擦乾嘴邊的血我從村公祠後面繞到側面偷眼觀看祠堂前邊情況。四爺已回歸原位正接受著其他村民的賀喜斑駁的老臉已笑成了一朵花左顴骨下那道刀疤也隨著一起一伏的。我看著渾身起雞皮疙瘩便想藉著解手之名在外面多呆一會再回去。百無聊賴中我打量著面前的祠堂。覺得有些怪異：一般村祠是為了祭拜祖宗所建建築風格多偏向高大宏偉即便村中窮困無力大興土木也必要修得中規中矩、方正寬敞。
把村公祠的建築風格和虎頭綜合在一起後我恍然大悟。原來這幫山民所建的並不是一個祭拜祖宗的祠堂而是一座以虎為圖騰的神廟。我立刻想起了小時候在京城裡時曾聽過遊走的說書先生講過一段「關東傳奇」說明朝的時候關東之外的遊牧民族由於畏懼和崇拜老虎曾奉老虎為山神爺。凡要入山打獵或採藥都要虔誠祭拜。當時我一直以為是說書先生為了騙錢混飯而編造的謊言沒想到竟是事實。從修建風格來看這個細長的神廟也是仿了老虎的身形。
到了廟門口我立刻聞到空氣中瀰漫著香氣。放眼望去在十餘張桌子的正中間不知何時已置放了一個火堆上面擺著獵戶打來的各種山雞野兔以及不知名的動物女人在旁邊翻烤著黃白的葷油讓火熏的滋滋亂響……
我小的時候家境殷實吃慣了山珍海味也沒覺得有多好吃。到了現在家道中落雖還沒混到吃不飽飯的程度但也少見油腥。聞見此形此景哪招架得住！立刻回座和村長、四爺及山民們推杯換盞起來。酒桌之上我先是給村長戴了不少高帽子然後又勾起四爺的光輝過去好生讚揚了一番。最後終於切入正題：請求四爺帶我進山挖參。
四爺的臉馬上變了顏色。我嚇了一跳不過仔細觀察四爺的神情只是不解並沒有懷疑。於是我立刻解釋：「晚輩沒有別的意思只是在京城時就常聽說書先生道關外深山玄妙無比恰巧晚生也是個對奇門遁甲十分喜愛之人如果到了關東卻還沒進過山的話以後回到京城恐怕會被人恥笑」。聽了這些四爺的神情終於緩和下來對我說：「山中虎狼成群你當真不怕？」我立刻答道：「晚生不怕只盼能隨四爺一同前往」。四爺一口喝乾了碗中的酒用短衫的下擺擦乾嘴大笑道：「果然是有膽的漢子四叔答應你了」。我大喜連忙又給四叔、村長倒酒眾人又歡宴了一個時辰才散。
得到四爺口諭我的心情變得更好藥房的生意也全都交給小二經營。餘下的時間我都用在走訪老獵戶和查閱村長記錄的地方志上。由於勤學善問在短短半月之內我由一個對長白山一知半解的毛頭小子竟變為半個山人。
與四爺相約進山是四個月後。在學了一個多月山況後我又趁著最後的幾十天裡走訪了村中幾個德高望重的藥農請教人參知識。當地民風淳樸加之我又曾給賣藥人提供過便利所以藥農們都對我毫無保留。經過這十幾天的請教詢問我的心腦彷彿被重塑過一般對人參又有了更加深刻的認識。以至做夢都是手握人參——當然另一隻手也不能閒著摟著靜玉。每做此夢之後和我同住的小二起來時都要沮喪的告訴我：「公子睡覺又笑了」。至於沮喪的理由是因為他要清洗我昨晚用過的枕巾。