群雄並起的消息很快傳到了元庭。此時大元左右丞相一個在草原平叛一個在江南與大宋作戰平章政事職位自阿合馬被處死後一直空缺沒有上面三個主心骨坐鎮滿朝文武自然拿不出一個有條理的主意來。有人提議把伯顏撤回來剿滅兩浙亂匪有人提議調剛剛從草原歸來的漢軍迅撲滅陳吊眼認為陳吊眼一死其他亂匪自平。還有人提議與殘宋暫時議和以緩國家元氣……。五花八門的建議流水般送入了皇宮卻沒見一個回音。大元皇帝忽必烈彷彿沒聽說社稷動盪的消息般把日常朝議和剿匪的事情一併丟給了太子真金自己在盧世榮、黎貴達、郭守敬等人的協助下一心撲到了改革百官俸祿和大元幣制上。
見忽必烈不上朝並且把所有事情都推給了太子群臣的建議越沒條理。而真金太子從來沒領過兵如何對付各地義軍他也想不出個好辦法來。反覆與群臣商議了十餘天最後採納了一個最消極的主意命各地鎮戍使司自行剿匪同時命令濟南、淄萊、東昌諸路鎮戍使司集結兵馬堵住膠州半島嚴防陳賊吊眼再向西北擴展勢力。
這個徹頭徹尾的笨招送入宮去忽必烈卻二話不說就用了印。同時讓光祿寺正卿月赤徹爾給群臣傳話要求眾臣「如輔佐朕一樣盡心輔佐太子不得怠政！」。至於皇帝陛下忙些什麼在諸臣的反覆追問之下剛剛榮升光祿寺正卿的月赤徹爾只回答了七個字「不知道好自為之！」
諸臣一下子犯了猜疑有人私下說忽必烈班師途中受了風寒還有人說忽必烈在遼東作戰時被流矢所傷。種種傳言不一而足。唯一沒人相信的是忽必烈真的忙著整理大元朝混亂的官俸和幣制。
在忽必烈未班師之前交鈔價格己經跌了近百倍。當年行時兩貫交鈔折銀一兩如今一麻袋交鈔送出去未必能換回一斗糙米。所以在朝廷宣佈所有交鈔作廢俸祿暫停時並沒在群臣間引太大的反對聲。有權有勢的大臣早把家中交鈔全部換成了金銀至於沒權沒勢的小吏平素向來不靠朝廷的俸祿過活那點交鈔損失也根本不放在眼裡。
出乎眾人預料就在流言紛呈的時候忽必烈從內宮傳出話來。著盧世榮根據百官等級重新制定俸祿標準。命令郭守敬和黎貴達二人根據南方流傳過來的金屬貨幣鑄造大元新幣。這兩條命令立刻在群臣當中引起軒然大波。盧世榮算個什麼人要根基沒根基要功勞沒功勞忽必烈把制訂群臣俸祿標準的這麼要緊的事情交給他擺明了是要提拔他接替阿合馬留下來的平章政事空缺。而鑄造貨幣的活更不得了雖然黎、郭二人都未掌握實權但熟悉政務的人都知道每年各地將散碎銀兩鑄成銀錠的火耗遠遠高於地方官員的俸祿。如果把鈔改為幣把散銀散金鑄造之權統統收歸工部不出三年主持造幣的人富可敵國而地方官員的收入中將永遠失去火耗銀這項。
所以官員們立刻放棄了對如何平叛的爭議把勁頭全集中到官俸和幣制變革上。經過一番暗中運作祥興五年正月御史王炎上書真金彈勃盧世榮貪贓枉法建議真金敦促忽必烈暫時放棄停俸、鑄幣諸事把主要精力放到剿匪方面來。泣告忽必烈父子如果再「一意孤行」下去大元朝江山社稷必危。用詞之重前所未有。
忽必烈接到奏折後拍案而起宣佈重新臨朝。在主持早朝的第一天當庭以「刁奴欺主」的罪名將御史王炎杖斃。隨後拿出兵部侍郎帖木兒建議將伯顏大軍撤回江北的折子以「見識短淺、不堪重用」的罪名將帖木兒配到巴鄰萬戶府（今新西伯利亞）主持地方馬政。緊跟著治色目大臣阿卜杜拉「無知妄議」之罪。把他貶出朝廷著人押著去西山採石頭。
「朕還沒老你們誰一心為國誰三心二意朕看得清楚！」拍案唯哮的忽必烈讓人再次領略了草原可汗的威嚴。「爾等傾力輔佐太子朕自然不會忘記爾等功勞。如果誰敢欺太子不通政務可別怪聯翻臉無情！」
「臣臣等對陛下一片忠心！」主管御史台的老臣伊實特穆爾趴在地上啟奏道。御史王炎是他的門生所上的折子也是幾個老臣商量好了的。前一段時間忽必烈對各地動盪情況的刻意忽視伊實特穆爾等人以為忽必烈可能有些老糊塗了所以才大著膽子出了一個混招。而忽必烈當庭杖斃王炎則相於當庭打了御史台諸臣打了伊實特穆爾一記響亮的耳光。
「特穆爾忠心耿耿朕自然知道。但你們手下的人懷著什麼心思你們卻不甚清楚！」忽必烈笑了笑卻沒讓侍衛扶伊實特穆爾平身自顧對諸臣斥責道：「朕命爾等忠心輔佐太子爾等出了很多好主意啊。除了調伯顏北返就是議和難道我大元朝的文武就這點見識麼？」
幾句話說得群臣額頭冷汗直冒。忽必烈班師還還朝後與太子真金的權力劃分很含糊。一個是每天主持朝政的監國太子一個是手握大軍卻不理睬政務的馬上皇帝的確讓眾人找不清楚效忠對象。沒有效忠對象的情況下生一些韜光養晦的事情在所難免。
見忽必烈遲遲不讓伊實特穆爾平身太師伊徹察喇臉上有些掛不住了。出班跪倒低聲奏道：「御史王炎言辭莽撞確實該殺伊實特穆爾大人主管御史台直言進諫糾正百官之錯卻是其分內之事……」
「是麼包括離間朕父子關係從中撈取好處！」忽必烈臉色一沉厲聲問。
「臣不敢！」太師伊徹察喇和伊實特穆爾嚇得連連叩頭如果忽必烈怒的原因是他們縱容屬下亂遞折子充其量不過是一個「御下無方」的罪過。如果上綱上線到「離間太子和皇帝」則二人被抄家滅族都不為過。
滿朝文武面如土色誰也沒料到忽必烈會突然下這麼重的手。看著兩位老臣頭上磕出的血跡大伙於心十分不忍。但此刻卻沒人能提起為二人分辯的勇氣。
看到此景工部侍郎黎貴達在心中悄悄地歎了口氣。如今他也算忽必烈的重臣了雖然職位不高但在內宮行走暢通無阻非但漢系諸臣對他高看一眼連素來與漢系諸臣不睦的蒙古、色目權臣見了他這個四等南人都以平輩相交。但在內心深處總有一股說不清道不明的優越感在折磨著他。讓他不知不覺間把自己劃歸外人永遠融不進北方朝廷中去。
此事不會生在文天祥主政的大都督府。雖然文夭祥做事「獨斷專行」但他喜歡開誠佈公寧可把與自己政見不合的人爭執也不會玩這種引蛇出洞的把戲。如果此事生在文天祥沒主政之前的大宋御史王炎也沒任何罪過。給皇帝提建議是他的責任措詞不當語氣不恭敬不能算大錯甚至直接在皇帝面前拍桌子都是小事一樁。皇帝頂多命人把他趕出宮門去反省過幾天後君臣依然和好如初。
可這是忽必烈的大元朝皇帝與臣下不是君臣而是主人與奴才。主人殺一個奴才根本不需要理由。至於今天忽必烈為什麼找茬敲打伊實特穆爾其中原因黎貴達更是一清二楚。在剿滅乃顏叛亂的慶功會上伊實特穆爾等人非但不稱賀而且以「手足相殘」為由向忽必烈頭上撥冷水。以忽必烈的秉性這個面子早晚得找回來。
「別磕了看得朕頭暈。朕老了卻沒糊塗。你們這些日子所遞的奏折朕每一份都看過。眼下南方有文賊步步緊逼腹心之地還有山賊草寇作亂你們這樣做朕能放心率軍出征麼？」御座上忽必烈歎息著問道。
「臣臣等辜負陛下之恩！」葉李不負能臣之號率先跪倒於地向忽必烈認錯。伊實特穆爾、伊徹察喇都是蒙古系諸臣的領軍人物他們失去了忽必烈的歡心正是漢系臣子崛起的大好時機。
「臣臣等請陛下責罰！」色目系諸臣的核心桑哥見葉李跪倒緊跟著跪了下來。能屈膝時就屈膝是他的為官之道蒙古系諸臣實力受損留下的好處絕不能讓葉李一個人撈了去色目系這邊怎麼說也得分一杯羹。
「責罰葉李、桑哥你們兩個知道自己犯了何罪麼？」忽必烈冷笑一聲追問。
葉李和桑哥面面相覷按常理他們兩個主動請求責罰忽必烈應該老懷大慰赦免眾人子虛烏有的過錯並許以好處才是。沒想到忽必烈今天一反常態讓請罪者先說自己的罪責。
「臣臣糊塗無用！」
「臣尸位素餐！」
葉李和桑哥二人擦著額頭上的冷汗相繼答道。伊徹察喇和伊實特穆爾還在前邊跪著不知道將來會被怎樣落。而他二人馬屁拍到了馬腿上估計也落不下什麼好果子。如此一來蒙古、漢、色目系諸臣的力量又均衡了忽必烈亦不用為人事安排而撓頭。
「你們兩個錯就錯在太聰明。一顆七孔玲瓏心沒放在正道上。朕的大元朝堂要的不是互相傾軋之輩也不是找茬生事之人。與殘宋決戰之時要的是諸位同心同力與我大元共渡難關！」忽必烈拍打著御案呵斥道。
「要你們為臣下是幫朕出主意而不是給朕挑毛病。要你們立於朝堂是為了幫朕治理國家而不是把朕的錢向自己家裡搬！」聽著忽必烈的叱罵葉李、桑哥面如土色。伊實特穆爾和伊徹察喇二人知道自己今天在劫難逃了忍不住哽咽出聲。
「朕一次一次讓你們好自為之你們一次次辜負朕的期望。朕不過在後宮躲了幾天你們就鬧出一堆事情來。若朕真的戰死於沙場難道你們要我大元四分五裂麼？」
「臣等知罪！」所有文武都跪了下來。自從討平阿里不哥後從來沒有人見過忽必烈這麼大的火。有膽小者心中暗自後悔早知道如此當初不如跟著呼圖特穆爾留在草原上剿匪了遼東的天氣雖然差也好過稀里糊塗給到鳥不拉屎的巴鄰萬戶府。
「你們都起來吧朕今天不想再殺人！」忽必烈罵夠了歎了口氣命令眾人平身。沒等眾人謝恩完畢旋即下令讓掌管御史台的伊實特穆爾、太師伊徹察喇、御史中丞薩裡曼告老還鄉。漢系重臣葉李、色目重臣桑哥回家反省。提拔光祿寺正卿月赤徹爾為宣徽使兼領尚膳院、光祿寺、五城兵馬司。命博爾術之孫世襲萬戶玉昔帖木兒掌管御史台賜號「月呂魯那顏」（能臣）。提拔怯薛完澤為太子府詹事、尚書省右丞。命功臣乞失裡黑的曾孫哈刺哈孫到宗人府聽用。
「比起大宋皇帝忽必烈陛下英明百倍！」黎貴達純粹一個旁觀者的眼光在心裡暗自分
析。伊實特穆爾、太師伊徹察喇、御史中薩裡曼等老人下野月赤徹爾、完澤等「年青」官員快馬加鞭般陞官進爵意味著大元朝徹底來了一次新老交替。對於動盪的大元江山來說朝廷的穩定是解決一切問題的根本。此後太子真金不必懷疑自己的繼承人身份而忽必烈遠征在外也少了很多後顧之優。
忽必烈快刀斬亂麻幾道旨意將最近「表現不佳」的朝臣換了一個遍。然後依照太子真金建議命江南諸省財賦不必運往大都直接交給伯顏剿匪。接著宣佈文武百官俸祿新標準按月放數額比原來俸祿提高了兩倍有餘所有官員薪俸今後統一由戶部調撥而不再允許官員在地方財稅上自行截留。
「謝陛下洪恩！」驚魂初定的諸臣齊聲道。不准許染指地方財稅等於堵死了一部分轉運使、宣撫使的財路京城諸臣也要損失一部分孝敬。但三倍的俸祿又讓他們感覺到了浩蕩皇恩。
「朕不會辜負任何一個忠心的臣子。朕的江山永遠與諸臣共享！」忽必烈笑著大聲宣佈另一項新政。「明年開始百官俸祿皆以金銀頒不以實物或交鈔相抵。來人把幣樣呈上來！」
幾個侍衛匆匆跑出從內宮中拿出忽必烈和黎貴達、郭守敬等人花盡心思弄出的幣樣。吃了一次交鈔的虧忽必烈決定效仿南方貨幣全部用金屬鑄造。至於重量、大小還有貨幣中各項金屬含量、比例大元朝毫不客氣地把邵武科學院的研究成果直接剽竊。
金、銀、銅、青銅四種鑄造精美重量均勻的貨幣擺到了朝堂上晃得文武官員們眼睛一亮。南方那種攜帶方便面值清晰的貨幣在大元朝民間本來就很吃香。百官們先被忽必烈的天威嚇了個半死接著聞聽自己的俸祿翻番現在又得知自己的俸祿將直接用金幣支付驚喜交加跪在地上山呼萬歲。
聽到歡呼聲忽必烈的心情稍微好轉指著盤中的金幣說道：「鑄幣之資來自國庫存銀。此物不比交鈔可以由著性子多印。今後朝廷能收到多少銀兩就能鑄多少錢幣。朕能多收一地之稅就能給爾等多一地之錢。若是朕把江南和兩淮全丟了爾等的俸祿也跟著減半。咱們君臣富貴與共苦日子也得一塊兒過！」
「萬歲英明！」諸臣再次稱頌。沒等他們從高興中緩過神來忽必烈又下了一道聖旨以太子真金、玉昔帖木兒為腦核查百官家產凡財產來路不明且數額巨大者以貪贓罪論處。家主處斬、子孫為奴財產全部充公為鑄幣之資。
如聞霹靂所有人又傻了眼。與紙幣不同金屬貨幣更能直接反應國庫有多少本金。眾人本以為忽必烈鑄幣的錢來自於前一段時間炒賣地產的收入萬萬沒想到皇帝陛下打起了大伙家產的主意。此刻大元幾乎無官不貪太子真金如果仔細察下去不知多少人頭會滾滾而落。
但是此刻誰都不敢提反對意見。一旦出言反對惹惱了忽必烈不說還等於主動送上門去告訴皇帝陛下自己是貪官。心思愚笨的人馬上想起了如何回家轉移財產心思機靈如黎貴達者則明白了這是忽必烈默許真金藉機剷除異己穩固第一繼承人之位的又一記辣手。
一系列雷霆般的改革措施陸續落實下去後時間己經到了祥興五年二月。忽必烈將一個相對乾淨、簡單的朝廷交給太子真金帶著三十萬武裝到牙齒的元軍迅南下。同時傳檄各地豪傑棄械來降者既往不咎。堅持抵抗者誅滅九族。至於被義軍佔領的州縣則皆以敵國領土對待。大元兵馬到達之後開城投降者免死財產抄沒。堅持抵抗者屠城。
大元朝的國庫快的被忽必烈父子二人的戰果填滿。