書按上回。話說竇爾敦在京師遇上了一個胖老頭，非要把女兒嫁給他不可。竇爾敦不從，胖老頭八字鬍倒豎，肉泡眼圓睜，尖著嗓子大聲喝喊起來，要讓證婚人出來。
竇爾敦抬起虎目，抱腕當胸，施禮說道：「老施主息怒，貧僧有話稟明。」「爾有何言，快快講來。」爾敦道：「拋開佛規戒律一層不談。自古婚姻非兒戲，要有媒的之言，父母之命。老施主偌大年紀，識見自是高遠，但對貧僧來歷一無所知，貿然將千金許諾，日後稍有差錯，豈不抱恨終身？在下絕不是故意拿把，老施主還是三思為妥。」
「哈哈哈哈……」胖老頭一陣狂笑，接著說道：「行，尊駕還真會說話，咱們實話實說吧，老朽對尊駕不但瞭解，而且知道得一清二楚。要不，怎能將愛女輕許予你？」「哦，世上竟有這等奇事，您可知在下是何人？」
胖老頭瞇著肉泡子眼說道：「你呀，是河北滄州大槐莊竇家寨人，名叫竇二敦，後改為爾敦。海靖長老的徒弟，山東八大處的總首領。華文龍、富春寶、丁猛、佟占山的師父；克特朗、上官元英、畢鳳蓮、遲樂天的好友，竇曉春的兄長，鍾慶堂的大舅兄，我說得對不對呀？」「-，全知道哇！這是哪裡的消息？」
竇爾敦正在迷惑不解，忽聽門外有人朗聲大笑道：「老夥計，別讓貴客著急了，乾脆，竹筒倒豆子，直說了吧。」說著，走進一個人來。竇爾敦聽著耳熟，定睛一看，哎呀！這不是自己的好友，飛天怪叟上官元英嘛！他趕忙快跑前去，把上官攔腰抱住，眼含熱淚，聲音顫抖地說：「一日不見，如隔三秋。沒想到，在這兒見著您了。我的老哥哥，您可好哇？」
上官元英也是熱淚盈眶，緊緊握住爾敦的手說：「我的好兄弟，怎麼連個招呼都不打，就這麼走了？你的心可夠狠的，你知道老哥哥我心裡作何思想？」「唉，一言難盡哪！」竇爾敦緊鎖雙眉，不住地搖頭歎氣。「好兄弟，別難過，咱有話慢慢說。來，為兄給你引見引見。」
上官把爾敦拉到胖老頭跟前說道，「這位老英雄，名叫哈力寶，人送綽號塞北神魔。原住赤峰，後遷京師，以販賣牛馬為生，也是為兄的摯友。本來應稱兄論弟，今兒個情況有變，委屈一下，你就叫聲老伯吧！」論歲數，竇爾敦比哈力寶小得多，自然無話可說，只得口稱：「老伯在上，受小侄一拜。」「哈哈哈哈……」哈力寶樂得直拍巴掌，「起來，起來，都是自家人，俗禮免過！」
說話間，三個人重新歸座。夥計們點煙獻茶，一陣忙乎。竇爾敦問上官元英：「老哥哥，您怎麼也到京師來了？」「唉！還不是為了你哇！」上官元英這才把以往之事講述了一遍。
書中代言：自從山東八大處歸竇爾敦之後，上官應克特朗之邀，到濟南小憩幾日，後來又轉赴雲南老家一趟。所以，竇爾敦與黃三太比武之事，他是絲毫不曉。等他辦完事返回濟南，克特朗才一五一十告訴於他。上官元英聞聽後大吃一驚，知道事情不妙。他把克特朗好一頓埋怨，怪他不該不攔著竇爾敦，實在攔不住，也該陪著同去。任憑眾人作何解釋，他只是聽不入耳。當晚，他即離開濟南，奔河間尋找竇爾敦去了。等他趕到李家林，比武在三天前早已結束，撲了一個空。街面上正盛傳著這次比武的奇聞。有人說竇爾敦腿折了，有人說是胳膊斷了，也有人說被黃三太打得吐了血。上官不聽則已，聞聽之後，肝膽俱裂，五內如焚。雖然，他不完全相信這些傳聞，但有一點卻可以斷定，那就是竇爾敦比武失利，身體受傷。他當即起程，返回濟南，到泰山找著華文龍八位小弟兄，這才得知比武詳情，以及竇爾敦負氣出走的經過。
上官元英立即組織人馬，分頭尋找竇爾敦。他反覆思量，總擔心竇爾敦獨自到十三省總鏢局去玩命，便隻身一人，奔京師而來。經過明查暗訪，知竇爾敦沒到總鏢局，他的心這才輕鬆了許多。那麼，人到哪兒去了呢？他在京師轉哪，找哇，可巧正碰上了多年的好友哈力寶。
哈力寶是個蒙古族人，自幼生在昭烏達草原，隨父販賣牛馬，經常赴京師做買賣。那時，上官元英也常到京師遊玩，一個偶爾的機會，倆人相識了。上官元英喜交友，好詼諧，明快開朗，好笑好說；哈力寶性情粗獷，心眼兒實在，為朋友兩肋插刀，揮金如土，風趣幽默，十分健談。從此，他倆便結為摯友。然而，倆人一南一北，難以見面，又疏于飛鴻探問，上官元英還不知他在京師定居了呢。
老哥兒倆一見面，那個親熱呀！上官元英搗了哈力寶一拳，哈力寶衝上官肩上來了一掌，然後又親又抱，哈力寶當下把上官元英接到家裡，熱情款待，一家人都出來相見。哈力寶的老伴是漢族人，原籍赤峰，是個良家婦女，並不引人注目。他的三女兒哈東珠可就不同了，這位姑娘長得不俊也不醜，性格開朗活潑，不拘小節，像個愣小伙。她俠肝義膽，好管閒事，還有經濟頭腦。無論走南闖北，講買賣，論價錢，便成了他爹的得力助手。
哈力寶共有三個女兒。長女夭折，次女早嫁，身邊只有哈東珠一個了。因此上，嬌生慣養，格外寵愛。哈東珠也自命不凡，眼空四海，驕傲得不得了。按理說，她早該出嫁了。只因門不當，戶不對，高門不娶，低門不就，一直耽誤到現在。為這事，哈力寶夫妻傷透了腦筋。
哈力寶和上官元英老哥兒倆住在一個屋裡，形影不離，徹夜長談。從談話中，上官得知，哈力寶定居京師，已經十年。哈力寶也問明了上官赴京師的原委。哈力寶笑笑說：「我亦知竇爾敦其人，還有人把他說得神乎其神，只是不知真偽。」
上官道：「老夥計，不是我替我那位兄弟吹牛，論武藝、論品德，他可稱得上頭名狀元。」「多大歲數了？」「三十二了。」「-，正當年哪。」
哈力寶突然心中一動，十分關切地問：「可曾娶妻？」上官實說：「未有室家。」「哦！他為何還不成家？眼光高呢，還是沒有合適的？或者還有別的原因？」上官元英道：「我們哥兒倆多次談過，他總是說不忙，不忙。我看是良緣不遇，故爾未婚。」
哈力寶興奮地道：「老夥計，你看小女如何？」「你女兒？」「是啊，就是我家哈東珠啊！」上官元英遲怔不語，手捻山羊鬍，不住地轉動著眼睛。「你倒是說呀！難道小女配不上他？要錢有錢，要能耐有能耐，歲數也差不離，門第又相當，只要你使把勁兒，我看準成！」
上官元英思忖片刻道：「我又不是他父母，恐怕有勁兒使不上。」「廢話！你不是說你倆友情過命嗎？常言道，有父從父，無父從兄，就看你的意思了。」「那就試試看吧！」「這就結了唄！」哈力寶把大腿一拍，「這件事就這麼定了，你是中證人，我是主婚人。」
哈力寶說著，站起身形，像一陣風似的飄到後院，見人就說：「你們準備喝喜酒吧，我女兒有了人家了！」上官元英一看，又是氣又是笑。心說，這位可真是神魔！八字還沒見著一撇呢，他就揚豁開了！
哈力寶回到後屋，見著老伴和哈東珠，就把這件事從頭到尾述說一遍。老夫人聞聽後，高興得不得了。哈東珠則不然，她把臉一沉，說道：「誰嫁他呀，誰知道他姓竇的是哪號人！」哈力寶怒道：「你上官大伯作證婚人，還能錯得了嗎？」
哈東珠滿不在乎，三步並作兩步，來到前廳，進門劈頭就問：「大伯，是您給我拉來個女婿嗎？」上官一聽，好嘛，這女婿是「拉來」的！可也得答應呀，於是說：「啊——是啊。」「大伯，您可得對侄女實說，竇爾敦這個人究竟怎麼樣？」「你是問什麼吧？」「什麼都問。比如，人的模樣啦，能耐啦，品行啦。主要是品行。」
上官元英聽罷，一陣大笑。心說，這丫頭還真不含糊。於是，就把竇爾敦的一切，如此這般地向她講述一遍。「大伯，他真像您說的那樣？」「那可不咋的！我與他朝夕相處，還能說錯了嗎？」哈東珠這下才樂了，她咬著下嘴唇說道：「那就聽憑大伯做主了。」
這時，哈力寶老夫妻也來到前廳，一看女兒抿嘴笑，就知道有門兒。哈力寶急著問道：「怎麼樣，爹沒說錯吧？你到底是願意不願意呀？」哈東珠笑著扭過頭去，囁嚅道：「誰說人家不願意了！」一句話把三位老人都逗樂了。
哈力寶把管家找來，吩咐這，吩咐那，讓他抓緊操辦婚事。上官元英急忙道：「老夥計，你著的什麼急？連竇爾敦的影子都沒有，準備啥婚事？」「對——對呀！」哈力寶頓時是懈了神兒，一屁股癱到了椅子上。還是姑娘心眼兒多，問上官元英道：「老伯，您說他能來京師嗎？」「誰知道哇！我也是胡猜亂想。總覺著這次他遭了黃三太的暗算，沒準兒要到總鏢局來報仇。」
哈東珠尋思了一會兒，道：「我看，大家分頭到總鏢局去找他，一天不行兩天，只要多花點工夫，興許就能把他找著。」「對，就這麼辦！」上官元英巴不得立刻找到竇爾敦，他也極力贊成這個笨辦法。當下哈力寶把所有的朋友、徒弟、夥計全都召集在一起，當眾作了安排。上官元英詳細描繪了竇爾敦的五官相貌、衣著打扮。一眾人等，牢記在心，分頭去尋找。哈力寶和哈東珠也親自出馬。把上官元英留下看家。沒成想，第二天就在總鏢局遇上了竇爾敦。這就是以往的經過。
書接前回。上官元英把話題一轉，接著問道：「不知賢弟今後作何打算。」竇爾敦長歎一聲，說起了投奔口外連環套大寨主張鐸，另起爐灶的打算。哈力寶一聽張鐸，接言道：「那小子可不是個東西。」竇爾敦一愣，忙問道：「何以見得？老伯認識他嗎？」哈力寶道：「豈止認識！此人還搶過我的牛馬。那小子六親不認，手毒心狠。」
上官道：「既然如此，不去也罷，倒不如回轉山東，以圖東山再起。」爾敦道：「小弟意欲前往，能在就在，不能在就走。不搞出點名堂來，決不回山東！請老哥哥能體察小弟些許。」上官元英素知爾敦的脾性，他是不到黃河心不死，只好說：「不過，你一人前去，未免冒失，哥哥我願與你同往。」竇爾敦笑道：「既然哥哥與弟同往，愚弟求之不得。」
「還有我哪！」哈力寶拍拍胸脯說道：「如今咱是一家人了，我能坐得住嗎？」說到這兒，他捅了上官一把。上官元英會意，對竇爾敦道：「我說賢弟呀，你眼裡有你這個老哥哥沒有？」爾敦一愣，怎麼說起這份兒話來，忙答道：「啊呀！兄長，你我勝似一母同胞，今日何出此言？」
上官元英道：「好，既然如此，為兄尚有一言相問，我說話，你可能聽取一二？你的事，為兄能否替你做得了主？」竇爾敦笑道：「此言折殺兄弟了，兄長有話直說，何必如此！」上官元英喜上眉梢，慢條斯理言道：「那就當面說予賢弟吧，為兄這次赴京師，替賢弟訂下了一門親事，就是你哈大伯的三女兒哈東珠小姐。如今一切就緒，只欠你首肯了！」
竇爾敦早已料到他要說什麼了，只是低頭不語，默然無聲。上官元英可沉不住氣了：「我說賢弟呀，你倒是說話呀，老哥哥可是為了你好！」竇爾敦十分理解盟兄的心意，遂抬起頭來，笑著答道：「大哥，小弟落難之人，落腳之處尚無，豈是談情說愛之時！」況且，我心亂如麻，成親談何容易。」
「這個……」上官元英被竇爾敦問得張口結舌，當時就悶了口了。是啊，竇爾敦說得句句在理呀。本來嘛，他慘敗於李家林，連山東八大處都去不得，還哪有心思成親娶妻？倘若一再逼他，豈非強人所難？
他這一悶口不要緊，可把哈力寶急壞了。心說，玩兒完！這門親事看來要告吹。到了這個茬兒上，他可顧不了什麼了，在一旁慌忙插言道：「我說老賢侄呀，你可把話聽透了，我姑娘可不是找不著主兒，為什麼非要嫁給你呢？我們只是看重你是個英雄。你今日雖是落難，也不過是虎游平川，遇事還得往寬處想。勝而不驕，敗而不餒，跌得倒，爬得起，這才是英雄本色。難道說遇上如此小小風浪，就灰心到這般程度嗎？依老拙之見，你該成親就成親，這並不妨礙你闖蕩江湖，興許對你還不無益處。不是我自誇自得，你要娶了我這個女兒呀，就算你掉到福坑裡了。她文武雙全，胸懷韜略，可是你的得力助手呀！你要仔細三思，三思仔細，過了這個村，可就沒有這個店兒了！」
諸位，您別說，哈力寶這番話，還真把竇爾敦的心給說話了。他一想，可不是嗎，大丈夫就得有大丈夫的模樣兒，幹嗎稍有不測，就垂頭喪氣呢！就憑我竇爾敦，連這點風浪都架不住，還談得上報仇雪恨，闖蕩江湖嗎？何況這又是上官大哥的紅媒。真要是把人家駁了，豈不冷了友人之心？對於哈東珠，竇爾敦是很滿意的。他不喜歡嬌滴滴的美人，早想娶個女中英傑。這個哈東珠，倒真是位巾幗英雄。竇爾敦想了多時，站起身形，鄭重言道：「既然老哥哥從中為媒，哈老伯又如此抬愛，恭敬不如從命，某答應就是了。」
喲咳，這番話，倒把上官元英愣怔了。他沒想到神魔的幾句話，竟能打動了竇爾敦的心。愣怔了半天，才醒過來了，樂得他呀，白鬍子在胸前直抖。哈力寶樂得兩個巴掌都拍不到一塊兒去了。
哈力寶高喊道：「快叫總管來！」其實，總管就在門口站著呢，聽到東家呼喚，趕忙過來問道：「當家的，有話您就吩咐吧！」「趕快通知眾人，一切依議而行，今晚就辦喜事。」「是了您哪！」竇爾敦可慌張了，忙問：「這樣是否太倉促了些？」「不不不！」哈力寶把頭搖得像個撥浪鼓，「一切就序，你就瞧好兒吧！」
總管跑到外邊一說，前後院都動起來了。好在中午剛過，離掌燈還有好幾個時辰，上官元英帶著一夥人，把竇爾敦擁到西跨院，沐浴更衣，從裡往外換了個全新。裝扮完畢，上官元英把竇爾敦拉到大穿衣鏡前，笑著道：「賢弟到花菱前照照，看像個新郎否？」
竇爾敦往鏡中一瞧，「嘿！」甭說，還真是變了樣兒，連自己都認不出自己來了。經過裝飾打扮的竇爾敦，攏發包巾，頭上戴大紅緞子軟相冠，兩條帽翅分左右，顫微微，微微顫，上下搖擺，頗具風度。只見那相冠頂梁門上鑲嵌一塊碧玉，光滑發亮，耀人雙目。身上著大紅緞子團花袍。上繡子孫萬代，海水江牙。腰束漆金帶，足登青緞厚底長簡官靴。白護領，白水袖，無風自擺，顯得十分瀟灑。臉上容光煥發，精神飽滿。濃眉如墨，眸子生輝，五官七竅，格外鮮明。再配上那連鬢絡腮的短胡茬，更顯得英雄無比。
書中代言。竇爾敦長得並不好看，也談不上英俊。可是也並不難看，絕不像戲台上那副怪模樣，那樣誇張，實屬過分。閒言少敘，竇爾敦面對花菱，深感滿意。扭回頭問上官元英道：「這套衣裳，何處備辦？」上官元英道：「為兄知你不喜清裝，特從梨園中購得。」
書以簡短為妙。化裝已畢，上官元英叫爾敦在屋中歇息，他自己到後邊張羅去了。這時，哈東珠也盛裝打扮起來。什麼鳳冠、霞帔，大紅的羅裙，滿頭珠光寶氣，渾身上下環-叮噹，比沒妝扮之前，可俊俏得多了。不但哈東珠，連哈力寶、老夫人也都換上了新裝，合宅上下，都穿戴一新。
華燈初上，滿院子燈火通明，亮如白晝，人來人往。喜氣洋洋，比過年還要熱鬧十分。
更初時分，婚禮開始。伴郎和伴娘，把一對新人攙到天井當院。代東站到高凳之上，主持儀式。先拜主婚人，又拜證婚人，夫妻對拜，然後祭告天地，酬謝來賓。禮成，新婚夫婦入洞房，享花燭，前後廳開宴歡慶。
哈力寶把上官元英讓到上座，滿臉堆笑說道：「我說老夥計呀，你今日積德非淺，替我解去了心頭大憂，我得好好謝謝你呀！來，老朽先敬你三杯，然後一醉方休！」上官元英神采飛揚，顯得年輕了許多：「好好好，今日喜酒，愚弟一定多飲，不醉不退席！」
諸位，您聽吧，此時此刻，哈家大院，屋裡屋外，熙熙攘攘。八人一桌，團團坐定，杯筷亂響，又說又笑，猜拳行令，好不熱鬧！
話分兩頭。且說新房裡，新郎、新娘入洞房之後，免不了有人鬧洞房，添喜慶，可身份所限，誰也不敢過分，只是說笑一番，大家便相隨到前廳飲酒取樂而去。
這邊哈東珠臉上蒙著紅蓋頭，端坐在二人床上。她心裡像揣個小兔兒，不住突突亂跳。別看她平時不拘小節，潑辣開朗，可此時此刻，她不知是興奮還是緊張，心裡卻是無法平靜。再說竇爾敦，他把房門輕輕關上，往四周掃視一番。花花綠綠，五光十色，讓人眼花繚亂。
竇爾敦靜坐在八仙桌邊靠椅之上，不由抬虎目往床邊偷看一眼。他生平不近女色，這一偷看，卻又未免心慌，急忙忙又把目光移向門外。他心中敲開了小鼓兒。暗道：這就是結婚哪！她就是我的終身伴侶呀！我不是在做夢吧？有道是，久旱逢甘雨，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。這人生的幾件樂事，當今已佔著一條。我已然有了妻室，床上又多了一個人。我們將同甘共苦，白頭偕老……竇爾敦想著想著，不由得臉上發燒，竟忘了新娘子還等著他去揭開紅蓋頭。他不好意思站起身形，覺著屋中太悶，便輕輕推開新房之門，來到院中透透風。
這一推，不打緊，壞了！他還不知道，眼前就有一場大禍降臨。
欲知有何凶險，且看下回分解——
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