第四卷神州飄搖第四十五章定乾坤揚眉吐氣
隨著戰局的穩定，左宗棠的臉上終於漸漸露出了笑容，當英國遠征軍主力派來使者，向新軍提出停戰請求時，左宗棠連來人見都沒見就把他們給打回去了。
拒絕停戰，繼續圍困遠征軍，這是左宗棠下達的一道死命令，仗打到如今，不僅僅只是一個簡單的停戰，而是要逼迫英國人向中**隊投降。何況，左宗棠雖然是新軍統帥，卻絕對不會單方面與英軍談判，和珅等朝中王公大臣的部隊在西線戰場，只有他們才有權利考慮是否接受英國人的請求。
不過，對於和珅，左宗棠是非常瞭解的，所以他很放心地把英國人給一腳踢了回去，迫使英國人只能轉道向西，轉而求見和珅。
「咦！居然是巴夏禮先生，看來什麼地方都少不了你的身影啊！不過……前些時候似乎聽說你在保定麼？今天怎麼突然有空跑我這來了？」把英國人請入帥帳，當和珅瞧見帶頭走進的巴夏禮時，故意裝出一副驚愕的表情問道。
巴夏禮一臉的尷尬，遠征軍在軍事上的失敗，讓他一貫囂張的氣焰低落了許多，何況，他所面對的人又是最令人頭痛的和珅。這也是一開始他故意不向和珅提出停戰要求，反而求助於新軍的原因，可在左宗棠的強硬態度下，無可奈何，只能回頭向和珅的大軍低頭。
「呵呵，尊敬的相閣下。您地老朋友這次給您帶來的是和平！我們兩國之間的和平和友誼！」巴夏禮嘿嘿乾笑幾聲，很快就進入了角色，厚起臉皮吹噓了起來。
「哼，和平？不會是你們大英帝國用洋槍和大炮帶來的吧？」瞧巴夏禮這副模樣，和珅倒也佩服他厚顏無恥的本領，忍不住冷笑一聲。
「當然不是……。」巴夏禮賠笑道：「我們兩國之間的衝突只不過是一個小小的誤會，對此。我們大英帝國向中國政府表達深深地遺憾。現在，雙方戰士的鮮血已經流地夠多了。錯誤終究將回到正確的道路上去，為了兩國的友誼，應該重新攜起手來，用真摯和諒解來消除我們之間的隔閡，使和平再次回到你我身邊……。」
巴夏禮輕描淡寫的幾句話，把整個事件一筆帶過，這個披著羊皮的豺狼搖身一變。居然成了偉大的和平使者。如此顛倒黑白，信口開河，讓在座地中國官員聽的是目瞪口呆，特別是火爆脾氣的僧格林沁更是按捺不住，漲紅著臉頓時拍案而起，準備大聲痛罵這個厚顏無恥的傢伙。
和珅擺了擺手，向僧格林沁使了個眼色，這才壓住了他的怒火。接著。他瞇起眼瞧向巴夏禮，擺弄著手上的戒指，漫不經心地說道：「巴夏禮先生，你所說的這些似乎有些道理，不過……對於你提出的見解，我們中國官員中卻有不同異議。但我相信。雙方地誤解就如同你所表達的一樣，終究是會消除的，可是，這需要一段時間的磨合，你說呢？」
「當然……當然！」巴夏禮沒想到和珅今天會這麼好說話，有些欣喜地連連點頭，接著試探性地問道：「相閣下，這麼說您是同意我的意見了？那麼……能不能先命令您的部隊停止進攻，讓和平重新降臨呢？」
「停止進攻？這個似乎不妥吧？」和珅搖頭道：「難道巴夏禮先生沒聽清楚我剛才地話麼？誤解的的消除是需要時間的，在還沒消除之前。我們依舊處在戰爭狀態。請你別忘了。你們大英帝國的宣戰書還沒作廢，作為一個外交官。其中的含義應該不用我來解釋吧？」
巴夏禮頓時傻眼了，他怎麼沒想到繞來繞去居然把自己給繞了進去，和珅擺明著就是拒絕停戰的要求，而且還以雙方戰爭狀態為由，含蓄地提出如果英國人想結束這場戰爭的話，只有投降的一條路。
「相閣下，請您別忘了，你們的天津還在我們手中！大英帝國地軍艦就在天津外地海面！這次我們主動提出停戰，只不過是給中國政府一個機會，別以為眼下佔了點便宜就沾沾自喜，大英帝國的威嚴是不容侵犯地，遠征軍勇敢的戰士終究會把你們撕成碎片！」
一計不成，巴夏禮索性撕下臉面恐嚇起來，揮舞著拳頭向所有中國官員咆哮著，彷彿眼下被包圍，陷入困境的不是英國人，而是他面前的這些中國人，他來到這裡的目的也不是作為戰敗者懇求中**隊停戰，而是作為勝利者在向中國人大方地進行施捨。
「巴夏禮！」和珅絲毫不懼地拍案吼道，嗓門比巴夏禮喊得更大：「既然這樣，那你還來幹什麼？來人！給我把這些洋鬼子全都轟出去！」
這場在中國進行的戰爭，給中國帶來了極大的損失，經歷天津、北京、廊坊等幾次戰役，中**隊傷亡達六萬之眾，百姓流離失所，幾百里良田、村莊在炮火中毀於一旦。更為嚴重的是，天津落入敵手，皇帝被迫北狩，這在中國人眼裡都是難以洗刷的奇恥大辱。
現在，好不容易圍住了英軍主力，眼看勝利就在眼前，沒想到敗局已定的英國人居然依舊這麼囂張，無論哪個中國人看見還能壓得住怒火？帳下親兵們聽到和珅如此下令，個個齊聲答應，不顧英國人高聲抗議，一哄而上，拳打腳踢把他們全轟了回去。
巴夏禮妄圖用政治撈回軍事失敗的計劃全部破產，只能灰溜溜地夾著尾巴回到了自己軍中。當把一切經過報告給遠征軍6軍司令克靈頓將軍後，這位將軍許久都沒說話，黯然失色地呆在營帳裡始終都沒出來。
中國人拖得起。英國人卻拖不起了。遠征軍主力嚴重缺乏物資，不僅沒有了彈藥補充，而且經過幾天的消耗，就連每天僅存一頓地食物也沒有了。逼到絕路上的遠征軍中，到處瀰漫著絕望和悲哀的氣氛，士兵們又傷又餓，甚至在有些營團中。還有了嘩變的苗頭。如果不能再改變情況的話，不用中國人出手。遠征軍的主力就會自己崩潰。
躲在營帳裡整整一天的克靈頓終於下定了決心，當他從裡面走出來時，多日地愁容上反而有了種解脫的輕鬆。先召來幾個下屬，簡單地向他們交代一下，之後集合起隊伍，正式宣佈遠征軍6軍向中國人投降。
這是一個值得紀念地日子，自鴉片戰爭後。中國與西洋國家之間的戰爭從未有過如此大的勝利。當全副戎裝的克靈頓將軍，帶領著他的軍官們高舉白旗向中國陣地走來，並正式向和珅獻上自己的佩劍，以表示投降的這一刻，所有中國人都沸騰了起來，就連站在人群中地倭仁也忍不住熱淚盈眶。
英國遠征軍的投降不僅是讓中**隊士氣大振，更讓整個中國，甚至整個世界都震驚了。作為這世界上最強大的國家。擁有日不落之稱的大英帝國，居然會在一場戰役中敗在了落後的中國人手裡，當這個消息傳開時，西方各國的人民簡直不敢相信自己的耳朵。
尤其是聽到英國遠征軍6軍一萬二千人的軍團除戰死五千八百人外，其餘六千二百多士兵與隨軍地英國平民全部成為中國人的俘虜時，整個世界全都炸了鍋。
這麼大的戰果。就是在歐洲也能稱得上是一次偉大的勝利。在西方人眼裡，那些懦弱，裝備著長矛、大刀，只懂得閉關自守的中國人居然打敗了擁有洋槍大炮的英國人，這簡直和天方夜談裡地故事一般不可思議。得到消息的西方人，在驚愕之餘蜂擁而至，尤其是各國的記者和學者更是飛快奔往中、英兩國，企圖在這次戰爭的兩國中找尋他們心中的答案。
遠征軍主力的投降，讓整個遠征軍失去了再戰的資本。雖然天津依舊在英國人手中，英國人強大艦隊的實力也大致完好無損。但失去6軍主力的英國根本就不可能繼續這場戰爭。而且當中國人迅安排好投降的英軍，並從英軍手裡獲得大量武器、大炮後。很快就調整了戰術，合併後中**隊地兵芒直逼天津方向，擺出一副奪回天津地架勢。
額爾金這幾天是焦頭爛額，遠征軍主力的失敗讓他一下子從雲端跌到了谷底，雖然憑借手中實力，他或許能在艦隊地幫助下勉強守住天津，但失敗終究是失敗，這場戰爭的勝利者已經不屬再於英國，而屬於他們一直瞧不上的對手。
遠征軍的投降不僅是個重大新聞，更引起了英國國內的強烈不滿。對於英**隊在遠東遭受如此巨大的損失，那些在戰場上死亡與被俘的英軍家人們，用著最憤怒的方式向政府提出抗議，並引起了英倫三島持續多日的騷亂。
民眾的怒火不僅給英國政府帶來極大的困擾，那些早就看執政黨不順眼的政客們借此機會也跳了出來，在下議院帶頭大肆指責現任政府的國策失敗，並聯合在野黨要求召開緊急會議，逼迫現任政府對此事負責。
這事件導致了輝格黨失去了下議院第一大黨的地位，由鴉片戰爭起家，當年的外相，如今的英國相巴麥尊也因此黯然下台。作為當初就強烈反對以鴉片貿易為由，向中國開戰的保守黨卻成了最大贏家，受人尊敬的格拉斯通先生受女王之命重新組閣，並接替下台的巴麥尊，擔任新的英國相。
格拉斯通一上台立即改變巴麥尊好戰的風格，下令遠征軍在遠東全面停火，並主動讓出所佔領的天津、大沽口等地區，同時急電駐中國公使包令北上，讓他代表英國政府與中國政府進行談判接觸，商討戰後事宜。
格拉斯通知道，這場戰爭必須盡快結束，而被俘與死去的士兵骨灰也要盡快回到國內，以安撫國內民眾。另外，格拉斯通作為一個政治家，也要考慮英國的利益，在作出讓步的同時，考慮英國在中國的現有特權，盡量要保住英國在遠東的各處利益所在。出於這個原因，他特意電令包令談判時臨機應變，與中國政府努力周旋。
包令接令後，愁眉苦臉地坐船立即趕往天津，再轉道前往和珅軍中談判。這一次談判，包令幾乎把公使館的所有外交官全帶了過來，一路上並做了精心準備，打算用三寸不爛之舌說服和珅，完成這個任務。
作為這次戰爭的起者之一，包令心裡也清楚，這次談判估計是他最後一次外交生涯的任務了。格拉斯通雖然沒有撤掉他駐中國公使的職位，只不過是因為考慮到暫時找不出熟悉中國的合適人選接替他而已。一旦和談完成，他這個公使也做到了頭，將來面臨他的只是退隱山村，以渡殘年。
不過，這不妨礙包令的信念，雖然他有無數缺點，但的確是一個忠於職守的外交官。從天津下船後，沒做任何停留就急急往西趕，第二天就走進了和珅早就安排好的談判地點。
「尊敬的相閣下，上海一別多日未見，想不到您依舊是風采依然。」
和珅以勝利者的姿態笑迎這位老對手，見包令微笑著向自己打招呼時，也恭唯了他幾句，雙方如同好友一般一同向裡面走去。
中方談判的主使是和珅，副使是恭親王奕訢，另外談判人員中還有僧格林沁、倭仁、文祥、桂良、寶鋆、與辜鴻銘等人，左宗棠和勝保等作為軍方並不參與會談，這些人幾乎彙集了留下來的朝中全部重臣。而英國一方除包令之外，其餘都是公使館的官員，兩者地位稍一比較就落入了明顯下風。
由於這次和談引人矚目，不僅有兩國人員在場，聞訊而來的各國記者、學者等也特意趕了過來，在辜鴻銘的要求下，和珅大度地邀請這些洋人進入會場，以旁觀這次談判。
另外，在上海的其它幾個國家公使也接到了中國政府邀請，派出官員作為中立方見證這次談判。在這種人員中，最為高興的當屬於已經暗中和中國簽下盟約的美國、普魯士兩國了，而法國人也因為陷入歐洲戰亂中沒有趟這次混水，避免了戰敗的結果而感到暗暗慶幸。