵 擋的人物。不怕你老弟認為我老漁蓄意出言不敬，令師玉扇 老前輩，堪稱近百年來，罕見的奇人，但是，他老人家也不 能稱之為舉世無敵，蓋世無雙啊！那些魔頭究竟是何人，老 漁雖不知道，諒他們尚無能修練到玉扇老前輩那等功力。至 於這些到處撩撥點火的手下人，兩個字『偷襲』罷了。襲者 有心，被擊者無意，這兩下功力就可以相差到極大限度。」
老化子笑道：「話雖是如此說，只怕邱老也經不起煩擾， 君山之地，又要遷移了。」
漁礁翁大笑說道：「狡兔尚有三窟，邱老兒要想安寧，單 在一地，自然不是上策。」
漁礁翁說著話，轉身對船後看去，繼而又笑對肖承遠說 道：「小師弟！我們儘管說閒話，倒讓人家跟上來了。在這洞 庭湖上，有所行動，按說我老漁要效勞一下。不過，這等腳 色嚇嚇他們就可以，還是讓我老漁操帆掌舵吧！」
後面那隻船，果然在這一陣談話之際，跟上來了。如今 兩船相隔，至多不過只有二十丈左右。船上的人物，已經看 得清楚，三個中年漢子，一個老頭子，都是臉色陰沉沉地向 前看著。
本來後面來船極為快速，相隔愈來愈近，可是漁礁翁稍 一操動風帆，兩隻船便始終保持著二十丈距離。
漁礁翁忽然對綠憶說道：「姑娘！老朽提一件往事，試看 姑娘能否記得。」
綠憶為之一愕，這時候有什麼閒情逸致，提什麼往事？當 時姑娘便點頭說道：「漁老師兄提的是哪一段往事？」
漁礁翁笑道：「記得老漁和在場的兩位，乍到南海，曾經 見過姑娘初展琵琶神功，一根海碗粗細的船桅，應聲而折 ……」
綠憶姑娘是何等聰明人物，漁礁翁言下之意，早巳明白。 當時便順過環抱在左臂的碧玉琵琶，右手小指微鉤，正待挑 動弦音，忽然，漁礁翁伸手作勢，制止住綠憶姑娘，他卻轉 面向肖承遠小俠說道：「來人旨在試探君山，既然無功而退， 就應該返走歸途。如今追上我們，大概是對你慕名而來。」
肖承遠愕然笑道：「是對小弟慕名而來的嗎？」
老化子呵呵笑道：「小兄弟！你這位『蒼虛秘笈』得主， 究竟有點什麼，人家可不知道啊！說是慕名而來，說不得要 見識見識了。」 漁礁翁說道：「小師弟！你不是正愁著找不到線索嗎？這 些慕名而來的人，倒是來得適當其時。老漁好不容易將這順 流順風的船，慢了下來，你可別錯過這場熱鬧啊！」
肖承遠這才會意地笑了一笑，轉而又對綠憶說道：「綠憶 妹妹！漁老師兄提出那一段往事，就是要聽你一闕琵琶，少 時你可不能使漁老師兄有所失望。」
綠憶抱著琵琶，柔順地點點頭，含著微笑說道：「綠憶省 得，承哥哥你放心好了。」
肖承遠頷首微笑，向後挪動兩步，負手而立，昂首引聲 發放話，說道：「後面那幾位朋友，如此窮追不捨，莫非有何 要事指教？八百頃洞庭，風大浪急，不便促膝傾談。如蒙不 棄，請隨在下渡登彼岸，再來請教如何？」
老化子也接著一陣呵呵大笑，撫掌說道：「小兄弟！渡登 彼岸，便是苦海回頭，你真是武林慈航，普渡眾生。不過，只 怕苦悔茫茫，回頭不易。普渡眾生，還是在於眾生自渡。你 小兄弟這番心意，眼看著會落空了。」
肖承遠如此一問，老化子緊接著如此一和。聽去雖然都 是場面話，骨子裡都還暗存示警之心。尤其老化子幾句笑呵 呵的言語，倒是句句警言，字字實在。更加他們兩人都力逼 丹田一口真氣，舌綻春雷，唇開霹靂。雖在晚來風大浪急的 洞庭湖上，二十丈之外，猶是如雷貫耳，震得那一葉黑帆，獵 獵作響。
後面那隻小船上的人，顯然被這一問一和，挫了銳氣，任 憑風送舟行，半晌沒有答話。肖承遠一見對方挑釁之氣稍退， 認為對方倒不失為識時務者。當時便抱起雙拳，再次朗聲發 話，說道「既然各位無意指教，算是肖承遠特意多心，就此 告罪。今日湖上萍聚，總算彼此有緣，他日再會，在下定當 邀請各位小酌一番。」
後面船上仍然是默無一言發話，肖承遠剛一掉回頭，向 老化子說了一聲：「是我們多疑，猜錯了他人的來意。」
言猶未了，肖承遠頓時覺得小舟一慢，吱溜溜地，一葉 孕得正飽的風帆就像枯葉落地，飄然而墜。小舟遽然失去風 力，緊接著「咿唔」一聲，船身打橫，滴溜溜一個旋轉，激 起浪花如雪，正在前行的小舟，竟如此地停了下來。
肖承遠正是一愕之際，只見漁礁翁輕巧無比地一收左手 舵柄穩住了船身。笑嘻嘻地向肖小俠說道；「若儘管如此一味 迫趕不上，人家不但是不死心，還以為我們是倉惶而逃呢。小 師弟！我說是一條極好的線索，現在你就可以試試老漁的話， 到底真假如何了。」
順風順浪，二十丈的相隔，在輕舟急趕之下，何消片刻， 自能趕得頭尾相銜。漁礁翁如此故意落帆橫舟，再行一停之 際，後面那條船，果然催舟緊趕，轉眼竟追個首尾相銜，近 在咫尺。
肖承遠正待發話，後面那條船上，站在船頭上的一位蒼 須老者，削腮無肉，暴眼有神，左手扶著一棍六尺七八寸長 的劍頭鐵拐，屹立有如泰山不動，瞪著肖承遠，沉聲發話問 道：「這位小兄弟自稱肖承遠，莫非就是數年以前，傳遍江湖， 轟動武林的『蒼虛秘笈』得主，曾經大破黑鳳幫的肖承遠？」
肖承遠含笑拱手應道：「不敢！在下正是武林末學肖承遠， 尊駕如何稱呼？洞庭湖上，如此相逢，有何指教，就請言之 當面如何？」
那位削腮暴眼的蒼須老者，突然冷嘿嘿地一笑，—頓手 中劍頭鐵拐，還沒有說話，老化子突然在肖承遠身後，張口 哇地—聲，立即酒氣四溢，一股噴泉，疾如勁射，向對面那 蒼須老者迎臉撲去。
蒼須老者想是也覺得事出突然，倉忙中縮身一退，右手 突然—伸上前，長袖吐出有如匹練，呼地一下，把老化子那 —股噴出的酒泉，迎頭砸得四濺。就在這—瞬間，只見他長 袖忽又左右來回—拂，那四濺的酒泉，立即掃得四下無蹤。
從老化於突然間的噴酒，以及那位蒼須老者的引身拂袖， 都不過是一瞬間的事。但是，這一瞬間，肖承遠小俠已經知道 了其中一切，立即叱聲喝道；「在下坦誠相待，不惜停舟一晤， 以示真心。尊駕卻是如此詭詐欺人，在下只好另行相待了。」
說著話，右手早從袖中探出描金玉扇，「刷」地一聲，抖 開扇面，迎面一扇。暗地裡早已經扣足左掌八成勁道，趁著 描金扇這一扇之間，左手舒掌疾推，頓時—股罡勁，隨著扇 面一晃而出。霎時間狂飆頓起，湖上方丈之內，平地浪起三 尺，直向那條船上洶湧翻去。
若論這一扇之下，雖然肖承遠暗使陰勁，力道洶湧，但 是若沒有左掌暗運「九天玄門大乘神功」，扣足八成真力，疾 推一掌，也斷難推波助瀾，平地湧起浪高三尺。肖小俠如此 右扇左掌交互使用之下，功力頓見，神妙驚人。對面船上賊 人，哪裡還顧得分辨肖承遠究竟使的什麼功夫，只剩下手忙 腳亂，窘態百出的搶著推舵蕩槳，支櫓落帆。好不容易才將 顛簸不定的小船，在三丈之外，穩了下來。
那削腮暴睛的蒼須老者怒斥道：「也不過是一個仰仗邪法 的旁門左道之流。有本領就在你胡老爺手下，硬對幾招劍頭 鐵拐。若是全憑邪術欺人，算什麼英雄好漢？真是見面不如 聞名，令人齒冷。」
肖承遠沒有來得及答話，老化子在一旁只笑得打跌，捧 著肚子說道：「姓胡的老小子！虧你說得出口，你懂什麼是真 正的武功？都像你那樣暗中使鬼，才算是真正的武功嗎？」
肖承遠卻點頭笑道「胡老朋友！尊駕出言不遜，肖承遠 自有容人之量。何況你們這等來自邊陲，久藏深山的野居人 物，自然不諳中原禮數，我豈能與你們一般見識？」
肖承遠一口道出他們是來自邊陲，那蒼須老者不覺為之 顏色一變。肖承遠卻又伸手止住他們說話，依然含笑說道： 「不過胡老朋友你方才指責在下使用邪術，肖承遠不能不為之 惋惜。中原武功，浩瀚無邊，你能知道幾何？果然如你所言， 則你方才一頓劍頭鐵拐之際，那種伎倆，又算什麼？我惋惜 你只有井蛙之見，少不得要讓你見識見識，什麼才是真正的 武功。」
蒼須老者一聽肖承遠如此一說，立即神色一沉，手中劍 頭鐵拐一橫，頓時拿樁作勢，疑神以待。站在他身後的兩個 中年漢子，也立即一撤腰間四把帶鉤分水刺，也都蓄勢以待。
肖承遠這才放聲哈哈一笑，指著他們說道：「仗著你們那 點微末伎倆，便想在中原攪亂太平，你們也太過輕視武林。你 想想，連君山—個迷宮陣勢，都走不進去，還妄談武藝嗎？」
蒼須老者順手一掃劍頭鐵拐，嘶嘶一陣尖銳的嘯聲，攪 起一陣勁風，呼嘯而過。左手一指肖承遠說道：「肖小於！你 休要耍嘴。老爺子就要在這五葉扁舟之上，讓你嘗嘗六十四 招追魂拐，三十二招斷魂劍，看看你到底能挨多少。」
蒼須老者如此一揮動之下，肖承遠也知道對方武功浸淫 在這根劍頭鐵拐之上，必有所長，心中自是不敢大意。但是， 他已經下定決心要在一舉手之際，將對方擊潰，才能如礁翁 所言，抓住一條極佳的線索。
當時肖承遠合攏手中的描金玉扇，微微一點對方，微笑 說道：「胡老朋友！我要讓你見識什麼是中原武學，以後才好 叫你收斂狂妄之態。你那六十四招追魂拐，三十二招斷魂劍， 只怕一招也容不得你施展。」
蒼須老者幾次揚拐作勢，但是終於又讓肖小俠那種瀟灑 自如的神情懾取，不敢輕率出手。尤其在方纔那一頓劍拐之 際。已經被對方識破手腳，未曾得逞，也就益發不敢輕易耍 弄這劍頭鐵拐裡面的玄虛。
肖承遠心裡早就有了打算，眼神注意著他的劍拐，人卻 輕笑說道：「胡老朋友！請你見識見識中原武學。」說到這裡， 肖小俠揚聲叫道：「綠憶妹妹！」
綠憶手捧琵琶，站在肖承遠身後，宛如珠走玉盤，鶯聲 出谷的應了一聲，然後輕啟珠唇，說道：「承哥哥！你有什麼 差喚嗎？」
肖承遠人在答話，眼神仍停在對方劍拐之上，凝神不變， 朗聲說道：「綠憶妹妹！依你之意，我要施展幾招中原武林真 正功夫，讓這些邊陲來人，稍開眼界？」
綠憶是何等精靈人物，還能不瞭解承哥哥的意思嗎？當 時微展笑靨，輕輕地說道，「承哥哥！我們哪有時間去幫忙別 人開眼界啊？湖上風急，我們還是快些渡湖登陸的為是。既 然承哥哥已經承諾，你施展一招，也就夠他們瞧的了。難道 你還在此閒情逸致，陪他耍上六十四招，三十二招嗎？我可 不耐煩看啊！」
肖承遠大笑而起，說道；「既然綠憶妹妹不耐煩看，那我 就施展一招，也就是了。」
他們這一問一答把老化子和漁礁翁，樂得彼此呵呵大笑。 可是站在對面船頭的蒼須老者，哪裡還能忍耐？厲叱一聲， 「好小於！你看招拿命吧！」
長身盤肘，劍拐豎胸，招式一觸即發。肖承遠卻在此時 一振青衫，人如鷹隼，凌空拔直三丈有餘，半空中提氣翻身， 式化「潛龍入海」。右手玉扇早就展開了「萬象歸宗」的招法． 一招「天雨粟」，但見點點晶瑩玉閃，陣陣銳風凶，分不清人 影，看不清扇招，就如此天羅地網，滿蓋而下。
肖承遠既然存心使對方神浮心躁，又搶著一瞬機先，展 開玉扇書生生平得意的「萬象歸宗」扇法，使出全身十成功， 力，無論是靈與勁道：都是當時一絕。這蒼須老者自認劍拐 是獨霸一時，但是，何曾見過一出手就是如此聲勢？
一時也慌了手腳，立即沉樁不動，劍頭鐵拐施出—招 「十轉辦回」，護住當頭。沒有料到一招未經使滿，只覺得左 肩一麻，勁道立失，緊接著右臂也是一酸，只聽得「噗通」
一 聲，水花四濺，劍頭鐵拐應聲沉落湖心。
等到蒼須老者再定睛留神看時，肖承遠小俠穩穩當當地 站在對面船上，玉扇折合在右手，含著微笑說道：「如何？僅 此—招，是否夠了？」
蒼須老者此時左肩井，右曲池，都已經受制被點，若不 是點下勁道留情，只怕早已經撒手船頭，魂歸水府。可是此 時也是如形殘廢，站在那裡束手待斃。
蒼須老者長歎一聲，廢然說道：「肖小於！算你功力高強， 咱們來生再見！」
當時一抬腿，翻身便向湖中躍去。正是他躍離船頭，將 要落水之際，呼地一聲，斜地裡飛來一支木槳，正好迎向蒼 須老者的雙足。
蒼須老得人在半空，無力閃讓，只有眼睜睜的迎個正著。 「啪」地一下，硬將蒼須老者下落的身形阻攔住了，再又一股 潛力反彈，隨著將蒼須老者的身形，彈回船艙。只聽一聲蒼 老的呵呵大笑，說道：「老小子！憑你還有這份羞恥心，就不 應該讓你橫死在洞庭湖內。」
肖承遠轉身向漁礁翁拱手說道：「漁老師兄這一槳之力， 勝造七級浮屠，功德圓滿，小弟一時疏忽沒有防到他有這一 招！」
漁礁翁放回手中的木槳，呵呵笑道；「小師弟！別跟我老 漁歌功頌德，去辦你的正經事。」
肖承遠會意轉身，向蒼須老者拱手說道：「胡老朋友！你 何苦如此看不開，想不透？
在下方纔已經講過，武學一項，浩 瀚無邊，而且各人學有專精，各有所長。雖然在下一招扇法， 僥倖得手，但是，尊駕劍頭鐵拐，想必亦有精奧之處。如此 一招之失，何至於就要以命相殉，豈不有負數十年習武練功 之歲月嗎？」
蒼須老者從船艙裡爬起身來，望著肖承遠，半響才歎了 一口氣說道：「罷了！罷了！
你也不必再向老夫臉上貼金，老 夫今日總算開了眼界，只有自愧技不如人。」
肖承遠含笑說道：「武林之中，素有不打不相識之說。胡 老朋友可否將台甫相告，也不辜負你我今日洞庭湖上，萍蹤 一會。」
蒼須老瞪著跟睛，滿臉頹喪神情，俄而點點頭說道：「你 是想知道老夫的來龍去脈罷了，事到如今，既然你如此相問， 老夫自願為你一說。」
肖承遠拱手說道：「胡老朋友與阿修羅教的活骷髏怪熊 琨，是否舊識？」
蒼須老者點點頭說道：「這位老化子是精靈鬼怪，你也是 一點即透。想必是從方才老夫一頓劍拐，放出無煙毒散。便 斷定老夫與阿修羅教有關。其實，你們都錯了。」
肖承遠輕輕地哦了一聲，略為詫異地望著蒼須老者。
蒼須老者接著說道：「說起老夫胡柴青，你們必然是毫無 所知，若是說起百毒尊者，諒你不會不知道。」
肖承遠聞言精神一振，但是，立即播頭說道；「胡老朋友！ 你說此話，井非我肖承遠懷疑，但是有一件往事，你恐怕不 知。三年前，我與這位漁老師兄遠走邛崍之時，在西南邊境， 曾與百毒尊者相遇。在他萬蠍之陣，徒勞無功之後，他聲言 退隱山林，深懺前非，不聞外事。……」
胡柴青沒等到肖承遠況完，便慘然一笑，搖頭說道：「你 錯了！百毒尊者有真有假。」
綠憶姑娘在一旁接著說道；「承哥哥！在洞宮山正邪大會 上，那位假的百毒尊者，在黑風幫助紂為虐。後來真的百毒 尊者也及時趕來露面，真假相對，果有此事。」
老化子此時也皺著眉頭說道：「玉扇老前輩現身之時，群 魔隱去，這位假百毒尊者也是其中漏網之一。如此說來，如 今再出武林的，都是當年漏網之人了！可惜！可惜！」
漁礁翁慨然歎道：「有道是：道高一尺，魔高一丈，如此 而已！」
肖承遠也頗有感觸，沉吟了半晌，向胡柴青問道：「胡老 朋友與這位假百毒尊者，究竟有何關係？既然老朋友願意秉 誠相告。可否就請為在下一釋疑團。」
胡柴青點說道：「自然！就憑你方纔那一招神奇無比的扇 法。使老夫自愧不如，你有何求，老夫也自無不允之理。其 實所謂假百毒尊者，也就是我師父干毒神君卞言的化名而已。 你一定會問到，為何我師父捨去幹毒神君名號不用，而要借 用百毒尊者的名號，潛入中原？那是因為……」
綠憶一見胡柴青一頓話頭，便笑吟吟地接著說道：「想必 你—時還不便出口，說出你師父那種不太光明的用心，就讓 我來猜測一下如何？」
胡柴青望著綠憶，苦笑一下說道：「姑娘天仙化人，自然 心機靈竅。」
綠憶姑娘微笑著說道：「你師父在邊陲潛心苦練，集干毒 於一身，存心要橫掃中原，獨霸宇內。但是，你師父畢竟是 聰明人，也深知中原能人輩出，自己雖然干毒在身，究竟能 否如願以償，尚難確定。萬—一朝失手，數十年辛苦，豈非 毀之一旦？於是，正好假借百毒尊者之名，彼此雖有千百之 分，卻都是以使毒見長，如此來到中原，—探虛實。」
胡柴青點頭說道：「姑娘說的一點不差！我師父存心一探 虛實，成則歸還住地，再以千毒神君之名深入中原，一遂所 願。不成則從頭再來苦練，而名聲受損者，只是百毒尊者，並 非千毒神君卞言。」
肖承遠歎道「你師父能將如此用心，用之於武林正道，豈 止自求多福，抑且蒼生有幸。」
老化子在身後呵呵笑道；「那樣一來，武林豈非無正邪之 分了嗎？自古有忠必有奸，人間有壞人也有善者。有人專心 一志為蒼生謀福，也就有人挖空心思，為害於人。古如此，今 尤然啊！」
老化子這兒句話，說得胡柴青面容為之一動，深深點了 點頭說道：「有人願意留芳百世，也就有人願意遺臭萬年，一 念之間罷了。」
肖承遠覺得胡柴肯這兩句話，說來極多感慨，正如漁礁 翁所言，此人能有羞惡之心，尚不失為可救之人。當時心裡 已經對他存了一份好感，不由地點頭說道，「胡老朋友說得對， 善惡只有一念之間，而禍福也只有一念之間。當時令師自洞 宮山回去之後，難道毫無覺悟之心嗎？」
胡柴青說道：「不到黃河心不死，就如同我胡柴青，若不 是今日在臨死邊緣，一線徹悟，豈能如此和你佩佩而談？我 師父在洞宮山輕易遁回之後，決心苦練，決心十年有成，再 下中原，以償夙願。」
肖承遠說道：「洞宮山正邪大會，至今猶只不過三年，距 離十年之期尚遠，為何又要再到中原，掀起風浪。」
胡柴青慨然說道：「你豈不聞：『有女懷春，吉士誘之』這 句話嗎？男女私情尚且如此，立身處世又何嘗不是？我師父 有了這種用心，就不免有同路人前來蠱惑相誘了。」
誰能引誘干毒神君這樣老奸巨滑的魔頭放棄自己原有的 決心，而又冒險掀起武林風浪呢？肖承遠、綠憶姑娘、老化 子和漁礁翁，大家幾乎都一致地在猜想，無法想到在邊陲知 名的魔頭當中，有誰能有這種能耐。
胡柴青卻說道：「說這個人，正是你所熟悉，而且一度誤 認為是我的同夥，阿修羅教的活骷髏怪熊琨。」
揭開這個謎，大家又不禁為之恍然，這倒真是騎在驢背 上找驢。除了骷髏怪，還有誰會如此深藏禍心，記恨中原，尤 其恨著肖承遠有關聯的這—群人呢？
胡柴青接著說道：「我師父究竟是為活骷髏怪所說服，或 者是為活骷髏怪所利誘威脅，老夫不知實情。就在三個月以 前，我師父攜帶四大門人，從北祁連的秘密隱地，南奔青海 喝達素齊老山。」
肖承遠聞言一驚，回頭向漁礁翁和老化子問道；「漁老師 兄！老化子哥哥！這阿修羅教昔日在青海的老巢，不是被中 原武林，各大門派掃蕩清除殆盡了嗎？活骷髏怪如今又到青 海，難道昔日除了活骷髏怪漏網之外，尚有其他之人不成？」
漁礁翁搖頭說道：「昔日各大門派掃蕩阿修羅教，本是各 捐成見，聯於而行的盛事。
但是，是否真如他們所言，沒有 一個漏網？是否他們沒有一點誇大其詞？本是值得懷疑。
何 況，阿修羅教又是詭詐多端，難保其中無詐。這漏網者，除 去活骷髏怪，果真還有他人，則這個人一定是阿修羅教昔日 不可一世的人物。」
胡柴青點頭說道：「這位老朋友倒是明察秋毫，說來入木 三分。噶達素齊者山如今已經是阿修羅教扎根之地，活骷髏 怪雖然是以阿修羅教的後起教主自居，但是，實際上阿修羅 教還是受制於一個不知名的高手之下。」
肖承遠搶著問道；「胡老朋友和令師在阿修羅教裡，究竟 處於何種地位？」
胡柴青的削瘦臉上，不由地泛起一層羞憤的紅色，頓了 一下說道：「我師父以千毒神君一派掌門之尊，在噶達素齊老 山，比活骷髏怪還要低上一等。否則又何致於獨派我們四師 兄弟風塵僕僕，奔走於江湖？」
肖承遠忽然心裡—動，連忙問道：「除了胡者朋友這一起 到君山之外。還有……」
胡柴青忽然露出尷尬的笑容，說道；「老夫應該及早告訴 你們，安徽的九華，浙東的括蒼，還有太湖之濱，都是這次 南下中原的目標。」
言猶未了，肖承遠和綠憶姑娘幾乎是同時驚得跳起來丈 余，厲聲叱道：「太湖之濱？
你們去找尋何人？」
胡柴青沉靜如常地點點說道：「活骷髏怪在這三年之內， 把當前武林大勢探訪得瞭如指掌。他知道要震服武林，應該 從何處何人下手。」 老化子攔住肖承遠和綠憶姑娘說下去。他卻趁隙問道： 「胡老兒！你這句話有些可疑的漏洞，我老化子不敢說你存心 相欺，至少我要說你對活骷髏怪的詭計陰謀，瞭解不深，認 識不夠。」
胡柴青點頭說道：「我此時此地，所言所行，不僅是違背 了活骷髏的戒律，而且更違犯了我師父的門規。叛逆之人，隨 時可以遭受制裁而死，死尚不惜，尚有何種語言，願於此時 落個相欺二字？」
老化子也點頭說道：「胡老兒！你是懺悔之遮蓋，求得心 安，相信決不會相欺於人，如此我老花子有兩點疑問不明之 處，也就坦誠相問，休怪我出語不敬。」
肖承遠小俠此時已經急得心如火焚，他擔心著大湖之濱 故里，兩位身懷有孕的姑娘，兩個人都是急於要問胡柴青，去 太湖之濱的是何等人物？但是偏偏老化子此時攔住他們說話， 使他們不便啟口。
肖承遠和綠憶都是極明上下，極曉尊卑的人。雖然心裡 急如火焚，老化子一經攔住，也只好按住心頭火急，默默地 站在一旁。
老化子的為人，肖承遠和綠憶都是素為景仰。雖然小處 不拘，而大事卻是一絲不苟的。他此刻攔住肖承遠和綠憶的 追問，必有他的打算，所以，肖承遠和綠憶也帶著—份希望， 在靜聽著老化子的問話。
胡柴青一張瘦削臉，也頓見光彩，一雙暴眼略具光芒，望 著老化子說道：「你這位老化子倒是句句說得人情人理，我胡 柴青年逾花甲，已不是年稚後生。我要說明所知道的一切，是 因為我此刻懸崖勒馬的頓悟，聊表懺意。若認為我是失挫受 制，畏死而言，則老夫盡可閉嘴不作一聲。」
老化子點頭說道：「老化子要問你這—件事，你們領活骷 髏怪之命，南下中原，是為了算計中原武林這些高人嗎？未 免自視過高，也未免將別人估計過低。活骷髏怪即使不明瞭 中原大勢，也不致如此愚蠢。何況你老兒說到，活骷髏怪早 在三年之內，將中原情勢，調查得清清楚楚，這件事豈非無 法自圓其說嗎？」
胡柴青突然嘿嘿笑了起來，說道：「老化子你也是聰明一 世，糊塗—時。活骷髏怪命我四師兄弟，分道南下中原，目 的只在攪亂武林，使你們先自亂了章法。其次，能得手則得 手，不能得手也無妨礙。何況千毒神君四大門人，武功—道 雖然不能自詡一流，但是這施毒的功夫，卻不次於阿修羅教。」
肖承遠此時已無可再忍，他知道老化子已經用話扣住了 胡柴青，不怕他不說真話。連忙接上去說道：「如此說來，在 九華山中途，暗傷於我漁老師兄，是你們同夥？」
胡柴青點頭說道：「那是老三在九華空手回程，順便的一 著。」
肖承遠緊接著問道；「括蒼山青龍幫總壇，縱火傷人，也 是你們？」
胡柴青點頭應道：「那是老四從容得手。」
這會肖承遠和綠憶同時厲聲搶問道；「去太湖之濱的是 誰？」
胡柴青依然不變聲色地應道：「那是老大施毒使者支古 冬。」
肖承遠此刻手心緊捏，汗出如雨；綠憶姑娘更是汨水盈 眶，渾身微顫，他們深深知道，若僅憑一招一式的硬拚硬鬥， 藍玉珍姑娘一支聚瑩短劍，可以睥睨武林，任憑什麼施毒使 者支古冬，又何在話下？但是，如果暗中施展放毒的手腳，藍姑娘 就凶多吉少了。
肖承遠和綠憶都在緊閉著嘴，不敢張口就問。唯恐胡柴 青答覆出來的是晴天霹靂，月夜焦雷。但是胡柴青卻先他們 而說出了結果。他說道：「太湖之濱，施毒使者卻是遲遲未行。」
肖承遠稍喘一口氣，搶著問道：「那是為什麼？」
胡柴青笑道：「連老夫在回程中途聞到『蒼虛秘笈得主』。 尚且要鬥上一鬥，何況老大是專程前去的？」
綠憶搶著問道：「如此他為何遲遲不行？」
胡柴青說道：「老大心比天高，人比蛇毒。要在太湖之行， 滿載而歸，如此他要妥為準備，志在必得。」
肖承遠說道：「你是說你大師兄施毒使者支古冬，尚未啟 程？」
胡柴青搖頭說道：「旬日以前，確是如此．」
肖承遠沒等他說完，立即一拱手說道：「火焚括蒼，毒傷 石老幫主，無端挑釁於漁老師兄；膽敢亂闖君山清修之地，諸 多罪愆，念在老朋友你能苦海回頭，一念歸真，肖承遠均願 不作細算。你我今日在湖上萍蹤一會，但願他日再相逢時，俱 是仗劍行道江湖之人。
請了！」說著話，便回轉身，對漁礁翁 拱子說道：「漁老師兄！洞庭八百頃，小弟此刻恨不能插翅飛 渡。請老師兄立即張帆乘風，登渡彼岸。讓小弟早日兼程，趕 回太湖故里。」
漁礁翁單手支撐住舵柄，慢慢地沉下顏色，說道；「最難 苦海回身，無異屠夫成佛。
胡老朋友這等朋友不交，將是終 生憾事。小師弟！你何能如此撒手就走？」
肖承遠本來是一心急得著要趕回太湖，探看故里平安與 否。此時一聽漁礁翁如此—
說，一收奔放的心神，不由地頓 時臉上一紅。
漁礁翁接著說道：「老漁尚要請教胡老朋友兩項問題，小 師弟暫時稍加忍耐。」
肖承遠紅著臉應是，轉身一躍，落到對面船上，起手運 用如飛，連拍兩掌解開胡柴青左肩井右曲池兩大穴道，左手 及時掏出一顆丹藥，遞到胡柴青面前說道：「在下一時情急， 有失江湖道理，胡老朋友幸勿見責。」
胡柴青站起來活動著雙臂，笑呵呵地說道：「人非聖賢， 孰能無私？老夫雖然生長邊陲，也知道聖賢尚且講私情。你 豈不聞：親親而後仁民，仁民而後愛物。私情即是常情，胡 柴青即使再不敏，也不能蠢到如此地步。」
有人說，人的面貌和談吐，和人的心地有關．心地良善， 雖相貌醜陋，讀書無多的人，也使人覺其可親，而談吐中節 適度。心地卑劣的人，雖面貌俊美，飽讀詩書，仍然使人敬 而遠之，視之可惡，聽之可鄙。所以，人之內心美好或醜陋， 直接形之於外，表之於聲。這是一段廢話，且說胡柴青一經 頓悟之後，談吐之間，也自然禮儀井然。他謝過肖小俠之後， 轉而又向漁礁翁拱手說道：「老朋友，你們時間寶貴，確是事 實，有何高見，就請指教如何？」
漁礁翁臉色異常沉重地說道：「除了胡老朋友四兄弟之 外，是否尚有旁人，也隨之南下中原？」
胡柴青頓時也為之一怔，搖搖頭說道：「這件事，老朽不 敢斷言是抑或非。」
漁礁翁接著說道：「千毒神君歸附噶達素老山之前後，有 否旁人加入阿修羅教？」
胡柴青也搖頭說道：「阿修羅教規律嚴厲非常，這等事， 老朽一無所知。」
漁礁翁接著又問道：「千毒神君門下有使用『毒楊花』的 毒器否？」
胡柴青搖頭道：「阿修羅教與千毒神君門下，俱是使用毒 物之能者。毒若見諸於形色，等之下者，毒楊花想必是毒器 名稱。不是我千毒神君門下所有。就是放毒瘟神樂見今，雖 施放小巧毒器，也無『毒楊花』其物之稱。怎麼？是另有其 人，生事於前嗎？」
漁礁翁陰沉著臉，半晌才搖搖頭，忽又展笑容說道：「老 漁的問題都已經問完了。胡老朋友！難得你如此一念歸真，武 林之中對於去惡向善的人，都要盡一分相助的力量。」
說著轉 身向綠憶姑娘道：「姑娘！南海琵琶神力，意在右側二十丈外 之船桅，可能奏功嗎廠
漁礁翁如此一問，肖承遠和綠憶都為之一怔。他們都因 為心懸太湖，神馳故里，沒有留心身外。此刻一經漁礁翁如 此一問，立即凝神注目，向右側湖上掃視。
此時，夕陽早墜，星光朦朧，湖上水氣橫天，難分上下。 但是在肖承遠和綠憶的眼神掃視之下，頓時覺到漁老師兄所 指為何了。 綠憶立即將碧玉琵琶，順在手中，對漁礁翁說道；「綠憶 遵命一試，但願不負漁老師兄所望。」
說著話，心神頓時收斂，右手小指微挑，只聽得「叮 咚」兩聲，弦音脫手而出，餘音未絕，就聽到右側湖面上 「嚇喳」一下巨響，緊接著「噗通」一陣，水聲震動，攪動湖 水一陣波光粼粼，金蛇萬道。
漁礁翁笑著說道：「綠憶姑娘一指弦音，為胡老朋友解脫 後顧之憂。你我青山不改，綠水長流，但願他日後會有期。」
言猶未了，風帆頓起，舵柄微一推動之際，這—葉小舟， 就如脫弩之矢，乘風破浪，遠去數丈。不一會工夫，便將胡 柴青撇開得蹤影不見。
漁礁翁這才向肖承遠說道：「小師弟，今日湖上一會，對 你助益良多。阿修羅教既然死灰復燃，小師弟就不可務求近 功，不妨徐徐圖之，為武林謀求百年長治久安之大計。不過 有今日胡柴青前車之鑒，當知天下無不可善渡之人，應該上 念好生之德，少作濫殺無辜，否則，徒然像昔日各大門派圖 謀掃蕩阿修羅教一般，於事何補？切記！切記！此番返回太 湖故里，但願平安無事，小師弟亦可深慮大計，老漁雖隱深 山，但願耳聞好消息。」
漁礁翁這一番話，不僅說得肖承遠小俠和綠憶姑娘心神 凜然，連老化子宋允平，也收斂笑容，靜聽稱是。
肖承遠忽然又想起來問道：「方纔漁老師兄問起『毒楊 花』之事，胡柴青毫無所知，難道另有其人嗎？」
漁礁翁說道：「小師弟！應該說從即刻即日起，你已經負 起掃蕩群魔的道義責任。你要記住道高一尺，魔高一丈，狡 詐陰險是這些魔頭的特性，前途多坎坷，你要耐心地去行走。 無論是千毒神君，乃至於毒楊花、斷腸白骨吹等等，自有水 落石出之時。」
漁礁翁說得語重心長，一反平時他那種嘻笑不拘的態度， 肖承遠唯唯應是，將這些話都緊記心頭。
漁礁翁忽然又一落風帆，遙指對面說道：「相去七八丈， 便是彼岸，老漁要和你們告別了。」
肖承遠不敢輕言挽留，只好躬身辭別說道：「多謝漁老師 兄相送過湖，今日一別，不知何時才能見面。」
漁礁翁揚聲呵呵笑道：「小師弟！千里萍蹤，尚有相逢之 口，何況我們。只要小師弟玉扇平魔，再度歸隱山林之日。老 漁少不得要在遨遊五湖四海之餘，繞道太湖，還要叨擾幾杯。」
在長笑聲中，一聲「再見」，只見他一揚手，一條巨大的 木槳脫手直飛兩三丈開外。
漁礁翁人隨槳起，宛如夜鳥驚空， 帶起一陣風聲，悠然落在木漿之上，霎時間去勢如矢，竟然 如此神奇無比地破浪而去。
肖承遠和綠憶姑娘，以及老化子，目送漁礁翁逐漸隱沒 在黑夜湖上，都有一分悵惘。
良久，三個人才回過身來，老 化子卻是感慨萬千地望著肖承遠說道：「漁老其人，在二老一神 尼之中，是一位灑脫不拘小節，遊戲人間的高人。今天他竟 然如此嚴謹言詞，一絲不苟地說明他對平服群魔的態度，足 見用心之深，高瞻遠矚。漁老金玉良言，足為小兄弟引為箴 訓。」
肖承遠唯唯稱是，忽然說道：「老化子哥哥平素也是落拓 不羈。遊戲人間，此刻竟也是如此諄諄告誡，小弟引以為訓。 只怕小弟德薄能鮮，難當大任，倒是有負前輩們的期望之殷。 不過……」說到此處，肖小俠微有歎惜之意。頓了一頓，低 聲說道：「以千毒神君如此居心叵測，劇毒一身的魔頭，尚且 聽命於活骷髏怪；以活骷髏怪如此陰險毒辣，刁鑽尖刻，古 怪機靈的人物，尚且聽命於一個不知姓名的人，此人之可慮， 是在意中。」
綠憶姑娘聞言微翹著小嘴，持有異議的說道；「承哥哥！ 記得昔日你闖蕩武林，遍會群魔的時候，哪裡有今天這樣顧 慮多端的事情啊！管他是誰，只要我們趕到青海噶達素齊老 山，還怕沒有水落石出之日嗎？」
肖承遠臉上不由得為之微微一紅，老化子卻於此時接過 口來，認真地說道；「綠憶姑娘！這正是說明你承哥哥已經今 非昔比，經驗老到，顧慮周詳。你豈不聞兩軍對敵，先求知 己知彼，才能百戰而不殆嗎？」
肖承遠這才含著一絲苦笑，說道：「活骷髏怪膽敢如此挑 釁中原武林，必然久經謀算，若無所恃，焉能如此，還有一 件事使我久藏心頭，莫可一釋的，便是暗傷少林掌門以及暗 算邛崍悟塵師太的『毒楊花』，此物必有曲折離奇情節，如果 不是活骷髏怪所為，只怕問題更是複雜了。」
綠憶姑娘也覺得承哥哥的話不無道理，當時點點頭說道： 「承哥哥！那些問題，留待從長計議罷。當前十萬火急，便是 趕回太湖故居，看看三位姐姐平安與否。」
肖承遠小俠一時急于思索群魔迭起、武林難安的問題，卻 把太胡故居急如星火的情況，撇到一邊，如今一經綠憶提起， 不由地又為之心神一震，頓覺惶惶。正好此時船已靠岸，眾 人棄舟登陸，肖承遠先吩咐隨來幾人，盡自先走。轉而又向 老化子拱手為禮，沉聲說道：「不瞞老化子哥哥你說，小弟此 時心急如焚，方寸已亂，靈智不明，處事欠周……」
老化子一把攔住肖小俠說下去，皺著眉說道；「有道是 骨肉連心，也怪不得你。目前你小兄弟對老化子有何差遣，盡 管明言。老化子為人，小兄弟尚有任何不知之處嗎？」
肖承遠點頭說道：「小弟便和綠憶即刻兼程趕路，但願太 湖故居，安然無恙。不過，小弟此時心中另一件難安之事，便 是括蒼山青龍幫總壇。無辜遭千毒神君門人下此毒手，石老 伯父究竟生死如何，仍在不明之中。我若如此趕回太湖，而 故居無事，我何以對風姐姐？」
老化子慨然說道：「小兄弟的意思，我老化子已經明白， 即使你小弟不說，老化子與石嘯天老幫主的交誼，也不容我 置之無睹。不用說，小兄弟你和綠憶姑娘，且自兼程趕回，老 化子少不得先要跑一趟括蒼，一則看望石老幫主的生死，再 則，括蒼山遭此大難，我老化子也該探視一番啊！」
肖承遠感動得無已，拱手連連說道：「老化子哥哥古道熱 腸，急公好義，小弟佩服得五體投地。」
老化子忽然又展顏呵呵一笑說道：「休向老化子臉上貼 金，等著我們在太湖之濱再會吧。」
人是雪地飄風，勢如流星趕月，匆匆地走了。剩下肖承 遠和綠憶懷著萬分沉重的心情，歸心似箭，直奔太湖——
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