一群知更鳥拍動著翅膀，快樂地在天空中飛翔。在它的下面，是蒼翠欲滴的比佛利山。而M國的拉裡希克天文台，就坐落在比佛利山的南麓。
在比佛利山靜悄悄的林間公路上，一輛白色林肯轎車正在快速行駛。開車的人就是剛從外面開會回來的拉裡希克天文台台長邁克爾。沿著熟悉的道路，他很快就將車子開到天文台停車場。下車後他與碰面的幾位工作人員寒暄兩句，就直奔位於二樓的辦公室走去。
他前腳剛邁進辦公室，首席天文學家兼信息師墨菲就後腳跟了進來。
「不好，要出大事了！邁克爾。蒙斯特一號彗星的內部結構好像不太對勁，我們剛剛又重新觀測並計算了一下，還是和國際天文組織公佈的數據有出入。」墨菲表情嚴肅地說，並將手中的報告遞給邁克爾。
「怎麼會呢？那些數據可是六個國家共同測算出來的，怎麼才一個多月就會發生變化？」邁克爾不解的問。
「我們也不太相信自己，但今天上午的觀測和計算再次證明，蒙斯特一號彗星的內部活動十分活躍，阿發爾值已經超過200，發展態勢大大超乎我們預先的想像。在這種情況下如果『勇敢者』再發射撞擊器去撞擊，特別是在彗星表層進行核爆，這很可能會把彗星變成一個定時炸彈。」墨菲說。
「定時炸彈？不會吧。『勇敢者』宇宙探索器明天就要修正軌道，做撞擊的準備，這時修改指令談何容易。再說咱們也不是第一次撞擊彗星，沒有必要大驚小怪。」邁克爾翻了翻墨菲遞上來的報告，飛快掃了兩眼，有些不以為然地說。
「這次撞擊的對象和上次不同，上次是彗星遠地飛行，又是物理撞擊，怎麼撞都沒事情，這次是近地飛行，又是核爆助力撞擊，撞不好就可能會引火燒身。再說，蒙斯特一號彗星不是週期性彗星，它本來就是一顆解體彗星，這次它是和蒙斯特二號、3號、4號、5號列隊而來，我們還有許多事情需要去探索……」墨菲見邁克爾對此事不太重視，便連忙講其蒙斯特一號彗星的特殊性。
由於墨菲是M國天文行業的理論權威，在業內有很高的知名度，邁克爾只得耐著性子聽下去。
「邁克爾，重視一下這個問題吧，我和Y國的路易天文台也聯繫過了，他們也有和我們一樣的擔心。」墨菲見邁克爾心不在焉的樣子，不禁有些著急。「當初我就反對在蒙斯特一號進行核爆助力式撞擊，結果你們一點也聽不進去，非要把核彈裝在探測器裡面。否則『勇敢者』承擔的科研任務都基本完成後，就可以在太空中自生自滅、安度晚年了，別為了把它吃干搾盡而做撞擊蒙斯特一號彗星這樣的傻事。」
邁克爾一看墨菲那麼認真的樣子，就問：「這件事天文學界不是已經反覆論證過嗎？核爆助力撞擊是不可能造成蒙斯特一號彗星解體或者爆炸的，僅能造成其軌道的輕微改變。退一萬步講，即使撞擊可能會造成彗星爆炸，那麼會對地球造成影響嗎？要知道，那可是在離地球3500萬公里以外的事情啊，彗星不是行星，彗星碎片在到達大氣層前早就汽化了，少數『頑固分子』也是不可能經得起大氣層摩擦的。這些你肯定非常清楚，可這節骨眼又明知故問，你是否有些杞人憂天？」
「它的阿爾法值太高！它的體內有活動！這顆彗星來者不善，和上一顆被撞的堅普爾一號彗星很不一樣。太陽系成員之間的關係歷來都是十分微妙的，任何以外事件都可能導致不可想像的事情發生。我們應該平安地讓它沿著軌跡駛出太陽系，不要沒事找事，自尋麻煩。」墨菲再一次強調。
邁克爾沒有立即回答，裝成又要看一遍墨菲報告的樣子，心裡卻在盤算起來：撞擊計劃是麥凱思總統親自簽批的，裡面有個不可告人的秘密，就是利用撞擊測試一下「通古斯計劃」的可行性。當初物色撞擊對象，曾經考慮過其他彗星，但那些彗星要不是質量過大，要不就是離地球過遠，都不太適合測試。計劃的實質就是「精確控制天體運行軌道」。後來正巧蒙斯特彗星列隊飛近地球，麥凱思總統當機立斷，確定了這個撞擊對象。
源於M國天文物理學家貝拉爾早在30年前提出的一個理論，既天體軌道的改變不僅取決是自身質量的變化，同時也取決於外界撞擊力的大小。後來通過許多天文物理學家的努力，逐漸形成了一個數學模型，可以通過選擇天體表面著力的大小和具體位置，準確干預天體的運行軌道。基於國家安全的考慮，這一數學模型處於高度保密中。
目前M國詳細瞭解貝拉爾技術的人不算太多，而知道「通古斯計劃」的總共不超過200人，就連一些議員都被蒙在鼓裡。邁克爾是由麥凱思總統親自點名而成為「通古斯計劃」小組成員中少數幾位天文方面的專家，當時還為國家情報總局簽署了保密協議，承諾不能向外屆洩露任何有關「通古斯計劃」的情況。
麥凱思總統對外是個和藹可親的形象，選民率很高，很有可能連任下屆總統。但對內麥凱思總統卻是個非常嚴厲的人，做事說一不二。「通古斯計劃」是麥凱思總統最關心的事情，在這種時候和總統唱反調，那無疑是在拿自己的政治生命開玩笑。再說，麥凱思總統對自己的印象不錯，為了感謝總統的知遇之恩，也為自己順利當選下一屆議員乃至成為內閣成員，就必須堅定地。由於保密的原因，暫時還不能在這個時候用「通古斯計劃」這個理由來說服墨菲，否則這個一根筋的傢伙不知道還會闖出多大的禍來。
可是墨菲說的也在理，他在報告中陳述的種種假設也決不是危言聳聽。一般情況下，彗星的阿爾法值不得超過150，否則就有可能出現星體坍塌或軌道改變的可能。雖然彗星是個「髒雪球」，即使坍塌也不會造成太嚴重的星際事件，但目前蒙斯特一號彗星的軌道很微妙，如果有些外力影響，就有可能與地球的軌道交叉。屆時輕者可能會地球虛驚一場，重者還可能會最多和地球撞個滿懷。不過以蒙斯特一號彗星的質量來看，即使衝向地球也不會有太大的殺傷力，厚厚的大氣層會將彗星燒個精光，最多也有出現一些隕石墜落的事故而已。
在權衡利弊後，邁克爾眼睛翻了翻，想出一個兩頭堵的辦法。他用商量的口吻說：「墨菲，我對你反映的這個情況很重視，你看這樣行不行，咱們兵分兩路來處理這件事情。你將這份報告遞交國家天文總局，把情況反映給他們，看他們怎麼辦。我馬上和議會秘書處聯繫一下，由他們來協調國家航天局，來決定是否修改下一步的試驗計劃。」
墨菲沒想到邁克爾會將球又踢回來，他連忙說：「這能來得急嗎？話又說回來，你不是還兼任國家天文總局副局長嗎，你直接將這一情況反映給國家航天局不就行了？」
「唉，我若不是議員，也就不用繞這個彎子了，問題是我屬於民主黨，國家航天局局長屬於共和黨，過多行使議員權利，會讓共和黨的人反感的。算啦，就按我說的辦吧。」邁克爾開始耍起了政治手腕，
墨菲沒辦法，只好失望地離開邁克爾辦公室。邁克爾取出一張便箋，沉思一下，在上面寫了這麼幾句話：
議會秘書處：
今有一重要情況向你們反應，據我台最新觀測，蒙斯特一號彗星內部結構很不穩定，建議聯繫國家航天局，請他們慎重考慮「勇敢者」撞擊試驗。時間緊迫，詳細情況請見我台首席技術師拉裡#8226;墨菲的觀測報告。
本屆議員、拉裡希克天文台台長道格拉斯#8226;邁克爾
2009-7-1
寫完以後，他將便箋和墨菲的報告一起裝入一個大信封，便和天文台綜合處打聲招呼，裝模作樣地駕車前往州政府，準備將這些材料交給州長辦公室，再由他們通過專線報告議會。
拉裡希克天文台離州府大約有一個小時的車程，今天是工作日，路上沒有太多的車子，很是通暢。邁克爾不緊不慢地開著車，心裡盤算著：按這個速度，墨菲那邊和自己這邊的都不可能在「勇敢者」撞擊前將匯報送交總統那裡，到時候撞擊指令已經是生米煮成熟飯，估計國家航天局就只能將這些材料送到檔案中心一封了之。想到這裡，他的臉上露出笑容。
正當他在為自己的計謀沾沾自喜時，發現前來的車子慢了下來。定睛一看，原來是前方的拉裡大道路口有人在搞街頭演講，可能是比較引人關注，聚集了許多人圍著聽，結果造成了暫時的交通堵塞。不過在一旁已經有警車停著了，在交通警察的疏導下，車子還是可以開起來的，只不過要慢一些。
邁克爾的車子隨著車流慢慢地向前開，不一會兒，就開到了演講者附近。這時聽眾已經少了一些，透過稀疏的人群，只見裡面的演講者是位身穿怪異服裝的男子，他手中晃動著一個大牌子，上面寫著：反對撞擊彗星。並倘若無人般反覆大聲朗誦著一首詩：
1999年7月之上，
恐怖大王從天而降，
使安哥魯摩阿大王為之復活，
前後由馬爾斯借幸福之名統治四方。
對於一些民眾反對撞擊彗星一事，邁克爾近來時有耳聞。在兩年的第一次撞擊時，反對者比現在要多得多。雖然他對此已經見怪不怪了，但剛才演講者的朗誦卻讓他心頭一驚。
這首詩是法國人查諾丹馬斯預言詩中最著名的一首，說的是人類的世界末日的事情。這首詩在上世紀曾非常流行，可謂婦孺皆知，在1999年7月還一度引起部分人的恐慌。但1999年過後，地球上什麼事情也沒發生，這首預言詩也成為民眾笑談。
可是，如今冷不丁再次聽到這首詩，特別是那個演講者揮舞的大牌子，讓邁克爾突然想到一件心事。頓時，有一種莫名其妙的不祥之感湧上邁克爾心頭。
難道這是巧合？還是冥冥之中的畿語？，在「通古斯計劃」中，「勇敢者」探測器要發射的撞擊器的內部代號，不就是「恐怖大王」嗎？！