時節春，櫻瓣隨風舞，朝霧染緋紅。御花園內的花樹芬郁，將沁香點滴滲入空氣中，營造一種朦朧氛圍，直誘人醉。倚背靠在老櫻樹上，等候霖許久的憐-癡望美景，人是逐漸恍惚。
他不解女孩兒為何總要特別相約個地方，若直接讓他去寢宮接她，不就省事許多，一方也少些功夫等人了。何況他今日是有事想請教霖，總覺得在這花鳥呢軟之處，似乎不當議事。
憐-喜歡霖，是當她作姐姐真心誠意喜歡的，他也自認沒有逾越之舉過，卻不知何以霖待他的態度，似乎在每回見面時，逐步增加些綺麗的氣氛。像有什麼他不知道的事情，在水面下漫延……
這莫名的曖昧氛圍，讓憐-也不能肯定，待會是否真能向霖好好探聽他想知道到的消息──關於嵐前些天提到的『辛-』。
『銀霜妖惑，朝日詭麗。異族的戰士別睡去，當你一合眼，雪鷹捎斷你頸子，雪豹飲盡你熱血。蒼涼，將是你族景色，將是霏雪新景色。』
霏語所吟之歌謠，輕輕從憐-唇縫脫口。他還能唱，依舊記得這首曲子的。濃沉地，音節嚼在喉頭滾，遇逢字段，要紮實咬下一口冰冷空氣。這是首霏國童謠，人人知曉意思，人人樂於傳頌的。
每當帳外有孩童嘻唱這曲時，厭惡戰爭的娘親總會將憐-摟在懷裡，用白嫩的指尖輕堵上他耳際。但憐-私底下還是瞞著娘去學了來，不僅因為這調子壯闊悅耳，也因為這首歌是頌揚戰爭英雄，頌揚他心目中兩位偶像的曲子。
在他童年回憶中，真像日月重光耀眼佔滿回憶的兩人，一位是憐-的父王高野，另一人便是辛。除了公知的霏國將軍身份外，辛-也是父王高野的拜把兄弟，姑姑的情人。自父王還沒登基前，霏國大半土地就已是兩人領軍並肩攻得。勇士的稱號，並非虛得。
而兩人姣好的面容，算得霏國拔尖的美男子，更得巧，辛-是一頭烈火焚金似的璀璨金髮，正與父王高野碧雪如瀑的純淨銀髮成對比。每當他倆人並肩站在一起，那風采奪目。一如霏國人民，在當時憐-小小心靈中是無比仰慕二人，奉為心頭偶像的。但因個性使然，詼諧的辛-反而又比嚴謹的父王貼近他些。
至今，他還始終記得辛-時常這樣大聲嚷嚷地──
『打戰儂行，動腦就不成了，別別別，要儂學那啥膏子戰略，這不成啦！高野你不要念儂，你想策謀儂全照作就是，我倆一輩子拆不開的好搭擋麼！憐-娃娃來的好，讓儂陪你玩去。』
辛-是輕疾驍勇、風標俏倬的英挺勇士，讚揚他的佳語俯拾皆是，但唯一沒法讚他的，恐怕只有腦子這回事。
他有些輕浮，作事也常憑一股蠻勁行動，當他們出去打戰時，戰略策謀之事，都是靠父王定裁。父王總想著教會他兵法之事，但不想學的事，避的理由可就多了。姑姑跟憐-，就都常被拿來當擋箭牌。
不過也剛好，辛-不喜歡要動腦的策謀學，憐-也不愛那心機。所以他們這一大人一小孩，就常藉機廝混在一塊，要嘛跑馬，要嘛習劍，最後他一身功夫最實用的部分，可都是辛-權作師傅教的。
說來，辛-形同憐-的師傅、朋友，更甚於是第二個父親。他思念他，一如思念那逝去的故土。
回憶中的人物，有些面貌清晰有些音容已模糊，但一概相同的是，大伙都已葬入黃土，連同笑聲連同歌謠，一掘一鏟的掩埋下去。全讓那沙土戰火蓋過鮮血，掩過白雪，什麼都沒有了，包含他的回憶，都是殘缺地──
那麼，當他抱持一點渺小希望，冀望從嵐口中得知的熟悉名諱，會有可能與回憶相聯，是否不過更突顯自己的無奈與可悲？
搖了搖頭，憐-試圖將如此想法驅逐，或許是荒謬，但正如他尋覓畫卷伊人一般，他是在拼湊自己的回憶──這是存活的人之使命，讓故人仍能清晰活在腦海中，便等同延續薪火相傳生命的真諦。
憐-是這樣想的，但也沒忘記現時的正經事，沙漏鍾間隔的板子已倒轉三回，他卻還沒等到霖。
那對雙胞胎兄妹，個性是全然兩樣。性子是嵐嚴謹些，但也因此他格外重視皇族成規，不可能對等要求他事情，約定之事，對方總是要低一階，與嵐相約，等人已算憐-便飯之事了。
但霖不同，她過份老實，拗勁特別固執，尤其在於約定的事情，她很有一定堅持。相對而言，她從不遲到的，今天，竟讓憐-等了三刻鐘，實在奇異。
春風東拂來，雲散霧清，遠方視線的落點，櫻樹林盡頭在花葉紛落下終於出現一人影，可是憐-等候許久的霖？當他舉步驅近，出現在眼前的，卻是意想不到的人。
『憐-娃娃？』
在一抹輝映日照的金光下，那句霏語，喊的響亮。
*****
近午時分日照正烈，櫻樹林給蒸出一片氤氳，由頂頭直落的艷陽偏折出七彩虹光，在虛實間彌漾。
「辛-，果真是你呢……」許久沒講的霏國話，卡在憐-喉嚨，每個字都奇癢。字字從唇瓣吐出，卻又像吞進了什麼，引得鼻頭酸澀。
站在憐-眼前的男子，作中原武將裝束，可是乳白的皮膚以及純金色額發皆明顯告知其西域人的血統。唯獨在那俊逸臉龐上，那雙鳳飛似的眸子，還有分中原古樸的韻味。
「再見得王子，儂也意外又欣喜啊！」男子口中是難掩興奮，一激動更是將憐-大力攬入懷中。「瞧瞧，娃娃眨眼已經那麼大了，要跟您父王高野一個模樣了。遠處瞧見，儂真以為是高野，又在雪櫻林想櫻公主呢……」
辛-的聲音，依舊他貫有的豪邁氣勢。但行語至尾，卻因思及現在時空，那話中故人皆去，驀地截斷，更尤然突顯惆悵。
任憑嘶啞入靈魂的呼喊，再喚不回的重要人們，當心還沒痊癒站穩時，實際脫語敘及，就活像真給冰椎刨過，痛極。但心傷得耗多少時間治好，一年、十年、數十年或直至自己也被黃土葬埋時？
辛-的出現，過往情境在憐-腦海中彷彿又貼近了些。心像有小針扎孔穿洞，胸腔積一股苦澀。但從他口中說出的話，卻不可思議的平靜。他沒有忘記父王娘親以及霏國的回憶，但與霖嵐逐漸增添的情感，卻於不知覺中，已慢慢填補那寒冰的心傷，這是憐-至今尚未查覺的。
「父王知曉你還能清楚記得他音容，想必安慰。別要難過了，我們能在此重逢是喜事啊！」
以一位怙恃俱失的年少孤子，這正是得體的應對，未料聽得此語，卻反讓辛-激動了。還沒來及阻止，辛-已噗通跪地。
不似中原人跪拜君主的禮俗，對他們西域人而言，男子跪地時是等同將靈魂接觸地母神，懇請審核罪孽的一種至大懺悔。
「是儂護主無能，率殘兵火攻府京皇城時又再次敗落，實在無顏見您！」
「是你帶兵攻打府京城？」
憐-正欲將辛-攙扶起，聽得此話，整個手卻是僵立在半空了。那個留在霖與嵐及府京人民心中絕大的夢魘，竟會是辛-領頭所為？
當年耿霏戰爭，因耿軍的計謀，戰地多是在西域或邊疆，從未波及到中原京城內。最後一役更是直在霏國祖山寒霏山下開戰，耿軍調動最大配額軍隊攻堅。於此情形，父王只求能保護子民逃離，延續霏的血統比延續國威更重要，這是父王的理念。
但他不知道，卻有一大部分的霏國軍民，利用趁上春雪融化的水勢，不作逃亡，反而火攻入最脆弱的耿朝京都──府京。
尚在長欣王府時，僕役私下咒罵憐-時，便總會提起那場傷害耿朝最重的餘波戰火。當時他可不在意，還暗地叫好，活該要給這些瞧不起他的人好受。可是後來他識得霖和嵐後，兩人逐漸佔上他心頭時，他們的痛，便也感染到他。
在這場戰役中，憐-失去了父親娘親，霖與嵐也失去自小如娘親照顧他們的太監雁子以及親近的皇叔岑王。
戰爭，叫誰人的內心都要割道傷，留下分傷痛。而人總要經歷過，才知道如何痛。往昔總是由霏單方面勝得其它國家，憐-不能懂娘親排拒戰爭的理由，如今他總算體會。
「過去的事就算了……」
「屬下無能，被耿朝岑王擒著。後雖經耿朝帝君任用，但仍記掛霏國，待有機會復仇。如今能再見第一繼承人王子您，便是上天的指示，只稍您一句話，北衛軍馬皆可使喚……」
片面意思解釋，辛-當然以為憐-的『算了』是指火攻一事。沒注意到憐-臉色難看，辛-侃侃而談道。
「不，不要再說了！」使足力吼斷辛-的話，憐-感覺自己像突的被抽空似，兩腳雖抵在地面，卻是無比孤零。
「王子？」
「我，我是霏國人，但也是耿朝人。復仇？再次引起戰火，再次造成人民家破人亡，造就無數個像我還有霖與嵐的孩子？夠了……我一路上從府京回行陽，看到許多像我一樣，融合霏族與耿朝血統的孩子。雖然現在社會地位還不高，但我這些日子隨嵐學習法政，我知道主政耿朝並沒有歧視他們，改觀平等只是時間的問題。如此，何苦要再去揭起波瀾呢！」
花瓣落葉簫簫下，林子風聲亦颯颯。
當憐-將心中理念坦誠無掩飾的敘述完，兩人間卻是一時寧靜。好一陣後，辛-才慢慢抬起頭開口接語，將視線對回憐-，眼中充滿憤慨之意。
「王子，辛-是個粗人，沒法像您看的未來遠。儂只知道高野，他是在儂眼前，被耿朝帝君殺死的。那像妖物美絕的臉，魅惑人地，儂每日見他每日想起高野，一生不會忘的！儂沒法寬恕他，沒法寬恕的是儂自己──」
辛-拳頭擰的死緊，就像要扭斷什麼事物般。憐-可以明白他想為父王報仇的心意，卻不解他最末尾句是何意思。在辛-效力於耿朝時，莫是還再有與耿帝有過結？
這念頭只在瞬間閃過，憐-沒有考量太多，只一心想勸導他。但此時辛-接口講的氣話，卻是重擊憐。
「難道王子忘得了您娘親櫻王妃嗎？忘得了她投河之時嗎！」
江河瀲灩，娘親投河的水柱，像把刺刀，隨著父王總叮囑他要保護娘親的話，在鮮明的回憶中，始終刺穿在他心臟的。只要一有傷痛就多往下劈，一寸一寸，將他的心碎成兩半！
劇痛襲上心口，憐-還是硬撐，最後向辛-說道：「辛-，我很高興見到你，但這話題我不想談了。若你還要重談此話，我們形同陌路！」
語畢，憐-的意識渙散，但他仍能記憶，這句話他講的極不順暢，極生硬，卻是使用耿朝人的語言，使用中原話講的──
*****
一面鏡屏倒映兩種血緣特徵，一面心鏡攝畫兩道靈魂存在。
熒熒明鏡，他總默默看著一切，隔層明瓦琉璃，看憐-與霖理所當然的交集，卻是他渴望非常的情誼──他是『霏英璉』，是存在於『霏憐-』體內的另一靈魂。
方才因辛-的失語，讓憐-內心難受，才導致英璉能有再浮現的機會。
「咳！咳！」切換到主意識時，會因憐-心痛程度，對英璉造成不一定的身體疼痛。單手倚住一旁樹木，英璉感覺喉頭像燃把火焱，很難將空氣嚥下。激咳一陣後，英璉呼吸總算順暢了，短時間的缺氧讓他昏眩，但他知道現在不是休息喘氣之時。
『霖，你再等會……』僅管狀況如此，英璉還是撐起身體使盡力氣往遼闊御花園另一頭行去。
御花園，如其名是供作皇帝貴族遊憩的高雅精緻園子。一般印象，便以為是一固定區塊。實則不然，皇城內大小宮苑數千計，但主宮殿堂僅九座，而除了宮殿自擁的獨立花園外，另各有一角廣大花園彼此交夾，此即是御花園之全貌。
華武宮側的御花園，以春草為主景，時節正宜，整個園內煞是繽紛。倚在老櫻樹下的少女，人面似桃，不睜眼細瞧，真當是楚楚花仙下凡遊覽，而百花獻鳴。
遠遠瞧著這景，英璉總算安心了，緩下腳步他仔細將衣冠裝束整頓，並試圖讓自己的聲音能保持鎮定，但終究還是難掩語調興奮。「霖！」那聲呼喚是如此晴朗地，直遞過紛落花雨，僅盼求得仙女回眸一笑。
的確，一聽得英璉的聲音，霖是泛開了笑顏。但轉念一想，隨即又換成斜豎的柳眉，眼神中可多帶有分怒怨了。
「你可總算來啦！」撐著腰，霖掏出懷鍾甩在英璉眼前，語氣可多有埋怨之意。
「弄錯地方了，以為是和寧宮那兒櫻樹林，也癡等好一會啊！」
匆忙跑來，身體狀況又還沒穩定，汗滴珠大滑過英璉蒼白臉頰。見他如此，霖也多有不忍，從懷袖取出自己繡的鴛鴦帕，本打算要幫他擦拭，想起禮教之儀，是又不好意思，只將帕子往英璉手上一塞，背過身去，語調中已沒那麼怒火了。
「我說過你從校場晨練回來，到華武宮較近呀！」
「以為是接近你讀書的和寧宮呀！不敢勞姐姐走遠。」討好語氣的，其實是一樣的心意，可英璉是較霖直接些講出了。
「就盡會耍嘴皮子，耳朵不生得牢靠些，聽仔細人家說的話啊！」是這樣講的，但從語氣中就可聽出霖已不介意了。
拱起手，英璉不正經學著中原人陪禮的方式求饒。「你的話我句句都聽仔細了，這回算我誤著了，你菩薩心腸就饒我一道嘛，霖姐姐。」
英璉一邊慶幸霖的好說話，一邊也埋怨憐。畢竟他雖然可以見著外頭情形，但不是字句都能聽清晰了。莫不是他那麼仔細的盯著霖瞧，怎能從她唇形辨出是華武宮的御花園櫻樹下，憐-在這方面是太馬虎。
「你就這求饒時跟平素裝憨時，才叫姐姐，忘了還打誑語，羞不羞人呦！」噗嗤一笑，霖輕巧蹦開英璉身旁，繫在發上的茜染絹帶拂過兩道虹彩。
「天地良心，我遇著人了，他絆住我呀！」對於只有旁觀影像記憶的英璉，那等讓憐-痛苦掙扎的心事，可都不成阻礙。這責任歸屬，英璉倒是坦直了。
纖纖玉指順手一掐，長莖鈴蘭便捏在掌中，霖不經意問：「哦，你說誰人？」
沒直接回答霖的問題，英璉接過她掌中花朵，熟稔的將鈴蘭紮成個手環，套在霖腕子上，暖紫花色更將霖皮膚襯的粉嫩。滿意的笑了笑，英璉才是溫柔問道──
「你父皇為什麼要任用辛-將軍？他不是霏國人嗎？」
這不算出賣，算為得知消息，也側面提醒。憐-沒注意，他可注意到了。並非不相信辛-能力卓越，只是他更質疑耿帝用意。縱有再好的能力，收一個敵國將領，還將他升到如此高階地位，握有重權，其心足可議。
「父皇惜才，認為他能力好。」講到這，霖頓了會，有些小女兒脾性地，故意降低聲音說八卦似續語，「嘻，這是表面理由。聽一些老臣說，辛-將軍可真像一個人了。像誰，像那個郝國師，郝政光啊！」
「郝政光？」
這名字在英璉轉了幾圈，想起他便是當年舉帥動兵攻打霏國的發令人。是史書上有記的，是英璉自己有親身經歷的一段過往。為鎮國信，當時耿帝是先下達革職驅逐令，可是後來史書也有載，耿帝連下詔書聘他回城，卻苦尋不到此人，遂也成為戰役中一筆失蹤人口。
祖源西域的辛-竟有張像耿朝一代國師的面容，也算是有緣了。
「真有那麼像？」英璉好奇道。
「我也好奇這人種種，哥哥總不准我在父皇面前開口提這人呀！何況他被放逐時我還小，接觸他的機會也不像哥哥多，所以不記得他面相。只有從朝臣口中一致認同的極像評語。但我可不信，郝國師是父皇太傅，太傅可都是老頭兒，才不可能像辛-將軍好看呢！」每回要敘述自己意見時，霖就像清晨小鳥兒似，連口氣也不換，悅耳聲音唧唧連珠串講的快。
英璉也喜歡聽她這麼說話，所以從沒止過她，但聽到尾末一句時，有股莫名火卻燃起：「霖喜歡辛-的長相？那我呢，霖你喜歡這樣的面容嗎？」一把拉住霖的手，將她手心往自個臉上放，從眉心蓋過鼻樑到唇瓣。
英璉的動作是狂放，但話語卻字句誠懇。因為，他見不到自己。無法從池水，無法從鏡子望見自己樣貌，此刻他卻可以感受霖的手覆在臉上的溫度。
溫熱，化不開的柔──
「你別總問這種怪問題，不理睬你！」英璉手一鬆，霖可就立即抽回，但背轉過身，臉蛋已是羞紅一片。
「真不理睬我？」蹭到霖跟前，英璉故意彎低腰又要鬧她。
「不理不理。」
輕擲一把櫻花辦在英璉胸口，霖講完話就笑著跑開了。英璉見如此，也樂的同她嘻鬧。春日逞華麗，可小兒女的情感，就是樸實稚嫩在此時萌芽啊！
「你真不願理睬我，就不會在這等我那麼久！」追了霖一陣，英璉故意糗她，就要逗她回頭，沒想到霖卻突然止步安靜了。
第一回，霖講話那麼緩慢地，「總要有人等啊！當時雁子也叫我說等著，他找到哥哥就回來。但我一直盼一直盼，他就沒回來……哥哥在我身邊了，燃燒京城連綿地平線的烽火也熄了，京都遷城了，我還盼他回來啊！」
櫻花雨似連綿不盡的落，一直的痛，對於等待的驚駭，這是霖心口的傷。難解，難化地。
「抱歉，我不知道……」知道自己不慎觸及霖的心傷，英璉對自己的魯莽是懊悔極了。
「所以你不要讓我苦等你好不好，不能回來，也一定要給我個消息，那我就不會等你了。」霖這話講的殷切，她不以為自己還有辦法承受盼人不歸的痛。尤其是重要的人，那刀口子便似旋轉切下，直難癒合地。
「噫，我想你等我啊！可愛的霖姐姐，一直盼我回來，皺眉頭醜醜地，嘻。」英璉是又講了些趣話，就希望逗她開心。
兩人都沒注意著，霖講這話時，是與過往回憶結合不自覺用了『回來』這字，無意識地與未來連接……
「你這豈不像是太傅要我背的那首詩，『泛彼柏舟，在彼河側-彼兩髦，實維我儀。之死矢靡它。母之天只！不諒人只！』」鬧不過英璉，霖也著實被他逗笑了。但又不甘總被他戲弄，霖索性將才學的詩篇背出。一首講敘女子苦候情人不歸，母親逼她另嫁，她寧可獨身相守，非他不嫁；到死也不變心的一番誓言。
在年少的霖而言，她不認為女子後雕松柏的節操是篇章重點，反而是怨女子情人不歸的可憎。便要拿出來糗英璉，但直到背完，霖才思及，這可是首情歌啊！整個人是羞澀極了，急急掩飾道：「總之，你別讓我等，我頂怕等人時的那悶勁。」
「等的定義在那，一刻，一時，一生一世？」聽不出情緒的，英璉低頭敘道。
「你別開玩笑，我講正經的！」
按住跺腳的霖，英璉輕輕捻起一瓣落於她頸間的櫻花，接敘響應的承諾，像一壺濃極釋不開的酒，溫醇。
「霖啊，我不讓你等。等待見你，我一個人受就夠了……我承諾你……」
直至多年後，少女成為婦人，成為掌政要角，那話語，依舊隨著每年再歸的出芽之春，始終清晰鮮明繚繞……