貴給何守富出的主意先打響了臭豆腐的品牌然後品……這樣做確實是吸引了不少顧客並且賣得還十分貴。而因為每天的產量有限又要維持剛開始時所訂的高價格所以能在九品居訂到臭豆腐的都是些有名的大酒樓以及那些捨得花錢的。不過很顯然有些人是不太喜歡看別人財或者是說花「冤枉錢」。這臭豆腐雖然算不上什麼了不得的明可由何貴提議開始其製作工藝也是由老何家的人好生琢磨過的比起剛開始的簡單貨色已經不可同日而語其品種也有了清蒸、油炸、麻辣等多種。其配方除了老何家的那些人之外倒還真沒有幾個人知道甚至就連何貴也不太懂。所以配方的洩密擺明了是有人搗鬼。而這些人又在這個時候找上門來所以何貴幾乎可以肯定是這些掌櫃中的某個人或者是幾個人使了手段。
「何大人不知道您清不清楚這北京城一斤豆腐是多少錢？」
聽到何貴剛剛的話裡似乎有些不滿這麼多人一起來找他麻煩對面一個掌櫃有些不服氣的站起來問道。
「不知道。你們知道嗎？」何貴先是搖了搖頭又轉向趙小順等人問道。
「咱們是自己制的豆腐本錢不高一斤也就二三十文！」趙小順低聲答道。
「二三十文？哼你們還知道這個價兒呀！」那個掌櫃的表情明顯有些憤慨「那你們的臭豆腐為什麼一賣就是五錢銀子一斤？那可就是五百多文錢足足翻了一百多倍都快兩百倍了！哼自從入了商人這行當我還沒見過這麼賺錢的你們簡直就是不講理嘛！」
「就是翻了一百多倍哪有這樣的……」
「他們這還是賣給咱們這樣的大戶才便宜了點兒聽說他們單賣的價格。那就是七錢銀子一斤都快三百倍了！」
那些掌櫃的開始竅竅私語起來不過談論的議題就只有一個那就是九品居的臭豆腐賣得太黑心了！
「呵呵一樣東西要怎麼賣能賣出什麼樣地價格那不僅要看手段。還要看東西怎麼樣！」何貴沒理會這些人只是逕自說道：「諸位都是開酒樓做生意的不會跟一幫子沒入行的人那樣沒見識吧？難道你們的店裡就沒有暴利的時候？董老的慶和樓還有譚家酒樓甚至還有雲香居哼。一桌菜賣個幾百兩也只是平常事罷了可諸位怎麼就沒看到自己一次牟取幾十上百倍的利益反倒對我九品居的事情感到這麼不樂意呢？」
「那個不一樣！」胡長魁又站了起來「咱們一桌菜要多少錢？又得費多少功夫？就算賺了不少可也沒你們那麼黑心呀！弄個豆腐人人都會你們居然一下子就翻一百多倍！哼！」
「呵呵。豆腐人人都會做可臭豆腐卻是我何家創！胡掌櫃身為雲香居地大掌櫃難道還要我跟你講些什麼嗎？」何貴反問道。
「你何家創又怎麼樣？當別人就不會做了！別臭美了！」胡傳魁冷哼一聲伸手指了一下正靠在邊兒上坐著的某個掌櫃「人家戚掌櫃的店裡也會做臭豆腐味道跟你們店裡做出來的難分軒至品種也差不多可價錢才一錢銀子一斤……」
「胡掌櫃！」
那李掌櫃翹著八字鬍斥道。
「哈哈。胡掌櫃這話我明白了。」想不到這表面上粗鄙不堪的胡長魁居然是個「心裡美」的傢伙何貴忍不住想笑。臭豆腐確實算不上什麼了不起的如果說別人已經琢磨出了配方他也會相信。可是品種、味道居然都差不多那可就有道道了。這個胡長魁擺明了是在告訴他是那個姓戚地掌櫃使的手段套走了九品居的配方想著讓他出手對付那傢伙！……現在北京城誰不知道他何貴是個不好沾惹的災星？想必。這也是為什麼這群掌櫃要聯袂一起來九品居的原因！一個對付不了他。但這一群掌櫃代表的可幾乎就是整個北京城的餐飲業。那董老頭身後甚至還是清廷八大鐵帽子王之一地順承郡王府總能讓他心懷忌憚。不敢為所欲為了吧！
「何大人其實咱們這回來也不是為了別的。就是想把從你們這兒訂的臭豆腐都退了！當然了如果您能跟那位何二爺好生談一談把這價錢降下來到咱們都能接受的程度不退也行！」八字鬍的李掌櫃看著那被胡長魁點到的戚掌櫃已經滿臉通紅正雙目冒火地瞪著胡長魁知道如果再拖下去不見得會有好事兒所以只得急忙把自己的底牌擺了出來。
「呵呵諸位當初來我九品居訂貨可都是簽了契約的。如今還沒有到契約規定地三年時限就想讓我們降價是不是有點兒不合規矩呀？」何貴笑道。
「要不是跟你們簽了契約誰他娘的願意過來找麻煩？」胡長魁又叫道。他這話可算說出了在場諸人的心聲。要不是九品居有契約在手他們直接不訂了就是也不用這麼成群結伙的來找麻煩還得罪人。想到這兒這些掌櫃的還真有不少打心裡佩服何貴！如今做生意多是靠的君子協定那是口頭上的遵不遵守全看大家地交情、品德以及做生意地操守。但很顯然有時候還是這契約好使雖然這麼做可能會傷及大傢伙地感情可至少簽了契約之後就不能隨便反悔更能讓大家放心。
「其實臭豆腐這東西主要是開胃用的諸位每家酒樓所訂地臭豆腐一個月最多的也才三百多斤算起來才不過一百五十多兩招呼兩三桌客人就賺回來了何必跟我們這新晉的晚輩們爭這點兒小錢呢？」趙小順插嘴說道。這一兩年賺的錢多了曾經的力把也已經變了樣。當初二十兩銀子就能把他樂翻天可現在就是兩千兩也不能讓他皺皺眉頭。
「就是。這點兒小錢諸位不必太在意吧？」何貴也笑道。
「帳不能這麼算。一個月一百五十兩是不算多可一年下來呢？那可就是一千八百兩！我們這麼多酒樓加起來還有那些沒來的……呵呵何大人。您這九品居一年光賣臭豆腐可就硬賺我們四五萬兩銀子！這是小錢嗎？」有人說道。
「呵呵帳如果這麼算……」何貴撓了撓頭又一拍手「那好吧
說怎麼辦？」
「退訂要麼降價！」胡傳魁叫道。
「降價不行！」何貴直接答道。當初他為什麼要跟這些人簽訂契約？還把臭豆腐的價格定得高高的？其實不是為了別的就是因為臭豆腐的技術含量並不算多高只要多下功夫。研究出來並不算難。就像何守富所說現在在陝西已經有別家在賣這東西了只是大家都敝帚自珍技術不外傳才使得這東西沒傳到北京來他們才能喝到這口頭湯。所以雖然知道越平民的東西越能賺錢。可他還是把臭豆腐價位定在了富人才能接受地高度。畢竟如果這東西不能獨家經營還不如在開始的時候就狠賺一把到時候就算有人做出來同樣的東西他們也已經賺得盆滿缽滿了不用擔心什麼了大不了一起降價。實在不行不賣就是。
「那就退訂！」
「可以。但是你們得拿違約金來！咱們的契約裡也是有規定的！」何貴答道。
「那不行！」李掌櫃捋著八字鬍連連搖頭「契約之中所規定的違約金跟我們一年半的訂金相同。放到我們譚家酒樓那就是差不多三千兩銀子實在是太多了！」
「就是。你們什麼都不用做就白拿一年半的訂錢。這也太狠了！」又有人叫道。
「可當初咱們就是這麼訂地。諸位也沒反對呀！」何貴拉住了想要說話的趙小順。開口反駁道。
「當初是當初現在是現在！」
「呵呵做生意從來都是雙方甚至多方的事情。講究的是誠信！可諸位這話的意思卻好像是在說做生意可以全憑自己的情況隨意變換不必管另一邊兒是個什麼意思。這個可是讓何某有點兒不敢芶同！」何貴笑道。
「哼你們一下子把東西翻了一百多倍兩百倍。那就是誠信了？」又有人叫道。
「諸位賣東西的時候。難道也要把本錢多少先報出來給客人？」何貴笑道。
「就算我們沒報。也沒你們這麼黑心呀……」胡長魁又叫道。
「黑心？呵呵胡掌櫃。你這話這是不是太過了？我地東西賺的錢稍多一點兒就叫黑心那你雲香居開了多少年了？哼賣價高過本錢幾倍幾十倍的生意做了幾十年那你的心該是個什麼顏色？你別忘了我九品居跟大家訂的契約可只有三年！」何貴嗤笑道。
「你……強詞奪理！」胡長魁本就黑黑的面膛被何貴這話噎得有些泛紫可憋了老半天卻還是找不出什麼可說的只能憤憤地叫道。
「諸位都是生意人也不光是開酒樓。有的還弄藥材有的也開綢布莊有的還兼營茶葉等等等等！這我話是不是強詞奪理大家想必也都心裡有個數！呵呵凡事不能用兩把尺子度量吧？咱們可得公平點兒！」何貴笑道。
「罷了何大人這話說得也在理。做生意嘛就是看誰會賺、能賺！咱們弄這個講那個鬧來鬧去都只是虛的！……不過」李掌櫃站起來朝何貴躬身抱了抱拳「何大人這九品居的生意還得常做。要是跟大家都鬧僵了也不太好您說是不是？所以以李某的建議這契約是不是可以更改一下？這樣大家日後見了面也好說話！……您剛剛說降價不行那不知道能不能把這違約金改為半年的訂金？這些錢雖然也不算少可我們大家倒也還能接受。」
「不少？呵呵我可不覺得多！要是做滿剩下地兩年我們九品居可還能賺八九萬兩呢！這麼著虧了！」何貴笑道。
「你們什麼都不用做就白得半年訂錢這還叫虧？」胡長魁冷哼道。
「當然叫吃虧！一年半跟半年我虧大了我！」何貴瞪大眼睛說道。
「你……」
「呵呵其實不論是一年半還是半年都無所謂。不過早就聽說何大人做生意的手段絕老朽一直以來都沒能見識過！不如這樣咱們打一個賭如何？」那慶和樓的董老頭突然開口緩緩地說道。而他這一張嘴其他人的嘴巴立時都閉上了。
「打賭？晚輩可不喜歡這東西！十賭九輸啊！」何貴笑道。
「呵呵何大人不必擔心。老朽這賭可不是賭場上那些手段。你大可放心！」董老頭笑呵呵地道。
「董老……」
「何大人別急。先聽老朽把話說完！」董老頭伸手示意何貴先別著急又接著說道：「老朽的意思是這樣：咱們這場賭如果何大人你嬴了老朽就代這裡所有的掌櫃、東家做次主一年半的違約金照付！可如果何大人輸了違約金就改為半年如何？」
「這個……」何貴似乎有些猶豫。
「何大人按董老這話您怎麼著都有錢拿可並不吃虧啊！」李掌櫃插嘴道。
「何爺還是應了吧。咱們犯不著得罪這麼一大幫子人！」趙小順把嘴湊到何貴耳邊輕聲說道。
「你懂個屁！」何貴橫了一眼這小子這是得不得罪地問題嗎？眼前這幫傢伙可都是北京土生土長地本地商家不光是酒樓其他經營地東西更是海了去了。這一次要是讓著他們以後做生意可就艱難了。其實打一開始這就不是什麼臭豆腐的問題那只不過是表象是個引子而已。可是他有些不太明白自己雖然做了些生意可應該還沒有達到能讓這麼多人感到威脅地程度才對怎麼這幫人就這麼洶湧而至呢？
「何大人莫非不敢應老朽這一請？呵呵您可是京城聞名的『金點子』怎麼能臨陣退縮呢？」董老頭又問了一句那笑瞇瞇的模樣兒活脫脫一個老狐狸。
「……也罷。既然是薰老提出來的相信也不會讓晚輩去摘什麼星星、月亮這賭我打了！」以面前這幫人的勢力事情就是鬧到順天府恐怕也不好判在沒弄明白事情的來龍去脈之前還是先緩一緩讓一步吧。反正自己也不相信這些有家有業的傢伙敢搞出什麼大鬼來！何貴想了想終於點頭說道。
「那就簽定契約！」胡長魁突然叫道他學東西倒快！「……好！」