次日薄曉時分，四人用罷早膳，便來到江邊碼頭。只見碼頭邊停靠這一艘二十丈長短的客船。四人上了船，船上乘客已不少，卻見青城派掌門秦笑風和他弟子也在船上。秦笑風一見楊正義，就趕忙抱拳道：「楊大俠也坐這船！我們正好相互有個伴。」楊正義也抱拳道：「原來是秦掌門，幸會，幸會。」
秦笑風笑道：「哪裡。楊大俠武功絕倫，為人正直。說實話，昨日在龍頭幫，我可是一心想擁你為武林盟主。只是楊大俠你不為名利，根本就不上場現技，我好是為你感到惋惜。」楊正義心中暗道：「好你個秦笑風，倒是挺會說客套話，恐怕心下卻非如此想法。」口中卻是輕笑道：「秦大俠話過溢美，我楊某怎能身受。」
不久，船便起航，此時正逢西風勁吹，船倒也行得甚快。楊正義四人在一張桌邊坐下，邊喝茶水便聊天。
「姑娘好是美貌！我看你一個人好是寂寞，讓大哥來陪你聊聊。」一聒耳之聲從那邊傳了過來。「走開！」一女子厲聲道。「哦咳，你還害羞吧！來，來讓哥哥親一口。」又一個男子調笑道。
楊正義轉過頭去，只見不遠處三個青城弟子正在調戲一綠衣女子。楊正義見那幾人惡行，心中火起，只見站起身來，遂喝道：「你們幾個幹什麼？」那三個青城弟子轉頭見是楊正義，其中兩個忙回到那旁邊青城弟子坐位處，而另一個則不識好歹，他有幾分不屑地看了看楊正義道：「我們青城派幹什麼事與你楊正義何干？」楊正義走了過去，虎眼圓睜，臉上怒容頓現：「你們幹什麼都不干我事，但要是在此胡作非為，欺侮良善，我楊正義卻非管不可。」
「哼，你別以為你有何了不起，剛才我們掌門給你那些口惠只是面子話，你就道是我們青城派怕了你嗎？」那青城弟子反唇道。楊正義一聽此言，心中越加嗔怒，只見他劍眉倒剔，「嗖」一聲拔出左手長劍，不待那人緩過神來，長劍已架在了他頸喉上。坐在旁邊的秦笑風忙過來，強顏歡笑道：「楊大俠息怒，愚徒冒突之處，還望恕罪。你就看在我秦某薄面上，饒了他這條小命吧！」然後又轉向那個男人厲責道：「永懷，還不快給楊大俠陪不是。」「楊大俠，我……我以後再也不敢了。」那男子早已嚇得三魂蕩蕩，七魄悠悠。「滾，要是以後再讓我看見你這般行徑，我非一劍殺了你不可。」楊正義厲聲道。
那男子忙去，這時，趙宗惠等人也過了來，卻聽趙宗惠萬分驚喜道：「姑娘，原來是你。」那綠衣女子非是別人，正是趙宗惠三人前日在江城幫過的那女子。綠衣女子也認出了趙宗惠，朝趙宗惠笑了笑：「真沒想到又是你們。」「原來你們認識，這位姑娘，不如到我們這邊來坐，你也好有個說話的伴」楊正義道。
那女子也沒推辭，坐到了這邊桌上，趙宗惠滿心歡悅道：「真沒想到我們會在這裡再次相遇，難道姑娘家在川內，此行是回家去？」綠衣女子面色淒涼，輕歎道：「家？家為何物？我現在以是無家可歸了。」
「真是對不起，我提起了你的傷心事。」
綠衣女子勉強一笑：「沒關係，你也是一片好心。」「卻不知姑娘芳名如何？我姓趙名宗惠。」說完趙宗惠又把楊正義、陳彪、吳漢姓名依依說來。那女子道：「小女子姓潘名瑩，」又轉向楊正義道：「剛才多謝楊大俠仗義相助。」
楊正義忙道：「我楊某只是不能容忍那些無行之人。」「趙公子，你們家可都在四川。」潘瑩問道。「不，不，我家乃在京城，楊大哥才在四川，我們此次進川正是到楊大哥家裡做客。」趙宗惠道。「不知潘姑娘打算何往？」潘姑娘沉吟半晌道：「我也不知道，走到哪算是哪，反正是走的越遠越好。」趙宗惠又道：「潘姑娘一個女兒生獨自在外，實不安全。不如你就與我們同行！相互也有個照應。」潘瑩沒有作答，只是輕輕笑了一笑。
這日夜晚，趙宗惠來到船頭，卻見潘瑩獨自坐在那裡，呆呆望著遠方，似有心事。
趙宗回心中感慨，作詞《臨江仙》一首道：
「新月一彎倚碧漢，蟾光輕灑河洲。疏星幾點晚來羞，江昏螢耀閃，夜靜水爭流。卻見佳人今入夢，船頭獨自傷憂。江風微撫翠雲柔，心中悲事起，欲問是何愁？」
潘瑩這才注意到趙宗惠，側頭一笑道：「趙公子好文采。」趙宗惠坐到潘瑩旁邊，輕聲道；「不知潘姑娘有何心事，卻是這般憂愁。」她沉吟不語，過了許久才歎息道：「因為有個禽獸般的繼父，所以我被迫離家出走，現在是無依無靠了？」趙宗惠心中一驚，不免多看了幾眼她，只見她那雙淚光盈盈的秀目在月光撫媚下更是迷人。趙宗惠忙安慰：「別傷心了，相信我，世上會有愛她疼你之人的。」趙宗惠雙眼憐惜地看著她。
「是嗎？」她也看著趙宗惠，四眼瞬間相對，卻都是心情澎湃。趙宗惠用力點了點道：「自我第一眼看見你時，就再也不能把你忘卻，而今日我們又在這客棧相遇，更讓我對你心生愛戀。」潘瑩低下了頭，面起紅雲，心中更似只小鹿在亂蹦。趙宗惠輕輕將潘瑩摟住，潘瑩沒有阻止，更是輕輕靠了過來。趙宗惠真切道：「瑩兒，就讓我來照顧你一生一世吧！不管你以前發生過什麼事，我都不會在意。」兩人久久無語，共看天上佳月，靜聽江中浪語……。一切盡在無言之中。兩人直坐到深，趙宗惠才道：「瑩兒，江風甚涼，我們進船休息吧！」兩人方才進入船內。
在隨後的幾日裡，五人白天則在船裡喝茶聊天，有時也到船面上觀光兩岸風景。趙宗惠和潘瑩則會在晚上到船頭去談談心，楊下義等人也絕不打擾。轉眼五日即去，船已行致三峽，這裡河面陡然變窄，水流甚急，有的地方不得不叫兩岸專侯在此的縴夫拉著船緩緩而上。這天早晨，趙宗惠和潘瑩兩人飯後便來到船頭，觀光兩岸美好風光.
趙宗惠看著兩岸風光，又看了看潘瑩，興致突起，作詞《夜半樂》一首道：
「朝暉伴樹生霧，紅霞映水，江面波光綺。看絢美峽川，大河風瀝。浪激千層，波湧萬道，數只漁鳥翻飛。片帆高抵，破浪去，巫峽即將至。
望高嶺峻峭峭，翠抱峰巒，懸生絕壁。山嶄處，神女瑤姬崢屹，弄晴招展，妖嬈嫵媚。嶺中對對雙雙，野猿親暱，樂無限，傳多少情意。
美景猶畫，浪語如歌，彷彿詩靡。但見岸邊樵客歡喜。漁子唱，心底好似一江醴。佳色笑，醉看紅顏麗，動人花貌勾魂起。
「彩雲易散，好夢難長。只怕你是一時興起，過一陣子便不會醉在其中了。」趙宗惠忙道：「不會的，我敢向天發誓，我對你絕對真心，我更會今生今世都願醉在其中。」邊說邊舉起了右手來。潘瑩嫣然一笑，拿下他的手，面色又轉憂愁道：「我也願意醉在其中，但我只是平凡小民，你卻貴為親王，我根本就配不上你。」
趙宗惠堅定道：「不，我怎會在意你的出身，只要我們兩情相願，又管他什麼配與不配？對了，你能告訴我你家裡到底發生了什麼事嗎？」她愣了愣，說道「我爹死得早，結果我娘不知在什麼地方救回一個身受重傷的男子，並將他重傷治癒。後來，他也就成了我繼父，然而，我娘卻沒有發現他禽獸的本質，他背著我娘，欲行對我強暴，還好我機智脫身，才倖免於難。」
趙宗惠切齒附心：「你繼父真是可惡，你告訴我他是誰，我要讓他惡有惡報」她憂色道：「算了，他武功絕頂，背後勢力極其強大，就算你是剡王，也奈他不何。再說他惡行本未得逞，我也沒有受到更大的傷害。」趙宗惠輕聲道：「那好，我什麼都聽你的，瑩兒，就讓我們把這些不開心的事情忘去吧。」
潘瑩輕輕地點了點頭，在趙宗惠懷裡靠得更緊了，兩行熱淚情不自禁地從她眼眶裡湧了出來。