鴇母心下明白，滿面堆笑地送楊靖業出門，趁人不注意，將準備好的銀票送到楊靖業手裡。
「大人辛苦，觀香樓靠大人多在皇上那裡美言幾句。」
楊靖業也不推辭，隨意地一看銀票上的數目，笑吟吟的，也低聲告訴鴇母，「其實皇上看上的不是浣紗舞，是芷媚姑娘。別張揚出去，你知我知就是。」
鴇母大喜，忙施了一個禮，「老奴這張嘴保管封得嚴，大人放心，老奴這就去準備。」
送走了楊靖業，鴇母還沉浸在接連不斷的喜訊中，喚過婢女倒了茶，慢慢咀嚼楊靖業方才留下的話語，卻看見芷媚踩著碎步走了進來。
鴇母慇勤地招呼道：「芷媚，進來坐。」回身親自張羅倒茶送果盤，直誇芷媚，「阿梨這丫頭幸好跟著你，你還一天到晚惦記她，等她回來，我讓她朝你磕三個響頭。」
「媽媽。」芷媚一臉凝重，「阿梨為了浣紗舞不知吃了多少苦，怎麼突然換成冰藍了？就算換人，咱們也要問問阿梨明晚能不能行。」
「連楊大人都不知道阿梨如今怎樣了，怎麼問去？芷媚啊，這個你就別操心了，阿梨是被裴大人救走的，她是他的人，裴大人若是憐惜她，會治好她的病，不然早打發出來了。」
「我總感覺阿梨得病很蹊蹺，莫非酒裡有問題？」
這話要是換了別人，鴇母定會破口大罵過去，芷媚說了，鴇母並沒在意，反倒耐心解釋道：「昨夜只是喝了一小杯的酒，咱們沒事，怎麼偏偏她會有事？定是她自己早得病了，見了皇上又緊張，病情突發罷了。」
芷媚無奈地歎口氣，鴇母還想說什麼，前院管事匆匆進來稟告，說是有位年輕的俊俏少年找阿梨。
「就說阿梨不在，讓他過些天再來。」鴇母一心想著明晚的事，催促管事將來人打發走。
管事湊過來，神秘地在鴇母耳邊咬了一句，鴇母吃驚得脫口道：「你不會搞錯？」
「小的單看此人舉止，就斷定不是風月場合的老手。聽說楊大人的大少爺長得俊，從年紀從外貌看，小的猜想是他。」
鴇母沉吟片刻，嘿嘿笑起來，「老子一走，兒子又來，今日觀香樓夠熱鬧的。看來這楊少爺還挺專情的。走，出去探探他的口氣，看他究竟什麼意思？」
花廳內粉霞如雲，幾名艷妓圍著楊劼，有上茶，有獻果子，帶著輕佻聲搭訕，一時如彩蝶圍繞絢麗飛舞。
鴇母老遠地觀望，年輕的楊劼雖相貌秀致，肌膚細膩如寒玉，臉色卻蒼白如紙，衣著無半分楊府大少爺的華彩，甚至有點落魄樣。
鴇母眸光一閃，斷定此人就是楊靖業的大公子。暮春的時候離家出走，估計偷偷回來，連楊靖業還不知曉。
當下笑嘻嘻地過去，打招呼道：「這位公子爺找阿梨是不是？這裡人聲喧嘩，就請堂內入座。」
楊劼初次進青樓，頃刻被眼前光怪陸離的景象搞得不知所措，聽鴇母這麼說話，心下有點遲疑，但還是順從地跟鴇母走進客堂。剛在裡面坐下，聽鴇母又朝外面喊：「太守府的管家若是進來，也請他來客堂上坐！」
楊劼聞言，緊張地站了起來。鴇母看在眼裡，心下已是明白，笑道：「看我老糊塗了，忘記告訴這位公子，阿梨不在觀香樓。」
「她在哪兒？」楊劼急迫地問，「她怎麼樣了？」
「她不會有事的，裴大人讓她住進鴻順堂館，這會兩人正郎情妾意相看無厭呢。」
楊劼的臉色更加蒼白，連雙唇也失了顏色，脫口道：「不可能！阿梨絕對不是這樣的人！那裴大人憑什麼把她關在鴻順堂館？」
鴇母料到他有如此過激反應，淡淡說道：「裴大人早就包下阿梨了。」
「阿梨我包了，你要多少？」楊劼顫著聲音，臉上掩不住的憤懣，透出一絲暗青。
鴇母笑起來，眼光不經心似地掠過楊劼，「裴大人可是花了五千兩銀子，五千兩，你包得起嗎？」
楊劼緊咬嘴唇，眼裡的戾氣逼將過來，「把銀子還給姓裴的！然後告訴他，不許碰阿梨，趕快滾出南州！」
「啊呦，公子爺，老身縱有一百個腦袋也不敢哪！」鴇母似乎也吃驚不小，害怕道，「裴大人是皇上身邊的紅人，誰敢得罪他？就是南州太守楊大人，見著他如見神，說不盡的奉承話。再說裴大人心思難測，一旦觸犯了他，整個南州城都難保。」
楊劼目光一凜，呼吸漸次沉重短促，神情隱在陰翳處，不斷變幻著內心的激憤。鴇母明白他的心思，繼續激怒他，「沒法子，觀香樓靠招攬生意餬口，這上上下下幾百號人難養啊。阿梨是太守府送進樓的，老身既要聽楊大人的，又要順從裴大人，做老鴇也難，這種話萬萬是不敢說的。」
「你不說，我去說！」楊劼毅然往堂外走，「我去找那個姓裴的！」
鴇母假裝去勸解，楊劼心意已決，月白色的紗袍在風中颯飛，一如他狂亂的思緒。鴇母目送楊劼出去，笑得前仰後合，不能自抑。
「楊大人老奸巨猾，兒子卻是如此不諳世事，純一個愣頭青。」
前院管事湊上前，問道：「楊少爺這麼魯莽，會不會出事？」
鴇母依舊含笑，胸有成竹道：「楊少爺對阿梨情深意切，楊大人又硬棒打鴛鴦，由著他們鬧去。你先去給楊大人透個信兒，等著吧，給楊大人的銀票遲早會回到我觀香樓的。」