祥興五年春二月忽必烈率漢軍二十七萬蒙古軍五萬「御駕親征」。加上自中書省徵調的十八萬負責運送物資的民壯計軍民五十萬餘對外號稱「百萬雄師」。
憑借絕對優勢兵力和二百多門威力巨大的重炮忽必烈只用了半個多月就把馳騁在真定路的張氏兄弟趕回了太行山。就在河北各地為對抗「流寇「結寨自保的豪強們撫額相慶的時候忽必烈兵鋒一轉沒有入山繼續追剿亂匪而是將河間、安平、獻州等地十幾個最大的堡寨以「勾結亂匪」的罪名夷為平地。隨後用彎刀來質問河北豪強拖延朝廷稅賦的理由。原本抱著在太行群盜和朝廷之間左右逢源的諸豪強面面相覷在大軍威逼之下上表請罪以五倍的稅額補足了先前以各種理由拖欠的稅款。
元軍有了充足軍餉迅南下。三月中忽必烈在南皮一帶大破起義的白頭軍。剛自立為齊王不到一個半月的綠林大豪口明灝戰敗被俘忽必烈下令將其凌遲處死。東光、南皮、將陵數州百姓被元軍以附逆罪屠戮乾淨所有財物盡沒入軍中。
同時太子真金在大都城高調反貪。先後將蒙古、色目和漢系大臣二十多人投入監獄。在這些大臣家中抄出的財物、房產、地契折合紋銀八百餘萬兩與大元朝一年的歲入大體相抵。其中漢臣盧世榮貢獻最大家財折銀二百三十餘萬。
盧世榮上本忽必烈喊冤忽必烈不理。舉薦盧世榮有功的漢臣葉李惶惶不可終日上本告老忽必烈許之沒做任何挽留。
一擊得手之後真金依從月赤徹爾建議允許其他涉嫌貪污官員獻金自贖。轉眼又為國庫撈回白銀三百餘萬兩。
真金從這些髒物中拿出三十餘萬兩來賑濟去年冬天被強迫搬遷到大都以外居住的貧民其餘髒物變現後全部作為本金投入到新幣鑄造中去。國庫裡有了硬通貨大都城沸騰的物價日漸回穩。而得到官府賑濟的百姓本能地忘記了去年是誰的「創舉」令他們失去了家園紛紛稱頌起太子真金的恩德來。
四月忽必烈駐蹕大名府。自封為趙王的相州豪傑林景順自縛請降忽必烈赦其罪。許以上千戶之職命其帶親信隨軍「討賊」。原趙王治下三個縣百姓皆得以赦免並准許他們保留從賊期間所分得的口地。
消息傳出衛州父老砍民軍領袖張孟之頭獻與悶下。
形勢以大都督府難以預料的度繼續惡化。當大都物價回穩新幣大行的消息回文天祥案頭時大都督府眾人知道曠日持久的對元經濟戰己經失敗了。
忽必烈父子沒讀過南方的書也不懂什麼叫經濟。但他們擁有草原民族最敏銳的執政本能對抗南方咄咄逼人的經濟戰忽必烈父子採用了曠野上一種名叫豺的動物的生存方式犧牲同類保全大局。
豺是一種在荒野間群居的動物與其他動物不同之處在於遇上食物不足的荒年它們不會優先照顧種群裡的老弱而是把年老的和剛出生的同類當作食物吃掉憑借這種手段維持種群的綿延。
忽必烈父子顯然比豺更聰明蒙古人靠搶掠來維持國庫平衡。當天下搶無可搶時他們把人分為四等依靠對漢人和南人的無恥剝奪來獲得維持國家運轉。當憑借對漢人和南人的剝奪也無法滿足國家運轉的財富需求時他們毫不猶豫地再把自己的另一批臣民打為另類。
忽必烈宣佈起義的地區為敵國目的就是可讓元軍名正言順地搶。搶劫敵國是不需要手下留情的三軍將士不會有屠殺自己同胞的精神負擔。同理太子真金先去年將窮人趕出大都和今年的所謂「反貪」也不過是為了把一部分人打成可以洗劫的目標。
「子矩你回頭通知海關吧從今天起除了武器、硫磺、硝石和鋼材等軍用物資外其他財貨允許向北方出口！」文天祥歎了口氣低聲吩咐。
古往今來對同胞的洗劫永遠比對敵人的洗劫風險小。忽必烈父子既然能想出這種辦法來對付大都督府的經濟戰再繼續對北方進行物資禁運也不會有更大的收穫。北元朝廷隨時可以把自己的一部分臣民打為另類只要有犧牲品供他們內部劫掠元庭就不會因為經濟崩潰也垮掉。
「唉我這就去！」杜規的肉眼泡猛然張大帶著幾分驚詫的神情回答。自從把海關職務交卸給陳綱後他就一直自覺身份尷尬。所以議事時態度也沒有原來積極甚至對於涉及到自身利益的事情也盡量不參與。為了海關對北方進行貿易禁運的事情福建、廣東和兩浙的商人沒少找他疏通而向來以商人利益保護者自居的杜規一反常態很少在文天祥面前給大伙說情。
「你再想想還有什麼辦法能讓忽必烈湊不齊足夠的南下物資？」文天祥盯著地圖低聲詢問。杜胖子在大都督府群懂中對經濟的領悟能力屈一指大多數情況下自己這個擁有後世記憶的人都沒他鬼點子多。破虜軍在江南西路對付伯顏己經非常吃力如果能把忽必烈拖在北方多一些時間文天祥寧願付出任何代價。
「丞丞相問問我？」杜規一時反應不過來話語有些結巴。自從泉州事件之後他與大都督府其他幕懂之間就生了些芥蒂。自己也覺得與文天祥的關係沒有原來那樣近日日受到冷落。此刻乍聞丞相大人向自己問計激動得無以復加。
文天祥回過頭很給了杜規一個包容的微笑：「當然是你難道這裡有人比你會做生意麼。」
「唉唉我想想我想想！」杜規覺得自己在做夢偷偷掐了自己一把。劇烈的疼痛讓他立刻清醒皺了會兒眉頭低聲說道：「只只能買了。他在民間徵集什麼咱們就暗中高價收購什麼!但忽必烈既然對自己的臣民也搶價格拉得再高也未必有用。其實買物資不如買人如果咱們出錢武裝兩淮那些草頭王……」
杜規想出了一個龐大的扶植計劃。兩淮各地在去年冬天崛起了很多王爺打著漢、唐、周、楚等旗號四下劫掠。這些土匪對大都督府不買帳曾琴從兩浙派了幾波使者過去都被王爺們趕了回來。但如果不惜重金武裝這些不可控制的力量短時間之內也許可能遲滯忽必烈南下的腳步。
「只怕到頭來咱們養虎為患！」參謀宋清濁強烈反對杜規的建議。在他看來那些草頭王爺們根本沒有國家觀念被武裝起來後可能對抗忽必烈也可能成為忽必烈對付破虜軍的得力助手。
「忽必烈比咱們想像得聰明！」正當眾人爭執不下的時候陳子敬把另一份北方細作冒死傳回來的報告放在了大伙的眼前。在那份諜報上忽必烈充分表現出了他寬宏大度的一面。幾個盤踞在衰州、開封一帶去年冬天剛剛稱王今年春天又匆匆放棄「王位」的土匪迫於兵勢向忽必烈輸誠忽必烈答應可以不計較他們的造反行為。前提是這幾個「王爺」接受朝廷的招安自各糧草、器械協同官軍去登州「剿匪」。
「既然如此隨他們去吧！」文天祥搖頭話語裡多少有些無奈。對於北方的草頭「王爺」他本來就沒抱什麼過高期望。與當年的陳吊眼和現在的張一行等綠林豪傑不同這些人起兵反元根本不是為了反抗暴政與奴役而是看到破虜軍節節勝利以為北元氣數己盡所以想趁亂撈取好處。這些投機者和文忠記憶裡元末的一些農民武裝一樣心中沒有任何國家民族觀念也沒有任何做人的底限蒙古人佔上風時他們接受招安反元力量佔上風時他們再起「起義」根本不在乎自己對大局的影響和世人的評價。
由於文忠的記憶來到了現世破虜軍頂住了蒙古族力量爆期所帶來的毀滅。「朝秦暮楚」的投機者本也比歷史上早了數十年開始了他們的表演。
但是忽必烈徵調他們協助剿滅陳吊眼表面上看去驅虎吞狼實際效果卻未必如他想像般樂觀。一旦元軍的主力受挫這些的人臨陣倒戈時也不會有一絲猶豫。「我提議把新編的四個火槍營從海路調往登州支援陳將軍！」參謀趙刑指點著膠州一線建議。地圖上快南下的元軍前鋒己經迫近濟南以目前這種推進度不出一個月忽必烈就能親臨山東東路與北伐先遣師決戰。
陳吊眼北上時只帶了七千兵馬算上臨時在膠州灣停靠的水師和被陳吊眼收編的部分紅襖軍殘部破虜軍在山東的總兵力不過兩萬人。而擺在陳吊眼面前的元軍現在己經過了十萬。