且說黃三太約竇爾敦在河間府李家林比武，用「甩頭一子」將竇爾敦左腿打傷。竇爾敦為暗器所傷，自覺顏面無光，愧對山東八大處的英雄好友，因此，給八個弟子留下便箋，來個不辭而別，偷偷離開王宅。
他因左腿負傷，行走不便，一路上，走走停停，好不容易才走出河間府北門。他只覺得傷口一陣劇疼，低頭看視，鮮血早浸透了中衣，已把褲腳染紅。竇爾敦一皺眉，暗自焦急，生怕遇上熟人，又怕徒弟們追來，恨不得肋生雙翅，遠走高飛。然而，傷不由人，這卻如何是好？忽聽身後有車輪滾動之聲，回頭一看，果然從城邊跑來一輛騾車，車上只坐老闆一人。竇爾敦靈機一動，有了主意，靜等車到身旁，他把胳膊一伸，對車老闆道：「施主，借光了！」
車老闆忙把車剎住，定睛觀看，見說話的是個頭陀和尚，忙問道：「大師父，有事嗎？」「貧僧不慎，將左腿跌傷，想搭搭車，請施主賞個方便。」車老闆說：「搭車可以，只不知師父意欲何往？」「去哪兒都可，隨施主便了。」
「啥……」車老闆一聽，差點沒樂了。心說這個和尚可真古怪，多半也是個瘋和尚。仔細觀瞧，卻又不像。遂笑著說道：「大師父，我可是出遠門，要往京師去呀！」「那敢情太好了，貧僧正想到京師逛逛。」車老闆一聽，得！粘乎上了，便道：「好勒！那就請吧！」「多謝，多謝！貧僧決不讓施主白捎腳，一路上酒飯花用之費，都在貧僧身上了。」
車老闆聞聽，喜上眉梢，趕緊把大鞭子放下，從屁股底下抽出棉墊兒，鋪在車上：「師父，你看這有多暄乎。你願躺就躺，願坐就坐，一切隨便！」竇爾敦用三節棍拄著地，抬腿上了大車，將身形坐好。「坐穩了您哪，我可要開車嘍！」「駕！」老闆鞭子一晃，騾車啟動，順大道而下。
車子一邊走著，倆人一邊閒扯。說著說著，車老闆道：「我說大師父哇，你要化緣，有幾處可以去得。小劉村的劉員外，大劉莊的劉善人，豐台的王善人，京師的曹百萬曹員外，一個比一個有錢，拿個百八十兩的，簡直就像打陀螺玩兒！」本來竇爾敦心裡就須得慌，聽他緊說沒完，就更加煩躁不安，遂把雙眼一閉，假裝睡著了。「呼嚕，呼嚕」還真打響了鼻鼾。老闆兒回頭一看，咳！這位睡著了！心說，就你這號子懶人，還想化緣哪，不餓肚皮那才怪呢！
按下車老闆趕車前行不提。且說竇爾敦躺在車上閉目沉思，動了心計，有心重歸文殊院，找師父海靖長老去。一想，不行。師父栽培我十五個春秋，我不但沒給他老爭氣，還落了個身敗名裂，讓師父得知，多麼傷心！不不不，這條路走不得；回山東吧，更不行。沒臉見人哪！哪兒去呢？天地雖大，何處是我立足之處？想啊，想啊，他心急如焚，坐臥不寧。
忽然，他想起魔山老母畢鳳蓮曾對他提起，有一人名叫張鐸，佔據著口外連環套。那裡人多勢眾，易守難攻，龍盤虎踞，甚是了得。不過，他與張鐸素不相識，不知人家肯否收留。又一想，畢老劍客介紹的人還能錯得了嗎？我懷中還有畢鳳蓮的薦書，不如就此前去。合適了就呆下，不隨心再走。對，就這麼辦！
竇爾敦打定了主意，心裡輕鬆了許多。長吁一口氣，無意中一伸腿，頓時一陣劇疼攻心，他眉頭不由的又擰在一處。心說，這陣兒，還是先把傷治好再說。可是，人地兩生，找誰去治？「吁——！」突然騾車剎住了。車老闆從車上跳下，對竇爾敦說：「師父，該喂牲口了！」
竇爾敦睜眼一看，原來大車已走進一家村鎮，恰停在一家飯店門口。心說，這分明是要「喂人」，哪是喂什麼牲口。罷罷罷，我也該填填肚子了，遂說道：「施主，請把牲口一邊餵上，你我到飯館且去小飲！」「好勒！」車老闆一聽，正中下懷，高高興興地把騾車趕一邊去，一陣忙乎，把牲口餵上。又從車上把爾敦攙扶下來，步入飯館。
小夥計見有客光顧，忙來招呼，把他二人讓到裡邊，找了個雅座。竇爾敦要了兩涼兩熱四個菜，然後叫車老闆點菜。車老闆聞聽，大要起來，什麼沙鍋汆丸子、紅燜肘子、溜肉段，澆汁鯉魚、溜三樣、清蒸母雞、二斤燒酒、五斤大餅、二斤饅頭、二十個火燒……把桌子都堆成了小山。其實他也吃不了這麼多，他把下幾頓的東西備上了。爾敦一看，這倒真是個吃茬兒！不由得暗自發笑。
酒飯齊備，二人對飲。竇爾敦心中有火，只喝了兩盅，吃了一個饅頭，就放下了筷子。車老闆可不然了，只見他甩開腮幫子，顛起大槽牙，這頓忙活呀！約摸半個時辰，車老闆的肚子早已吃得滾瓜溜圓，站了兩回都沒能站起來。安爾敦一瞧，差點沒樂咳嗽了。好嘛，撐得站不起來了。
竇爾敦覺得腿病要緊，便問：「施主，貧僧這條腿受傷，你可能找個好郎中否？」車老闆一邊剔牙，一邊笑著說：「您早說呀，那還不現成嗎！往前走就是任丘縣，縣裡有位名郎中，綽號賽扁鵲，蘇成蘇老先生。他有起死回生之術，專治黑紅兩傷。像你這點病呀，用不了三天准好！」竇爾敦大喜道：「果真如此，必有重謝！」車老闆笑道：「不敢，不敢！何敢言謝，只要能吃喝兩頓，吾意已足。」
說話間，竇爾敦把賬付了，由車老闆攙著上了車。這陣兒，大騾子也已吃足，車老闆把草料槽子、水桶、口袋等家什收拾起來，緊肚帶、上嚼子，收拾完畢，把鞭子一晃，又起程了。
一路上曉行夜宿，不必細表。兩天後，到了任丘縣城，倆人飯畢下店，然後去找郎中。蘇成住在鼓樓大街，二人見著蘇老先生，說明來意。蘇老先生讓竇爾敦躺在床上，退下中衣，檢驗傷口。驗畢，蘇老先生道：「傷勢不重，可也不輕，所幸不曾傷骨，包你三日就好！」車老闆一聽，笑道：「怎麼樣，叫我說准了吧！這老先生，可真有兩下子呢！」
竇爾敦當面謝過。蘇老先生用藥水洗淨傷口，敷好刀傷藥，又給竇爾敦拿了九副敗火解毒藥，令他日服三次，每次一包，每晨再來查一次。爾敦按價付錢，告辭出來，與車老闆回店，免不了再請他足食一餐。車老闆說：「我說師父哪，我可不能老陪著您，吃喝飽了，還得趕路。東家在京師等我，去晚了非扣工錢不可。」
竇爾敦道：「多謝施主一路關照，但願我們還再相見。這裡有紋銀十兩，請您便！」車老闆嘴上謙讓，而銀子早落在兜中了。爾敦把他送出店外，拱手告別，老闆趕著車逕自去了。竇爾敦一路上早已困乏，早早關門就寢。一宿晚景已過。次日天明，覺著傷口大輕，在地上來回遛兩趟，也沒覺出疼來，不由心中大喜。早飯畢，又找蘇郎中就診。
一連三日，果然傷口平復，接近痊癒。爾敦給蘇老先生買了幾包果子，略表謝意。他在店中又住了幾日，直至傷口完全好了，這才離開任丘，順大道直奔京師。其實，他到京師並無他事，一無親，二無故，人地兩生，無非想多逗留幾日，開開眼界。
進京後，他沒敢在顯眼之處下榻，落腳在宣武門外一座叫閤家老店的客棧，閤家老店離宣武門尚有五里，人家不多，店舖稀落，離市面遠，比較安靜，甚合心意。
那位說了，竇爾敦為啥找了這麼個地方落腳？原因是天子腳下，人多嘴雜，五湖四海，什麼人都有，萬一遇上仇人，多有不便。再說，城裡對外人盤查甚緊，不如住遠點清靜。白天要沒事，還可以到城裡去逛逛。天不黑就能返回，什麼事都不耽誤。這是竇爾敦的精細之處。眾位不知，竇爾敦雖性如烈火，見義勇為，但並非粗魯之人。他既能闖山東，威震人大處，到後文書中，還要開闢連環套，建立虎頭營，三敗清軍，藝服群雄，還能在清軍嚴密的防衛下盜出御馬，威懾敵膽，震驚天下？粗魯之人哪能辦得了這樣大事？
閒言少敘，竇爾敦下榻之後，第二日就進城逛游起來-！這京師可真夠大的呀！裡九外七，皇城四門，街道筆直寬闊，店舖一家挨著一家，金字牌匾，耀眼光輝，各種招牌，繚亂人眼。大街上，行人如蟻，車水馬龍，穿著打扮，紅綠相間，遠比外地勝強百倍。尤其那些高大建築，飛簷翹脊，碧瓦紅牆，雄偉華麗，十分壯觀。然而美中不足的是乞丐成群，污穢成堆，官吏橫行，炎涼懸絕，令人心中不快。
竇爾敦轉來轉去，突然止步翹望：一行朱紅大字映入眼簾，上寫「十三省總鏢局」。竇爾敦不看則可，一看不由得火往上撞。一時五內如焚，七竅生煙，直氣得渾身立抖。他注目觀瞻，但見門臉兒七間，中間是穿堂門。大車小輛，可以趕到院裡，左三間像是辦公務之所，右三間好像會客之處，大門兩邊，掛著一對木雕塗金楹聯，上聯書「托天子洪福，買賣興隆通四海」，下聯配「賴三隻金鏢，財源茂盛達三江」，橫匾是「十三省總鏢局」六個細明體大字。大門垛上，還插著兩桿赤鏢旗。一面旗上，繡著三隻金鏢，一面旗上繡著一把魚鱗紫金刀。每面旗上還繡著一行大字，上寫「忠義俠賽叔寶名揚天下」，「金鏢黃似孟嘗威震九州。」
「呀呀呸！」竇爾敦氣得狠狠地朝門口啐了一口，暗罵道：「老匹夫黃三太，懸著羊頭賣狗肉，打著酒幌賣涼水，大言不慚，自吹自擂，真不知天下還有羞恥二字。只要我竇爾敦三寸氣在，必報此受辱之仇。
「喂，大和尚，躲開點，別撞著您哪！」竇爾敦趕忙往旁一閃身，一輛獨輪車從身邊穿過。竇爾敦不願在此停留，狠狠地把腳一跺，欲往前行。哪知，這下可惹了塌天大禍——他這腳正跺到身後一個人的腳趾頭上，把那位疼得「媽呀」一聲大叫，一口氣沒換上來，白眼一翻，就蹲不住趴下了。
竇爾敦大吃一驚，急忙回身，把人家攙扶起來，等中氣換上，不住施禮道：「施主，請原諒！對不住，對不住。傷著沒有，咱找郎中治治去！」那人低著頭，捂著腳，憋了半天才哭出聲來道：「哎喲，哎喲！我的腳趾頭掉了，你呀你呀，可把我坑苦嘍！」京師人多，眨眼間就圍滿了一圈。竇爾敦心中焦急，怕什麼可偏來什麼，真他娘的晦氣。可事在眼前，急有何用？只得耐著性子說道：「施主別急，貧僧背你找郎中去！」不等那人搭話，竇爾敦一轉身，「悠！」一下，把那人背起就走。
這時，就聽旁邊一人大聲喝道：「站住，哪裡去！大膽的和尚，光天化日，眾目睽睽，爾竟敢強搶民女，這還得了！」竇爾敦一聽，這個氣呀！心說，我的娘，這是發了瘋怎麼著，誰這麼信口雌黃？
他停住身形，甩臉相看。見眼前站定一位老者，小個兒不高，長得團乎乎的，活像個大肉球。他滿面紅光，鼓腦門，翹下巴，鬥雞眉眼，一字口，蒜頭鼻子，薄嘴片，一口整齊白亮的小板牙，兩撇花白鬍鬚擰勁兒往兩邊撅著。再看他：頭戴一把抓的隨風倒，身穿亮紗褲褂，絲絨馬甲，腰繫醬紫軟帶。身左邊，掛著火鏡、眼鏡、檳榔荷包、象牙筷子、指南針和一把剔骨頭小刀；身右邊掛著火石火鐮、旱煙口袋、子表、玉珮、鼻煙壺，-！簡直成了雜貨鋪了！這老者，論年紀六十出頭，看神態精力充沛。特別是那對小肉泡眼，熠熠放光，精氣神滿足。別看這老頭嘴裡說得挺橫，臉上卻笑呵呵，無一絲怒色。不知他方才說的，是真話呀，還是假語。他這陣兒又發話了：「我說大和尚，你還愣著幹麼？還不快把我閨女放下！」
竇爾敦猛省，趕忙把人放下。仔細一看哪，天，可不怎的，還真是個女的！這下可把竇爾敦臊壞了。那位說，竇爾敦不瘋不傻，怎麼連男的、女的都分不出來？這有兩重原因：一是竇爾敦心過急，恨不能快點離開這個地方。他光顧著急了，沒注意細瞧；二是因為，這個女子並非巾幗打扮，裝束與眾不同。再者說，她低著頭，竇爾敦未能看清其顏面，所以才鬧出這般笑話來。這就叫忙中有錯，越怕出事越出事。
這回竇爾敦注意上了。只見此女個頭挺高，體格健壯，長瓜臉，高顴骨，紅撲撲的臉膛，兩道又黑又重的眉毛，一對眼睛亮如泉水，翹鼻子，厚嘴唇，深酒窩鑲嵌在臉蛋上，一綹秀髮擋住腦門。她頭戴一頂寬邊卷沿風雪帽，身穿藍緞子褲褂，元青色的緞子馬甲，外披一件古銅色斗篷。兩隻天足登著一雙虎頭靴，看年紀足有二十七八，長得不醜不俊，穿得不男不女，聲音不粗不細，舉止不緊不慢，倉促之間，誰能看出她是男是女。
這會兒一細瞧，竇爾敦才看了出來，不由得臉上發燒，心頭亂跳，連手腳都不知往哪擱了：「對不起，對不起！恕貧僧眼拙，多有冒犯，望祈恕罪！」「什麼？說得倒輕巧！這麼大的事，幾句話就能完得了嗎？」胖老頭不答應，您聽那茬兒。「老施主，您說怎麼辦？貧僧領罪就是。」「好，領罪就成。走吧，老拙把您送個地方。走，請吧！」
胖老頭說罷，分開眾人，他在前領路，竇爾敦隨後。那個女子緊緊地跟在竇爾敦身後，就像看押俘虜似的，出人群，往西拐，進了胡同，看熱鬧的人，說長道短，一哄而散。說也奇怪，被踩的那個女子，腳也不痛了，健步如飛，越走越快，在後邊還猛勁兒催著呢！「走哇，快點，別擺你那套當首領的威風了。你如今是老母雞坐月子——掉蛋的貨了！」
竇爾敦一聽，心說，好哇，我的底細她都知道了？又一想，不對，也許是無意之言，可又碰得如此之巧？到底他們是幹什麼的，非要把我帶走不可？如今要把我帶往何處？爾敦越想越糊塗，不由得回頭看了一眼。恰巧讓前邊那胖老頭瞧見了，他把八字須一撅，說道：「我說假和尚，你也太不識敬重了。偷看民女，該當何罪？沒事你回頭回腦的幹什麼？哼，真是惡習難改呀！今兒個，我非得好好教訓教訓你不可！」
竇爾敦一聽，這是哪兒是哪兒呀！用我們今天的話說，這叫無限上綱！閒言少敘。且說竇爾敦聽胖老頭這麼一說，心想，這算倒了霉了。這哪是逛京師呀！分明是遭罪來了。說話間，一行眾人，已經來到地安門外，迎面遇上了幾個小伙子。他們一見胖老頭，趕快迎了上來：「師父，找著竇大俠沒有？」胖老頭把眼一瞪：「你們瞎說些什麼呀！什麼豆大蝦、大豆蝦的，我沒看見，就抓住這麼個花和尚魯智深！」說著，用手一指竇爾敦。小伙子們見了，一個個眉飛色舞，交頭接耳，不知嘁喳些什麼。
又往前走了老遠，眼看快到德勝門了，往右一拐，走進又一條胡同，在一座大院落前停步了。正好有幾個人從院中走出，一眼看見胖老頭，「噌噌噌」跑來迎接：「師父，您回來了。哎喲，姑娘也回來了。」「嗯哪，回來了。」胖老頭說著，把其中的一個小伙子叫到眼前，附耳這麼這麼說了一通。小伙子點頭會意，先跑進院裡去了。胖老頭沖竇爾敦一揮手：「請吧，寶地到了！」
竇爾敦也不說話，大步流星往裡就走。來到院中，舉虎目一看，-！好大的所在！只見院圍上坯牆高可過丈，三合土砸地，平整光滑。迎面正房五間，中間是穿堂門，直通後院。左右大牆上還安著兩扇大門，直通外院。不多時，他們走過穿堂門，來到第二層院落。只見上房三間，東西配房各兩間，天井處擺著十幾盆桃花，腳下是青磚鋪道。進門一看，房間挺寬敞，但並不講究，無非是一般擺設，顯得清冷空曠。「坐吧！」胖者頭讓竇爾敦坐下。
那個女子在門口停了停，就往後院去了。就見那些小伙子們，忙裡忙外，穿梭似的，不知張羅什麼。
胖者頭坐在主位上，從桌上綽起白銅水煙袋，把煙袋裝滿。有個夥計跑過來，給他點著。胖老頭一句話也不說，只「咕嚕咕嚕」抽個沒完，好像遇到了什麼得意的事兒，不一會兒煙霧噴了滿屋。
竇爾敦心急，首先打破沉寂，拱手道：「老施主，要怎麼處罰隨您便，貧僧只求快些則個！」胖老頭仰臉朝天，吐了一串兒煙圈兒，不緊不慢地說：「我這兒有吃有住，用不著擔心。我只問你認打還是認罰吧？」
竇爾敦問道：「認打怎麼說，認罰又怎麼講吧？」「認打嘛，一會兒就把你送到官府，按律治罪，辦你個調戲民女的罪名。認罰嗎，就是私了。只要你說對一句話，滿天烏雲全消散。」
竇爾敦聽他的語氣，弦外有音，不解地問：「我倒是願意私了。不過，得聽聽您的條件。能應者定應。倘若強人所難，貧增實難從命！」
胖老頭乜斜了竇爾敦一眼，滿臉堆笑，說道：「罷，罷，嘴喳子還不軟，話裡邊有骨頭，夠倔強的。佩服，佩服。但，老朽提的這件事，你答應也得答應，不答應也得答應。因為，這對你是喜事一件，總而言之，言而總之，你是非答應不可，不答應非可！」竇爾敦一聽，-！還真夠橫的。心說，答應不答應在我，你憑什麼做得了主，真是笑話。
這時，只見一大群小伙子，前呼後擁，擠進廳堂，向胖老頭稟報說：「師父，一切已妥，何時操辦？」胖老頭道：「樣樣都齊備了嗎？」「齊了，新房佈置一新，酒席全已包辦，婚服樣樣齊備，親友已發請柬，主婚人、證婚人現在，您看還缺什麼吧？」「不缺了，不缺了。要缺只缺新郎一句話。咱的門風與眾不同，一切從簡，俗禮免去！」
竇爾敦一聽，噢，這家要辦喜事呀！那敢情我多拿點喜錢，趕快一走了事。遂站起身形，拱手道：「老施主，您有話就直說吧，需貧僧多少喜錢，只要貧僧拿得出，絕無不應之理。」
「哈哈哈哈……好吧，老朽就直說了吧！老朽一不缺錢，二不要權，要的只是你這個人！方纔你背的那位，是我的三姑娘。今年二十七歲了，尚未婚配。今兒個叫你背了，男女授受不親，哄傳出去，誰還敢娶她。這麼說，你就別叫我老施主，改口稱個老泰山吧！」
竇爾敦聞聽，都快氣糊塗了，這是啥和啥呀！天下之大，真無奇不有。聽說有男搶女，可沒有女搶男的呀！怎麼能強逼我和他女兒成親呢？想到此處，施禮說道：「老施主，貧僧出家之人，絕無娶妻之理，冒犯寺規，天地難容。」
胖老頭聽罷，仰天大笑。笑過，說道：「你這個和尚與眾不同，全身塵習，一顆凡心，脫掉僧裝，就是百姓。我這閨女，只能嫁給你了。」說罷，一拍桌子，站起身形：「叫證婚人來！」究竟這證婚人是誰？且看下回分解——
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